| Naissance | Camerino (États pontificaux) |
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| Décès | Lima (Pérou) |
| Pays de résidence | Pérou |
| Profession | |
| Activité principale | |
| Formation | Lettres, beaux-arts |
Compléments
Bitti, peintremaniériste, est un des fondateurs de l'école de Cuzco
Bernardo Demócrito Bitti, né en 1548 àCamerino (Macerata) enItalie et décédé en 1610 àLima dans lavice-royauté du Pérou, était unfrère jésuite italien.Peintremaniériste etmissionnaire auPérou il orna de ses toiles de nombreuseséglises du Pérou et deBolivie .
Né àCamerino, près deMacerata, en 1548 de Paul et Cornelia Bitti le jeune Bernardo est déjà apprentiartiste-peintre lorsqu’il entre dans laCompagnie de Jésus commefrère coadjuteur le 2 mai1568. Il fait sonnoviciat àSan Andrea, àRome.
En 1573, sa formation spirituelle et religieuse étant terminée, il est affecté à lamission du Pérou par le supérieur généralEverard Mercurian, à la demande expresse deDiego de Bracamonte, procureur officieux de la province du Pérou. On souhaite qu’il mette son art au service de l’évangélisation.
Le 31 mai 1575 il arrive àLima, en compagnie des pères Juan de la Plaza et Bracamonte. Ainsi il œuvre àLima à partir de1575 mais, suivant les demandes et œuvres à accomplir, on le sait àCuzco en 1583 et également dans d’autres villes du Pérou (Juliaca,Puno,Arequipa,Ayacucho [Huamanga]) ou de Bolivie (La Paz,Potosí,Sucre [Chuquisaca]). Il retourne à Cuzco entre 1595 et 1598, alternant séjours à Chuquisaca et Arequipa. Dans chaque ville, il œuvre pour les jésuites locaux, sculptant et réalisant peintures et toiles pourretables d’autel.
En 1599, il écrit de Chuquisaca auSupérieur général, lui demandant la permission de rentrer en Italie. Le pèreClaudio Acquaviva lui suggère (13 novembre 1600), comme sacrifice à Dieu, d'offrir à ce pays le peu qu’il lui reste de vivre plutôt que de l’exposer« au danger qu’elle peut avoir sur de si longs chemins de mer et de terre ». À partir de1601 le frère Bitti se trouve à Lima. Bien que très affaibli il ne semble pas qu’il ait interrompu son travail. Il est très apprécié par ses contemporains, autant comme artiste que comme religieux. Lefrère Bernardo Bitti, meurt àLima en 1610, à l’âge de 62 ans.
Dans ses premières œuvres, le frère Bitti a suivi lesmaniéristes romainsFederico Zuccari etGiorgio Vasari, mais a progressivement acquis un style personnel, qui atteint sa meilleure expression dans les peintures de l’église jésuite de Chuquisaca (Sucre). Bien qu’il ait montré sa capacité à s’adapter à l’environnement culturel péruvien (quechua), son art est resté fidèle à la manière italienne dans l’expression des espaces et des figures humaines.
Étant religieux le frère Bitti ne signa aucune de ses toiles mais son style y est facilement reconnaissable. Caractéristiques sont par exemple l’utilisation prédominante de la ligne, la suggestion discrète des volumes, les figures allongées, la posture de ses personnages. La légèreté des tissus et leurs couleurs pastel répondent à un désir d’idéalisation de ses figures.
Son art a renforcé l’école de Cuzco - un mouvement artistique amérindien - influençant d’autres artistes, dontGregorio Gamarra (es), Lazarus Pardo Lagos, Diego Cusi Guaman et lejésuite Diego de la Puente, son disciple, qui sera son successeur.
Les œuvres de Bitti sont pour la plupart desretables dans leséglises jésuites de Lima (la Basilique Saint-Pierre), Arequipa etJuli, dans lacathédrale de Cuzco, ainsi que dans les musées de lacathédrale et de Santa Clara, à Sucre. Maître-peintre, son influence fut considérable. Les musées de Bolivie contiennent nombres de toiles anonymes appartenant à son école.
En collaboration avec un autrefrère jésuite,Pedro de Vargas (es), il réalisa à Lima et Cuzco un bon nombre d’œuvres de sculpture sur bois et debas-relief enmaguey, matériau largement utilisé par les Amérindiens.
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