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Il est connu pour sa découverte, en 1935, des propriétésantibactériennes dessulfamides et pour celle, en 1937, de l'antihistamine qui bloque le neurotransmetteurhistamine et qui est utilisée dans le traitement des allergies. Parmi les domaines de ses recherches, avec lachimiothérapie et laneuropharmacologie, il faut encore citer la pharmacologie ducurare.
Diplômé de l'Université de Genève en 1927, il obtient son doctorat en 1929. De 1929 à 1947, il travaille au laboratoire de chimie thérapeutique de l'Institut Pasteur àParis dirigé parErnest Fourneau[2]. En 1930 il obtient le titre de docteur ès sciences de l'université de Genève. Entre 1931 et 1933, il participe avec l'équipe d'Ernest Fourneau à des travaux sur la chimiothérapie dupaludisme, de laleishmaniose et de lamaladie du sommeil. Il montre l'action de molécules qui ont servi à l'étude du système nerveux.
En 1939, Bovet est nommé chef de laboratoire du service de chimie thérapeutique de l'Institut Pasteur, service que Fourneau continue de diriger jusqu'en 1945. Entre 1942 et 1947, il travaille au Département de recherche pharmaceutique deRhône-Poulenc. En 1946, il reprend l'étude d'unemolécule synthétisée chez Fourneau en 1942 par Yvonne de Lestrange et, sous le nom commercial de Flaxédil, lagallamine devient le premiercurarisant de synthèse utilisable chez l'homme. Ses propriétésmyorelaxantes sont à l'origine de progrès considérables dans le domaine de l'anesthésie chirurgicale. C'est cette découverte qui vaut à Bovet leprix Nobel en 1957.
En 1947, il obtient la nationalité italienne. Il devient membre de l'Accademia medica di Roma en 1955, membre étranger de laRoyal Society en 1962, et de l'Académie des sciences en 1964.
↑Ernest Fourneau et Daniel Bovet, « Recherches sur l’action sympathicolytique de nouveaux dérivés du dioxane »,C. r. Soc. biol.,vol. 113,,p. 388-390.
↑Ernest Fourneau et Daniel Bovet, « Recherches sur l’action sympathicolytique d'un nouveau dérivé du dioxane »,Arch. int. pharm. et thérap.,vol. 46,,p. 178-191.
↑Daniel Bovet et Anne-Marie Staub, « Action protectrice des éthers phénoliques au cours de l'intoxication histaminique »,C. r. Soc. biol.,vol. 124,,p. 547-549.
↑Daniel Bovet et Anne-Marie Staub, « Action de la thymoxyéthyldiéthylamine (929 F) et des éthers phénoliques sur le choc anaphylactique du cobaye »,C. r. Soc. biol.,vol. 125,,p. 818-823.
(en)Biographie sur le site de lafondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — leNobel Lecture — qui détaille ses apports)