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| 2023 NCAA Division II football season | |
|---|---|
| Total No. of teams | 163 |
| Regular season | August 31 – November 11, 2023 |
| Playoffs | November 18 – December 16, 2023 |
| National Championship | McKinney Independent School District Stadium McKinney, TX December 16, 2023 |
| Champion | Harding |
| Harlon Hill Trophy | Zach Zebrowski, QB,Central Missouri |
The2023 NCAA Division II football season, part ofcollege football in the United States organized by theNational Collegiate Athletic Association (NCAA) at theDivision II level, began on August 31 and ended on December 16 with theDivision II championship at theMcKinney Independent School District Stadium inMcKinney, Texas.Harding won the title, defeatingColorado Mines, 38–7.
September 2:Bowie State 22,Delaware State 11
September 2:Virginia State 33,Norfolk State 24
September 2:Central State (OH) 24,Mississippi Valley State 21
September 8:Barton 33,Davidson 31
September 9:Colorado Mesa 28,San Diego 21OT
September 9:Miles 21,Alabama State 17
September 16:Delta State 35,Mississippi Valley State 7
| School | Former conference | New conference |
|---|---|---|
| Alderson BroaddusBattlers | Mountain East | School closed |
| Bluefield StateBig Blue | Independent (D-II) | CIAA |
| ChowanHawks | CIAA | Gulf South |
| Lincoln (MO)Blue Tigers | MIAA | GLVC |
| Simon FraserRed Leafs | Lone Star | Dropped program |
| Thomas MoreSaints | Mid-South (NAIA) | G-MAC |
| Upper IowaPeacocks | Northern Sun | GLVC |
The top 25 from the AFCA Coaches' Poll.
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| Playoff teams | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Super Region | School | Conference | Record | Appearance | Last bid |
| Super Region 1 | Tiffin | G-MAC | 11–0 | 2nd | 2019 |
| Charleston (WV) | Mountain East | 9–1 | 2nd | 2015 | |
| Kutztown | PSAC | 9–2 | 6th | 2021 | |
| Slippery Rock | PSAC | 10–1 | 11th | 2022 | |
| East Stroudsburg | PSAC | 9–2 | 5th | 2009 | |
| Virginia Union* | CIAA | 10–1 | 11th | 2022 | |
| New Haven | Northeast-10 | 8–2 | 9th | 2022 | |
| Super Region 2 | Benedict | SIAC | 11–0 | 2nd | 2022 |
| Delta State | Gulf South | 9–1 | 11th | 2022 | |
| Valdosta State | Gulf South | 10–1 | 19th | 2021 | |
| Lenoir–Rhyne | SAC | 10–1 | 7th | 2021 | |
| Shepherd* | PSAC | 9–2 | 15th | 2022 | |
| Limestone | SAC | 8–3 | 2nd | 2022 | |
| West Florida | Gulf South | 8–3 | 5th | 2022 | |
| Super Region 3 | Harding | GAC | 11–0 | 6th | 2021 |
| Grand Valley State | GLIAC | 9–1 | 22nd | 2022 | |
| Pittsburg State | MIAA | 10–1 | 20th | 2022 | |
| Central Missouri | MIAA | 10–1 | 5th | 2019 | |
| Henderson State | GAC | 9–2 | 4th | 2015 | |
| Indianapolis | GLVC | 9–1 | 8th | 2022 | |
| Ferris State | GLIAC | 8–2 | 14th | 2022 | |
| Super Region 4 | Colorado Mines | RMAC | 11–0 | 9th | 2022 |
| Western Colorado | RMAC | 10–1 | 5th | 2021 | |
| Texas–Permian Basin | Lone Star | 10–1 | 1st | — | |
| Augustana (SD) | NSIC | 10–1 | 7th | 2021 | |
| Minnesota State | NSIC | 9–2 | 14th | 2022 | |
| Bemidji State | NSIC | 8–2 | 3rd | 2022 | |
| Central Washington | Lone Star | 7–3 | 7th | 2021 | |
* — Indicates a team playing outside of its assigned super region.
| First Round November 18, 2023 Campus sites | Second Round November 25, 2023 Campus sites | Quarterfinals December 2, 2023 Campus sites | ||||||||||||
| 1 | Tiffin* | 35 | ||||||||||||
| 4 | Slippery Rock | 45 | ||||||||||||
| East Stroudsburg | 14 | |||||||||||||
| 4 | Slippery Rock* | 45 | ||||||||||||
| 4 | Slippery Rock* | 16 | ||||||||||||
| 3 | Kutztown | 28 | ||||||||||||
| 3 | Kutztown* | 38 | ||||||||||||
| Virginia Union | 15 | |||||||||||||
| 3 | Kutztown | 32 | ||||||||||||
| 2 | Charleston (WV)* | 31 | ||||||||||||
| New Haven | 44 | |||||||||||||
| 2 | Charleston (WV)* | 52 | ||||||||||||
| First Round November 18, 2023 Campus sites | Second Round November 25, 2023 Campus sites | Quarterfinals December 2, 2023 Campus sites | ||||||||||||
| 1 | Benedict* | 25 | ||||||||||||
| 4 | Lenoir–Rhyne | 35 | ||||||||||||
| Shepherd | 17 | |||||||||||||
| 4 | Lenoir–Rhyne* | 63 | ||||||||||||
| 4 | Lenoir–Rhyne | 35 | ||||||||||||
| 3 | Valdosta State* | 7 | ||||||||||||
| 3 | Valdosta State* | 62 | ||||||||||||
| Limestone | 41 | |||||||||||||
| 3 | Valdosta State | 38 | ||||||||||||
| 2 | Delta State* | 31 | ||||||||||||
| West Florida | 14 | |||||||||||||
| 2 | Delta State* | 48 | ||||||||||||
| First Round November 18, 2023 Campus sites | Second Round November 25, 2023 Campus sites | Quarterfinals December 2, 2023 Campus sites | ||||||||||||
| 1 | Harding* | 35 | ||||||||||||
| 4 | Central Missouri | 34 | ||||||||||||
| Henderson State | 14 | |||||||||||||
| 4 | Central Missouri* | 56 | ||||||||||||
| 1 | Harding* | 7 | ||||||||||||
| 2 | Grand Valley State | 6 | ||||||||||||
| 3 | Pittsburg State* | 35 | ||||||||||||
| Indianapolis | 14 | |||||||||||||
| 3 | Pittsburg State | 21 | ||||||||||||
| 2 | Grand Valley State* | 24 | ||||||||||||
| Ferris State | 14 | |||||||||||||
| 2 | Grand Valley State* | 21 | ||||||||||||
| First Round November 18, 2023 Campus sites | Second Round November 25, 2023 Campus sites | Quarterfinals December 2, 2023 Campus sites | ||||||||||||
| 1 | Colorado Mines* | 56 | ||||||||||||
| 4 | Augustana (SD) | 10 | ||||||||||||
| Minnesota State | 24 | |||||||||||||
| 4 | Augustana (SD)* | 51 | ||||||||||||
| 1 | Colorado Mines* | 38 | ||||||||||||
| Central Washington | 14 | |||||||||||||
| 3 | Texas–Permian Basin* | 3 | ||||||||||||
| Bemidji State | 10 | |||||||||||||
| Bemidji State* | 17 | |||||||||||||
| Central Washington | 21 | |||||||||||||
| Central Washington | 16 | |||||||||||||
| 2 | Western Colorado* | 13 | ||||||||||||
Teams were re-seeded prior to semifinals.
| Semifinals December 9, 2023 Hosted by higher seeded team | Championship December 16, 2023 McKinney, Texas | ||||||||
| 1 | Colorado Mines | 35 | |||||||
| 4 | Kutztown | 7 | |||||||
| 1 | Colorado Mines | 7 | |||||||
| 2 | Harding | 38 | |||||||
| 3 | Lenoir–Rhyne | 14 | |||||||
| 2 | Harding | 55 | |||||||
There were four bowl games, which featured teams that did not qualify for the Division II postseason tournament.
The schedule included the inaugural edition of the Florida Beach Bowl, contested between teams from theSouthern Intercollegiate Athletic Conference (SIAC) andCentral Intercollegiate Athletic Association (CIAA), two conferences mostly consisting ofhistorically black colleges and universities (HBCUs).[5]
| Date | Time (EST) | Game | Site | Television | Teams | Affiliations | Results |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Dec. 1 | 7:00 p.m. | America's Crossroads Bowl | Hammond Central High School Hammond, Indiana | No broadcast | McKendree (5–5) Ashland (8–3) | GLVC GMAC | Ashland 23 McKendree 20 |
| Dec. 2 | 1:00 p.m. | Live United Bowl | Arkansas High School Texarkana, Arkansas | Southern Arkansas (9–2) Missouri Western (8–3) | GAC MIAA | Southern Arkansas 43 Missouri Western 27 | |
| Dec. 2 | 1:00 p.m. | Heritage Bowl | Tiger Stadium Corsicana, Texas | Southern Nazarene (6–5) Emporia State (8–3) | GAC MIAA | Emporia State 55 Southern Nazarene 24 | |
| Dec. 13 | 7:30 p.m. | Florida Beach Bowl | DRV PNK Stadium Fort Lauderdale, Florida | HBCU Go | Johnson C. Smith (7–3) Fort Valley State (7–3) | CIAA SIAC | Fort Valley State 23 Johnson C. Smith 10 |
This is restricted to coaching changes that took place on or after May 1, 2023, and will include any changes announced after a team's last regularly scheduled games but before its playoff games.
| School | Outgoing coach | Date | Reason | Replacement | Previous position |
|---|---|---|---|---|---|
| Clark Atlanta | Willie Slater | October 2, 2023 | Fired[6] | Richard Moncrief | Clark Atlanta offensive coordinator and quarterbacks coach (2022–2023) |
| St. Augustine's | Howard Feggins | October 13, 2023 | Fired[7] | Jody Owens | St. Augustine's defensive coordinator (2023) |
This list includes coaching changes announced during the season that did not take effect until the end of the season.
| School | Outgoing coach | Date | Reason | Replacement | Previous position |
|---|---|---|---|---|---|
| Morehouse | Gerard Wilcher | November 6, 2023 | Fired[8] | Terance Mathis[9] | Fellowship Christian (GA) assistant coach (2021) |
| West Chester | Bill Zwaan | November 6, 2023 | Retired[10] | Duke Greco[11] | Delaware Valley head coach (2014–2023) |
| Northeastern State | J. J. Eckert | November 13, 2023 | Contract expired[12] | Darrin Chiaverini | Chaffey College head coach (2023) |
| Mississippi College | John Bland | November 13, 2023 | Resigned[13] | Mike Kershaw[14] | Rice wide receivers coach (2019–2023) |
| West Georgia | David Dean | November 13, 2023 | Resigned[15] | Joel Taylor[16] | Mercer defensive coordinator (2020–2023) |
| Wingate | Joe Reich | November 14, 2023 | Resigned (became school'sathletic director)[17] | Rashaan Jordan | Wingate defensive coordinator and linebackers coach (2013–2023) |
| Hillsdale | Keith Otterbein | November 14, 2023 | Retired[18] | Nate Shreffler | Hillsdale offensive coordinator (2011–2023) |
| UVA Wise | Dane Damron | November 14, 2023 | Resigned[19] | Gary Bass | Quincy head coach (2017–2023) |
| Southwestern Oklahoma State | Ruzell McCoy (interim) | November 16, 2023 | Permanent replacement[20] | Andrew Rice[21] | Southern Arkansas offensive coordinator (2022–2023) |
| Lake Erie | DJ Boldin | November 21, 2023 | Resigned | David Price | Tiffin assistant head coach, defensive coordinator, and defensive line coach (2023) |
| Clark Atlanta | Richard Moncrief (interim) | November 27, 2023 | Permanent replacement[22] | Teddy Keaton | Allen head coach (2018–2023) |
| Allen | Teddy Keaton | November 27, 2023 | Hired byClark Atlanta[22] | Cedric Pearl | Alabama A&M defensive line coach (2022–2023) |
| William Jewell | Neil Linhart (interim) | November 28, 2023 | Permanent replacement[23] | Jason Ambroson | Smithville HS (MO) head coach (2015–2023) |
| Carson–Newman | Mike Clowney | November 29, 2023 | Fired[24] | Ashley Ingram | Navy assistant head coach and offensive line coach (2023) |
| Pittsburg State | Brian Wright | December 3, 2023 | Hired byNorthern Arizona[25] | Tom Anthony | Pittsburg State assistant head coach and defensive coordinator (2022) |
| Benedict | Chennis Berry | December 7, 2023 | Hired bySouth Carolina State[26] | Ron Dickerson Jr. | West Florida offensive coordinator and wide receivers coach (2023) |
| Tusculum | Jerry Odom | December 8, 2023 | Resigned[27] | Billy Taylor[28] | East Tennessee State associate head coach and defensive coordinator (2013–2023) |
| Midwestern State | Bill Maskill | December 10, 2023 | Retired[29] | Rich Renner | Midwestern State defensive coordinator (2008–2023) |
| Lincoln (MO) | Jermaine Gales | December 11, 2023 | Hired as offensive coordinator byAlcorn State[30] | Moses Harper[31] | Nebraska–Kearney wide receivers coach (2023) |
| Tiffin | Cris Reisert | December 12, 2023 | Hired byGardner–Webb[32] | Brett Ekkens | Saginaw Valley State offensive coordinator and offensive line coach (2022–2023) |
| Quincy | Gary Bass | December 13, 2023 | Hired byUVA Wise[33] | Jason Killday | Truman assistant head coach, offensive coordinator, and quarterbacks coach (2016–2023) |
| Fairmont State | Jason Woodman | December 19, 2023 | Hired byMorehead State[34] | Luke Barker | Charleston (WV) associate head coach and offensive coordinator (2021–2023) |
| Bluefield State | Tony Coaxum | January 10, 2024 | Fired[35] | Davon Morgan[36] | Florida A&M defensive coordinator and defensive backs coach (2022–2023) |
| Lenoir–Rhyne | Mike Jacobs | January 18, 2024 | Hired as head coach byMercer[37] | Doug Socha[38] | Keiser head coach (2017–2023) |
| Truman | Gregg Nesbitt | February 9, 2024 | Retired[39] | Kellen Nesbitt (full-season interim; named full-time on December 30, 2024)[40][41] | Truman assistant head coach, defensive coordinator, and special teams coordinator (2016–2023) |
| Limestone | Mike Furrey | February 29, 2024 | Hired as wide receivers coach forSouth Carolina[42] | Jerricho Cotchery[43] | Limestone assistant head coach and wide receivers coach (2022–2023) |
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