DasSeeland (frz. ebenfallsSeeland) ist eineLandschaft imSchweizer Mittelland und umfasst das Gebiet zwischenBieler-,Murten- undNeuenburgersee sowie entlang derAare in RichtungSolothurn. Im Zentrum liegt dasGrosse Moos, das alte Überschwemmungsgebiet der Aare. Diese grosse Ebene war im Mittelalter sumpfig und schwach besiedelt, aber nach der erstenJuragewässerkorrektion konnte viel fruchtbares Land gewonnen werden, und das Seeland wird heute als Gemüsegarten der Schweiz bezeichnet.[1]
Die Abgrenzung ist nicht scharf und deckt sich nicht genau mit derVerwaltungsregion Seeland desKantons Bern. Als Seeland wird die von wenigen Hügelzügen durchsetzte Ebene zwischen Murten- und Neuenburgersee und der bernisch-solothurnischen Grenze verstanden.[2] Begrenzt wird das Seeland im Norden vomJura und im Süden von den HügellandschaftenFrienisberg undBucheggberg. Das Seeland liegt auf knapp440 m ü. M. mit den HügelnJolimont,Jäissberg (Jensberg) undBüttenberg.
Seit prähistorischer Zeit ist das Seeland besiedelt, so finden sich Orte keltischen, römischen und mittelalterlichen Ursprungs.[3] Es ist heute die grösste von Menschen veränderte Landschaft der Schweiz.[4] Heute gehört das Seeland vor allem zum Kanton Bern, jedoch werden auch Gemeinden aus demKanton Freiburg und kleine Gebiete entlang desZihlkanals imKanton Neuenburg dazu gezählt.
Die StadtBiel/Bienne ist der grösste Ort im Seeland. Wichtige Regionalzentren sindAarberg,Büren an der Aare,Ins,Kerzers,La Neuveville (Neuenstadt),Lyss,Murten undNidau.
Im Seeland wird ganz überwiegendSchweizerdeutsch, in seinen Grenzgebieten auchFranzösisch bzw. früherFrankoprovenzalisch gesprochen. Die Stadt BielBiel/Bienne ist zweisprachig, wobei Deutsch dominiert.[5]
Das Seeland ist Teil der Tourismusregion Jura & Drei-Seen-Land(Jura & Trois-Lacs).[6] Unter diesem Begriff wird vor allem seit der LandesausstellungExpo.02 der Tourismus in der Region gefördert. Die flache Landschaft eignet sich besonders fürs Radfahren,[7] aber bietet entlang und auf den vielen Gewässern Möglichkeiten für den Familienurlaub, für Kultur und Sport, aber auch ruhige Orte zur Entspannung. Zudem bieten die mittelalterlichen StädteErlach,Le Landeron,La Neuveville, Aarberg, Nidau, Biel undBüren und die Fischer- und RebbaudörferTwann undLigerz Einblicke in das Leben und die Geschichte der Region. Diese Geschichte wird in den grossen MuseenLatenium undNMB vermittelt, aber auch in zahlreichen kleineren Museen.
Der grössere Teil des Seelands gehörte zur Zeit derAlten Eidgenossenschaft derStadt und Republik Bern und ist seit 1815 Teil desKantons Bern. Aus den Gemeinden der Amtsbezirke Biel, Nidau, Büren, Aarberg und Erlach, welche in dieser Form seit 1893 bestanden, wurde 2010 dieVerwaltungsregion Seeland gebildet.[8] Diese besteht aus einem ländlichen Teil, demVerwaltungskreis Seeland mit Hauptort (Regierungsstatthalteramt)Aarberg, und einem städtischen Teil mit Stadt und Agglomeration Biel, demVerwaltungskreis Biel/Bienne mit Hauptort Biel/Bienne und der kantonalen Verwaltung des Regierungsstatthalteramtes imSchloss Nidau. Die Gemeinden der Verwaltungsregion Seeland sind im Verein seeland.biel/bienne[9] zusammengeschlossen, um Aufgaben der Verkehrs- und Raumplanung, der Energieversorgung, der Regionalpolitik sowie weiterer Politikbereiche gemeinsam zu erfüllen.
Das westliche Seeland mit dem Ostufer des Murtensees wurde in der Zeit der Alten Eidgenossenschaft gemeinsam von Bern undFreiburg verwaltet. Seit 1815 bildete es einen Teil desSeebezirks desKantons Freiburg. Die Ebene nördlich des Zihlkanals gehört zumKanton Neuenburg.
Die Landschaft Seeland ist Teil der geographischen GrosseinheitSchweizer Mittelland. Der Untergrund besteht überwiegend aus Gesteinsschichten derMolasse, die ein Becken zwischenAlpen und demJuragebirge füllt. Bei diesen Gesteinen handelt es sich umSandsteine,Konglomerate (Nagelfluh) undMergelgesteine. Sie sind die während derTertiärzeit angeschwemmten Verwitterungsprodukte ehemaliger Flüsse aus den nahen Gebirgen, die einem See abgelagert wurden. Deshalb bezeichnet man sie als Süsswassermolasse. Unter diesen Schichten liegen Gesteine derKreide, derJura und aus derTrias (hier mit einer dünnen Salzschicht). In einer Tiefe von etwa 3000 Metern liegt das kristalline Grundgebirge.
Während der Eiszeitperiode war die Landschaft vomRhonegletscher überdeckt, der nach seinem Rückzug eineglaziale Oberflächenprägung mitMoränenablagerungen hinterlassen hat. Diese Schotter sind in der Region allgegenwärtig und für den Grundwasserhaushalt sowie für das Baugeschehen von grosser Bedeutung. Die jüngsten Ablagerungen bildenlimnische Sedimente, die aus Perioden ursprünglich grösserer Seeausdehnungen stammen. Es handelt sich dabei umSande und Schlämme sowie um organische Substanzen.
Die Hänge des Jura fallen steil und nahezu ohne vorgelagerte Erhebungen zum Seeland herab. Es handelt sich um meist gold- bis hellbeigeKalksteine. Sie begrenzen die westliche Flanke des Seelandes. Im Norden und Osten schliessen sich weitere flache und leicht gewellte Landschaften des Mittellandes an, beispielsweise das Freiburger Land.
Am Gebirgsabhang des Jura wurde der Kalkstein bereits ingallorömischer Zeit an verschiedenen Stellen abgebaut und mit Schiffen über denNeuenburgersee transportiert. Bis in die Gegenwart sind die wirtschaftlich genutzten Kalksteinlagerstätten des Jura für die Architektur in den Städten des Seelandes von bestimmendem Einfluss.[10][11]
Diese gaben dem Seeland den Namen und prägen die Region. Sie dienen zur Be- und Entwässerung für die Landwirtschaft, liefern mit ihren Wasserkraftwerken Energie und sind für den Tourismus von grosser Bedeutung.
Geschichte
Nach dem Rückgang desRhonegletschers am Ende der letzten Eiszeit bildete sich zuerst ein grosser See, derSolothurnersee. Als der Seespiegel sank, blieben Bieler-, Murten- und Neuenburgersee übrig, verbunden durchBroye- undZihlkanal. Als wichtigster Fluss durchzieht die Aare das Seeland, welche in der flachen Landschaft immer wieder zu Überschwemmungen und zur Bildung des Grossen Mooses führte. Der Flusslauf der Aare wechselte im Laufe der Jahrtausende stark, floss zuerst bei Aarberg in den Solothurnersee, dann über längere Zeiträume in den Neuenburgersee und seit 5000 v. Chr. Richtung Solothurn ohne Kontakt mit den drei Seen.[12] Erst seit der Juragewässerkorrektion im 19. Jahrhundert fliesst die Aare mitHagneck- undNidau-Büren-Kanal durch den Bielersee.Die Gewässer dienten seit je als Transportwege;[13] so finden sich bereits aus der Römerzeit Hafenanlagen inPetinesca. Im 17. Jahrhundert entstanden Pläne für eine Verbindung von Rhein und Rhone durch die Schweiz, und erste Abschnitte desTranshelvetischen Kanals wurden gebaut. Auch Bern war interessiert an einer schnellen Verbindung nach Westen, und so wurde ein Kanal von der Aare bei Aarberg bis in den Broyekanal nach La Sauge gebaut und zum Warentransport genutzt – der Aarberger Kanal.[14] Aber schon nach kurzer Zeit konnte der Unterhalt nicht mehr finanziert werden, vor allem auch weil das letzte Teilstück des Transhelvetischen Kanals zwischen demCanal d’Entreroches und demGenfersee nie realisiert wurde.
Nun blieb das Grosse Moos über Jahrhunderte ein malariaverseuchtes Sumpfgebiet, welches für die Landwirtschaft kaum genutzt werden konnte. Nachdem im 18. Jahrhundert die Überschwemmungen zugenommen hatten, wurde die Gewässerkorrektion ein Anliegen von nationaler Bedeutung. Nach ersten Ideen zur Entsumpfung[15] konnte auf Initiative des ArztesJohann Rudolf Schneider zusammen mit dem IngenieurRichard La Nicca die erste Juragewässerkorrektion gebaut werden, und seit 1878 fliesst die Aare durch den Hagneckkanal in den Bielersee. Weil es weiterhin zu Überschwemmungen kam, wurde eine zweite Juragewässerkorrektion notwendig. Die drei Seen dienen seither als Rückhaltebecken bei Hochwasser. Zentrales Element ist dabei die SchleusePort, durch welche sichergestellt wird, dass die vertraglich geregelten Durchflussmengen eingehalten werden, um Überschwemmungen flussabwärts zu vermeiden.[16]Das ehemalige Flussbett der Aare blieb zwischen Aarberg und Büren alsAlte Aare erhalten, ein vielarmiger Wasserlauf, dessen Wasserstand künstlich gesteuert wird.[17] Trotzdem ist sie ein wichtiges Auengebiet in der stark besiedelten Landschaft und wird seit 2009 in mehreren Teilprojekten[18] renaturiert.
Seit der Juragewässerkorrektion spielen zudem die Binnenkanäle im Grossen Moos eine wichtige Rolle.[19] Sie dienen nicht nur der Entwässerung, sondern werden von der Landwirtschaft auch zur Bewässerung der Felder benutzt. Zusammen mit den Windschutzstreifen vernetzen sie Flora und Fauna zwischen den intensiv bewirtschafteten Feldern, aber sind dadurch auch stark mit Schadstoffen belastet.[20] Auch deshalb werden grosse Anstrengungen zur ökologischen Aufwertung unternommen.[21] Zusätzliche Probleme bieten der Klimawandel und das Absinken des Bodens, und so wird über eine dritte Juragewässerkorrektion[22] diskutiert oder mit innovativen Projekten versucht, Landwirtschaft und Ökologie in Einklang zu bringen, zum Beispiel mit dem Anbau von Reis.[23]
Energie
Heute wird das Wasser der Aare im Seeland in fünf grossen Kraftwerken zur Stromgewinnung verwendet:Kallnach (Baujahr 1913),Aarberg (Baujahr 1963),Hagneck (Baujahr 1900) undBrügg (Baujahr 1995).
Tourismus
Neben der Schifffahrt und zahlreichen Freizeitmöglichkeiten auf und an den Seen und Flüssen ziehen mehrere geschützte Auengebiete die Besucher in die Natur; die Alte Aare mit Häftli und dasFanel am Neuenburgersee. Informationen zur Juragewässerkorrektion finden sich im Schlossmuseum Nidau[24] und zur Wasserkraft im Besucherzentrum des Kraftwerks Hagneck[25].
Seit prähistorischer Zeit ist das Seeland besiedelt, die ältesten archäologischen Funde stammen aus derJungsteinzeit, nach dem Abschmelzen des eiszeitlichenRhonegletschers. Bekannt alsPfahlbauer, siedelten die Menschen im Uferbereich der Seen, wovon heute fünf Fundstellen zumUNESCO-Weltkulturerbe gehören. Viele der dort gefundenen Objekte sind in den Museen der Region (NMB Neues Museum Biel,Pfahlbaumuseum Lüscherz, Pfahlbausammlung Irlet, Twann[26]) ausgestellt, dabei gibt die Pfahlbausammlung Irlet auch einen Einblick in die Welt begeisterter Hobby-Archäologen des 19./20. Jahrhunderts und ist ein «Museum im Museum», da die Ausstellung im Originalzustand von 1939 erhalten wird.
Als sich ab 800 v. Chr. das Klima verschlechterte und die Seespiegel zu stark schwankten, zogen sich die Menschen von den Seeufern zurück. Trotzdem blieb das Seeland vonKelten besiedelt, wie durchGrabhügel, vor allem aus derHallstattzeit, belegt ist.[27] Wichtig sind dieFürstengräber von Ins,[28] in deren Nähe über tausend Jahre später die Grafen von Fenis ihre Burg errichteten.
Die bedeutendste Fundstätte im Seeland stammt aber aus der jüngeren Eisenzeit und liegt beiLa Tène,[29] am Ufer des Neuenburgersees direkt beim Ausfluss desZihlkanals. Diese gab der Zeit zwischen 3. und 1. Jahrhundert v. Chr. (Latènezeit) den Namen. Ab 1857 wurden tausende von Objekten gefunden – neben vielen Gegenständen aus Eisen auch Objekte aus Holz und anderem organischem Material, was eine genaue Datierung ermöglichte. Viele Fundgegenstände sind weltweit ausgestellt, aber die wichtigsten Sammlungen finden sich im MuseumLaténium, imLandesmuseum Zürich und im Neuen Museum Biel (NMB) zusammen mit der Dokumentation der Grabungen.
In römischer Zeit war derVicus Petinesca das Zentrum des Seelandes. Der Ort befand sich direkt östlich vonAventicum, der Hauptstadt derHelvetier,[30] mit einer Distanzangabe von XIIII, das heisst 14 gallischeLeugen (= 34,3 km) auf derTabula Peutingeriana, was der Entfernung auf den heutigen Strassen ziemlich genau entspricht. Zudem wurden Reste einer keltisch/römischen Brücke über die Zihl gefunden[31], und im ganzen Seeland zeugen Überreste zahlreicher römischer Gutshöfe (Villae rusticae) von einer verbreiteten Besiedelung.[32]
Nach dem Untergang desWeströmischen Reichs gehörte das Seeland zumKönigreich Burgund und war weiterhin bewohnt entlang der alten keltischen und römischen Verkehrswege. 532 kam das Seeland zumFränkischen Reich als burgundische LandgrafschaftBargengau.[33]
Diegalloromanische Bevölkerung der Region sprach zunächstFrankoprovenzialisch. Mit dem Vordringen derAlamannen erreichte die deutsche Sprache im 8. Jahrhundert den Bielersee. Wie archäologische Funde von Grabbeigaben und die Ortsnamenforschung zeigen, bildete die Aare längere Zeit die sprachliche und kulturelle Grenze.[34][3] Allmählich verschob sich die Sprachgrenze weiter nach Westen.[35] Im 12. Jahrhundert verfasste der MinnesängerRudolf von Fenis seine Lieder in Deutsch, aber in der Tradition französischer Troubadours.[36]
Im Hochmittelalter, als auch das Seeland zumHeiligen Römischen Reich gehörte, prägten die Familie undHerren von Neuenburg die Region. Diese gelten als Nachfahren der Freiherren und Grafen von Fenis, welche ihren Stammsitz inVinelz hatten. Ihre Burg – die Hasenburg – wurde beim grossenErdbeben 1117 zerstört, wonachBurkhard von Fenis dasSchloss Erlach und sein BruderCuno von Fenis dieAbtei Erlach, das spätere Kloster St. Johannsen, errichteten.
In dieser Zeit wurden die deutschsprachigen Gebiete der Grafen von Neuenburg, dieLandgrafschaft Aarburgund, aufgeteilt in die LinienNeuenburg-Nidau,Neuenburg-Strassberg (Büren) undAarberg (Aarberg-Aarberg und Aarberg-Valangin). Dagegen blieb Biel, welches mindestens seit der Römerzeit besiedelt war, beimFürstbistum Basel,[37] erhielt aber bereits 1275 die Stadtrechte von KönigRudolf I. von Habsburg.[38]
Auch in der Zeit der Feudalherrschaften war das Seeland Grenzgebiet, wobei das Herzogtum Savoyen, die Herzöge von Zähringen und die Grafschaft Burgund Teile davon beanspruchten. Als Teil derBurgundischen Eidgenossenschaft waren ab dem 12. Jahrhundert die Städte und zugewandten Orte (Biel) meist unter der Führung Berns, in stark wechselnden Bündnissen und Verträgen verflochten.[39] Im Einflussgebiet Berns stand Aarberg seit 1375, Nidau und Büren ab 1388 und seit denBurgunderkriegen 1474 auch Erlach.[40] Dagegen wurden die Gebiete umKerzers von Bern und Freiburg gemeinsam verwaltet, bevor sie 1798 definitiv zu Freiburg kamen.[41]
Während der Reformation übernahmen die Seeländer mit Ausnahme vonLe Landeron undCressier rasch den vonJohannes Calvin undGuillaume Farel verbreiteten reformierten Glauben. Bei der Vertreibung derHugenotten aus Frankreich durchquerten diese von Genf kommend das Seeland, dabei ertranken 1687 über hundert Hugenotten bei einem Schiffsunglück auf der Aare bei Lyss.[42] 2017 wurde ihre Route als Hugenottenweg rekonstruiert und ausgeschildert.[43][44]
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Die politischen Verhältnisse desAncien Régime endeten 1798, als infolge desSiegs der Franzosen nach Kämpfen bei Biel und Büren Teile des Seelands und des angrenzenden Juras zu Frankreich kamen.[45] Der französischeKanton Biel existierte allerdings nur fünf Jahre, und mit denWiener Verträgen 1815 gelangten die schon vor 1798 Bern unterstehenden Teile des Seelands wieder an diesen Kanton. Im westlichen Seeland hingegen verblieben mehrere Gemeinden beim Kanton Freiburg, und die Gebiete nördlich der alten Zihl, welche zumFürstentum Neuenburg gehörten, waren noch bis 1848 zugleich kantonal-neuenburgisches wie auch preussisches Hoheitsgebiet – dieses endete erst 1857 mit demNeuenburgerhandel.
Die wirtschaftliche Entwicklung verlief recht unterschiedlich. Seit dem Mittelalter wird an den Südhängen von Jura und Jolimont erfolgreich Wein angebaut. Die Weingüter gehörten zum Teil entfernt liegenden Klöstern und Adligen und kamen nach der Reformation entweder in Staatsbesitz oder wurden verkauft. In den übrigen Dörfern waren die Bauern vor allem Getreidebauern, aber die Ebenen waren sumpfig und durch Malaria bedroht, wurden regelmässig überschwemmt und konnten nur als Weideland oder gar nicht genutzt werden. Immerhin konnte mit dem Abbau von Torf zur Energiegewinnung der zunehmende Holzmangel Ende des 18. Jahrhunderts etwas ausgeglichen werden.[46] Auch in späteren Krisenzeiten, wie während der beiden Weltkriege, war Torf aus dem Seeland begehrt, bis der Abbau nach Annahme derRothenturm-Initiative verboten wurde.[47] Weitere Rohstoffe waren Lehm, mit den ZiegeleienPieterlen,[48] Aarberg undFräschels, und bis heute der Abbau von Kies an den Hügeln der eiszeitlichenMoränen.
Bereits seit 1830 bestanden Pläne, wie die flache Landschaft mit den vielen grossflächigen Moosgebieten besser genutzt werden könnte – wobei klar war, dass lokale Eingriffe nicht zum Ziel führen würden. Dank der Energie und der Durchsetzungskraft vonJohann Rudolf Schneider wurde deshalb die erste Juragewässerkorrektion (1868–1891) eines der ersten Grossprojekte der jungen Eidgenossenschaft. Diese brachte zu Beginn den Bauern noch nicht den erhofften Gewinn, aber vor allem im Grossen Moos verhalfen die landwirtschaftlichen Betriebe der StrafanstaltenBellechasse,Witzwil und St. Johannsen dem Gemüseanbau zum Erfolg.[49] Wichtig waren dabei neben der Düngung des Bodens der Anbau geeigneter Produkte und die garantierte Abnahme von Rüben durch dieZuckerfabrik Aarberg.
Nach der Erschliessung des Seelands durch neue Strassen und die Eisenbahn wurde Biel zum industrialisierten Zentrum der Region. Nach dem Niedergang der Textilindustrie (Indienne-Manufaktur 1747–1842) wurden viele Uhrmacher aus dem Jura nach Biel geholt, welche zuerst in kleinen Ateliers, später in Manufakturen dieUhrenindustrie in Biel begründeten. Diese brachten neben ihrer Handwerkskunst und dem Fachwissen auch die französische Sprache in die vorher ganz überwiegend deutschsprachige Stadt, wodurch Biel/Bienne zweisprachig wurde.[50] Weitere frühe Industriebetriebe waren dieDrahtwerke (1634–1990) oder die Seifenfabrik Schnyder (1840–1989).[51] Diese Entwicklung wurde begünstigt durch die sehr frühe Elektrifizierung durch lokale Wasserkraftwerke; Biel-Taubenlochschlucht (1892),[52] Hagneck (1900), Kallnach (1913).
Im Ersten Weltkrieg wurde am westlichen Ende des Seelandes dieFortifikation Murten gebaut, eine der drei Haupt-Stellungen der Schweiz. Sie sollte die Schweiz gegen einen Einfall von Westen absichern und bestand aus Befestigungen, welche vom Zihlkanal über den Jolimont bis zur Saane nach Bösingen reichten, und einem Réduit im Mont Vully. Dabei sind die Befestigungen beimSchloss Löwenberg zwar nicht mehr in Betrieb, aber wurden noch bis 1990 ausgebaut.
Im Zweiten Weltkrieg wurden im grösstenInternierungslager der Schweiz im Häftli bei Büren zuerst ausländische Militärpersonen interniert, vor allem Polen, aber nach 1942 diente das Lager auch Zivilpersonen als Flüchtlingsunterkunft.
Liste einiger herausragender Persönlichkeiten, die im Seeland geboren wurden und/oder gelebt bzw. gewirkt haben, ohne Anspruch auf Vollständigkeit:
Bundesräte:
Kulturschaffende:
weitere Persönlichkeiten:
