| Filiale | Island Def Jam Music Group |
|---|---|
| Fondation | 1984 |
| Fondateur | Rick Rubin,Russell Simmons |
| Statut | Actif |
| Maison de disques | Universal Music Group[1] |
| Genre | Hip-hop,RnB,pop,soul |
| Pays d'origine |  États-Unis |
| Siège | New York,État de New York |
| Site web | www.defjam.com |
Def Jam Recordings est unlabel discographiqueaméricain dehip-hop, basé àNew York, dans l'État de New York, propriété d'Universal Music Group. Def Jam est fondé en1984 parRussell Simmons etRick Rubin. Il est considéré par la presse spécialisée comme le label historique et précurseur du mouvementhip-hop. Les premiers groupes et artistes signés incluent lesBeastie Boys etLL Cool J. D'autres commePublic Enemy contribueront également à sa renommée. Le label a également participé au mélange des genres et des cultures en signant avec des groupes dethrash metal, à l'époque proches du mouvement hip-hop, commeSlayer ouAnthrax. Le filmKrush Groove (1985), un des premiers films consacrés au hip-hop, raconte les débuts du label.
Jay-Z, qui était à la tête du label depuis 2004 et qui distribue aussi son labelRoc-A-Fella, quitte son poste en avril 2008. Def Jam a aussi son propre jeu vidéo qui fait se combattre sous forme de combat de rue la majeure partie des artistes du label ainsi qu'une grande partie de la communauté hip-hop en général. Il compte, en 2016, trois adaptations que sontDef Jam Vendetta,Def Jam: Fight for NY, etDef Jam: Icon le dernier en date adapté sur les consolesPlayStation 3 etXbox 360. Les musiciens actuels incluent notammentIggy Azalea,Logic,Big Sean,Kanye West,Leona Lewis,2 Chainz,Axwell Λ Ingrosso,Mother Mother,Afrojack,Jeezy,Frank Ocean,Jeremih,Ludacris,Alesso,Jhené Aiko,Desiigner,Kaaris,Lacrim,Koba LaD ou encore le groupeIAM.
Def Jam est fondé parRick Rubin dans son dortoir au Weinstein Hall de l'université de New York[2] et compte un premier single enregistré par le groupe depunk rock Hose.Russell Simmons se joint à Rubin peu après s'être rencontré grâce à leur amiVincent Gallo[3]. Le premier single publié avec un logo Def Jam Recordings estIt's Yours deT La Rock etJazzy Jay. Les premiers singles publiés par Def Jam Recordings sontI Need a Beat deLL Cool J etRock Hard desBeastie Boys en 1984. Les singles se vendent bien, et les ventes mènent à la signature d'un contrat de distribution avecCBS Records (plus tard renommé Sony Music Entertainment) par le biais deColumbia Records l'année suivante. Un label appelé OBR Records, sera lancé à court terme, et se concentrera sur des artistes de RnB — le premier musicien à y signer est Oran« Juice » Jones, qui jouira du succès grâce à son singleThe Rain.
Quelques années plus tard, Def Jam lance un nouveau label appelé Rush Associated Labels (RAL)[4] qui abriteraNice & Smooth etEPMD anciens membres du label Sleeping Bag Records[5]. D'autres artistes de chez RAL incluentRedman,Onyx, Flatlinerz, Domino,Warren G etJayo Felony. Def Jam signe également son seul et unique groupe dethrash metal,Slayer, en 1986. Le label signe aussi le groupePublic Enemy, dont le contenu lyrique controversé, popularisera davantage la société.
En 1992, malgré les bonnes ventes des albums deLL Cool J,Public Enemy, etEPMD, Def Jam fait face à de gros problèmes financiers. Cependant, en 1994,PolyGram rachète50 % des parts de Sony chez Def Jam Recordings. Def Jam distribue par la suite l'artiste, membre du label Violator Records,Warren G et son albumRegulate... G Funk Era, qui sera certifié tripledisque de platine et renflouera les caisses de Def Jam grâce au contrat de distribution avec Violator[6].
En 2001, Lyor Cohen annonce Def Jam Germany, la première société Def Jam à l'international. Cela améliore significativement la présence du label dans le monde. Def Jam Germany signera les rappeurs allemands Spezializtz, et Philly MC. Le label est situé àBerlin, enAllemagne, et est lancé le 23 mai 2000. Hormis la signature et le marketing des artistes locaux, Def Jam Germany fait également de la publicité pour les rappeurs américains sur le territoire allemand. La société, cependant, met la clé sous la porte deux ans plus tard, en 2002. La plupart des artistes sont signés par la suite à Universal/Urban, tandis que d'autres ne renouvelleront pas leur contrat[7]. La seconde filiale à l'international, Def Jam Japan(デフ・ジャム・ジャパン,Defu Jamu Japan?), est également fondé en 2000[8]. Il compte en son sein AI, lesTeriyaki Boyz, etNitro Microphone Underground.
En 2003, Def Soul devient partie intégrante de Def Jam. Un an plus tard,Murder Inc. se retrouve au cœur d'une affaire deblanchiment d'argent provenant d'échanges illégaux de drogues[9], et est banni du label en 2005.Roc-A-Fella Records est vendu à la société en 2004.
En 2011, la filialefrançaise du label est fondée au sein d'Universal et Benjamin Chulvanij (exEMI/Hostile Records) assure la direction. Les bureaux du label sont situés dans les locaux d'Universal France àParis. Les artistes qui y sont signés incluentAlonzo,Akhenaton, Dinos Punchlinovic,Dosseh, Fanny Neguesha,Joke,Kaaris,Kool Shen,Lacrim[10],Mister You,Sch, DJ Hamida (chez Definite Pop),Nawell Madani, Willaxxx (Def Jam Comedy, la division humour du label).
En,Paul Rosenberg (agent d'Eminem) est annoncé comme nouveauPDG du label historique Def Jam. Il prend ses fonctions en janvier 2018 et succède à Steve Bartels, en place depuis 2013[11]. Il quitte ses fonctions fin février 2020. Il annonce qu'il souhaite se concentrer davantage sur sa société de management, Goliath Artist, ainsi que surShady Records[12].
Le, Paul Rosenberg démissionne de son poste deprésident-directeur général de Def Jam[13],[14] et est remplacé par le directeur des affaires commerciales d'Universal Music, Jeffrey Harleston, qui assume le contrôle intérimaire du label. En novembre, Def Jam s'associe à Alex et Alec Boateng pour créer un nouveau label britannique appelé 0207 Def Jam sous l'égide d'EMI Records d'Universal Royaume-Uni[15]. La liste des artistes britanniques comprendStormzy[16]. Def Jam s'étend également à l'Afrique avec la création de Def Jam Africa[17],[18].
Le,DMX, vétéran du label, décède dans un hôpital deWhite Plains une semaine après avoir souffert d'une overdose de drogue qui l'a fait succomber à une crise cardiaque fatale[19]. Un mois plus tard, Def Jam sort son album posthume,Exodus, qui fait ses débuts et se classe dans le top 10 duBillboard 200. Deux albums numériques de grands succès de DMX ont également été disponibles en streaming sous le label au cours de la même période :A Dog's Prayer[20] etThe Legacy[21],[22]. Plus tard dans l'année, Harleston appelle en conférenceSnoop Dogg et le nomme consultant exécutif de Def Jam[23]. En, Harleston annonce qu'il se remplacera lui-même en tant que président intérimaire de Def Jam par l'ancien dirigeant d'Interscope/RCA et fondateur de Keep Cool, Tunji Balogun, qui accepte d'assumer le rôle de président-directeur général, ce qu'il fait le jour de l'an2022[24],[25],[26].
Le, l'artiste principal du label, Jeezy, avait rempli son contrat avec Def Jam[27],[28]. Entre-temps, le label avait déjà signé le rappeurWale[29],[30].
Le label se renomme Island Def Jam. Voici la liste des artistes actuellement et anciennement signés sur la branche française :
: : :| Conseil de surveillance |
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