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| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Surnom | Bat Masterson  |
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| Période d'activité | À partir de |
| Fratrie |
| Arme | |
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| Grade militaire |
William B. « Bat » Masterson, néBartholomiew Masterson àHenryville le[1] et mort àNew York le, est une figure de l'Ouest Américain. Il vécut une vie d'aventurier qui inclut notamment les activités dechasseur de bisons, d'éclaireur de laUS Army, dejoueur, degarde-frontière, demarshal puis d'éditeur de magazines sportifs et dejournaliste pour leNew York Newspaper.
Bat est né de parents irlandais, Thomas Masterson et Catherine McGirk, àHenryville, auCanada, bien que son nom de baptême soit inscrit dans leMissouri, sans doute pour renforcer son image de « dur ».
Certains détails de sa naissance sont disputés. Il serait né le auQuébec ou dans l'Illinois, auxÉtats-Unis.Son nom de baptême fut soitWilliam Barclay Masterson ouBartholomé Masterson, mais il se serait lui-même rebaptisé "Le Génie".
Certaines informations disent que "Bat" serait le diminutif de Bartholomé. Une autre anecdote explique qu'il se serait appelé Bat parce qu'il utilisait une canne comme une "batte" durant les combats.
Masterson, deuxième d'une famille de cinq enfants, aurait vécu la majeure partie de son enfance dans des fermes àNew York, dans l'Illinois, dans leKansas et auQuébec. À la fin de son adolescence, lui et deux de ses frères, Ed (né Edward John Masterson le 23 septembre 1852 à Henryville[2]) et Jim (né James Patrick Masterson le 18 septembre 1855 à Henryville[3]), quittent la ferme familiale auKansas pour devenir chasseurs de bisons. Lors d'un voyage sans ses frères, il prend part à la bataille d'Adobe Walls, auTexas, combattant un nombre impressionnant deComanches. Puis, il s'engage quelque temps commeéclaireur de l'Armée Américaine dans une campagne contre les indiensComanches etKiowas.
En1876, àSweetwater (renomméMobeetie) auTexas, a lieu sa première fusillade lorsqu'il est attaqué par un homme durant un combat, probablement à cause d'une fille. L'autre homme meurt de ses blessures, alors que Masterson est touché au bassin, ce qui l'oblige à porter une canne durant le reste de sa vie.
En1877, il rejoint ses frères àDodge City, auKansas où son frère James, appelé plus familièrement Jim, travaille dans un saloon alors que son frère Ed est unsherif adjoint. Peu après son arrivée, Masterson entre en conflit avec lemarshal local à propos d'une arrestation qu'il juge trop violente. Il est envoyé en prison et condamné à payer une amende, mais celle-ci est ensuite annulée par leconseil municipal.
Il sert commesheriff adjoint aux côtés deWyatt Earp.
Combattant au Colorado, avec la compagnie ferroviaire de Santa Fé contre celle de Rio Bravo, il continue d'exercer la fonction de sheriff avant d'être remplacé en1879.
Le, son frère Ed, marshall deDodge City, est tué en faisant son devoir.
Les années suivantes, il est unjoueur, bourlinguant dans plusieurs villes légendaires de l'Ouest Américain. Il rend visite àWyatt Earp àTombstone, enArizona, le quittant peu avant la célèbrefusillade d'O.K. Corral.
Durant un an, il estmarshal deTrinidad dans leColorado.
En1883, il participe à un conflit sanglant plus tard appelé laGuerre de Dodge City.
En1891, il vit àDenver, auColorado, où il achète un Hôtel Théâtre. Le, il se marie à l'actriceEmma Walters. Il continue de voyager à travers les villes de l'Ouest, jouant et organisant des combats de boxe. Il commence alors à écrire une colonne hebdomadaire sur le sport pour leGeorge's Weekly, un journal deDenver, et ouvre l'Olympic Athletic Club pour promouvoir la boxe. Cependant, c'est en tant qu'homme de loi qu'il fut le plus connu, principalement grâce à son autopromotion. Il est communément admis qu'il a tué au moins un homme.
En1895, il part àNew York pour brièvement servir degarde du corps deGeorge Jay Gould I[4].
En1902, il s'installe définitivement avec sa femme àNew York où il est presque immédiatement arrêté pour avoir organisé un jeu de cartes truqué et parce qu'il portait une arme non autorisée. Les accusations pour le jeu furent annulées, mais il dut payer une amende de 10 dollars pour son arme.
Durant les 20 années suivantes, il vit et travaille près duLogacre Square, appelé maintenantTimes Square. Il devient l'un des "Hommes de Broadway" sur lesquelsDamon Runyon écrira desnouvelles. Le personnage de Sky Masterson dansGuys and Dolls de Runyon est basé sur Bat Masterson.
Il devient éditeur de sports et journaliste pour leNew York Morning Telegraph. Durant cette période, il va également voirTheodore Roosevelt à laMaison-Blanche.
En1905,Theodore Roosevelt nomme Mastersonmarshal du District Sud de New York. Il garde ce travail jusqu'à ce que Roosevelt ne soit plus président, en1909.
En1921, Masterson meurt d'une attaque cardiaque alors qu'il écrit. Il est enterré auCimetière Woodlawn dans leBronx, àNew York.
Bat Masterson est aussi le grand-père deRobert Ballard, le scientifique qui découvrit l'épave duTitanic en1985.
"Chaque chien, comme on dit, a son jour, même s'il y a plus de chiens que de jours."
À partir de1959,Dell Comics publie des comics sur Bat Masterson adaptés de la série télévisée[5].
La même année la série est adaptée encomic strip. Les scénarios sont deEd Herron et les dessins d'Howard Nostrand assisté deNeal Adams[6].
Il se manifeste aussi dans l'épisode deLa Jeunesse de Picsou,La Prisonnière de la vallée de l'Agonie Blanche, où il s'allie avecWyatt Earp etRoy Bean.
De plus, il apparaît en tant que l'un des personnages principaux du mangaJustice: The Ballad of Wyatt Earp de Frosh (auteur) et Naba Yuka (dessinatrice). Ce manga, édité en2010, n'est composé que d'un unique tome qui n'est pas sorti dans les bacs en France.
Il apparaît dans les nombreux films dédiés àWyatt Earp notammentTombstone ouWyatt Earp ou encoreRèglements de comptes à OK Corral, mais il est surtout le héros deThe Gunfight at Dodge City (Le Shérif aux mains rouges) où son personnage est interprété parJoel McCrea.
Son personnage apparait également dans le troisième épisode de lahuitième saison,Gloire passée (Glory Days), de latélésérieLes Enquêtes de Murdoch.
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