Ras – in deramharischen LandesspracheÄthiopiens ራስ „Kopf“ – war einer der höchsten Titel am äthiopischen Kaiserhof und stammt wahrscheinlich aus dem 16. Jahrhundert. Er stand damals nur den Verwaltern der größtenProvinzen zu und war der höchste militärische Dienstgrad, den nur derKaiser verleihen konnte. Auch einigen hohen Würdenträgern derkoptischen Kirche stand das Recht zu, den Titel einesRas zu führen. Erst im 19. Jahrhundert wurde der Titel häufiger verwendet. Ein Ras hatte das Recht, 24 Zeremonientrommeln (Negarits) zu führen. Der Titel ist in der Bedeutung ungefähr einemHerzog vergleichbar. Der nächstniedrigere äthiopische Adelstitel istDejazmach. KaiserMenelik II. konnte nur aus den Provinzen und GebietenHarer,Selale,Arusi,Bale,Begemdir,Tigray,Illubabor,Kaffa,Wollega,Wollo,Yegu,Wadla,Delanta,Dawint,Sedho,Waro,Meqet,Zobil,Lasta undGojam einen Ras ernennen. Ein Ras konnte aus den feudalen Familien des Landes oder aus der kaiserlichen Familie stammen.
Der BegriffRastafari leitet sich vom Geburtsnamen desäthiopischen KaisersHaile Selassie, nämlichRas Tafari Makonnen, ab.
