DasSarkom (vonaltgriechischσάρκωμαsárkoma, zuσάρξsárx, „Fleisch“, „Weichteile“ und-om „Geschwulst“), früher auchSarcom geschrieben und alsFleischgewächs bezeichnet, ist eine bösartigeGeschwulst vonkrebsähnlichem Charakter, die vonmesenchymalem Gewebe ausgeht und frühzeitig in die Blutgefäße (hämatogen)metastasiert.[1]
Zusammen mit den malignen Tumoren des Deckepithels (Karzinom) und den Erkrankungen desBlutes undKnochenmarks (Leukämie undLymphom) gehören Sarkome in die Gruppe dermalignen Tumorerkrankungen (Krebserkrankungen). Sarkome sind deutlich seltener als Karzinome und machen nur etwa 1 % aller malignen Erkrankungen beim Menschen aus.[2] Der genaue Ursprung der Sarkome sind dasBinde- und Stützgewebe (Knochen, Knorpel und Fettgewebe) oder dasMuskelgewebe.
Sarkome werden nach der aktuellenWHO-Klassifikation in etwa 100 verschiedeneEntitäten unterteilt. Diese unterscheiden sich nach ihrer (teilweise) vermutetenZellabstammung, ihren molekulargenetischen Veränderungen, ihrerMorphologie und ihrer Biologie.Die genaue Einordnung eines Sarkoms in die zutreffende diagnostische Gruppe hat jedoch große Bedeutung für die weitere Behandlung, da die einzelnen Entitäten ein unterschiedlich großes Risiko für das Auftreten vonRezidiven und Tochtergeschwülsten (Metastasen) haben. Sarkome metastasieren überwiegend auf dem Blutweg.[3] Man kann zwei große Gruppen unterscheiden: Sarkome des Skelettsystems und Sarkome der Weichteile (englischsoft tissue). Darüber hinaus gibt es Karzinosarkome, also Mischtumoren, die sowohl maligne epitheliale Zellen (= Karzinom) als auch maligne mesenchymale Zellen (=Sarkom) enthalten. Dazu gehört zum Beispiel der maligne mesodermale Mischtumor des Uterus oder Ovars, auchMüllerscher Mischtumor genannt.[4] Bei extrem entdifferenzierten Karzinomen ist das histologische Bild einem Sarkom ähnlich. Man spricht z. B. vonsarkomatoiden Nierenzellkarzinomen[5]. Molekularbiologisch kann man jedoch nachweisen, dass es sich um epitheliale Tumoren, also Karzinome handelt. Um 1903 gelang es Carl Oluf Jensen (1864–1934) ein Sarkom durch 40 Generationen[6] zu züchten.
Nach der Beteiligung der Blutgefäße können Weichteilsarkome gemäß derKlassifikation nach Schwarzbach, nach der Beteiligung der Nerven nach derKlassifikation nach Sweiti/Schwarzbach eingeteilt werden.
