Paul Rudds Eltern waren als Nachfahren aschkenasischer Juden aus dem Baltikum und Russland vonLondon in die USA ausgewandert. Ihre Familiennamen waren väterlicherseits Rudnitsky, mütterlicherseits Goldstein.[1] Rudds Vater Michael (gestorben 2008) war ein Vizepräsident derTrans World Airlines.[2] Rudds Mutter Gloria Irene Granville war Managerin bei der Fernsehstation CMO-TV inKansas City.[3]
Als Paul zehn Jahre alt war, zog die Familie aus beruflichen Gründen nachLenexa, Kansas, und später nachAnaheim, Kalifornien. Er hatte seineBar Mitzwa inOntario, wo er aufgewachsen war. Seinen Schulabschluss machte Rudd 1987 an der Broadmoor Junior High. Danach studierte er an der Universität von Kansas im Hauptfach Theaterwissenschaften. Dort wurde er Mitglied der Studentenverbindung Sigma-Ny.[4] Danach studierte er an derAmerican Academy of Dramatic Arts. Während dieser Zeit arbeitete er zunächst als DJ, später in der Fabrik der Holiday Ham Company in Overland Park, Kansas.
Rudd ist mit Julie Yaeger verheiratet. Die beiden haben einen Sohn und eine Tochter.
In der Comedy-FernsehserieFriends spielte er die Rolle vonMike (in Staffel neun und zehn), der sich inPhoebe (Lisa Kudrow) verliebt. 2004 trat er inAnchorman – Die Legende von Ron Burgundy in einer Nebenrolle auf. Als wilder Rockstar mit weichem Kern trat er in einer Episode der dritten Staffel der Teen-Noir-FernsehserieVeronica Mars auf.
Rudd ist auch ein bekannter Bühnenschauspieler. Sein Broadway-Debüt hatte er 1997 in Alfred Uhrys StückThe Last Night of Ballyhoo. 2000/2001 spielte er amLyric Theatre in London inEugene O’Neills StückEines langen Tages Reise in die Nacht nebenJessica Lange undCharles Dance die Rolle vonJames Tyrone Jr. Im Anschluss spielte er an der Seite vonRachel Weisz die männliche Hauptrolle in der Uraufführung vonThe Shape of Things vonNeil LaBute am LondonerAlmeida Theatre, das 2003 in derselben Besetzung verfilmt wurde. 2006 war er nebenJulia Roberts in dem StückThree Days of Rain zu sehen.
2021 spielte Rudd den Psychiater Dr. Isaac Herschkopf in der FernsehserieDer Therapeut von Nebenan, basierend auf dem investigativen PodcastThe Shrink Next Door.[5] Seine deutsche Synchronstimme stammt in der Regel vonNorman Matt.
Am 1. Juli 2015 wurde Rudd für seine Filmkarriere in Anwesenheit seiner Familie und seines SchauspielerkollegenMichael Douglas mit der Enthüllung des 2.554. Sterns auf demHollywood Walk of Fame vor dem El Capitan Theatre (6834 Hollywood Boulevard) geehrt.[6][7]
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