Pour l'acier produit à partir deferrailles fondues dans un four électrique, voirAciérie électrique.
L'acier électrique est unacier spécialement fabriqué pour obtenir certaines propriétés magnétiques - comme de petites surfaces d'hystérésis (ce qui induit de faibles dissipations d'énergie par cycle, ou faiblespertes « fer ») - et une grandeperméabilité magnétique. Il peut être àgrains orientés (alliage de fer + 3 à 3,3 % desilicium) ou non orientés (fer + 0,02 à 3 % de silicium + 0 à 0,8 % d'aluminium).
Il est généralement fabriqué sous forme de bandes laminées à froid de moins de 2 mm d'épaisseur (c'est-à-dire desfeuillards) qui sont appeléestôles lorsqu'elles sont empilées pour former un noyau. Une fois assemblées, elles forment les noyaux detransformateurs ou lestator et lerotor demoteurs électriques. L'empilement de ces tôles impose une bonne maîtrise de leur épaisseur au moment du laminage.
Avec des traitements métallurgiques classiques, les pertes « fer » sont minimales pour une teneur 6,5 % de silicium. Mais il n'est pas possible delaminer à froid des alliages à plus de 3,5 % de silicium. Dans les années 2000, certains sidérurgistes contournaient cet obstacle en effectuant undépôt sous vide deSiCl4, après le laminage, sur unetôle à 3 % de silicium[1]. Pour autant, des traitements métallurgiques complexes peuvent générer d'excellentes propriétés magnétiques en restant à moins de 3 % de silicium.
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