| Chef du Commonwealth (en)Head of the Commonwealth | |
 Titulaire actuel CharlesIII depuis le (2 ans, 7 mois et 2 jours) | |
| Création | |
|---|---|
| Durée du mandat | Permanent |
| Premier titulaire | GeorgeVI |
| Site internet | Head of the Commonwealth |
| Liste des chefs du Commonwealth | |
modifier  | |
Lechef du Commonwealth est la personne qui est officiellement à la tête duCommonwealth. Le chef du Commonwealth n'exerce aucune autorité sur les États membres ; il symbolise, de manière cérémonielle, l'unité de l'organisation. Ce titre est à distinguer de celui desecrétaire général du Commonwealth.
Le titre est créé en 1949, et le premier chef du Commonwealth est le roiGeorgeVI. Sa filleÉlisabethII lui succède à sa mort en 1952. L'actuel chef du Commonwealth est le roiCharlesIII. Ce titre n'est toutefois pas héréditaire. Il est également distinct de lamonarchie britannique, puisque le chef du Commonwealth est à la tête d'une organisation qui regroupe56 États souverains, dont desroyaumes du Commonwealth mais aussi desrépubliques et des États dotés de leur propre monarchie.
Le roiCharlesIII est à la tête de l'organisation depuis le.
En 1949,GeorgeVI est le roi de chacun des pays qui composent alors leCommonwealth britannique (plus tard le Commonwealth des Nations) : leRoyaume-Uni, leCanada, l'Australie, laNouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud, l'Inde, lePakistan etCeylan. Toutefois, le gouvernement indien souhaite que le pays devienne unerépublique, mais pas qu'il quitte le Commonwealth parce queGeorgeVI n'est plus roi, comme ce fut le cas pour l'Irlande. Pour répondre à ce souhait, la déclaration de Londres, publiée le[1],[2] et conçue par lepremier ministre canadienLouis St-Laurent, stipule que le roi, en tant que symbole de la libre association des pays du Commonwealth, est le chef du Commonwealth. Ainsi, lorsque l'Inde adopte uneConstitution républicaine le, le roiGeorgeVI cesse d'être son monarque (leprésident de l'Inde remplaçant le roi comme chef d'État) mais continue d'être reconnu comme chef du Commonwealth.
La reineÉlisabethII devient chef du Commonwealth lors de son accession au trône en 1952. L'année suivante, une loi sur les titres royaux est adoptée dans chacun desroyaumes du Commonwealth, ajoutant pour la première fois le terme « chef du Commonwealth » aux titres du monarque. La reine fait en outre créer un drapeau personnel en pour symboliser son rôle de chef du Commonwealth sans être associée à son rôle de reine d'un pays particulier. Au fil du temps, ce drapeau a remplacé l'étendard royal britannique lorsque la reine visitait les pays du Commonwealth dont elle était chef d'État mais ne possédait pas d'étendard royal pour ce pays, ou dont elle n'était pas chef d'État[3], ainsi que lors d'occasions liées au Commonwealth au Royaume-Uni. Lorsque la reine visitait lesiège du Commonwealth àLondres, c'était cet étendard personnel — et non l'un de ses étendards royaux — qui était hissé[4]. Après lamort de la reine, le, le roiCharlesIII devient chef du Commonwealth.
Le titre de chef du Commonwealth le plus utilisé est celui enanglais,Head of the Commonwealth. Le titre enfrançais, chef du Commonwealth, est utilisé auCameroun, auCanada, auGabon, auxSeychelles, auTogo et auVanuatu, ainsi que dans lesdépendances de la Couronne deJersey et deGuernesey. Le titre est également traduit et utilisé enafrikaans, engrec, enhindi, enlatin, enmalais, enmaltais, enmandarin, enmaori et enportugais.
Le poste de chef du Commonwealth n'étant pas héréditaire, les successeurs sont choisis par lesdirigeants du Commonwealth[5]. Pour devenir chef du Commonwealth, Charles III a dû obtenir le consensus des chefs d'État et de gouvernement de tous les États membres, réunis en sommet[6].
Cependant, il y a eu des déclarations contradictoires sur la façon dont les successeurs au poste de chef du Commonwealth sont choisis. La déclaration de Londres présente le rôle du roi au sein duCommonwealth comme étant« le symbole de la libre association de ses nations membres indépendantes et, en tant que tel, le chef du Commonwealth »[7], ce qui signifie que lesrépubliques et les royaumes qui ne sont pas desroyaumes du Commonwealth peuvent reconnaître le monarque en tant que chef du Commonwealth sans accepter sa personne en tant que chef d'État du pays. Dans les royaumes du Commonwealth, le titre de chef du Commonwealth fait partie du titre officiel du monarque[8]. Dans les faits, bien que le Secrétariat du Commonwealth ait affirmé que tout successeur serait choisi collectivement par les chefs de gouvernement du Commonwealth[9], plusieurs dirigeants comme lepremier ministre canadienStephen Harper avaient déjà fait référence au prince Charles comme étant le futur chef du Commonwealth[10]. En 2015, lepremier ministre néo-zélandaisJohn Key déclare que« le titre devrait simplement aller avec la Couronne »[11]. En 2022 toutefois, le princeWilliam, duc de Cambridge, laisse entendre dans une déclaration publiée par lepalais de Kensington qu'il ne prendra peut-être pas la tête du Commonwealth, à la mort de son père[12].
Une fois en poste, il n'y a pas de limite quant à la durée du mandat, de sorte que le titulaire est pratiquement choisi à vie.
| Nom | Portrait | Date de naissance | Date de décès | Date d'entrée en fonction | Date de fin des fonctions | Durée des fonctions |
|---|---|---|---|---|---|---|
| GeorgeVI | .jpg) | 2 ans, 9 mois et 9 jours | ||||
| ÉlisabethII |  | 70 ans, 7 mois et 2 jours | ||||
| CharlesIII | | – | En fonction | 2 ans, 7 mois et 2 jours |
