Cet article concerne la demeure romaine antique. Pour le magazine d'architecture, voirDomus (revue).
Unedomus (dulatindomus, -us féminin signifiant « maison », « demeure ») est une habitation urbaine unifamiliale de l'antiquité romaine. Lors des derniers siècles de laRépublique romaine et sous l'Empire romain (Ier siècle av. J.-C. auIVe siècle), ce terme désigne avec lavilla romaine, la demeure luxueuse desclasses aisées, par opposition à l'insula (immeuble de location pour les populations plus modestes).
Le termedomus est très ancien : il remonte à une étymologieindo-européenne (*dom-) qui désignait la famille sur deux générations, et tire son origine de la racine –dem-, construire. Ladomus est donc la maison familiale romaine, dont le chef de famille porte le nom dedominus[1].
Sa forme archaïque est connue par les urnes funéraires trouvées dans les nécropoles de l'ancienForum Romain qui avaient la forme d'une cabane arrondie à pièce unique (diteurne-cabane). Les vestiges de fond de cabanes trouvés sur lemont Palatin et datés duVIIIe siècle av. J.-C. confirment ce plan très modeste.
L'influenceétrusque à la fin de la période de lamonarchie romaine voit naître ladomus avec une structure carrée, et plusieurs pièces. Toutefois la demeure reste rustique, comme en témoigne la désignation de la maison par le mothortus (jardin des plantes en latin) utilisé dans laLoi des Douze Tables[2] et traduisant le lien encore étroit entre l'habitation et son jardin clos.
L'urbanisation de Rome, l'augmentation de la population, l'enrichissement de l'aristocratie provoqua une diversification de l'habitat : ladomus désigne la résidence d'une seule famille, et se distingue de l'insula, immeuble de rapport peuplé de locataires vivant en commun et de lavilla, d'abord ferme rurale puis résidence hors les murs.Pour lesdomus, ce sont des maisons agréables à vivre et très confortables.
La famille qui y réside n’a aucun contact avec la population se trouvant sur la chaussée, car aucune fenêtre ne communique avec la rue. La famille est alors à l’abri de l’agitation et du bruit. Chaquedomus exprime le statut social (« un ensemble de droits et d'obligations socialement déterminés en vertu des valeurs qui ont cours dans un groupe culturel donné ») de son propriétaire et de son autorité auprès de la communauté.Ladomus est aussi munie de toilettes, leslatrinæ (certaines de ces toilettes donnent sur la chaussée et sont semi-publiques, en contrepartie d’un peu de monnaie). Dans les plus amples et richissimesdomus, leurs habitants peuvent même bénéficier de thermes privés.La décoration dans ces maisons est plus ou moins raffinée en fonction de la fortune du propriétaire (mosaïques, peintures murales…).L’autre type principal de maison à cette époque est l’insula (plurielinsulae). Lesinsulae sont des constructions de logements (immeubles, appartement), qui apparaissent à la fin duIIe siècle av. J.-C. Ce sont des maisons à plusieurs étages prévues pour accueillir plus modestement de nombreuses familles sur de petites surfaces. Mais contrairement auxdomus, des petits balcons et des vitres donnent sur la chaussée mouvementée et animée. Dans leurs petits appartements, les familles n’ont pas accès à l’eau ; ils doivent alors faire appel aux services de l’aquarius (« petit porteur d'eau public moyennant une modeste rétribution »).
La structure de ladomus répond au besoin des relations sociales que développe toute famille de notables : les pièces situées dans l'axe de l'entrée de ladomus, l'atrium et letablinum, sont destinées à accueillir lesclients venus se présenter au patron dans le cadre de lasalutatio matinale.Domus est donc synonyme de « maison àatrium -tablinum ».
Les fouilles réalisées àPompéi permirent de découvrir desdomus complètes. Quoique certainement différentes de celles bâties à Rome, elles donnèrent le modèle type de ladomus.
Ladomus à Pompéi se composait d'un à deux niveaux ; elle occupait parfois toute laparcelle de l'insula.
La première partie, sur la rue, était composée d'échoppes (tabernae) (2) (généralement louées à des artisans et marchands avec la pièce supérieure) encadrant levestibule d'entrée (fauces) (1). Le visiteur atteignait ensuite l'atrium (3), pièce à demi protégée par un toit. L'ouverture du toit (compluvium) permet à l'eau de pluie de remplir le bassin (impluvium) (4), élément central de l'atrium. De chaque côté sont distribuées les pièces de réception (salle de réunion outablinum (5), salon ouœcus, salle à manger (6) outriclinium) ainsi que les cuisines (9), et des chambres à coucher (cubicula) (8). La chapelle domestique (lararium oularaire) occupe un angle de l'atrium (7).
Au fond de ladomus se trouvaient éventuellement des bains (l'habitude étant de se rendre auxthermes publics) et/ou un petit jardin (hortus) entouré d'une colonnade (11) et parfois décoré d'un bassin (12) ou d'une fontaine. À l'étage se trouvent de petites pièces de réception et des chambres.
Ladomus impériale va se démarquer par sa monumentalité et va s'imposer dans son espace urbain. Si l'on retrouve des caractéristiques semblables à ladomus classique, il y a aussi de nombreux autres éléments comme des jardins, des nymphées, et d'autres encore. On a donc par exemple, le complexe duMont Palatin qui rassemble diversesdomus impériales et établissements qui ont été le lieu de résidence de l'aristocratie romaine. Cet ensemble va se constituer de ladomus Augustana de Domitien (Palais impérial de Rome), ladomus Flavia, ladomus Tiberiana de Tibère. Cesdomus vont être associées à d'autres espaces tel qu'un temple ou bien un stade, un auditorium[3]... Par la suite, des empereurs commeNéron transforment ladomus en palais. Néron envisage de transférer la résidence traditionnelle des empereurs de laDomus Tiberiana à laDomus Transitoria qu'il a projeté. Des quartiers populeux gênent ses plans et ce n'est qu'après l'incendie de64 qu'il entame la construction d'un palais grandiose mais éphémère qui s'appellera laDomus aurea à l'époque des Romains. On a donc à travers ces édifices une ostentation accrue du luxe grâce à de magnifiques fresques murales.
| Traités d'architecture |
|  |
|---|---|---|
| Appareils | ||
| Habitat | ||
| Lieux de divertissement | ||
| Religion | ||
| Activités commerciales | ||
| Transport | ||
| Architecture militaire | ||
| Monuments commémoratifs | ||
| Architecture funéraire | ||
