Lorsque le spectacle comporte une autre partie enregistrée — l'image, l'éclairage —, la bande son doit permettre la synchronisation de ces composantes.
La première « bande-son » qui a existé est celle dulimonaire et dupiano mécanique, unebande perforée de carton, qui permettait de jouer de lamusique instrumentale avec une compétence minime. Ces instruments ont servi souvent pour l'accompagnement de musiciens solistes instrumentistes ou chanteurs, de danse et depantomine, quand la taille du local ou le budget de l'évènement ne permettait pas d'employer un orchestre. L'opérateur pouvait ajuster la vitesse d'exécution et les arrêts, de façon à faire venir les effets sonores au moment opportun[a]. Ces instruments mécaniques pouvaient combiner plusieurs sons : les plus grands avaient, en plus des tuyaux d'orgue de différentes voix, des percussions, et étaient suffisamment puissants pour une grande salle.
Aucinéma, au début duXXe siècle, on appelle « bande » ce qu'on nommera plus tard film[4]. Jusqu'en 1927, on ne voit que lecinéma muet, la projection d'une « bande » qu'accompagne de la musique expressive et parfois desbruitages. Cette musique, jouée avant la projection et pendant les entr'actes et changements de bobine, devient dans certains cas l'attraction principale de la séance[5]. Certaines salles installent des instruments mécaniques. La maisonWurlitzer devient fameuse pour ses grands orgues mécaniques[6]. Dans les plus petites salles, l'exploitant de salle joue un disque sur unphonographe ; s'il permet la diffusion de voix enregistrées, ce moyen n'a ni le volume, ni la qualité sonore des instruments mécaniques, qui, de plus, peuvent facilement être synchronisés avec l'image.
L'invention de latriode ouvre la possibilité desonoriser les salles, réalisée vers 1920. Les producteurs vont chercher le moyen de diffuser un son enregistré synchronisé avec l'image. À partir de 1929, le cinéma, initialement musical, devient « parlant ». Les exploitants congédient les musiciens, sauf dans les quartiers où les spectateurs les préfèrent au film. L'écriture cinématographique fondée sur les effets visuels cède le pas à celle qui se base sur le dialogue[7]. L'enregistrement du son en même temps que l'image apporte de nouvelles contraintes sur les plateaux de tournage et alourdit considérablement les méthodes de réalisation d'un film. Dès les premières années, la « bande » son s'affranchit de celle de l'image, en premier lieu avec la pratique dudoublage et de lapostsynchronisation, qui sépare la performance vocale des comédiens de leur jeu corporel. L'expressionbande son apparaît[b].
Dans les années 1960, la mise au point de caméras plus légères et moins bruyantes et dumagnétophone portable redonne aux prises de vues un peu de souplesse. Lecinéma direct est d'abord celui duson direct, qu'il hérite de latélévision, où labande son se décompose enson d'ambiance, sans synchronisme, etsonores, image et son synchrones, sur lesquels, après le montage, s'ajoute l'élément qui organise le message : lanarration envoix-off[9].
1895 : Premier essai notoire de synchronisation entre le phonographe àcylindre deThomas Edison et sonkinétoscope. Edison rêvait de réussir le mariage image-son, mais n'en a pas trouvé le moyen.« On pourrait ainsi assister à un concert du Metropolitan Opera cinquante ans plus tard, alors que tous les interprètes auraient disparu depuis longtemps. »[10].
1902 : La premièreréalisatrice du cinéma,Alice Guy dirige lesPhonoscènes que produitLéon Gaumont. Des chansonniers interprètent enplayback leurs chansons enregistrées au préalable. La synchronisation est assurée par le départ simultané des deux machines et la brièveté des prestations.
ProcédéVitaphone : à l'arrière de l'appareil de projection, une sorte de tabouret (au centre) : le lecteur de disque gravé (l'un des opérateurs tient un disque).
1923 : les Danois A. Poulsen et A. G. Petersen déposent un brevet d'enregistrement sonore sur film en double bande, l'une contenant la suite des photogrammes, l'autre contenant une piste photographique linéaire et continue, représentant l'amplitude des vibrations sonores.
la firmeWarner Bros. produit un long-métrage sonore,Don Juan, avec le procédé Vitaphone deWestern Electric, dans lequel les projecteurs et les tourne-disques qui leur sont associés sont entraînés par desmoteurs synchrones grâce auxquels les vitesses des deux machines sont toujours identiques. La bande-son du film comporte essentiellement de la musique et quelques très rares paroles synchronisées.
Warner produitUne scène dans la plantation, un film court oùAl Jolson, maquillé enblackface, chante trois chansons. Soudain, il regarde droit dans l’objectif de la caméra, interrompt sa chanson et se met à parler. Au cours des projections,« les spectateurs sont enthousiasmés car, ô miracle ! le chanteur s’adresse à la caméra, donc à eux, et les interpelle avec une répartie devenue célèbre : "Attendez, attendez une minute… Vous n’avez encore rien entendu !" » qu’il reprend plus tard dansLe Chanteur de jazz (en version originale :Wait a minute, wait a minute, you ain't heard nothin' yet !)[11].
Gaumont achète le procédé danois Poulsen et Petersen et en étudie l'exploitation[12].
1927 :
Encouragé par le succès d'Une scène dans la plantation, Warner produit le long métrageLe Chanteur de jazz, avec le même procédé Vitaphone. Ce n'est pas à proprement parler un filmparlant : les dialogues du film sont tous écrits sur des cartons d'intertitres ; on n'entend pas les comédiens parler. C'est un film chantant où Al Jolson prononce quelques phrases entre deux chansons.
Fox Film Corporation produit le premier son enregistré sur unepellicule argentiquenégative, puis reporté le long des photogrammes sur lescopies d'exploitation louées auxsalles de cinéma, procédé dit « son optique ». Les procédés Fox-Westrex et RCA, qui proposent des copies avec son et image sur une seule bande, va triompher du procédé double bande de Gaumont-Poulsen-Petersen. Il suffit auxexploitants de salles de modifier les projecteurs existants, la tâche de synchronisation lors de chaque projection est exécutée en amont, à la fabrication des copies d'exploitation par le laboratoire de tirage. Si la qualité sonore est moindre, c'est au bénéfice de la sûreté d'exploitation[13].
La nouveauté de l'enregistrement du son impose l'insonorisation desstudios de cinéma et l'abandon d'une habitude solidement implantée à l'époque de ce que l'on va bientôt appeler le cinéma muet : l'organisation de plusieursplateaux de tournage dans un seul bâtiment. Le bruit du fonctionnement des caméras est d'abord masqué par des cabines insonorisées vitrées dans lesquelles sont enfermés techniciens et machines. Puis, afin de pouvoir déplacer plus facilement la caméra, celle-ci est "blimpée", c'est-à-dire qu'elle est introduite dans un volumineux caisson isolant, unblimp. Petit à petit, les fabricants développent des mécanismes plus silencieux.
À laprise de vues, l'ingénieur du son travaille dans un camion, à quelque distance du plateau. Des assistants déplacent les lourds microphones montés sur des grues. Des moteurs synchrones alimentés par le même courant triphasé assurent une vitesse de déroulement identique des films image et son dotés des mêmes perforations. La synchronisation s'effectue au montage grâce à un repère sonore et visuel, leclap.
Les performances médiocres de l'enregistrement optique se font sentir quand on effectue une copie passant par un signal électrique. On tire les négatifs optiques comme les négatifs image, sans modification du signal. Lemontage son est réduit ; le mixage presque impossible. Pour permettre les plans longs correspondant aux séquences musicales des films sonores, les studios portent la taille des magasins de pellicule de 120 à 300 m, permettant une durée de 11 minutes[14]. Dès les premières années, on refait souvent les enregistrements, après le montage image, dans un auditorium où le film est projeté. On peut ainsi enregistrer dans de meilleures conditions les dialogues et la musique, et remplacer les voix originales par lapostsynchronisation ou ledoublage dans une langue différente[c]. On invente en Europe labande rythmo qui guide les comédiens de doublage en faisant défiler sous l'écran les syllabes au moment où elles doivent être prononcées.
La reproduction du son impose un défilement de la pellicule beaucoup plus régulier. Si une variation de 10% d'une image à l'autre est imperceptible avec l'image seule, elle est catastrophique pour la bande-son (pleurage et scintillement). Une vitesse stable augmentée ou réduite de 25 % correspond à une accélération ou un ralentissement des voix dans la même proportion et à unetierce majeure enhauteur, c'est à peu près le maximum supportable. L'industrie profite des nécessaires adaptations pour augmenter lacadence de prise de vues et de projection, fixée en 1928 à 24 images par seconde — au temps du muet, elle était de 16 images par seconde[16] —, ce qui permettra d'atteindre unecourbe de réponse électroacoustique d'une octave plus étendue que celle du téléphone, lacourbe Academy.
La technique d'enregistrement optique sera progressivement améliorée, avec la mise au point de films et de traitement spéciaux, au trait, fort contraste et résolution maximale, afin de diminuer lebruit de fond. Le développement de la copie d'exploitation s'effectue en déposant un révélateur pâteux, à haut contraste, sur la piste sonore, avant de passer par le bain de révélateur image, à contraste normal.
1940 :Fantasia est construit à partir d'un projet de bande-son.
1948 : l'enregistrement magnétique permet le montage son et le mixage. La qualité de l'enregistrement magnétique est incomparablement supérieure. Pour assurer la synchronisation au montage et au mixage, on utilise des films perforés identiques à ceux de l'image, recouverts d'un enduit magnétique. Les projections de gala se font ainsi en « double bande », son et image, avec des projecteurs spéciaux.
1960 : La société Éclair met au point les premières caméras à peu près silencieuses et portables, Caméflex en 35 mm etÉclair 16, qui, associées aux enregistreurs portablesNagra, affranchissent les prises de vue du camion de son, des moteurs synchrones et du courant triphasé, ainsi que des bandes magnétiques perforées de même taille que le film. On reporte les sons d'une bande lisse, bien moins volumineuse, sur la bande perforée avant le montage.
Dès 1927, lesignal son porté par la bande image elle-même remplace le disque utilisé auparavant.« Le sonMovietone de Fox Film Corporation est dit à densité variable, l’enregistreur comporte un aimant à deux branches entre lesquelles un fil tendu est parcouru par le courant électrique modulé provenant d’un micro. Le fil s’écarte en fonction de l’intensité du courant et masque plus ou moins une forte lumière qui traverse les deux branches. Les variations de cette lumière, recueillies par un objectif, impressionnent sur le côté une pellicule de cinéma 35 mm vierge.[18] » À l'inverse, une lampe éclaire fortement la « piste optique » de la copie de projection, unecellule photoélectrique transforme l'intensité de la lumière traversant le film en un signal électrique, envoyé vers unamplificateur audio. Ce procédé, qui enregistre le son sur un négatif ordinaire, implique un excellent contrôle de l'exposition et du contraste du film, pour éviter les distorsions[19].
En 1928,Radio Corporation of America (RCA) lance le sonPhotophone qui est à densité fixe. À l'enregistrement, le signal son déplace un miroir qui éclaire une partie de la piste son sur une émulsion non chromatisée sensible uniquement au bleu, dessinant en noir sur le fond transparent de la pellicule la représentation analogique du signal. Le traitement est moins délicat, le révélateur est moins cher, et le film est en général de la pellicule de tirage positif, également moins chère[19]. Ce procédé va s'imposer.
Pour les deux procédés, les rayures des deux côtés de la pellicule dues aux nombreux passages dans les mécanismes desappareils de projection plus ou moins bien nettoyés, et le dépôt d'huile provenant des nombreuses pièces en mouvement, causent une augmentation du bruit de fond et en conséquence un mauvais rendu sonore, provoquant le déclassement des copies usagées après seulement une trentaine de jours d'exploitation[19]. Ces copies sont alors lessivées puis polies par un disque en rotation finement abrasif.
La lecture du son se fait par transformation de la variation de l'intensité lumineuse traversant le film ; la lampe et la cellule photoélectrique se trouvent de part et d'autre du film. Représentation de deux dispositifs.
Le mouvement du film à la fenêtre de projection est saccadé : immobile pendant la projection, il ne bouge que lorsque celle-ci est masquée par un volet pour le déplacement de la pellicule d'unphotogramme au suivant. Pour que la masse des bobines ne s'oppose pas aux saccades, il faut laisser entre elles et la fenêtre uneboucle d'amortissement. Le lecteur son doit être au-delà de la boucle, dans la partie où le mouvement est régulier. Il se trouve, par convention, après la fenêtre avec un décalage de 20 images. Ceci explique que, lorsque la pellicule dérape sur les débiteurs ou est coupée, le défaut sonore arrive un peu moins d'une seconde après le défaut image. D'autre part, si la copie est chargée avec une boucle trop grande ou trop courte, le son peut être légèrement en avance ou en retard sur l'image ; il s'agit d'un problème de projection indépendant des éventuels problèmes de synchronisation en post-production.
Dans les années 1950, leson stéréo est lancé. Comme il est nécessaire de loger deux pistes sur le bord de la pellicule, dont la largeur est donnée une fois pour toutes, tout en gardant la compatibilité avec leson monophonique, chaque piste est deux fois plus petite qu'une piste mono, le rapport signal/bruit est amoindri, ce qui dégrade la qualité du son. C'est la méthode d'enregistrement et de filtrage de l'entrepriseDolby qui permet alors une mise au point satisfaisante de la stéréo au cinéma. Pour bénéficier d'une bonne restitution du son, le spectateur doit être au centre des deux enceintes. Un système à trois enceintes gauche-centre-droit a été développé, donnant une meilleure localisation du son pour un plus grand nombre de spectateurs. De fait, les intensités des deux bandes-son (gauche et droite), appelées iciLt etRt, sont comparées :
La partie commune (la « moyenne » des deux bandes) est envoyée vers le haut-parleur central ;
la partie spécifique à la bande de son gauche (la différence entre la bande de gauche et la moyenne) est envoyée au haut-parleur de gauche,
et la partie spécifique à la bande de son droite est envoyée sur le haut-parleur droit.
Ceci constitue le système dit « Dolby Stereo ». Aux trois voiesL (gauche),C (centre) etR (droite), s'ajoute un canal arrière dit « ambiances », ousurround en anglais. Le signal envoyé sur le canal d'ambianceS est essentiellement basé sur la différence dephase entre les deux canauxLt etRt. Ceci permet de donner une impression supplémentaire de relief, provoquant des sons derrière le spectateur. Ce système fut nommé Dolby SR(Spectral Recording) par Dolby, car le système incorporait aussi un réducteur de bruit Dolby SR, alors que le Dolby Stereo fonctionnait avant associé à un réducteur de bruit Dolby A. Les systèmes de restitution Dolby Stereo ou Dolby SR sont souvent munis d'un caisson de basse, restituant le résultat d'un simple filtrage (les basses fréquences sont envoyées vers ce haut-parleur, il n'y a pas de codage spécifique de la voie) : en effet, le système auditif n'arrive pas à situer la provenance des sons graves dans l'espace, la position du caisson de basses importe donc peu.
La dernière évolution en date du son analogique est l'utilisation d'un faisceau laser comme source lumineuse, ce qui permet de diminuer la taille du faisceau et donc d'améliorer la bande passante[réf. souhaitée].
Sur les pellicules70 mm, des pistes magnétiques sont collées sur la pellicule, entre l'image et les perforations. Il s'agit d'une technique classique d'enregistrement magnétique utilisant le filtrage Dolby. Il y a une piste magnétique par piste audio (4 canaux au total).
Trois formats sont utilisés, les informations sonores de chaque format disponible étant inscrites sur des endroits différents sur la pellicule :
Dolby Digital (anciennement Dolby SRD) : le son encodé est imprimé en paquets entre les perforations, sur la partie gauche du film (à côté de la piste sonore stéréo optique analogique) ;
DTS :Digital Theater Systems, inspiré "fortement" par leLC Concept, le son est lu par unCD-ROM, unTimecode (temporel) (code d'adressage et de synchronisation) est photographié à côté de la piste optique ;
SDDS :Sony Dynamic Digital Sound, le son encodé se répartit sur les bords extérieurs de la pellicule (entre les perforations et le bord)
Les systèmes de restitution disposent de 6 (pour Dolby Digital et DTS) à 8 voies (pour le SDDS) : avant-gauche,avant-demi-gauche, avant-centre,avant-demi-droite, avant-droite, arrière-gauche, arrière-droit et, comme on ne perçoit la direction d'origine d'un son que s'il est suffisamment aigu, un seul canal de basses.
Même lorsque le film utilise un son numérique, la piste son optique est toujours présente, en cas de dégradation de la copie ou de panne du système et dans le cas où le projecteur n'est pas équipé d'un lecteur numérique.
Labande passante est la gamme defréquences que peut restituer un système[d]. Leson consiste en petites variations cycliques de la pression de l'air. Plus les variations sont rapides (fréquence élevée), plus le son est aigu. L'oreille entend les sons suffisamment forts entre 16 Hz et 16 000 Hz[20].
Avec le son analogique, la bande passante atteignait environ 4 000 Hz ; mais les systèmes actuels donnent 12 000 Hz[réf. nécessaire]. La largeur de la fente éclairant la bande-son et la vitesse de défilement du film limitent cette fréquence maximale. Si le faisceau a une largeur ℓ, les « détails » de la bande-son qui ne sont pas suffisamment grands par rapport à ℓ seront mal « vus » par le lecteur. Supposons une bande-son composée d'une sinusoïde dont la fréquence est : ƒ =v/ℓ. La période de la sinusoïde, c'est-à-dire le temps après lequel elle se reproduit exactement, est représentée sur le film dans une longueur exactement égale à ℓ, et, en conséquence, la moyenne de sa valeur, vue par le lecteur, est toujours nulle. On ne peut reproduire cette fréquence, ni aucune fréquence multiple, pour laquelle le résultat est identique.
On voit que plus ℓ est petit etv, grand, plus ƒ est élevé. C'est la raison pour laquelle on a relevé la vitesse de défilement du film de 16 à 24 images par seconde[réf. souhaitée], et que l'on essaie d'avoir le faisceau de lecture le plus fin possible. Ladiffraction de la lumière et l'augmentation du niveau de bruit de fond quand la puissance optique captée diminue s'opposent à la diminution de la taille du faisceau.
Pour le son magnétique des pellicules70 mm, la variation spatiale du champ magnétique la plus petite détectable est de l'ordre de grandeur de la taille de l'ouverture de la tête de lecture. Les images étant plus grandes qu'en35 mm, la vitesse de défilement du film (en mètres par seconde) est plus grande en 70 mm qu'en 35 (toujours avec 24images par seconde), le son est donc de meilleure qualité.
Pour leson numérique, la limite est le nombre debits que l'on peut enregistrer sur le film. On a voulu conserver la compatibilité des copies son numérique avec les systèmes antérieurs. L'enregistrementnumérique n'occupe donc que des parties inutilisées jusqu'alors. L'aire disponible est assez faible. Pour les mêmes raisons de facilité de traitement qui ont fait préférer l'enregistrement optique analogique à densité fixe et largeur variable, on a choisi un encodage des bits à deux niveaux par élément de surface. La technologie du film détermine le plus petit élément qu'on puisse insoler ou non et lire ensuite avec une certitude raisonnable soit « 0 », soit « 1 ». Le nombre total de bits est le quotient de la surface disponible par la taille de cet élément.
Pour arriver à inscrire un son monophonique de qualité CD, il faut inscrire 170 bit/mm2 ; pour un son stéréophonique 340 bit/mm2, ce qui revient à inscrire chaque bit dans un carré d'à peine plus qu'un vingtième de millimètre de côté.
Tous les systèmes qui enregistrent le son numérique sur le film utilisent une forme d'encodagepsychoacoustique, qui, en n'encodant que ce qui peut effectivement être entendu, permet de réduire dans des proportions bien supérieures le débit numérique. La qualité du son doit s'apprécier par d'autres critères que celui de la bande passante.
L'électronique numérique permet aussi d'assurer, par uncode temporel qui n'utilise que quelques bits par image, la synchronisation du défilement du film avec une bande-son enregistrée sur un CD ou tout autre média à accès aléatoire.
Lecinéma numérique remplace, autour des années 2010, très rapidement les salles de cinéma traditionnellement photochimiques. Plusieurs raisons peuvent l'expliquer ; d'abord les coûts de production et de transport des copies, leur dégradation à la projection ; la version numérique présente sur le même support la version originale sous-titrée et la version doublée, permettant de proposer une version différente à certaines séances. Les nouvelles salles, souvent dans les multiplex qui remplacent les anciens cinémas, installent des projecteurs numériques sans avoir à remplacer les anciennes installations. Le succès en 2009 du filmAvatar en3D semble ouvrir de nouvelles portes à l'industrie du divertissement. La loi française du relative à l'équipement pour la diffusion numérique en salles[21] favorise l'équipement des salles de cinéma.
Pour l'image comme pour le son, la rupture technologique est totale. Il n'y a plus de support linéaire, image et son sont devenus des fichiers informatiques.
La composition de la bande-son commence dès l'écriture dudécoupage technique. Faire connaître un évènement uniquement par le son permet une économie narrative. Avant le cinéma sonore, on montrait la source du son par un bref plan inséré dans l'action. Jouant avec le sonhors-champ, on le montre en même temps que la réaction qu'il entraîne. L'imagination du spectateur transforme l'allusion et souvent renforce l'effet, par rapport à l'explication par l'image[22].
La fabrication de la bande-son réunit plusieurs types d'éléments :
Les dialogues et sons synchrones ou hors-champ enregistrés sur le tournage et, éventuellement, les dialoguespostsynchronisés enpostproduction.
Lamusique — généralement l'un des composants essentiels de la bande-son d'un film, elle offre au spectateur un support à son émotion.
Ces différentes sources sonores sontmixées pour constituer la bande-son finale du film.
Bien que des films entiers aient été construits sur la bande-son, comme le célèbreFantasia, la bande-son a un statut marginal dans l'enseignement du cinéma : des livres intitulésGrammaire du cinéma peuvent décrire en détail des procédés deraccord d'image, sans traiter la bande son en aucun point[23].
↑Marie-Madeleine Mervant-Roux, « De la bande-son à la sonosphère. Réflexion sur la résistance de la critique théâtrale à l’usage du terme « paysage sonore » »,Images Re-vues,vol. 7,(lire en ligne, consulté le).
↑JeanValmont, « Il y a doublage et doublage, nous dit l'ingénieur Charles Delacommune »,Comoedia,(lire en ligne).
↑CinémAction, numéro 84, « Les magazines de reportage à la télévision », novembre 1997.
↑(en) W.K.Laurie Dickson & Antonia Dickson, préface de Thomas Alva Edison,History of the Kinetograph, Kinetoscope and Kineto-Phonograph, facsimile edition, The Museum of Modern Art, New York, 2000,(ISBN0-87070-038-3)
↑E.F., « Le film parlant »,L'Européen : hebdomadaire économique, artistique et littéraire,,p. 8(lire en ligne) ;A.Bidault des Chaumes, « Les films sonores en cinématographie »,Le génie civil,(lire en ligne) décrit le procédé avec plus de détails.
