Black or White est une chanson du chanteur américainMichael Jackson, parue le chezEpic Records. Il s'agit du premier single extrait de son huitième album studio,Dangerous (1991). Jackson a écrit, composé et produit le morceau avec le producteurBill Bottrell, qui y participe en tant qu'invité non crédité. Le label Epic Records a présenté la chanson comme « un morceau de rock 'n' roll dance abordant le thème de l’harmonie raciale ».
Levidéoclip, réalisé parJohn Landis, a participé au succès de la chanson. Il a été diffusé mondialement pour la première fois le avec une audience de plus de 500 millions de téléspectateurs lors de sa première et utilise l'effet spécial innovant du moment appelé le « morphing »
Levidéoclip, réalisé parJohn Landis, a participé au succès de la chanson. Il a été diffusé mondialement pour la première fois le avec une audience de plus de 500 millions de téléspectateurs lors de sa première et utilise l'effet spécial innovant du moment appelé le « morphing ».
Première chanson extraite de l'albumDangerous, elle marque une nouvelle étape dans la carrière musicale deMichael Jackson. Écrite, composée et arrangée par lui-même avec des paroles de rap deBill Bottrell, la chanson met en avant le fait de ne pas juger quelqu'un en raison de sa couleur de peau.
L'introduction et le solo principal de la chanson sont joués par le guitaristeSlash etBill Bottrell[7]. Malgré une excellente prestation solo, le magazineRolling Stone dira dans sa critique sur l'album que ce solo n'atteint pas lacatharsis de celui d'Eddie Van Halen surBeat It[8].
La promotion de la chanson a commencé par une diffusion radio le premier week-end de àNew York etLos Angeles[7],[9]. La sortie officielle dusingle s'est faite une semaine plus tard, le[9],[10].
Lesingle a également eu un très bon accueil auRoyaume-Uni, où il est devenu le deuxièmesingle d'un Américain à s'octroyer la première place du classement dessingles. SeulIt's Now or Never d'Elvis Presley en avait fait de même en 1960[11].
EnFrance, lachanson estnuméro 1 au classement officiel des meilleures ventes desingles. Elle reste à cette place pendant deux semaines[13].
Au total,Black or White est parvenue en tête des classements musicaux dans de nombreux pays parmi lesquels le Mexique, Cuba, le Zimbabwe, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Belgique, le Danemark, la Finlande, Israël, la Turquie, l'Italie, la Norvège, l'Espagne, la Suède, la Suisse ainsi que dans l'EurochartHot 100. En Allemagne et en Autriche, le titre se classe en2e position, derrièreLet's Talk About Sex deSalt-n-Pepa, et aux Pays-Bas le titre est classé3e[11],[12].
Il existe une version courte du clip d'une durée de 6 minutes et deux versions longues de 11 minutes (la version originale comporte une scène avec des inscriptions et symboles d'intolérance, voir infra).
La vidéo de la version longue originale du clip commence dans une banlieue américaine avec l'acteurMacaulay Culkin jouant le rôle d'un jeune fan de Michael Jackson et dont le père lui ordonne d'éteindre la musique qu'il écoute. Mais au lieu de faire cela, le personnage deMacaulay Culkin décide d'amener des enceintes géantes dans son salon en mettant le son à fond, ce qui envoie le père sur son fauteuil à travers le toit. Le père atterrit en plein milieu d'unesavane africaine. La musique deBlack or White démarre alors, etMichael Jackson amène les téléspectateurs dans un voyage autour du monde, de pays en pays et de culture en culture. Le clip présente ensuite plusieurs séquences demorphing, dont une de visages de personnes de sexes, d'origines et de couleurs de peau différentes pour symboliser l'unité des êtres humains.
(version longue uniquement) On voit ensuite unepanthère qui se déplace hors du studio. C'est en faitMichael Jackson qui reprend une apparence humaine afin de danser dans une rue (séquence sans musique de cinq minutes environ) et de casser les vitres d'une voiture et des vitrines de magasins sur lesquelles sont inscrits des inscriptions et symboles d'intolérance (par exemple : unecroix gammée)[14]. Le chanteur redevient ensuite une panthère et s'en va. Tout à la fin de cette version longue duclip, on peut voir un court extrait desSimpson avecBart Simpson regardant leclip etHomer qui intervient pour éteindre le poste de télévision. Cette séquence est un clin d'œil à la sérieLes Simpson pour laquelleMichael Jackson s'était vu dédierun épisode diffusé pour la première fois le.
On retrouve, autour de Michael Jackson,Macaulay Culkin (le jeune garçon),Tess Harper (la mère) etGeorge Wendt (le père) ouTyra Banks (la deuxième personne à passer lors de la séquence du morphing).
Bien queBlack Or White n'ait pas été la première vidéo à utiliser la technique dumorphing (Terminator 2 : Le Jugement dernier l'avait précédé)[16], il a été le premierclip à exposer de manière massive cet effet spécial aux yeux du public, et a donc surpris beaucoup de monde. L'effet a été utilisé sur des personnes de différentes origines ethniques afin de mettre en évidence la diversité des couleurs de peau. Grâce àBlack or White, ainsi qu'avec le développement de la puissance des ordinateurs, lemorphing est devenu par la suite quelque chose de très courant dans le monde de l'audiovisuel et duclip.
Le clip deBlack or White fut diffusé pour la première fois dans sa version longue le dans 27 pays simultanément avec une audience record de plus de 500 millions de téléspectateurs[17].
Cette version duclip déclenche une polémique dans les médias à cause de la séquence finale dans laquelleMichael Jackson danse à un moment d'une façon provocatrice (avec une allusion sexuelle) puis casse les vitres d'une voiture et des vitrines de magasins comportant des inscriptions et des symboles d'intolérance (par exemple : unecroix gammée, un tag duKu Klux Klan).
À la suite de ces critiques,Michael Jackson expliquera que dans ladite scène, il souhaitait véhiculer un message contre leracisme en détruisant des objets sur lesquels figuraient ces symboles d'intolérance. Il déclarera dans un communiqué :« Ça me bouleverse de penser queBlack or White pourrait amener un adulte ou un enfant à adopter un comportement destructeur, sexuel ou violent. J’ai toujours essayé de jouer un rôle de modèle. Je regrette profondément toute conséquence néfaste qu’a pu avoir la partie finale du clip sur les enfants, les parents ou les téléspectateurs ».
La version courte du clip fut par conséquent privilégiée pour ses diffusions à la télévision et une version longue modifiée (sans les graffiti) fut également créée. AuxÉtats-Unis, la version longue et originale duclip a quand même été rediffusée sur la chaîneMTV 2 entre une heure et quatre heures du matin dans une émission sur lesvidéoclips les plus controversés. Cette version du clip se trouve sur les vidéosDangerous-The Short Films etVideo Greatest Hits – HIStory[18].
Au Québec, la première mondiale du clip a été diffusé simultanément via satellite àMusiquePlus. Les clips« Tandem deVanessa Paradis,Like a Prayer deMadonna etDis-moi Dis-moi deMitsou ont suscité bien plus de plaintes de la part de l'auditoire. »[19]. Par la suite, le clip est demeuré en rotation mais coupe au moment où la panthère quitte le studio.
Par ailleurs, elle a été interprétée en 1991 lors d'une émission surABC célébrant les 10 ans de la chaîne musicaleMTV, puis enmedley à l'occasion de la mi-temps duSuper BowlXXVII en 1993 et desMTV Music Awards 1995.
Michael Jackson a par ailleurs enregistré (comme pourBillie Jean etBad) une version deBlack or White à vocation publicitaire pourPepsi mais celle-ci ne fut finalement pas diffusée.
↑En raison de la polémique que cette séquence a créée, ces inscriptions et symboles ont été effacés et ne sont visibles que dans la version longue et originale du clip (cf. section« Diffusion et critiques »).
↑Par ailleurs, le groupeGodley & Creme ayant déjà utilisé des enchaînements de visages pour le clip de leur chansonCry en1985, mais sans traitement numérique.
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