DerWeltknuddeltag (seltenerWeltkuscheltag,[1]englischNational Hugging Day) ist ein weltweiterAktionstag und wird mitUmarmungen begangen. Er findet jedes Jahr am21. Januar statt.[2][3][4][5][6]
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Der Weltknuddeltag wurde durch den US-amerikanischen Pfarrer Kevin Zaborney 1986 ins Leben gerufen und erstmals in der StadtCaro,Michigan, begangen. Als Datum wählte Zaborney den zeitlichen Mittelpunkt zwischenWeihnachten als dem Fest der Liebe und demValentinstag als dem Tag der Liebenden noch innerhalb der Winterzeit, da in dieser Zeit die trübe Stimmung sehr stark die Gefühlswelt beeinflusse.
Ziel des Tages ist es, die Gefühle in der Öffentlichkeit besser zum Ausdruck bringen zu können und einander näher zu kommen. Es ist ausdrücklich nicht das Ziel, wie bei derFree Hugs Campaign wildfremde Menschen auf der Straße zu umarmen. Man unterscheidet verschiedene Umarmungsformen, darunter den tröstendenbig bear hug,consolent hug,mutual hug oder denpick-up hug.[7]
Im Rahmen des Knuddeltags berichtete die Presse, dass Umarmungen auch zu einem langfristig verbesserten Immunsystem, einem verringerten Risiko für Herzkrankheiten sowie einem erniedrigten Spiegel des StresshormonsCortisol bei Frauen beitrugen.[8] Auch wurde berichtet, dass wenn sich Paare 20 Sekunden lang umarmen, ihrOxytocin-Spiegel steigt. Diejenigen Pärchen, die sich in liebevollen Beziehungen befanden, hatten dabei die stärksten Oxytocin-Anstiege.[9][10]
Über die seit 2004 bestehende offizielle Website zum Weltknuddeltag wird ebenfalls die am meisten zu knuddelnde Person des Jahres gewählt und gewürdigt. So wurde 2009 derUS-PräsidentBarack Obama gewählt, 2011 die chilenischen Minenarbeiter desGrubenunglücks von San José und 2017 der FußballtrainerJürgen Klopp.
Unter den Bedingungen derCOVID-19-Pandemie wird auf der Website des National Hugging Day vom üblichen Begehen des Tages mit Verweis auf die Empfehlungen desCDC und derWHO abgeraten und einvirtuelles Knuddeln empfohlen.[11]