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Elle est parcourue par la rivièreBregenzer Ach. Brégence se trouve sur le tracé et la voie fluviale de la vallée duRhin, au pied desAlpes allemandes. LaSuisse se trouve à 5 km et l’Allemagne est encore plus proche.
En15 av. J.-C., lesRomains envahissent cette région et y fondent la villeBrigantium. Les fouilles ont révélé de nombreux vestiges antiques comme ceux duthéâtre romain, mais ils ont tous été réenfouis.
La principauté deHabsbourg achète le comté de Brégence en 1451. Lorsque la famille noble descomtes de Montfort de la région dulac de Constance s’éteint, Brégence est rattachée au duché autrichien.
De 1805 à 1814, Brégence appartient au royaume deBavière. En 1815, auCongrès de Vienne, la Bavière renonce à la région du Vorderösterreich, dont Brégence fait partie. Le Vorarlberg fait de nouveau partie du royaume d’Autriche. En 1861, le Vorarlberg reçoit son propre parlement d’un Land, qui siège à Brégence.
Jusqu’au début de laPremière Guerre mondiale, Brégence est une garnison de l’armée impériale et royale d'Autriche-Hongrie.
Brégence propose une offre culturelle diversifiée composée d'évènements saisonniers avec divers festivals, comme une offre permanente avec ses musées et son patrimoine.
La ville est surtout réputée pour lesBregenzer Festspiele, un festival d’été de musique qui a lieu en juillet et août. Chaque année, ce festival attire plus de 100 000 visiteurs (166 453 en 2011), avec une recette de l’ordre de 20 millions €[2],[3].
Sa grande attraction est la pièce jouée sur une scène flottante sur le lac de Constance. Avec une capacité de 7000 spectateurs, c’est la plus grande scène en plein air du monde. Au jeu scénique s’ajoute le cadre naturel du lac, les décors gigantesques et une acoustique particulière reposant sur la technique de l’effet psychoacoustique de priorité (appelé effet Haas).
Lors du premier festival de 1946, l’opéraBastien et Bastienne de Mozart et saPetite musique de nuit chorégraphiée en ballet furent représentés sur la scène flottante. Dans les premières années, ce furent surtout des opérettes et Singspiele qui furent proposés. Depuis les années soixante-dix, ce sont surtout des opéras du répertoire international et des comédies musicales qui sont choisis. Depuis 1985, l’œuvre représentée reste deux années au programme. En 2017-2018, l’opéraCarmen de Bizet est représentée, avec comme décors deux mains géantes, et en 2019-2020Rigoletto de Verdi.
En plus des représentations sur la scène du lac, on peut assister à des concerts ou des opéras dans le théâtre de Brégence. Il a été érigé en relation avec la scène flottante de 1977 à 1980 et a une capacité de 1765 places. Il sert parfois de repli pour une représentation réduite en cas de mauvais temps. Pendant et avant le festival,crossculture propose un programme à destination des enfants et des jeunes.
LeFestival de Jazz de Brégence a lieu tous les ans en juin depuis 2014. Il succède au festival de BluesNew Orleans Festival qui avait lieu de 1999 à 2013.
LeBregenzer Frühling est un festival de danse qui a lieu depuis 1987 tous les ans, entre mars et mai au théâtre de la ville. Des troupes du monde entier présentent leurs spectacles, avec entre autres, des premières en Autriche. Avec une recette de l’ordre de 500 000 euros et jusqu’à 10 000 spectateurs, le Printemps de Bregenz est un des festivals de danse les plus importants d’Autriche[4].
La région accueille également leFAQ Bregenzerwald, un forum social à caractère festivalier. Sur différents sites de la région sont proposées des conférences, des discussions, des lectures, des concerts, des promenades guidées et des expériences culinaires sur 4 à 6 jours selon les éditions. Les sujets centraux définis par les créateurs du festival, sont des questions fréquemment posées (frequently asked questions, soit « FAQ »), des questions de société déjà posées dans le passé, des questions sur le futur ou encore des questions d'actualité[5].
Le musée d'art de Brégence (enallemandKunsthaus Bregenz, abrégé en KUB) est un établissement de renommée internationale qui expose des œuvres d'art contemporain.
Le musée du Vorarlberg (en allemandVorarlberger Landesmuseum, abrégé en VLM) présente l'histoire et l'art de la région du Vorarlberg. Fondé en 1857, ses collections regroupent les domaines de l'architecture, de l'histoire, des arts et du folklore.
La maison des artistes (en allemandKünstlerhaus Bregenz) était à l'origine appelée villa Gülich, puis palais Thurn und Taxis. Il s'agit d'un centre international pour l'art contemporain. Le palais classé monument historique a été construit en 1848 et a été rénové en 1983.
La maison la plus étroite d'Europe, sise au 29 rue de l'église à Bregenz, seulement 57 centimètres de largeur !Dans laPfarrkirche Bregenz-St. Gallus(de). Octobre 2022.
Les autres lieux touristiques sont la tour Saint-Martin, la Maison de l’Art, le bâtiment de la Poste et la promenade le long du lac. Brégence accueille aussi la bibliothèque régionale (Landesbibliothek).
Plusieurs circuits de découverte de l'architecture duVorarlberg passent par Brégence. Ces « Architektouren » sillonnent les régions rurales ou citadines, en voiture ou en transports publics. Ils incluent des visites dans des musées ou autres édifices publics, des pauses culinaires ou artistiques.
En été, il est possible de pratiquer la baignade, le skate, le jogging, le vélo le long du lac et en hiver lepatin à glace. On peut randonner dans la montagne Pfänder en été, et y skier ou faire de la luge en hiver.
En octobre, le« marathon des Trois Pays » dulac de Constance a lieu tous les ans à Brégence. L’itinéraire passe par sur les rives des trois pays : Allemagne, l’Autriche et la Suisse, pour arriver à Brégence.
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