| Sénateur romain | |
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| Activités | Officier,homme politique, militaire  |
| Gens |
Aulus Cæcina Alienus est ungénéralromain né vers40 à Vivetia (aujourd'huiVicence), et tué parTitus à Rome en79 à la fin d'un repas. Il est connu pour avoir participé aux luttes de pouvoir pendant l'année des quatre empereurs en69 entreVitellius etOthon.
Il est encorequesteur enBétique, lorsque, rallié àGalba, ce dernier le place à la tête d'une des légions deGermanie supérieure, laLegio IV Macedonica[1]. Le personnage est décrit parTacite dans lesHistoires : c'est un « cerveau brûlé », il est avide de combattre[2], ambitieux[3] mais aussi modeste[4].
Il est, avecFabius Valens, l'un des deux généraux auxquels l'empereurVitellius, désigné par les légions de Germanie, a confié les légions pour vaincreOthon en69. Au départ de Germanie, il fond sur lesHelvètes qu'il massacre dans une manœuvre en tenaille. Il fait attaquer leurs arrières par les cavaliers rhétiques : plusieurs milliers d'Helvètes sont tués et plusieurs milliers sont vendus à l'encan[5]. Il épargneAventicum (Avenches), leur capitale. Les Helvètes doivent leur salut à leur talentueux député Claudius Cossus[6]. Cæcina reste quelques jours chez les Helvètes[7].
À labataille de Bedriac, Cæcina arrive en avant-garde sur lePô. Il le passe et après avoir sondé la fidélité des armées othoniennes, mène le siège dePlaisance. Mais il est repoussé avec d'importantes pertes[8] et se retire pour éviter la honte[9]. Il retraverse le Pô pour fondre sur Crémone mais se désespère de l'affront fait à son armée[10]. Il craint que la conséquence de cette déroute ne favorise son rivalFabius Valens[11]. Après la victoire de Bedriac et le suicide d'Othon, il cherche la popularité au sein de ses troupes tandis que Fabius Valens tente de cacher le déshonneur de ses rapines[12].
Cæcina et Valens, de retour àLugdunum accueillentVitellius[13]. Ils sont àBologne peu de temps après et font donner des spectacles dans des amphithéâtres (peut-être construits par la13e légion inactive)[14].Vitellius voit les jeux ordonnés par Cæcina et se fait conduire à Bedriac pour voir les lieux de la bataille. Cæcina et Fabius Valens l'accompagnent pour lui commenter les manœuvres[15].
Arrivés à Rome, Cæcina etValens arrivent à influencer le choix de la tête de la garde prétorienne et ne laissent àVitellius aucune autorité[16]. Mais Valens semble avoir plus de pouvoir que Cæcina car il l'avait tiré du danger à labataille de Bedriac où Cæcina était arrivé en avant-garde et avait subi d'importants revers. Ils font donner tous deux des spectacles de combats de gladiateurs pour célébrer l'anniversaire de l'empereur[17].
À la nouvelle de l'invasion de l'Italie parAntonius Primus qui soutientVespasien déjà proclaméempereur,Vitellius envoie ses deux fidèles généraux Fabius Valens et Cæcina en campagne, mais les légions de Germanie sont fatiguées et ne feront pas le poids face aux légions deMésie et deDalmatie[18].
Flavius Sabinus parvient à convaincre Cæcina de trahirVitellius et soutenirVespasien. Cæcina possède tout de même de nombreuses troupes et se range du côté deVespasien. Il entraîne avec luiLucilius Bassus, commandant des forces navales d'Adriatique et de Méditerranée, frustré de ne pas avoir reçu de promotion (notamment la préfecture du prétoire à Rome)[19].
Titus, fils de Vespasien et futur empereur, intimement lié à la politique de son père, met en place desservices secrets pour supprimer les individus dont il soupçonne l'ambition. Ces services deviennent spécialistes des campagnes d'intoxications visant à discréditer des individus dont l'assassinat devient alors légitime aux yeux des Romains[20]. Cæcina reste un homme dangereux aux yeux de Titus qui l'invite à diner chez lui. Alors que Cæcina sort de la salle à manger, il se fait percer de coups et succombe.
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