LesAimak (ouAimaq) sont des tribus semi-nomades d’origineperso-mongoloïde parlant lepersan[1]. Ils vivent sur les hauts plateaux du Nord-Ouest de l'Afghanistan, juste au nord de la ville deHérat, ainsi qu’enIran, dans leKhorassan[2].
Les estimations sur la population Aimak varient entre 250 000 et 2 millions d'individus en Afghanistan. Le recensement est rendu difficile par les pressions qu'ils ont pu subir en tant que minorité, à l'instar des Hazaras, notamment sous lerégime destalibans. Certains Aimak ont ainsi été recensés par l’État comme Hazaras ouPersans.
Le terme Aïmak ou Aimaq, signifie "tribu" et de nos joursAïmag est le nom désignant les provinces deMongolie, ce qui explique l’origine du nom de ce peuple, qui d’ailleurs était connu à l'origine sous le nom deTchahar (quatre)Aimaks, de par leur subdivision en quatre tribus principales, renommées pour leur aptitude au combat : lesTaïmanni(en) (prédominants àGhôr), lesFerozkohi(en), lesTaïmuri(en), et lesJamshidis[3].
Par extension, Aimak désigne aussi le dialecte dupersan parlé par ces populations, quoique certains groupes d’AymaqTaïmanni et Maleki aient adopté lepachtoun[4].