Cet article est uneébauche concernant laGrèce antique.
Ne doit pas être confondu avecKalydon (île de Crète).
| Calydon | ||
 Ruines de l'acropole de Calydon. | ||
| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  Grèce | |
| Étolie | ||
| Coordonnées | 38° 22′ 21,17″ nord, 21° 31′ 59,79″ est | |
Géolocalisation sur la carte :Grèce
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Calydon (engrec ancienΚαλυδών /Kaludôn, « bien donné ») est une anciennecité grecque, capitale de la région de l'Étolie, enGrèce occidentale. D'importants vestiges archéologiques d'une acropole, d'une forteresse et d'un sanctuaire dédié à la déesseArtémis y ont été mis au jour.
Calydon est célèbre dans lamythologie grecque en raison dusanglier de Calydon, créature fantastique qui ravageait la région et que plusieurs héros grecs dontŒnée, roi de la ville, son filsMéléagre,Atalante,Thésée,Pelée,Castor et Pollux ou encoreJason auraient chassée, apparemment vainement (ou bien il s'agissait de toute une harde) jusqu'à ce que Méléagre finisse par le mettre à mort.
À la suite de la fin duroyaume de Morée, Calydon est unsiège titulaire de l'Église catholique depuis 1720.
Dans sonHistoire naturelle,Pline l'ancien mentionne Calydon,« ville d'Étolie, est à 7 500 pas de la mer, près du fleuve Événos »[1].
La localisation de Calydon n'est plus contestée actuellement. Le sanctuaire a été fouillé conjointement par les Grecs et les Danois, de1925 à1932. C'est au cours de ces fouilles que les différents temples situés sur le promontoire ont été mis au jour et étudiés.
On peut s'y rendre depuisPatras en passant parAntirhion et en prenant la direction deMissolonghi ou d'Agrinion. Les vestiges se trouvent près du village d'Evinochoro, sur la rive occidentale de l'Événos.
La ville, d'après la légende, serait assez ancienne. Le nom de Calydon évoque les hérosŒnée,Tydée etMéléagre.Homère la compte parmi les villes étoliennes.
Strabon mentionne dans saGéographie l'existence de la ville ainsi que celle dePleuron, qu'il décrit comme étant les deux villes principales de l'Étolie. S'il les décrit toutes deux comme étant « bien déchues » en son temps, Strabon affirme qu'elles ont été autrefois « l'ornement même de la Grèce »[2].
Calydon eut cependant peu d'importance dans l'histoire, alors qu'elle aurait pu jouer un rôle de sentinelle à l'entrée dugolfe de Corinthe. À l'issue de laguerre du Péloponnèse, elle ne fut plus considérée comme une ville d'Étolie, par suite de l'occupationachéenne.
Ce n'est qu'à partir de369 av. J.-C. qu'elle sera rattachée à laLigue étolienne.
Les habitants de Calydon et d'autres villes des environs furent déplacées par l'empereurAuguste pour repeuplerNicopolis d'Épire après sa victoire à labataille d'Actium[3]. Le sanctuaire d'Artémis fut dépouillé, son trésor et la statue de la déesse furent déposés dans un temple dePatras.
L'archéologue danoisEjnar Dyggve a mené plusieurs campagnes de fouilles à Calydon entre 1928 et la fin des années 1940[4]. Celles-ci ont notamment permis d'exhumer les vestiges d'un sanctuaire dédié àArtémis Laphria installé entre deux vallons.
Le site, qui était connu sous le nom de « Kastro de Kurtaga », a été identifié par Leake en1809.
L'entrée principale se trouvait au point où aboutissait la voie sacrée, c'est-à-dire à trois cents mètres au nord du sanctuaire du Laphrion, situé au sommet d'un promontoire rocheux bien visible.
Le théâtre de Calydon découvert sur place présente un plan en carré inhabituel[5].
Selon la mythologie grecque, Calydon aurait été fondée parÉtolos, roi d'Élis. Fils d'Endymion et d'unenymphe, il est l'époux de Pronoé, fille de Phorbas, qui lui donne deux fils,Pleuron etCalydon[6]. Étolos donnera le nom de son fils à la ville nouvelle et fondera également la villePleuron de la même manière.
Calydon épouseÉolia, fille d’Amythaon, avec qui il fonde la dynastie calydonienne, comprenant en son sein de nombreux héros et souverains mythologiques dontMéléagre ou encoreHéraclès.
Parmi les souverains de Calydon les plus connus figurent Œnée, père deMéléagre et grand-père du roi d'ArgosDiomède.
Méléagre, fils d'Œnée, est le héros de plusieurs récits mythologiques.
Mis bas par lalaie de Crommyon selonStrabon, le sanglier de Calydon avait été envoyé par la déesseArtémis pour punir le roiŒnée qui avait oublié de faire une offrande à la déesse lors de la fête desThalysies. Afin de débarrasser la région de ce fléau, Œnée demanda l'assistance de nombreux héros provenant de toute laGrèce antique dontMéléagre son fils,Atalante,Thésée,Pélée,Télamon,Castor et Pollux,Jason ou encoreAmphiaraos. C'est Méléagre lui-même qui porte à la bête le coup fatal. La plupart des chasseurs furent égalementArgonautes.
L'épisode de cette chasse est un sujet souvent traité dans l'art et la littérature antique.
Au chant IX de l'Iliade,Homère raconte la guerre entre lesCurètes, une tribu d'Étoile installée près dePleuron, et lesÉtoliens, dont la capitale était Calydon.Homère raconte comment les Curètes essayèrent de saccager la ville, et furent chassés parMéléagre[7].
Selon l'Iliade, le roi de CalydonThoas, fils d'Andremon, a participé à laguerre de Troie. Celui-ci aurait conduit Calydon et quatre autres cités étoliennes dont Pleuron en Troade[8].
Par ailleurs, le roi d'ArgosDiomède, l'un des principaux héros de la guerre de Troie, était le petit fils d'Œnée. Homère raconte au chant XV de l'Iliade comment Diomède aurait ré-établi son grand-père sur le trône de Calydon après que ce dernier ait été détrôné par les enfants de son frère Agrios[9].
Depuis 1720, Calydon est unsiège titulaire de l'Église catholique[10].
Le titre d'évêque de Calydon n'a pas été attribué depuis la mort de son dernier titulaire,MgrJohannes Neuhäusler (de), égalementévêque auxiliaire deMunich etFreising.
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