Cette architecture est utilisée par AMD à partir des modèlesAthlon 64. Intel a par la suite adopté cette architecture sous le nom de EM64T, puisIntel 64, dans certains de ses processeursPentium 4. Microsoft communique sur cette technologie sous le nom dex64.
Le jeu d'instructions de l'architecture AMD x86-64 est une extension de l'architecture IntelIA-32 (x86-32). Les caractéristiques principales de l'architecture AMD64 sont le support de registres généraux de 64 bits, de l'arithmétique des entiers et des opérations logiques 64 bits ainsi que des adresses virtuelles 64 bits. Les créateurs ont profité de l'opportunité d'une nouvelle architecture pour proposer d'autres améliorations, incluant principalement :
Support complet des entiers 64 bits : tous les registres généraux (GPRs :General Purpose Registers) passent de 32 à 64 bits et toutes les opérations logiques et arithmétiques, de la mémoire vers les registres et des registres vers la mémoire, etc. sont disponibles nativement pour les entiers 64 bits. Lespush (empilement) et lespop (dépilement) sur la pile sont toujours d'une largeur de 8 octets (64 bits), de même que les pointeurs.
Registres supplémentaires : le nombre des registres généraux est doublé pour atteindre 16. Il y a par conséquent moins besoin de sauvegarder les registres, de les restaurer et plus généralement de les manipuler ; la plupart des arguments de la plupart des fonctions peut de même être passée par les registres plutôt que sur la pile. À titre de comparaison l'architecturePowerPC 970 dispose de 32 GPRs. La taille et le nombre de registres est en effet un des points faible dux86. Avec des applications optimisées, on peut attendre un gain de performances, notamment pour les programmes disposant de nombreuses boucles.
Registres XMM supplémentaires : de manière similaire, le nombre de registres XMM (utilisés pour les instructionsSIMD) est aussi augmenté de 8 à 16.
Espace mémoire virtuelle plus grand : les modèles de processeurs implémentant actuellement l'architecture AMD64 peuvent adresser jusqu'à 256 tébioctets d'adressemémoire virtuelle (248 octets). Cette limite peut être étendue dans de futures implémentations à 16 exbioctets (264 octets). Ceci peut être comparé aux 4 gibioctets pour les architectures x86 32 bits.
Espace mémoire vive plus grand : les modèles de processeurs implémentant actuellement l'architecture AMD64 peuvent adresser 1 tébioctet d'adresses mémoire vive. Cette limite peut être étendue dans de futures implémentations à 4 pébioctets (252 octets) (limités par le format des entrées de la table de page). Enlegacy mode (mode compatible x86), l'extension PAE (Physical Address Extension) est supportée, comme sur les processeurs x86 32 bits les plus courants, autorisant l'accès à un maximum de 64 gibioctets.
Accès aux données relatives au pointeur d'instruction : les instructions peuvent désormais référencer les données relativement au pointeur d'instruction (registre RIP). Ceci permet de générer du code indépendant de la position du programme en mémoire (PIC, ouPosition Independent Code) plus efficace ; ceci est souvent utilisé dans les bibliothèques partagées ou les codes chargés à l'exécution.
Instructions SSE : l'architecture originale AMD64 a adopté les instructionsSSE etSSE2 au sein du cœur du processeur. Les instructionsSSE3 ont été ajoutées en. SSE2 remplace le jeu d'instructionsx87 de 80 bits de précision, incluant le choix d'opérations mathématiques flottantes en 32 ou 64 bits. Ceci permet des opérations en virgule flottante compatibles avec les autresCPUs modernes. Les instructions SSE et SSE2 ont aussi été étendues pour supporter les huit nouveaux registres XMM. SSE et SSE2 sont disponibles en 32 bits sur les processeurs x86 modernes ; cependant s'ils sont utilisés par des programmes 32 bits, ces derniers ne pourront fonctionner que sur des processeurs supportant ces instructions. Ceci n'est pas un problème pour des programmes 64 bits, du fait que tous les processeurs AMD64 supportent ces jeux d'instructions. Utiliser les instructions SSE et SSE2 au lieu des x87 ne réduit alors pas le nombre de plates-formes sur lesquelles les programmes pourront fonctionner. Du fait que les instructions SSE et SSE2 sont généralement plus rapides et fournissent les mêmes fonctionnalités que les jeuxMMX et3DNow!, ces derniers sont considérés comme dépassés sur AMD64.
No-Execute bit : le bit 'NX' (bit 63 des entrées de la table des pages) permet au système d'exploitation de spécifier quelles pages d'adresse mémoire virtuelle peuvent contenir du code exécutable et quelles pages ne le peuvent pas. Une tentative d'exécuter du code d'une page identifiée comme‘no execute’ provoquera une violation d'accès mémoire, identique à celle générée lors d'une tentative d'écriture sur une page en mode « lecture seule ». Ceci devrait rendre plus difficile pour un code malicieux de prendre le contrôle du systèmevia les attaques par « buffer overrun » ou liées à des problèmes de vérification des tampons mémoire. Une fonctionnalité identique était déjà disponible sur les processeursx86 depuis le80286 à l'aide d'un attribut des descripteurs de segment, mais ne peut alors s'appliquer qu'à un segment entier. L'adressage par segment est considéré comme obsolète depuis longtemps et tous les systèmes d'exploitation actuels pour PC ne l'utilisent effectivement pas, en plaçant l'adresse de base de chacun d'entre eux à 0 et sa taille à 4 gigaoctets. AMD a été le premier vendeur de la famille x86 à supporter l'accèsnon exécutable en mode d'adressage linéaire. Cette fonctionnalité est aussi disponible en mode‘legacy’ sur les processeurs AMD64, ainsi que les processeurs Intel x86 récents, avec l'utilisation du modePAE.
Suppression de fonctionnalités anciennes : un certain nombre de fonctionnalités deprogrammation système de l'architecture x86 non utilisées dans les systèmes d'exploitation modernes ne sont plus disponibles sur AMD64 en « long mode ». Ceci inclut l'adressage mémoire segmenté (bien que les segments FS et GS subsistent, pour la compatibilité avec le code Windows), le mécanisme de changement de tâches (task switch) et leMode virtuel 8086. Ces fonctionnalités subsistent en « legacy mode », pour permettre à ces processeurs d'exécuter complètement les codes 32 et 16 bits sans modification. Si, dans le futur, ne devrait plus subsister de code 32 bits utilisant ces fonctionnalités, leur support pourrait être supprimé des processeurs pour améliorer la conception des processeurs et économiser sur les coûts de production. Ces fonctionnalités pourraient de plus être émulées par le système d'exploitation pour préserver la compatibilité avec les applications « legacy ».
Long Mode : mode 64 bits natif avec compatibilité 32 bits (des programmes non recompilés peuvent être utilisés sans perte de performance notable). Il nécessite unsystème d'exploitation 64 bits commeGNU/Linux, lesBSDs,Solaris 10,Windows XP Pro x64, Windows Vista 64 bits ou encoreWindows 7.
Legacy Mode : dans ce mode leprocesseur fonctionne classiquement avec le jeu d'instructionsx86, avec tous lessystèmes d'exploitation précédents commeMS-DOS et Windows non 64 bits.
Puisque les architectures AMD64 et Intel 64 sont relativement similaires, beaucoup de produits logiciels et matériels utilisent un terme commercial neutre pour indiquer leur compatibilité avec les deux implémentations. La désignation d'origine d'AMD pour l'architecture de ce processeur, "x86-64", est encore parfois utilisée dans ce but, tout comme "x86_64"[1]. D'autres entreprises, commeMicrosoft etSun Microsystems, utilisent la contraction "x64" au niveau marketing.
Beaucoup de systèmes d'exploitation et de produits, spécialement ceux qui introduisirent la prise en charge de x86-64 avant la venue d'Intel sur cette architecture, utilisent le terme "AMD64" ou "amd64" pour se référer à la fois à AMD64 et à Intel 64.
les systèmesBSD commeFreeBSD,NetBSD etOpenBSD incluent AMD64 et Intel 64 sous le nom "amd64".
Java Development Kit (JDK): Le nom "amd64" est utilisé pour les noms de répertoires contenant des fichiers x86-64.
Mac OS X: Apple parle de "x86_64" notamment dans la commande de Terminalarch et dans la documentation[2].
Microsoft Windows: Les versions x64 de Windows utilisent le AMD64moniker pour désigner divers composants qui utilisent ou sont compatibles avec cette architecture. Par exemple, le dossier système dans un CD-ROM d'installation du « Windows x64 Edition » est nommé "AMD64", pour le différencier de ceux des versions 32 bits nommés "i386".
Solaris: La commande "isalist" de Solaris, le système d'exploitation de Sun identifie à la fois les systèmes à base de AMD64- et Intel 64– comme "amd64".
↑Kevin Van Vechten, « re: Intel XNU bug report »,Darwin-dev mailing list,Apple Computer,(consulté le) :« The kernel and developer tools have standardized on "x86_64" for the name of the Mach-O architecture »
