Article labellisé du jourTristan L'Hermite en 1648, portrait gravé par Pierre Daret pour l'édition originale des Vers héroïques. François L'Hermite du Solier ,dit Tristan L'Hermite ouTristan , né en1601 au château du Solier près deJanaillat (Marche ) et mort le7 septembre 1655 àParis , est ungentilhomme etécrivain français . D'abordpage dans l'entourage deHenri de Bourbon-Verneuil , filsnaturel du roiHenri IV , puishomme d'épée au service deLouis XIII et de son frèreGaston, duc d'Orléans , il est passé à la postérité en auteurpolygraphe — s'étant illustré commepoète ,dramaturge etromancier .
Sonnom de plume fait référence àLouis Tristan L'Hermite , qui avait servi les rois de France deCharles VI àLouis XI et dont safamille se considérait parente, au même titre que dePierre l'Ermite qui prêcha la premièrecroisade populaire auXI e siècle.
Auteur de cinqtragédies , d'unetragi-comédie , d'unecomédie et d'unepastorale , de cinq recueils devers galants ,héroïques etreligieux , d'unroman et deLettres mêlées , Tristan aborde tous lesgenres . La publication desPlaintes d'Acante , en1633 , le révèle comme le successeur deMalherbe et deThéophile de Viau dans le domaine de la poésie amoureuse,élégiaque etlyrique . Le succès remporté en1636 par sa première pièce de théâtre,La Mariane , où l'acteurMontdory fait sensation avant de jouerLe Cid , l'impose comme l'un des meilleurs auteurs dramatiques autour deCorneille .
Tristan accompagne les débuts de l'Illustre Théâtre deMolière , et offre un grand succès àMadeleine Béjart dansLa Mort de Sénèque . Membre de l'Académie française en1649 , il protège égalementQuinault , dont il encourage la carrière en proposant les premiers éléments dudroit d'auteur .
Son œuvre tombe dans l'oubli avec le triomphe duclassicisme . LeXVIII e siècle desLumières et leXIX e siècle duromantisme semblent l'ignorer, malgré les influences ou lesrésonances que son œuvre suggère. Desprofesseurs , desérudits et des poètes proches dusymbolisme redécouvrent Tristan, à partir de1870 , comme « un précurseur deRacine ». La thèse deNapoléon-Maurice Bernardin soutenue en1895 entraîne la réédition de son roman,Le Page disgracié , ainsi que des nouvelles représentations de ses pièces, dans le cadre de conférences universitaires et mondaines.
En1955 ,Amédée Carriat inaugure uncourant d'études tristaniennes qui se développe bientôt enItalie , enAllemagne , auCanada et auxÉtats-Unis . L'associationLes Amis de Tristan L'Hermite , créée en1979 , assure une diffusion des travaux entrepris enlittérature française du XVII e siècle autour de l'écrivaincreusois .Antoine Adam voit en Tristan« la plus noble figure de poète que puisse nous offrir l'époque de LouisXIII » .
La Mort de Sénèque est reprise à laComédie-Française en1984 . Tristan est présent dans troisanthologies de laBibliothèque de la Pléiade , à partir de1986 , pour son œuvre dramatique, romanesque et poétique. Ses œuvres complètes sont publiées en2002 .Le Page disgracié est inscrit au programme de l'agrégation de lettres modernes en 2013, et trois de ses tragédies en 2023.
Solitaire, indépendant,mélancolique ,nostalgique et passionné, il est le poète desamours , de lanuit et desrêves . Son œuvre la plus célèbre,Le Promenoir des deux amants , a été mise en musique parDebussy sous la forme de troismélodies publiées sousle même titre en1910 .