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| Nationalité | États-Unis |
|---|---|
| Naissance | (43 ans), Santa Cruz,CA |
| Taille | 1,83 m (6′ 0″) |
| Poids | 75 kg (165 lb) |
| Surnom | The King[1] |
| Disciplines | Escalade sportive,bloc,psicobloc |
|---|---|
| Période active | De 1993 à aujourd'hui |
| Ascensions notables | Biographie (9a+) Golpe de Estado (9b) El Bon Combat (9b/+) Witness the Fitness (8C) Es Pontàs |
| Bloc | 8C/V15 (Practice of the Wild) |
|---|---|
| Falaise | 9b+ 5.15bc (La Dura Dura) |
 |  |  | |
|---|---|---|---|
| Championnats du monde | 0 | 1 | 0 |
| Coupe du monde | 1 | 3 | 2 |
Chris Sharma (né le) est ungrimpeur professionnelaméricain. Rapidement repéré par le milieu de l'escalade pour ses réalisations, il devient un des grimpeurs les plus médiatisés. Il détient à son actif de nombreuses premières ascensions et notamment la première réalisation d'une voiecotée 9a+/5.15a en2001 et d'une 9b/5.15b en2008. Il est aussi l'auteur de plusieurs ascensions renommées enbloc commeDreamtime (8B+), àCresciano en Suisse etWitness the Fitness (8C/V15) à Horseshoe Canyon Ranch enArkansas.
Pendant plus d'une dizaine d'années, Sharma a été considéré comme le meilleur grimpeur du monde par de nombreux médias[2],[3],[4],[5]. Il a aussi contribué de manière significative au développement du bloc et dupsicobloc en faisant la promotion de sites commeBishop ou l'arche d'Es Pontàs.
Chris Omprakash Sharma naît le àSanta Cruz enCalifornie. Il débute l'escalade à l'âge de 12 ans et démontre rapidement un talent naturel exceptionnel. Dès l'âge de 14 ans, il réalise sa première « première ascension »,Übermensch (8b/5.13d), une voie qu'il a équipée avec Sterling Keene auxPinnacles National Monument en Californie[6], il remporte lesU.S. Bouldering Nationals[7] et il devient champion du monde d'escalade, dans la catégorie minime, àLaval en France. La même année, il réalise l'ascension de 7 voies cotées de 8b à 8c durant un voyage de trois semaines dans les gorges de la rivièreVirgin[6], ce qui constitue un record à l'époque. En 1997, il réalise lapremière ascension deNecessary Evil[8], sa première voiecotée 8c+/5.14c qui est, à ce moment, lavoie d'escalade la plus dure desÉtats-Unis. À l'âge de 16 ans, il a déjà grimpé la plupart des voies les plus difficiles d'Amérique et s'est classé second deschampionnats du monde d'escalade 1997 à Paris[9]. Il a aussi fini deuxième de lacoupe du monde d'escalade de difficulté àImst[10] et premier àKranj[11].
À la fin des années 1990, l'escalade est très en vogue aux États-Unis et à la suite de ses nombreuses réalisations, Chris Sharma devient le grimpeur médiatique par excellence. Il fait son apparition dans le quatrième volet deMasters of Stone, et fait la couverture de plusieurs magazines d'escalade. Dès 1998, il est régulièrement suivi dans ses ascensions par Brett et Josh Lowell, les réalisateurs et fondateurs de la sociétéBig UP Productions. Il est alors présent dans de nombreuses productions de Big UP comme la série des filmsDosage,Free Hueco ou encorePilgrimage. Durant cette même année, il crée la fondationSharmafund, une organisation caritative qui essaie de faire découvrir l'escalade à des enfants défavorisés[12]. À la fin 1998, Sharma se blesse au genou droit alors qu'il fait dubloc auCamp 4 duparc national de Yosemite. Il retourne alors à Santa Cruz afin de réhabiliter son genou. Après six mois d'entraînement, sa blessure s'est complètement remise, il décide donc de partir pourBishop enCalifornie afin de faire de l'escalade en bloc. Sur place, il réussit la première ascension deThe Mandala (8A+/V12)[13],[14], un bloc longtemps considéré comme impossible à escalader à cause du peu de prises disponibles. En septembre 2000, il participe à lacoupe du monde d'escalade àRovereto enItalie et se classe troisième[15].
Le 18 juillet2001, Sharma conclut son projet à long terme,Realization, qui est généralement considérée comme la première réalisation mondiale en « 9a+ », le plus haut niveau atteint à cette date[16],[17]. Cette voie est également connue sous le nom deBiographie, nom donné parJean-Christophe Lafaille, qui a équipé la ligne en1989[18]. Ne parvenant pas à enchaîner l'intégralité de la voie, Arnaud Petit y avait posé un relais intermédiaire, d'où une certaine confusion sur le nom de la voie. En France c'est l'ouvreur qui baptise la voie (celui qui équipe), alors qu'aux États-Unis c'est le premier à l'enchaîner. « Biographie » et « Realization » sont donc une seule et même voie, la première partie n'ayant pas de nom. Il existe également une polémique quant à savoir s'il s'agit réellement du premier 9a+ réalisé carOrujo affichait déjà cette cotation à l'époque de la première ascension de « Biographie/Realization », cependant sa réalisation est plutôt controversée car cotée par son premier réalisateur, Bernabé Fernandez qui a fixé des prises supplémentaires à la paroi pour réussir son ascension[19]. De plus en 2008,Adam Ondra réalise la première répétition deOpen Air, une voie ouverte en 1996 parAlexander Huber qui l'estime à l'époque à 9a, mais qu'Ondra réévalue à 9a+[20].
Entre2001 et2003, Sharma participe à quelques étapes de la coupe du monde d'escalade de difficulté. Il finit notamment troisième àGap en France en 2001[21], deuxième à Rovereto en 2002[22] et àLecco en Italie en 2003[23]. Il finit même premier àMunich en 2001, mais il est déclassé après avoir été testé positif auTHC[24],[25].
De2002 à2005, Chris se consacre plus spécifiquement à l'escalade de bloc. En août 2002, il réalise la quatrième ascension deDreamtime (8B+) àCresciano enSuisse[26]. En 2003, il fait un voyage au secteur deMagic Wood en Suisse et réussit la première ascension deThe Never Ending Story, connu aussi sous le nom deUnendlische Geschichte en liant les deux parties que constitue cette voie, la première étant cotée 8A + et la deuxième 8A, Sharma propose une cotation de 8B+ pour l'ensemble. Un an plus tard, il retourne une nouvelle fois à Magic Wood et cette fois, il réalise la première ascension dePractice of the Wild (8C)[27], son projet le plus difficile en bloc[28]. Depuis lors, Tyler Landman[29],Daniel Woods[30] et Adam Ondra[31] ont répété son ascension et les trois ont confirmé sa cotation. En 2005, Sharma réalise la première ascension deWitness the Fitness[32], mais il ne donne pas de cotation pour cette traversée sur 12 mètres dans un toit horizontal. Quelques mois plus tard, il réussit l'ascension d’Esperanza (8B+) àHueco Tanks auxÉtats-Unis[33], une traversée de 11 mouvements dans un toit horizontal, ouverte parFred Nicole en 2001. Sharma confirme la cotation, mais pense que cette voie est moins difficile queWitness the Fitness, ce que Fred Nicole confirme un peu plus d'un an après en répétant la voie de Sharma[34].
En septembre2006, Sharma achève son projet le plus difficile depuisRealization/Biographie, une voie de 20 mètres endeep-water solo (solo au-dessus de l'eau) sur un îlot rocheux en forme d'arche, nomméEs Pontàs, au large deMajorque (Espagne)[35]. Lecrux de la voie consiste en un difficile mouvement dynamique, un jeté à plus de 10 mètres au-dessus du niveau de l'eau, qui, apparemment, a demandé à Sharma plus de cinquante essais avant de le réussir[36]. La voie porte provisoirement le nom de l'îlot et n'a pas encore étécotée. Puis en fin d'année, il ajoute une autre ascension notable à son palmarès en faisant la troisième répétition de La Rambla (Original) (9a+)[37],[38], une voie très réputée qui avait été équipée par Alex Hubert en 1994 et réalisée pour la1re fois en 2003 parRamón Julián Puigblanque[39]. À la fin de2007, il s'établit en Espagne dans la région de Santa Linya avec sa compagneDaila Ojeda Sanchez, une grimpeuse professionnelle espagnole.
Durant l'été2008, il retourne essayer un projet de longue date :Jumbo Love àClark Mountain, auxÉtats-Unis. Ce projet futuriste avait été ouvert parRandy Leavitt dix ans auparavant. Pensant qu'il était réalisable, il avait posé initialement quelques points et convoqué Chris pour qu'il vienne l'essayer. Sharma a alors terminé l'équipement, et décidé de laisser ce challenge en une seule longueur gigantesque, alors queLeavitt avait prévu 3 longueurs[40]. Après d'innombrables séances de travail, et de retour d'Espagne plus affuté que jamais, Chris réussit la voie le 11 septembre2008[41]. Il décide cette fois de coter la voie, lui attribuant « 9b/5.15b » pour ce dévers de plus de 75 mètres, qui pourrait bien être l'un des plus extrêmes de la planète[42]. Depuis, il a réussi d'autres nouvelles voies cotées 9b/5.15b :Golpe de estado àSiurana[43], répété par Adam Ondra qui a confirmé la cotation[44],[Note 1] etNeanderthal à Santa Linya[45].
En juin2009, Sharma participe au « Petzl Roc Trip » qui se déroule pendant les « Natural Games 2009 » à Millau en France. Le but de la compétition étant de réussir l'ascension de la voieInifinity Lane (8b+) en un minimum d'essais, à raison d'un essai par jour. La voie, qui a été imaginée uniquement pour l'événement, est constituée de 3 longueurs et doit être réalisée en une seule longueur de 90 m. Chris, qui a déjà réussi les 2 premières longueurs en 2002, réalise l'ascension de la voie complète au premier essai[46],[Vid 1]. Le 4 septembre 2009, lors desRock Legends Awards àArco en Italie, il reçoit le prixSalewa Rock Awards pour ses performances durant l'année 2008[47].
En avril2011, après 3 ans et plus d'une trentaine d'essais sur le dernier mouvement, Sharma vient à bout de son projet àMargalef :First Round First Minute[48]. Il ne donne pas de cotation et préfère attendre que d'autres grimpeurs donnent leur avis[49]. Cette réalisation est néanmoins entachée d'une polémique autour de la première ascension de la voie car Chris Sharma aurait demandé àNalle Hukkataival d'arrêter ses essais tant qu'il n'avait pas fait la première ascension, alors queDave Graham etDani Andrada étaient autorisés à l'essayer[50],[51],[52]. Sharma essaye par la suite de mettre fin à ce malentendu en clarifiant son point de vue par le biais des médias internet en précisant qu'il n'a pas interdit l'accès à la voie, mais qu'il préférait que Nalle lui demande si cela ne le dérangeait pas qu'il tente l'ascension[53],[54]. Le 5 mai, Sharma établit un nouveau record en enchainant dans la journée la première ascension deFight or Flight (9b/5.15b) etChaxi (9a+/5.15a) àOliana enEspagne[55]. C'est la première fois que 2 voies d'une telle difficulté sont réalisées le même jour[56].
En 2015, il libère la voieEl Bon combat (Cova de Ocell, Espagne) qu'il propose à 9b/9b+[57].
En 2023, à 41 ans, il libère Sleeping Lion (El Pati, Espagne) qu'il propose à 9b+. La voie est ensuite décotée à 9b parAlex Megos[58].
Chris Sharma est renommé pour son caractère hautementspirituel et sa « philosophie » de l'escalade. Il utilise souvent des techniques de visualisation et deméditation avant de tenter des essais dans des voies ou desblocs particulièrement difficiles. Il passe régulièrement des semaines, voire des mois, à faire des essais avant la réalisation de l'ascension comme pourBiographie,Es Pontàs ouJumbo Love, cherchant toujours à améliorer ses capacités et son niveau. Il dit d'ailleurs lui-même :« Je cherche constamment un moyen pour progresser et amener l'escalade à un nouveau niveau mental et physique — en utilisant tout ce que j'ai appris jusqu'à maintenant pour faire progresser l'escalade en quelque chose de plus aventureux, traditionnel et moderne en même temps »[59] et ajoute que« Il y a beaucoup de gens qui se focalisent peut-être trop sur le fait d'arriver au sommet. Ils veulent juste atteindre le sommet pour le succès, ce qui n'est pas bien, parce qu'une bonne partie de ce succès provient du travail réalisé pour y arriver [...] »[60].
Sharma préfère une escalade « acrobatique » avec des prises éloignées mais bien nettes plutôt que des petites prises ou des fissures délicates. Il utilise son élan et sa poigne pour réussir des mouvements ambitieux, tels que desjetés ou des mouvements enno-foot, allant jusqu'à sauter des prises difficiles dans l'enchaînement. Il est également connu pour ses qualités debloqueur, et s'est dernièrement investi dans ledeep-water solo, qui combine les éléments des deux disciplines : la hauteur, plus grande, des voies, mais sans la contrainte d'unecorde ou d'unbaudrier, et l'eau pour unique protection. Comme il le décrit lui-même :« [...] tous les éléments sont présents. La pierre, l'air lorsque tu chutes, l'eau et le feu à l'intérieur »[61].
| Nom | Site | Date | Commentaires |
|---|---|---|---|
| Sleeping Lion | El Pati, Espagne | 30 mars 2023 | Première ascension à 41 ans |
| La Dura Dura | Oliana,Espagne | 23 mars 2013 | Deuxième ascension[62] |
| Nom | Site | Date | Commentaires |
|---|---|---|---|
| Stocking the fire | Santa Linya,Espagne | 6 février 2013 | Première ascension |
| Fight or Flight | Oliana,Espagne | 4 mai 2011 | Première ascension[55] |
| First Round First Minute | Margalef,Espagne | 19 avril 2011 | Première ascension[49],[Vid 2] |
| Neanderthal | Santa Linya,Espagne | 18 décembre 2009 | Première ascension[45] |
| Golpe de Estado | Siurana,Espagne | 16 décembre 2008 | Première ascension[43] |
| Jumbo Love | Clark Mountain, États-Unis | 11 septembre 2008 | Première ascension après une centaine d'essais[41] |
| El Bon Combat | Cova de Ocell,Espagne | 8 mars 2015 | Première ascension. Cotée 9b/9b+[63] puis réajusté à 9b |
| Nom | Site | Date | Commentaires |
|---|---|---|---|
| Chaxi | Oliana,Espagne | 4 mai 2011 | Première ascension[55] |
| Catxasa | Santa Linya,Espagne | 13 janvier 2011 | Première ascension[64] |
| Power inverter | Oliana,Espagne | 15 décembre 2010 | Première ascension[65] |
| First Ley | Margalef,Espagne | 28 février 2010 | Première ascension[66] |
| Pachamama | Oliana,Espagne | 29 mai 2009 | Première ascension[67],[Vid 3] |
| Demencia senil | Margalef,Espagne | 20 février 2009 | Première ascension[68] |
| Papichulo | Oliana,Espagne | 31 mai 2008 | Première ascension[69] |
| La Rambla (Original) | Siurana,Espagne | 1er décembre 2006 | [38],[Vid 4] |
| Es Pontàs | Cala Santanyi,Espagne | 28 septembre 2006 | Première ascension[35]. Un « projet en arche » depsicobloc àMajorque. Sharma a tout de suite été attiré par ce jeté, bien que sa réussite lui ait demandé une cinquantaine de tentatives. Cette voie pourrait être5.15b/9b considérant le temps nécessaire à Sharma pour répéterLa Rambla, considérée comme9a+/5.15a. Dans une interview pour le site8a.nu lui demandant si ce projet majorquin pouvait être9b, Sharma affirme que « c'est comparable (physiquement) à un 9a mais vous avez peut-être raison avec votre suggestion… le stress avant le jeté… on verra bien. » |
| Biographie (Realization) | Céüse,.svg) France | 18 juillet 2001 | Première ascension[16] |
| Nom | Site | Date | Commentaires |
|---|---|---|---|
| Duele la Realidad | Oliana,Espagne | 22 août 2011 | Première ascension[70] |
| Samfaina | Margalef,Espagne | 20 juin 2010 | Première ascension[71] |
| Era Bella | Margalef,Espagne | 18 mai 2010 | [72] |
| Sistema Analogico | Santa Linya,Espagne | 2 novembre 2009 | Première ascension[73] |
| Seleccion natural extension | Santa Linya,Espagne | 8 décembre 2008 | [74] |
| Golden direct | The Cathedral,UT,États-Unis | 14 septembre 2008 | Ascension de la voie au2e essai[75] |
| Gancho Perfecto | Margalef,Espagne | 30 avril 2008 | Première ascension[76] |
| La novena enmienda | Santa Linya,Espagne | 30 novembre 2007 | [77],[Vid 5] |
| Three degrees of separation | Céüse,France | 21 juillet 2007 | Première ascension[78] |
| Dreamcatcher | Squamish, Canada | 23 septembre 2005 | Première ascension[79],[Vid 6], cette voie est située sur la paroiCacodemon Rock à côté deThe Chief. Elle a été équipée par Chris Sharma etSonnie Trotter durant l'été2005 juste avant lePetzl/Arc'Teryx Rock Trip à Squamish. Une ambiguïté existe quant à sa cotation : en2005, après son ouverture, Sharma dit que la voie est « probablement 14c ou 14d » (8c+ ou9a), bien que la voie soit maintenant largement considérée comme9a/5.14d, vraisemblablement parce qu'elle est cotée comme telle dans la seule vidéo de son ouverture,Dosage Vol. IV. |
| The Fly | Rumney,États-Unis | 28 octobre 2003 |
| Nom | Site | Date | Commentaires |
|---|---|---|---|
| Witness the Fitness | Monts Ozark,AR,États-Unis | 13 mars 2005 | Première ascension[32], il s'agit d'un bloc en toit, commeEsperanza (8B+/V14,Hueco Tanks,Texas, ouverture parFred Nicole en 2001). Chris Sharma a répétéEsperanza et considèreWitness the Fitness comme un bloc plus difficile. |
| Practice of the Wild | Magic Woods, Suisse | 1er août 2004 | Première ascension[27] |
| Nom | Site | Date | Commentaires |
|---|---|---|---|
| Esperanza | Hueco Tanks,TXÉtats-Unis | 2005 | [33],[Vid 7] |
| Never Ending Story aliasUnendliche Geschichte | Magic Wood,Suisse sur le blocBach | août 2003 | Première ascension, ce bloc a été répété parJulius Westphal (2003) etKilian Fischhuber (12 août2006). |
| Dreamtime | Cresciano,Suisse | août 2002 | 4e ascension[26],[Vid 8], d'aprèsDave Graham, seuls quatre grimpeurs ont réalisé des ascensions naturelles avant que certaines prises n'aient été retaillées :Bernd Zangerl,Fred Nicole, Chris Sharma et lui-même. |
| Année | Lieu | Compétitions | Médaille |
|---|---|---|---|
| 1995 | Laval,France | Championnats du monde d'escalade | Médaille d'or en difficulté[80] |
| Année | Lieu | Compétitions | Médaille |
|---|---|---|---|
| 1997 | Paris,France | Championnats du monde d'escalade | Médaille d'argent en difficulté[9] |
Kranj, Slovénie | Coupe du monde d'escalade | Médaille d'or en difficulté[11] | |
Imst, Autriche | Médaille d'argent en difficulté[10] | ||
| 2000 | Rovereto, Italie | Médaille de bronze en blocs[15] | |
| 2001 | Gap,France | Médaille de bronze en difficulté[21] | |
| 2002 | Rovereto,Italie | Médaille d'argent en difficulté[22] | |
| 2003 | Lecco,Italie | Médaille d'argent en difficulté[23] |
Chris Sharma est parrainé parSterling Rope pour les cordes[81], par Prana pour les habits[82], parPetzl pour les dégaines etmousquetons[83] et par Tenaya pour les chaussures[84]. Il est aussi sponsorisé par la marque de sandales Sanuk[85] et il a un partenariat avec Entre-prises[86], une société de fabrication de prises artificielles d'escalade.
Depuis 2016, il est marié à Jimena Alarcon et a 2 enfants[87].
Chris Sharma apparaît dans de nombreux magazines sportifs et dans 20 films d'escalade, et plus particulièrement dans les vidéos deBig UP Productions. Les films suivants présentent l'histoire et l'évolution de son escalade :
« I'm Constantly looking for ways to progress and take climbing to new places mentally and physically — taking everything I've learned up till now and trying to advance the idea of sport climbing to be more adventurous, trad and modern at the same time. »
« There are a lot of people that maybe focus too much on getting on the top. They just want to get to the top and have that success, which is too bad, because so much of it takes place in the process of working on it. »
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