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Apotropaïque

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Un objetapotropaïque vise à conjurer le mauvais sort et à détourner les influences maléfiques. Uneamulette, par exemple, est censée prémunir son porteur contre le malheur. Le mot françaisapotropaïque provient du grecαποτρέπειν /apotrépein, « détourner ».

Quelques objets apotropaïques célèbres

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La tête deMéduse sur lebouclier ou lacuirasse de parade dans l'Antiquitégrecque, imitée dans laRome antique
Lenazar boncuk enTurquie
Lamain de Fatima enAfrique du Nord
Lachouette clouée sur la porte de la grange
Lefer à cheval
Laboule de sorcière
La médaille desaint Christophe, dans la voiture
Lephallus de lapistrina de Modeste, à Pompéi
Lesgargouilles
Lebronze
Leskolams

Dans la Grèce antique

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Lessphinges et lessirènes sous forme de statues funéraires déposées sur les tombes enGrèce vers le VI^e siècle av. J.-C.
Lesscilles maritimes dites apotropaïques dans l'Histoire des plantes^[1] deThéophraste: dansLes Caractères du même auteur, leSuperstitieux (Caractère XVI)^[2] convoque des prêtresses pour le purifier en traçant autour de lui un cercle avec ces plantes.
Les statues apotropaïques du dieuApollon, censées repousser la maladie^[3].
Le fait de cracher lorsque l'on croise unépileptique^[4].
Une des plus anciennes images athéniennes d'Aphroditos qui nous soit parvenue est un fragment (fin duIV^e siècle), trouvé dans l'Agora d'Athènes, d'un moule en argile defigurine en terre cuite. Le personnage, qui aurait eu une hauteur de 30 cm, est représenté dans un style connu sous le nom deάνασυρόμενος (anasyromenos, c'est-à-dire « qui retrousse son vêtement », « impudique »), une femme levant sa robe pour montrer ses organes génitaux masculins [5], un geste qui était censé avoir une valeur apotropaïque, repoussant les influences malfaisantes et portant chance^[6].

Main de Fatima, détail d'une mosaïque contemporaine (XXI^e siècle,El Jem).
Fer à cheval sur une porte (XXI^e siècle).
Ici réside la bonne fortune. Le phallus représente ici la prospérité et préserve de la malchance (I^er siècle, Pompéi).

Autres

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On parle également d'attitude apotropaïque : prudente (ne pas ouvrir le champagne trop tôt), superstitieuse (ne pas marcher sous une échelle).^{[réf. nécessaire]}