Pour les articles homonymes, voirBambou (homonymie) etPaulus.
| Naissance | |
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| Nom de naissance | Caroline Paulus  |
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| Conjoint | Serge Gainsbourg(de à) |
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Caroline Elisabeth Paulus, diteBambou, née le àVilleneuve-sur-Lot (Lot-et-Garonne), est unemannequin etchanteusefrançaise.
Elle fut la dernière compagne deSerge Gainsbourg, dans lesannées 1980, et lui inspira la chansonBambou (1981). Celle-ci est écrite parSerge Gainsbourg, composée et interprétée parAlain Chamfort.
Bambou est la fille d'unlégionnaireallemandengagé en Indochine et d'une mèrevietnamienne d'originechinoise[1],[2]. Selon Bambou, son père est un neveu deFriedrich Paulus[3], célèbre général allemand de labataille de Stalingrad, mais cette parenté reste incertaine.
Sixième enfant de sa mère, elle est confiée, avec ses frères et sœurs, à laDDASS deDenfert-Rochereau, alors qu'elle est âgée de seulement six mois, puis placée en famille d'accueil àSainte-Livrade-sur-Lot au CAFI, acronyme du Centre d'accueil des Français d'Indochine[4]. Caroline vécut également dans laNièvre àRémilly, avec une de ses sœurs, dans deux foyers distincts, mais les deux nourrices étaient sœurs et habitaient dans le même village.
Elle rencontreSerge Gainsbourg à l'Élysée-Matignon, discothèque chic à Paris, au bas des Champs-Elysées, en 1980[5].
En 1981, elle l'accompagne àLos Angeles.Serge Gainsbourg est invité parAlain Chamfort qui lui demande d'écrire les chansons de son prochain album (Amour année zéro), dont le titre à succèsBambou. D'aprèsAlain Chamfort, « Gainsbourg était fasciné par le fait que Bambou était junkie. Une sorte de curiosité malsaine, parce qu'elle osait aller jusqu'au bout de cette logique autodestructrice qui était aussi la sienne… Il disait avec une sorte de détachement : Ouais, la petite, elle exagère, j'ai encore retrouvé des seringues dans la salle de bains[6] ! » En 1981 encore, elle sert de mannequin à Gainsbourg pour le livre de photosBambou et les poupées.
En 1982, elle participe au filmEnquête sur une vie d'artiste.
En 1983, elle apparaît dans leclip deRenaud (réalisé parSerge Gainsbourg) pour la chansonMorgane de toi[7].
En 1984, Gainsbourg utilise tout au long du titreLove on the Beat des cris de jouissances enregistrés à l'insu de Bambou.
En 1986, un fils nomméLucien dit Lulu, naît le de sa relation avec Gainsbourg. Bambou révèlera en 2001 lors d'une interview avecThierry Ardisson qu'auparavant elle avait déjà perdu un bébé à 6 mois et demi sans même avoir connaissance de sa grossesse[8].
Sa carrière de chanteuse est éphémère : elle interprète des chansons de Gainsbourg sur un unique album, sorti en 1989, et intituléMade in China. Gainsbourg a imputé l'échec de cet album au fait que sa sortie ait malencontreusement coïncidé avec la répression desmanifestations de la place Tian'anmen.
Elle chante en 2003 en duo avecMarc Lavoine sur la chansonDis-moi que l'amour. En 2007, elle enregistre une nouvelle fois avec lui pour le duoNuits de Chine, reprise de son propre titre de 1989, concluant la compilationLes Duos de Marc.
En 2024, elle publie aux éditions XO son autobiographie sous le titrePas à pas dans la nuit[9].
Trois 45 tours seront tirés de cet album :
DansSerge Gainsbourg : vie héroïque (2010) deJoann Sfar, son rôle est interprété parMylène Jampanoï.
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