Lespeuples celtes de la péninsule italique étaient, selon les sources latines, d'originegauloise, sans que leur provenance exacte soit mentionnée : des populations celtiques étaient probablement présentes au nord de la péninsule dès leVIIe siècle avant notre ère (voirculture de Golasecca), mais ce sont surtout des invasions auIVe siècle avant notre ère qui permirent aux Celtes d'entrer dans l'Histoire et de dominer la plaine duPô : une partie de ces« Gaulois »assiégea notammentRome vers390 av. J.-C..
L'ensemble de ces populations ne s'établit pas en Italie, mais les« Gaulois de Cisalpine » étaient eux-mêmes issus de peuples ou de fédérations de peuples qui avaient entrepris une migration et qui s'étaient scindés : d'autres Boïens, par exemple, donnèrent leur nom à la Bohème.
Les Gaulois d'Italie fournirent des mercenaires appréciés dans l'ensemble des guerres du monde antique auIIIe siècle avant notre ère, avant d'être soumis par Rome avant la fin duIIIe siècle[1].
Il faut distinguer les populations établies au sud du Pô, chez lesquelles l'acculturation fut plus forte au contact des autres peuples italiques, et les populations établies au nord du Pô qui, plus proches de laTransalpine, conservèrent plus longtemps leur caractère celtique.
