Lescomtés d'Angleterre (enanglais :Counties of England) sont des zones administratives, géographiques et politiques d'Angleterre. Administrativement, l'Angleterre, en dehors duGrand Londres et lesîles Scilly, est divisée en 83 comtés. Les comtés peuvent consister en un unique district ou être divisés en plusieurs districts. 27 de ces comtés sont divisés en districts et ont un conseil de comté. Six comtés, couvrant les grandes agglomérations, sont appeléscomtés métropolitains. Ils n'ont pas les conseils de comté, bien que certaines fonctions soient organisées à l'échelle du comté par les districts agissant conjointement.
Toute l'Angleterre (y compris le Grand Londres et les îles Scilly) est également divisée en 48comtés cérémoniaux, qui sont également connus sous le nom comtés géographiques. La plupart des comtés cérémoniaux correspondent à un comté métropolitain ou non métropolitain du même nom, mais souvent avec des frontières réduites.
L'organisation actuelle est le résultat de réformes progressives. La plupart des comtés trouvent leur origine auMoyen Âge, bien que les grands comtés duYorkshire,Lincolnshire et duSussex ont perdu plusieurs ou l'ensemble de leurs fonctions administratives au fil des siècles. Les comtés géographiques qui existaient avant les réformes des collectivités locales de 1965 et 1974 sont appelés anciens comtés, comtés historiques oucomtés traditionnels. De 1889 à 1974, les territoires dotés de conseils de comté sont appeléscomtés administratifs, ce qui excluait les villes et cités nomméesCounty borough et incluait les subdivisions de certains comtés géographiques. De 1974 à 1996, les comtés métropolitains et non métropolitains, dont certains n'ont été créés qu'en 1974, correspondent aux comtés cérémoniaux.
Les comtés, généralement soit historiques ou cérémoniaux actuels, sont utilisés comme base géographique pour un certain nombre d'institutions telles que les services de police et d'incendie, les clubs sportifs et d'autres organisations non gouvernementales. Aux fins de tri et de distribution du courrier, l'Angleterre est divisée en 48comtés postaux(en) jusqu'en 1996. Ceux-ci sont abandonnés par laRoyal Mail en faveur descodes postaux.
Sixcomtés métropolitains sont basés sur les grandes agglomérations anglaises : leGrand Manchester, leMerseyside, leYorkshire du Sud,Tyne and Wear, lesMidlands de l'Ouest et leYorkshire de l'Ouest. Ils correspondent aussi exactement à un comté cérémonial et comprennent plusieurs districts. Ils n'ont en revanche pas de conseil de comté. Dans ces comtés, les conseils de districts fournissent la majorité des services. De même, leBerkshire est un comté non-métropolitain sans conseil de comté, comprenant plusieurs districts et dont le territoire correspond à celui du comté cérémonial.Bristol, dans leHerefordshire, l'île de Wight, leNorthumberland et leRutland sont des comtés cérémoniaux composés d'un comté non-métropolitain formant un unique district, et sont appelésautorités unitaires.
Au total, 39 autorités unitaires ne partagent pas leur nom avec un comté cérémonial. LeBedfordshire, leBerkshire, leCheshire, leCumbria et leNorthamptonshire sont des comtés comprenant plusieurs autorités unitaires, aucune d'entre elles ne portant le nom du comté cérémonial. LaCité de Londres et leGrand Londres sont des exceptions, étant de comtés cérémoniaux qui ne correspondent à aucun comté métropolitain ou non métropolitain.
Un édifice qui héberge les services d'un comté, et où son conseil se rencontre, est nommécounty hall oushire hall, l'équivalent d'unhôtel de préfecture en France.
Les comtés métropolitains ont despassenger transport executives pour gérer les transports publics, un rôle assumé par les autorités locales dans les comtés non métropolitains et parTransport for London dans le Grand Londres. Les grands comtés cérémoniaux correspondent souvent à un seul corps de police. Par exemple, les quatre autorités unitaires qui composent Cheshire correspondent à la même zone que la police de Cheshire.
Certains comtés sont regroupés à cet effet, tels que leNorthumberland et leTyne and Wear qui forment la zone de police de Northumbria. Dans d'autres domaines un groupe d'autorités unitaires de plusieurs comtés se regroupent pour former des zones de police, tels que la police de Cleveland et de la police de Humberside.
Le Grand Londres et la Cité de Londres ont chacune leurs propres forces de police, leMetropolitan Police Service et laPolice de la Cité de Londres. Le service d'incendie est exploité sur une base similaire, et le service d'ambulance est organisé par lesrégions d'Angleterre. Les comtés cérémoniaux font partie d'une seule région, à l'exception duLincolnshire et duNorth Yorkshire qui chevauchent deux régions. Le développement économique et la planification stratégique relèvent de la compétence des régions.
En 2024, le gouvernement britannique, chargé de déterminer la géographie administrative de l'Angleterre, a annoncé l'abolition des derniers conseils de comtés en vue de réduire les coûts des administrations locales, dont certaines étaient menacées de faillite. Chaque district, comté ou borough devra fusionner pour former une autorité unitaire d'au moins 500 000 habitants. Il reste toutefois à savoir si les autorités unitaires existantes, ayant moins de 500 000 habitants, devront également se conformer à ces réformes ; cela pourrait signifier que certains petits comtés, comme le Rutland ou le Herefordshire, ne pourraient plus s'administrer indépendamment de leurs voisins plus grands.
À l’instar des structures déjà en place dans les principales agglomérations du pays, chaque autorité se verrait dotée, en collaboration avec ses voisines, d’une « autorité stratégique » accompagnée d’un maire élu au suffrage direct. Cela s’accompagnerait de certains pouvoirs transférés du gouvernement national, tels que la planification économique, l’aménagement du territoire régional, les transports en commun locaux et les investissements publics à l’échelle locale.
Cette réforme entraînerait la disparation des comtés en tant qu'éntites administratives sauf dans les cas où leur taille est suffisamment réduite pour éviter une division en plusieurs autorités unitaires, ou, à l’inverse, lorsqu’ils disposent d’une ampleur suffisante pour justifier l’élection d’un maire propre. Néanmoins, les comtés continueraient d’exister sous leur forme historique et cérémoniale, ainsi que dans la dénomination des autorités et des équipes sportives.
