Cet article est uneébauche concernant l’histoire, laRome antique et l’Italie.
| Œnôtres | |
 Mobilier de la nécropole de Torre del Mordillo, musée des Bruttiens et des Œnôtres,Cosenza | |
| Période | Antiquité |
|---|---|
| Ethnie | Arcadienne etSamnite |
| Langue(s) | Indo-européenneosque |
| Religion | Polythéisme |
| Villes principales | Cosenza etPandosia |
| Région d'origine | Italie préromaine,Lucanie,Bruttium |
| Région actuelle | Basilicate,Calabre et Cilento (province deSalerne),Italie du Sud |
| Rois/monarques | Œnotros,Italos |
| Frontière | mer Ausonienne |
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LesŒnôtres (grec ancien : Οἴνωτρες, latin : Oínōtres) sont un peupleantique de lapéninsule italienne qui occupait le territoire qui correspond aux actuelles régions de laBasilicate et de laCalabre ainsi que le Cilento (province deSalerne). La tradition les dit originaires d'Arcadie. Vers leVIe siècle av. J.-C., ils sont absorbés par d'autres tribus italiennes.
Denys d'Halicarnasse et d'autres historiens grecs présentent les Œnôtres comme desArcadiens venus duPéloponnèse. Les Œnôtres auraient d'abord chassé ou assimilé desSicules avant d'être chassés ou assimilés à leur tour par lesLucaniens apparentés auxSamnites auVe siècle. D'aprèsPausanias le Périégète[1], ils devaient leur nom àŒnotros (en latin :Œnōtrus,-i), fils puiné de Lycaon (engrec ancienΛυκάων /Lykáôn, « loup ») et frère deNyctimos (« nocturne »). Le poète latinVirgile rappelle que l'un de leurs rois,Italos, devint un législateur si apprécié pour sa justice et sa manière de gouverner, que son peuple appela ses territoires du nom d'« Italie » en son honneur, à sa mémoire[2].
D'après Denys d'Halicarnasse toujours,Lycaon, roi d'Arcadie, aurait eu vingt-deux fils et aurait divisé son royaume en autant de parts. N'étant pas satisfait de leurs parts respectives, deux frères, Œnotros (« riche en vin ») et Peucetios (« riche en beauté ») quittèrent lePéloponnèse pour s'établir enItalie. Des Arcadiens et d'autres Grecs les accompagnèrent. Ils équipèrent une flotte et traversèrent lamer Ionienne. Peucetios débarqua au « promontoire desIapyges », première région de l'Italie qu'ils rencontrèrent, et s’y installa. C’est de lui que les habitants de cette région prirent le nom de Peucétiens. Mais Œnotros, avec une grande partie de l'expédition, parvint à lamer Ausonienne. Trouvant là beaucoup de terres convenant soit au pâturage soit au labourage, et pour la plupart inoccupées ou fort peu peuplées, il s'y installa. Il en chassa les habitantsSicules et construisit de petites villes contiguës les unes aux autres sur les montagnes. Le territoire qu'il occupa prit le nom d'Œnôtrie et ses habitants celui d'Œnôtres.
D'après l’Histoire naturelle dePline l'Ancien[3], la Lucanie et le Bruttium, qui formaient la troisième région augustéenne d'Italie, auraient été occupés par lesPélasges, les Œnôtres, les Itales, lesMorgètes, les Sicules, les Grecs surtout, et en dernier lieu par les Lucaniens, issus des Samnites et conduits par Lucius. En face deVélie, les îles dePontia etIschia étaient connues sous le nom d'Œnotrides, et Pline l'Ancien[4] y voyait la preuve que l'Italie avait été possédée par les Œnôtres. Enfin, le territoire que les Grecs appelèrent Messapie, de Messapius, le chef desMessapiens, aurait d'abord porté le nom de Peucétie, de Peucetios, le frère d'Œnotrus[5].
L’auteur grecStrabon nous rapporte dans saGéographie que « avant l’arrivée des colonies grecques, c’est-à-dire à une époque où la nation lucanienne n’existait même pas encore, c’étaient les Chônes et les Œnôtres qui y dominaient »[6]. Plus loin dans le même texte, il nous précise, en s’appuyant pour cela surAntioche, que les Chônes constitueraient une subdivision, une tribu de ces Œnôtres, une « nation œnôtrienne déjà fort civilisée »[7]. Aristote dans saPolitique semble confirmer cette origine œnôtre des Chônes[8].
Les Œnôtres avaient aussi la réputation d'être de grands cultivateurs devigne et c'est peut-être l'étymologie de leur nom.
Parmi leurs cités, on connaitCosenza etPandosia.
