 Armes du comte de Poitiers (maison d'Anjou) | |
| Statut | Comté duroyaume de France |
|---|---|
| Capitale | Poitiers |
| 934 | Rattachement du comté avec le duché d'Aquitaine sousGuillaume III |
|---|---|
| 1202-1203 | Confiscation parPhilippe II Auguste, puis rattachement au domaine royal |
| 1422 | Rattachement définitif au domaine royal |
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Lecomté de Poitou est un ancien comté (778-1422) duroyaume de France, dont la capitale étaitPoitiers.
Créé dès 778 parCharlemagne, il est réuni en 854 auduché d'Aquitaine par lesRamnulfides dans le cadre du royaume deFrancie occidentale des Carolingiens, puis du royaume de France desCapétiens. En 1152, par le mariage d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri Plantagenêt, il entre dans l'empire Plantagenêt, qui inclut à partir de 1154 leroyaume d'Angleterre.
Confisqué en 1202 parPhilippe Auguste, le comté entre dans ledomaine royal, mais est donné à plusieurs reprises enapanage à des princes royaux de 1241 à 1417. À partir de l'avènement deCharles VII comme roi de France (1422), il ne quitte plus le domaine royal, devenant la province duPoitou.
En 778, le roi des FrancsCharlemagne divise leroyaume d'Aquitaine en neuf comtés, dont le comté de Poitou (comitatus Pictavensis, littéralement « comté des Pictaves »), qui inclut les villes dePoitiers et d’Angoulême. Le premier comte estAbbon de Poitiers. En 781, Charlemagne désigne son fils aînéLouis commeroi d'Aquitaine, à la tête d'un ensemble qui s'étend de la Loire aux Pyrénées.
En 800, Charlemagne est sacré empereur d'Occident àRome. En 814, Louis lui succède sur le trône impérial. En 817, il cède le royaume d'Aquitaine à son filsPépin, qui meurt à Poitiers en 837.
Après la mort de Louis le Pieux (840), ses trois fils survivants entrent en conflit et finissent par conclure le traité de Verdun (843) qui partage l'empire carolingien en trois : l'Aquitaine échoit àCharles, roi deFrancie occidentale.
L'affaiblissement du pouvoir central à cette époque (en raison notamment desraids vikings) aboutit à ce qu'en 854, lecomte de PoitiersRamnulf Ier de Poitiers devient maître de l'Aquitaine, sous la dénomination de « duc d'Aquitaine ». Il crée la dynastie desRamnulfides, en conflit avec lesGuilhelmides, qui finissent par l'emporter.
Au cours duXe siècle, le comté de Poitiers est attaqué par lescomtes de Bretagne, maîtres de Nantes et de Rennes depuis 851 (traité d'Angers). Les Bretons s'emparent des territoires situés au sud de l'estuaire de la Loire (Pays de Retz etpays de Clisson).
Dans le royaume de France duXIIe siècle, lesrois de Francecapétiens sont opposés à la puissante famille desPlantagenêts, comtes d'Anjou et du Maine, etducs de Normandie[1].
Le 25 juillet 1137, la duchesseAliénor d'Aquitaine, comtesse de Poitiers, épouse le prince héritier de France,Louis, lui apportant en dot le Poitou et l'Aquitaine. Il s'agit toutefois d'uneunion personnelle, Aliénor demeurant duchesse en titre de ses terres héréditaires[2]. Le 1er août 1137 Louis devient roi à la mort de son pèreLouis VI le Gros. Louis et Aliénor sont couronnés ducs d'Aquitaine dans lacathédrale Saint-Pierre de Poitiers, le 8 août 1137[3].
Mais, quinze ans plus tard, le mariage est annulé (21 mars 1152) et, le 18 mai 1152, Aliénor épouseHenri Plantagenêt dans la cathédrale de Poitiers[4]. Henri Plantagenêt devient de surcroitroi d'Angleterre en 1154. Il se trouve donc à la tête d'un vaste empire féodal, l' « Empire Plantagenêt », incluant le comté de Poitiers (toujours en union personnelle)[5], en partie comme vassal du roi de France, en partie comme roi totalement indépendant.
Les conflits qui s'ensuivent entre les deux maisons aboutissent, en 1202, à la victoire du roi de FrancePhilippe Auguste sur le roi d'AngleterreJean sans Terre : lacommise des possessions continentales deJean est décrétée , le[6], et le Poitou est confisqué.
Remis au duc de BretagneArthurIer, il est rattaché audomaine royal à la mort de ce dernier (1203)[7].
De 1241 à 1417, le comté est plusieurs fois donné enapanage à des princes royaux de France, mais revient à chaque fois au domaine royal, à la suite de la mort sans descendance du titulaire ou de son avènement comme roi de France.
En 1241,Alphonse de Poitiers reçoit deLouis IX le comté de Poitou, laSaintonge et l'Auvergne, mais cet ensemble féodal revient à la couronne à sa mort en 1271[8].
En1314, le comté de Poitou est érigé encomté-pairie parLouis X au profit de son frèrePhilippe, fait comte par leur pèrePhilippe IV le Bel. Mais Philippe devient roi de France (Philippe V) et ne réattribue pas le comté.
Au début de laguerre de Cent Ans (1337-1453), lors dutraité de Brétigny (1360), le Poitou est cédé au roi d'AngleterreÉdouard III, aussi duc d'Aquitaine. Il est reconquis en décembre1372 parBertrand Du Guesclin etJean de Berry, à qui il est donné en apanage.
Après le décès deJean de Berry sans héritier (1416), le comté est attribué aux princes héritiers (titrésdauphins de Viennois) :Jean de Touraine (1416-1417), puisCharles.Charles (VII) devient roi de France en 1422. Le comté revient alors définitivement au domaine royal.
Le comté de Poitou fait alors partie des territoires contrôlés par Charles, le « roi de Bourges », alors que le nord du royaume est détenu jusqu'à la Loire par le roi d'AngleterreHenri VI, proclamé roi de France en vertu dutraité de Troyes (1420), allié au duc de BourgognePhilippe le Bon.
Ce n'est qu'en 1453 que Charles VII réussit à reconquérir le duché d'Aquitaine (prise de Bordeaux), mettant ainsi fin à la guerre de Cent Ans.
Par la suite, le comté de Poitou devient une des provinces du royaume à l'époque de lamonarchie absolue, lePoitou.
En 1790, le territoire est réparti pour la plus grande partie entre les départements de laVienne, desDeux-Sèvres et de laVendée, qui deviennent aussi des diocèses (constitution civile du clergé etconcordat de 1801).
En 1223, soit au début du règne deLouis IX, le comté s'étend de l'Atlantique à la Brenne, et est limitrophe, notamment, au comté de Bretagne (qui ne deviendra pas un duché avant quelques siècles), aucomté d'Anjou, à la vicomté de Limousin, au duché de Guyenne. Sa principale ville estPoitiers[8].
Trois ans plus tard, lorsque le comté est cédé àAlphonse, comme il l'est en même temps queSaintonge etAuvergne, on le voit couramment courir de l'Atlantique au Livradois, et toucher ainsi lecomté de Forez ; maisClermont est une enclave. Au Nord, le comté va jusqu'àThouars, sur la façade ouest,La Rochelle,Taillebourg etSaintes sont déjà de belles villes. Le comté longe ensuite le duché de Guyenne, le comté d'Angoulême, la vicomté de Limoge, lecomté de Toulouse au niveau de Carlat (qui appartient à l'Auvergne), remonte vers le Nord et l'Allier à côté ducomté du Gévaudan et du comté de Velay, longe lecomté de Forez (déjà mentionné) et la seigneurie de Bourbon[9].
Vers 1280, le comté perd lavicomté de Châtellerault, à la suite du mariage de l'héritière de la vicomté avecJean II d'Harcourt (la vicomté reste alors dans lamaison d'Harcourt jusqu'en 1447, avant de rejoindre lamaison d'Anjou)[10].
En 1415,Charles VI octroie laseigneurie de Parthenay, territoire devenu rebelle, àArthur de Richemont. Cette dotation n'est effective qu'en 1427, après la libération d'Arthur et le sacre deCharles VII. La seigneurie s'ajoute ensuite aux terres de lamaison de Dunois, héritière d'Arthur.
