 Risszeichnung derSurprise | ||||||||||||||||||||
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DieSurprise war eineFregatte derbritischen Marine, die ursprünglich alsUnité für diefranzösische Marine gebaut wurde und 1796 durch die Briten erbeutet wurde. Sie wurde bekannt als jenes Schiff, das 1799 die britischeHermione und deren meuternde Besatzung aus einem spanischen Hafen entführte, und diente als Vorlage für die gleichnamige Fregatte in den Romanen vonPatrick O’Brian.
DieUnité wurde von Pierre-Alexandre-Laurent Forfait Werft inLe Havre im August 1793 aufkiel gelegt und lief am 16. Januar 1794 vomStapel. Das im April 1794 in Dienst gestellte Schiff gehörte – alsTypschiff – zur gleichenKlasse und wurde in der französischen Marine als nominelle 24-Kanonen-Korvette klassifiziert. Sie nahm an derSeeschlacht am 13. Prairial teil und eskortierte die entmasteteRévolutionnaire in den Hafen. Am 20. April 1796 wurde dieUnité vorAnnaba von der britischen HMSInconstant gestellt undaufgebracht.
DieUnité wurde inSurprise umbenannt und als nominelle 28-Kanonen-Fregatte in Dienst gestellt. 1797 war das Schiff inJamaika stationiert und kam im Januar 1798 wieder in die Werft nachPlymouth. Dort wurde die Bewaffnung gegen britische Geschütze ausgetauscht und der Rumpf wurde mit Kupfer beschlagen.Ruhm erlangteSurprise für die Rückeroberung derHermione. Die Besatzung derHermione hatte gemeutert und sich mit dem Schiff in den spanischen HafenPuerto Cabello zurückgezogen. Der Kapitän derSurprise führte eine Kapermannschaft auf Booten in den Hafen und entführte in einem ziemlich blutigen Überfall dieHermione und die verbliebene Mannschaft unter dem Feuer des spanischen Forts.
HMSSurprise wurde im Februar 1802 außer Dienst gestellt.
Patrick O’Brian verwendete in mehreren seiner Bücher dieSurprise als Fregatte für Jack Aubrey. In der VerfilmungMaster & Commander – Bis ans Ende der Welt aus dem Jahr 2003 wird ebenfalls eine „HMSSurprise“ gezeigt; ein auf der britischenSeaford Class von 1753 basierender Nachbaugleichen Namens, der zwischenzeitlich im SeefahrtmuseumSan Diego zu besichtigen ist.
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