Pour les articles homonymes, voirBliss.
| Artiste | Charles O'Rear |
|---|---|
| Date | 1995 |
| Type |
Colline verdoyante (originellement enanglaisBliss, littéralement « félicité ») est lefond d'écran installé par défaut sur lesystème d'exploitationWindows XP deMicrosoft à partir de 2001. Il consiste en unephotographie représentant un véritablepaysage d'une colline herbeuse évoquant ungazon, sous un ciel bleu, parsemé de nuages blancs dont l'ombre est portée sur le sol. Il s'agit de l'une des images les plus connues duXXIe siècle, symbole du mondenumérique.
Le cliché a été pris en 1996 dans lavallée de Napa, au Nord deSan Francisco, enCalifornie. Son auteur, le photographe américainCharles O'Rear[1], avait découvert cette vallée viticole en 1978 à l'occasion d'un reportage pour leNational Geographic, et avait beaucoup travaillé dessus depuis lors ; il y avait même élu domicile, et il en avait tiré un intérêt pour laviticulture, devenue l'objet de l'essentiel de son travail, notamment dans plusieurs ouvrages[2].
La colline représentée sur la photographie est située àSonoma, au 3283, le long de la portion d'autoroute californienne appartenant à la fois à laSR 12 (en) et laSR 121 (en)[3],[note 1]. O'Rear passait devant presque quotidiennement en voiture, sur le chemin qui le menait de son domicile deNapa, jusqu'à celui de son épouse Daphne, vivant dans lecomté de Marin ; il voulait depuis longtemps en prendre un cliché, et avait généralement son matériel photographique avec lui, mais la circulation intense sur cette route l'empêchait de s'arrêter et de travailler en toute sécurité. Cependant, un jour de janvier, alors que la pluie venait de cesser et que le soleil réapparaissait, il s'arrêta malgré tout et la photographia ; il ne put néanmoins s'attarder, et dut se passer de trépied[4]. Il fut obligé de reprendre la route après avoir réalisé seulement quatreclichés[5].
Le photographe raconta son expérience en ces quelques lignes :« J’ai pris cette photo à une époque de l’année où l’herbe est très verte après la pluie. Ce jour-là, l’herbe était parfaite, le soleil était de sortie. Il n’y avait pas de nuages dans le ciel, mais le temps que je me gare et que j’installe mon appareil, ils étaient là[5] ».
Lapellicule employée est uneFujifilm Velvia, qui permet de générer une fortesaturation, c'est-à-dire des couleurs éclatantes ; un choix délibéré et constant de la part de Charles O'Rear. Aucun outil de retouche photo n'a été utilisé par la suite[5],[6].
Depuis l'époque de la prise de vue originale, le champ a été planté de vignes. En fait, la colline avait déjà eu une vocation viticole au début desannées 1990, mais une épidémie dephylloxéra avait forcé leur arrachage, d'où la prairie à l'époque où la photo a été prise[7]. Des stries horizontales, peu visibles sur la photographie, laissent d'ailleurs supposer une activité de labour antérieure[6].
À l'origine, O'Rear n'a pas pris cette photo avec l'intention d'en faire le fond d'écran qu'elle est devenue, mais pour la confier àCorbis, unebanque d'images avec laquelle il avait l'habitude de travailler[8] ; c'est Corbis qui en a ensuite revendu lesdroits àMicrosoft ; cette société appartient d'ailleurs àBill Gates, le fondateur de Microsoft, mais les deux entreprises n'ont pas d'autre rapport. Cette photographie aurait rapporté au photographe 100 000 dollars, un record pour l'époque[6].
O'Rear relate l'anecdote suivante : une fois l'accord conclu avec Microsoft, il s'est avéré qu'aucun courtier d'assurance n'a voulu assurer le document original pour son envoi par messagerie vers le siège de Microsoft. Finalement, c'est O'Rear lui-même qui l'apporta en personne à l'équipe de design de Microsoft. Microsoft paya son billet d'avion[4].
Puis, au cours dudéveloppement de Windows XP, c'est dans laversion 2465 (idx01.010412-2007), sortie pour les testeurs le, queColline verdoyante est apparu pour la première fois comme fond d'écran par défaut, en remplacement deDésert sous la lune (Desert Moon) ; il l'est resté jusqu'à la sortie définitive du système d'exploitation le[9]. Il était cependant déjà présent dès le dans laversion 2419 (idx02.010113-1154), mais pas encore par défaut[10],[11].
Cette photographie correspond à la charte graphique de Microsoft de l'époque. Le ciel nuageux rappelle les visuels du précédent système d'exploitationWindows 95. Les deux couleurs principales correspondent à celles deLuna, lethème dont le fond d'écran fait partie : le vert de la prairie (pour le bouton dumenu démarrer) et le bleu du ciel (pour labarre des tâches, lesbarres de titre, le contour desfenêtres, et lemenu démarrer lorsqu'il est développé). Elle est suffisamment simple pour laisser lisible les icônes et les noms des fichiers sur le bureau. L'image correspond auFormat 4/3 des écrans de l'époque[6].
L'image, avec ses motifs de colline et de ciel, a inspiré la campagne publicitaireYes you can., organisée pour le lancement de Windows XP en. Notamment dans un spot télévisé représentant un homme courant dans un pré et s'envolant dans un ciel ensoleillé, sur la chansonRay of Light deMadonna[12].
D'autre part, Microsoft a élaboré diverses variations sur ce thème. Ainsi, un fond d'écran très similaire, qui diffère cependant par la présence de moutons, a été mis en ligne sur la sectionnéo-zélandaise de son site web. Elle a été prise par un touriste àOamaru, dans le nord de l'Otago, et envoyée par Jeroen Jordens, un ingénieur travaillant pourMorcomm Systems (un revendeur local de Microsoft), dont l'équipe a fait le rapprochement avec l'original[13].
Microsoft a aussi adapté le fond d'écran sous la forme d'unécran de veille, qui met les nuages en mouvement dans le ciel[14].
Dans l'éditionMedia Center de Windows XP, le thème par défaut, dénomméEnergy Blue ouRoyale, utilise un fond d'écran dont le nom,Energy Bliss, et l'aspect, comme l'indique la référence mentionnée dans sondesign patent[15], sont inspirés deColline verdoyante, mais qui a été généré enimages de synthèse. De plus une visualisation pour laversion 10 deWindows Media Player, également intituléeEnergy Bliss, a été développée ; elle met en scène des nuages en mouvement dans un ciel bleu[16].
DansVista, la version de Windows succédant à XP, différents fonds d'écran s'inspirant deColline verdoyante ont été utilisés au cours des premièresphases du développement[17], avant d'être finalement abandonnés au profit d'une image moins figurative, intituléAurora, et supposée représenter uneaurore boréale de manière stylisée.
Partant du principe que Windows XP est le système d'exploitation qui a été le plus vendu (400 millions de copies en 2006[18]), et que cette image est affichée au moins une fois pour chaque copie (lorsque le système d'exploitation est utilisé pour la première fois après l'installation), certains avancent qu'il s'agit de l'image qui a été la plus largement diffusée au monde[4], ou du moins le plus gros succès issu d'unebanque d'images[8].
La société Microsoft affirme qu'elle a été vue par plus d'un milliard d'individus[6]. O'Rear concède d'ailleurs que, malgré toutes les autres photographies qu'il a prises pour leNational Geographic, c'est probablement pour laColline verdoyante qu'on se souviendra le plus de lui :« N'importe qui maintenant, à partir de 15 ans et pour le reste de sa vie, se souviendra de cette photographie »[19].
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Cette photographie est considérée comme l'archétype moderne de lareprésentation picturale dupaysage[20]. En ayant choisi cette image, Microsoft affirme avoir voulu apporter du bonheur à ses utilisateurs, c'est pourquoi elle a été nomméeBliss (« félicité »). Charles O'Rear déclare que cette photographie l'apaise et le détend[6].
Les couleurs et la composition de cette photographie donnent une impression plus onirique que de réalité, alors qu'elle n'a pas été retouchée par des outils de retouche photo. Seule une montagne, peu visible à droite, rappelle que le paysage continue au delà du cadre. Coupée en deux dans son milieu et partagée à égalité, elle n'obéit pas à larègle traditionnelle des tiers, une composition photographique partageant l'image en trois zones afin de mettre en valeur un sujet. D'ailleurs, elle ne propose aucun élément identifiable, ce qui en fait une image universelle[6].
Selon David Clark, du magazine britanniqueAmateur Photographer,« les critiques pourraient soutenir que l'image est fade et manque d'un point d'intérêt, tandis que les partisans diraient que son évocation d'une journée claire et lumineuse dans un beau paysage est elle-même le sujet ». Il note que la« qualité onirique » créée par la lumière filtrée du soleil sur la colline distingue l'image. Il justifie le choix de Microsoft car il la trouve« attrayante, facile à regarder, [qu'elle] ne détourne pas l'attention d'autres éléments qui pourraient se trouver sur l'écran », est« inhabituellement invitante d'un paysage verdoyant et qu'elle favorise un sentiment de bien-être chez les utilisateurs d'ordinateurs attachés à leur bureau »[21].
Pour l'historienne de l'artEstelle Zhong Mengual, cette image est représentative du rapport lointain qu'entretient l'Occident avec la Nature. Les couleurs sont celles qu'appliquerait sans nuances un enfant, l'herbe verte et le ciel bleu ; chacune n'en représente plus que l'idée type. Ce paysage lui apparaît dès lors angoissant car caractéristique d'un milieu uniformisé, homogène et sans vie animale ou végétale. Par là même, laColline verdoyante raconte l'incapacité des occidentaux à analyser la santé d'un milieu naturel et à en comprendre la profondeur. Ces paysages inertes et aseptisés sont typiques desfonds d'écran[6].
En, la collaboration artistique de Goldin et Senneby a revisité la vallée de Napa et a rephotographié la colline en tentant de retrouver le même cadrage que celui utilisé quelques années plus tôt. Leur œuvre,After Microsoft[4] (littéralement « Après Microsoft ») a été exposée pour la première fois du au lors de l'expositionParis was Yesterday à la galerie parisienne La Vitrine de l'ENSAPC[22],[23], puis du au lors de l'expositionLooks Conceptual à la Galeria Vermelho deSão Paulo[24], et du au lors de l'expositionMyComputer à la galerie 300m3 deGöteborg[25]. L'exposition consiste en une projection de la photographie issue de leur travail, accompagnée d'unevoix off racontant l'histoire de l'image originale.
Ce fond d'écran a fait l'objet d'un grand nombre de parodies, en particulier de la part des détracteurs de Microsoft, mettant notamment en scèneTux (la mascotte deLinux)[réf. nécessaire], ou encore les personnages de la série télévisée pour enfantsLes Télétubbies[réf. nécessaire], au décor de laquelle il est comparé[26].
De par sa notoriété,Colline verdoyante a inspiré divers artistes contemporains comme Robertas Narkus enLituanie[20] ou encore Sébastien Mettraux enSuisse qui a photographié en 2006 laColline des Taupes, située auxEsserts-de-Rive, auLieu dans lavallée de Joux, qui serait, selon une rumeur locale, le lieu figurant sur le fond d'écran de Windows XP[27],[28].
Le groupe de musiqueSalut c'est cool a écrit un morceau s'intitulantFond d'écran faisant plusieurs références explicites àColline verdoyante. Ce morceau se trouve dans leur troisième albumLot de fichiers, sorti en 2013[29].
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