Cet article est uneébauche concernant laRome antique.
L’auspicatio était une cérémonie de ladivinationauguraleromaine, qui consistait àprendre lesauspices, c'est-à-dire à consulter les dieux en observant des signes tels que le vol des oiseaux. Le termeauspicatio, bien que largement employé par les auteurs modernes, n'est pas attesté chez les auteurs classiques et n'apparaît que dans des glossaires.
L’auspicatio remonte aux origines mêmes de Rome et à la légende de la fondation de la ville parRomulus et Rémus ; c'est elle (l'histoire des vautours) qui donne à Romulus l'avantage sur Rémus.
À l'époque royale, c'est le roi, à la foisrex etaugur, qui détient le droit de prendre les auspices.
Sous la République, le droit de prendre les auspices appartient aux magistrats. Mais certains prêtres pouvaient prendre les auspices dans des situations particulières, comme lepontifex maximus pour l'inauguration sacerdotale des prêtres, en particulier durex sacrorum, ou leflamen dialis,flamine deJupiter, à l'occasion de l’auspicatio uindemiae[1].
Ce rituel était précisément codifié par le droit augural, dont l'interprétation complexe relevait desaugures. On consultait les dieux par la prise des auspices en de multiples occasions de la vie publique : entrée en charge d'un magistrat, tenue d'une assemblée du peuple (comices), décision de livrer bataille, fondation d'une cité, etc.
Cicéron donne dans leDe diuinatione (II, 71-72) une description de la cérémonie de l’auspicatio.
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