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Tom Ridge

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Thomas Joseph „Tom“ Ridge (*26. August 1945 inPittsburgh,Pennsylvania) ist einUS-amerikanischer Politiker (Republikanische Partei), der demKabinett vonPräsident George W. Bush als ersterMinister für innere Sicherheit angehörte. Zuvor war er von 1995 bis 2001Gouverneur desBundesstaates Pennsylvania gewesen.

Frühe Jahre

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Tom Ridge besuchte zunächst dieSt. Andrews Elementary School und anschließend dieCathedral Prepatory School. Dann erhielt er ein Stipendium für dieHarvard University, die er 1967 erfolgreich abschloss. Nach einem Jurastudium an derDickson School of Law wurde er zurUnited States Army einberufen. AlsStaff Sergeant derInfanterie zog er in denVietnamkrieg. Für seinen Einsatz wurde er mit demBronze Star, demVietnamese Cross of Gallantry und demCombat Infantry Badge ausgezeichnet. Nach einerBlinddarmentzündung kehrte er 1970 in die USA zurück und beendete 1972 sein Studium. Seit dieser Zeit trägt er auch ein Hörgerät am linken Ohr, die Folge der Verschlimmerung einer Ohreninfektion aus Kindertagen. Nach seinem Studium arbeitete er in einer privaten Kanzlei; anschließend wurde er stellvertretenderBezirksstaatsanwalt imErie County und blieb dies bis 1982. In dieser Funktion bearbeitete er 86 Fälle in zwei Jahren.

Politischer Aufstieg

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Im Jahr 1982 wurde Ridge als Kandidat der Republikaner in dasUS-Repräsentantenhaus inWashington, D.C. gewählt. Dieses Mandat behielt er bis 1995. Im Jahr 1984 war er Delegierter zurRepublican National Convention inDallas, bei derRonald Reagan für eine zweite Amtszeit als US-Präsident nominiert wurde. Im Jahr 1994 wurde Tom Ridge zum neuenGouverneur von Pennsylvania gewählt. Er gelang ihm, sich gegen den bisherigen VizegouverneurMark Singel durchzusetzen.

Gouverneur von Pennsylvania

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Ridge trat sein neues Amt am 17. Januar 1995 an. In seiner Amtszeit wurden fast 300.000 neue Arbeitsplätze in Pennsylvania geschaffen. Durch Steuererleichterungen sparten die Bürger und die Arbeitgeber über 8 Milliarden Dollar ein. Auf wirtschaftlichem Gebiet setzte er ganz auf neue Technologien, die den Staat nach vorn brachten. Auch das Bildungssystem wurde weiter ausgebaut. Die Lehrer erhielten ebenfalls eine bessere Ausbildung. Ridge trat für eine Politik nach dem GrundsatzLaw and order ein. Er forderte ein beschleunigtes Verfahren bei der Abwicklung vonTodesurteilen. Er war ein Befürworter dieser Strafmaßnahme und hat in seiner Amtszeit etwa 224 Todesurteile unterschrieben. Auf gesellschaftlicher Ebene widersetzte er sich derHomo-Ehe. Auf der anderen Seite war er trotz seines katholischen Glaubens ein Befürworter der Abtreibung. Ridge setzte sich auch für den Umweltschutz ein. Im Jahr 1998 wurde der Gouverneur in seinem Amt bestätigt. Er trat am 5. Oktober 2001 zurück, um in die Bundesregierung zu wechseln. Präsident George W. Bush hatte ihn zum ersten Minister für Innere Sicherheit ernannt. Die Amtsperiode wurde vonMark S. Schweiker, dem bisherigenVizegouverneur, beendet.

Tom Ridge (oben, 4. v. l.) beim Treffen der G8-Minister für Inneres und Justiz im Mai 2004

Minister für Innere Sicherheit

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Bereits im Jahr 2000 hatte Tom Ridge seinen damaligen Amtskollegen inTexas als Präsidentschaftskandidat der Republikaner unterstützt. Für kurze Zeit war Ridge auch als dessen Vizepräsidentschaftskandidat und möglicherVerteidigungsminister im Gespräch. Schließlich übernahm er im Oktober 2001 das Amt des Ministers für Innere Sicherheit, das als Reaktion auf dieAnschläge des 11. September entstanden war, und führte es bis zum Frühjahr 2005. Dann übergab er es anMichael Chertoff.

Heute ist Ridge Berater und Aufsichtsratsmitglied mehrerer Firmen. Im Präsidentschaftswahlkampf des Jahres 2008 gehörte er zu den Beratern vonJohn McCain. Im August 2009 erklärte Ridge im Rahmen einer Buchveröffentlichung, dass er kurz vor den Wahlen 2004 von George W. Bush unter Druck gesetzt wurde, die Gefährdungsstufe für terroristische Angriffe um eine Stufe nach oben zu setzen. Ziel war es nach seinen Angaben, dadurch die Chancen auf eine Wiederwahl der Republikaner durch eine vermeintliche Gefährdungslage signifikant zu erhöhen. Ridge jedoch lehnte ab.

Tom Ridge ist seit 1979 mit Michele Moore verheiratet. Das Paar hat zwei Kinder.

Weblinks

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Commons: Tom Ridge – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Tom Ridge imBiographical Directory of the United States Congress (englisch)
Tom Ridge in der Datenbank derNational Governors Association (englisch)
Die Gouverneure von Pennsylvania (englisch)
Tom Ridge imMiller Center of Public Affairs derUniversity of Virginia (englisch)
Security Chief Ridge: The Task is Enormous Artikel auf npr.org (englisch)
Jessica Reaves:Person of the Week: Tom Ridge. In:Time vom 22. November 2002 (englisch)

Normdaten (Person):GND:1176204831 (lobid,GND-Explorer,OGND,AKS) |LCCN:n87891852 |VIAF:28601147 |Wikipedia-Personensuche

Personendaten
NAME	Ridge, Tom
ALTERNATIVNAMEN	Ridge, Thomas Joseph (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM	26. August 1945
GEBURTSORT	Pittsburgh, Pennsylvania

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