“J’aime mieux être homme à paradoxes qu’homme à préjugés”
Fils d'un horloger et orphelin de mère, Jean-Jacques Rousseau est mis sous la protection de Madame de Warens, à l'âge de 16 ans. Elle devient pour lui une bienfaitrice et une mère bien qu'elle ne soit que de six ans son aînée. Il apprend lamusique sur son conseil. Après l'avoir quitté, il vit médiocrement de ses talents de musicien, mais connaît à Paris,Fontenelle,Rameau,Diderot etMarivaux. Il collabore à l'Encyclopédie dont il rédige tous les articles touchant à la musique, mais c'est sonDiscours sur les sciences et les arts et sonDiscours sur l'origine de l'inégalité qui font sa renommée. Il écrit ensuiteLa nouvelle Héloïse qui est un grand succès, puis coup sur coupLe contrat social etÉmile. Ses deux livres sont condamnés et Rousseau doit s'enfuir de France. Craignant les persécutions, il s'installe en Angleterre qu'il quitte quelques temps plus tard, craignant un complot. Il rédige durant ses dernières annéesLes confessions etLes rêveries d'un promeneur solitaire. La pensée de Rousseau pose le problème, que l'on retrouvera chezGide, de la sincérité et de son rapport à lavérité. Son œuvre ouvre surtout la voie à une nouvelle forme de réflexion, peut-être la toute première de l'ère moderne.
André Breton à propos de Rousseau : "Je me dis que c'est sur cette branche, pour moi la première jetée à hauteur d'homme, que la poésie a pu fleurir."
Rousseau aurait voulu être musicien.
