8 Mile est unfilmaméricano-allemand réalisé parCurtis Hanson et sorti en2002. Il met en scène lerappeurEminem, dont la vie a en partie inspiré le scénario du film. Le titre vient de8 Mile Road, une route qui sépare la ville deDétroit, majoritairement noire, et la banlieue nord, majoritairement blanche.
Jimmy « B-Rabbit » Smith Jr (Eminem) participe à uneconfrontation locale derap, dirigée par son ami etmaître de cérémonie David « Future » Porter. Au cours de l'affrontement, Smith se révèle incapable de parler en public devant un microphone et quitte la compétition humilié et hué par le public.
Jimmy est un jeune homme déprimé qui travaille dans une usine de tôle de voitures et qui mène une vie assez pénible. Il est obligé de déménager au nord de8 Mile Road, àWarren où il habite dans une caravane avec sa mère alcoolique, Stephanie (Kim Basinger), sa sœur Lily et le conjoint squatteur de sa mère, Greg. Jimmy essaie de faire décoller sa carrière musicale, mais il semble incapable de profiter des occasions qui se présentent.
Jimmy se rend compte peu à peu que sa vie est restée la même depuis l'école secondaire. Accuser les autres de ses malheurs ne fait pas avancer les choses. Avec le temps, Jimmy comprend qu'il est le seul maître de son destin. Il en vient à douter de son groupe d'amis, y compris Future, car il lui semble qu'ils se perdent dans des rêves au lieu d'essayer de les réaliser et de progresser.« All we ever do is talking shit » (« Tout ce que nous faisons, c'est dire des conneries »), dit-il, quand ils se querellent au sujet de la meilleure manière de remporter un grand succès dans leurs carrières musicales. Il décide d’abandonner son rêve d'une carrière miracle tombée du ciel grâce à des relations douteuses dans le milieu musical pour consacrer plus de temps à son travail à l'usine et à sa vie familiale. Le déni de réalité laisse place dans l'esprit de Jimmy à une évolution lucide de ses capacités et de ses chances.
Son directeur à l’usine s'aperçoit que Jimmy se concentre sur son travail et commence à lui faire confiance, et il demande même à Jimmy si ce dernier voudrait faire des heures supplémentaires, ce que Jimmy accepte. Il apparaît de plus en plus sûr de lui et lorsqu'un autre combat de rap se présente, il y participe, fortement incité par Alex.
Les amis de B-Rabbit l'aident dans tout le film, mais jusqu'à cettebattle, le film montre seulement de maigres extraits de ses talents. Le tournoi est à trois rounds, et dans chacun d'entre eux, B-Rabbit doit faire face à un membre desLeaders of the Free World, un groupe concurrent qui garde une dent contre B-Rabbit et ses amis. B-Rabbit gagne les deux premiers rounds. Dans le dernier, il est opposé à Papa Doc, tenant du titre et l'antagoniste principal de Jimmy dans tout le film. Rabbit anticipe le fait que Doc connaissait tous ses points faibles, ainsi il décide de les dénoncer lui-même. Rabbit reconnaît sans honte ses racines dewhite trash et les diverses difficultés qu'il a dû traverser, en déclarant qu'en dépit de tout, il reste toujours dans cettebattle. Il joue alors la carte de la vie difficile qu'il a eue pour l'opposer à celle de Papa Doc qui pense être un gangster mais qui a une vie privilégiée. Doc, dont le nom réel est Clarence, a fait ses études à Cranbrook, une école privée située à Bloomfield Hills, et a vécu toute sa vie dans une famille stable. B-Rabbit fait une référence àShook Ones Pt. II deMobb Deep en appelant Papa Doc« halfway crook » et rend la foule hystérique. Doc reste sans voix et laisse tomber son microphone : en s'assumant, Rabbit gagne le titre et quitte le lieu. Future suggère qu'il reste pour célébrer sa victoire. Rabbit refuse, disant qu'il doit retourner travailler. Il indique qu'il doit suivre sa propre voie, ce que Future accepte.
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Proof, qui a inspiré le personnage de Future, a auditionné pour le rôle. Cependant, il n'a pas convaincu le réalisateurCurtis Hanson, qui a préféré un véritable acteur en la personne deMekhi Phifer[5]. Par ailleurs,Giovanni Ribisi devait incarner Wink mais demandait un salaire trop élevé[5].Gary Sinise était le premier choix pour incarner Greg, alors qu'Alicia Silverstone a été envisagée pour le rôle d'Alex[5].
L'instrumentale que l'on peut entendre au tout début du film quand Eminem s'échauffe devant la glace des toilettes du club ainsi que lors du dernier clash avec Papa Doc à la fin est le morceauShook Ones Pt. II tiré de l'albumThe Infamous du groupeMobb Deep sorti en1995. Eminem reprend d'ailleurs une phrase de la chanson« you shook, cause ain't no such thing as halfway crooks », ce qui peut se traduire en français par :« tu n'as plus rien à dire, car un demi-escroc ça n'existe pas[7]. »
C'est le rappeurCraig G qui a écrit et coordonné lesbattles des adversaires d'Eminem dans ce film[8].
8 Mile a reçu un accueil critique assez favorable auxÉtats-Unis et en France. Le site desInrocks parle d'un« excellent divertissement populaire, totalement exempt de graisse, d'emphase et de boursouflure : plus fidèle à la musique de Detroit qu'au cinéma hollywoodien d'aujourd'hui »[9].
Il reçoit la note moyenne de3,7⁄5, pour 20746 votes des spectateurs, sur le site Allociné[10]. Le film a été amorti dès sa première semaine d'exploitation auxÉtats-Unis, en engrangeant plus de 50 millions de dollars du 8 au. En fin d'exploitation,8 Mile aura rapporté 116 millions de dollars aux États-Unis[11]. En France,8 Mile a attiré 2 116 066 spectateurs dans les salles de cinéma en 5 semaines d'exploitation. Dans le monde entier,8 Mile a rapporté 242,9 millions de dollars au box-office, et environ 130 millions grâce aux ventes de DVD[11].
Par ailleurs, le film sera un immense succès enDVD. Lors de sa sortie en vidéo sur le sol américain, il génère 75 millions de dollars de ventes en une semaine, soit le meilleur résultat d'un film classéR[14].