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L'Apple I de la marqueApple, fut l'un des tout premiersmicro-ordinateurs individuels.
Conçu parSteve Wozniak,Steve Jobs etRonald Wayne et testé en série dans le garage des Jobs[1],[2], il fut le premier produit d'Apple mis en vente en avril1976. Son prix était alors de 666,66 dollars[3], ce qui correspondrait aujourd'hui à environ 2 700 $ (2 070 euros) en prenant en compte l'inflation[4]. Wozniak, intéressé par lanumérologie, expliqua que le coût de fabrication de l'ordinateur étant de 540 $, il suggéra qu'un nombre avec le même chiffre est plus attractif, en plus que ce tarif compense aussi les coûts de commercialisation. C'est Jobs qui prolongea l'idée avec lescentimes pour être plus visible dans les publicités. Wozniak déclara cependant que le choix n'a rien à voir avec la réputation dunombre 666, le fameuxnombre de la bête[5]. Environ 200 unités furent produites. Une cinquantaine d'entre elles ont été vendues par un magasin d'électronique deMountain View. À la différence d'autres ordinateurs amateurs de cette époque, qui étaient vendus en kit, l'Apple I était constitué uniquement d'une carte assemblée comprenant des composants électroniques dont environ 61 circuits intégrés. Cependant, pour en faire un ordinateur fonctionnel, les utilisateurs devaient encore l'intégrer dans un boîtier avec une alimentation, un clavier, et un écran de télévision. Une carte facultative, fournissant une interface pour un lecteur de cassette, fut proposée plus tard pour un prix de 75 dollars.
L'utilisation d'un clavier et d'un moniteur distinguait l'Apple I des machines concurrentes, telle que l'Altair 8800, qui étaient généralement programmées avec des interrupteurs et utilisaient des voyants lumineux pour l'affichage. Cela faisait de l'Apple I une machine innovante pour son époque, malgré son manque de graphismes ou de fonctions sonores. La production fut arrêtée en mars1977, avec l'apparition de son successeur, l'Apple II.
Il existe encore six exemplaires de l'Apple I en état de marche[6], faisant de ceux-ci des objets de collection.
Un clone, leReplica 1, compatible logiciel de l'Apple I, produit en utilisant des composants de nouvelle génération, a été mis sur le marché en2003 en quantité limitée pour un prix d'environ 200 dollars.
Une version originale de l’Apple I, avec son emballage d’origine et une lettre signée par Steve Jobs, a été vendue aux enchères chezChristie's àLondres le. L'ordinateur était estimé150 000 livres (180 000 euros) et l'enchère s'est finalement élevée à133 250 livres (150 000 euros)[8].
Le, un Apple I a été vendu 374 000 dollars aux enchères chezSotheby's àNew York. L’estimation haute des analystes était alors de 180 000 dollars[9].
Le, enAllemagne, le commissaire-priseur Uwe Breker a vendu aux enchères un exemplaire de l'Apple I à un entrepreneur d'Extrême-Orient au prix de 671 400 dollars, soit environ 519 000 euros[4].
Le auxÉtats-Unis, la maisonBonhams a vendu aux enchères un exemplaire de l'Apple I au muséeThe Henry Ford deDearborn,Michigan, au prix de 905 000 dollars[10].
Le, à Cologne, en Allemagne, la maison Breker a vendu aux enchères un exemplaire de l'Apple I pour 110 000 euros. Il s'agit d'un modèle complet, en état de marche et accompagné de sa facture, son manuel d'origine et divers documents du propriétaire d'origine, un ingénieur californien (John J. Dryden).
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