Jules Renard (*22. Februar1864 inChâlons-du-Maine; †22. Mai1910 inParis) war ein französischerSchriftsteller, Romanautor und Journalist. Politisch stand er der Linken nahe.
Jules Renard war Sohn einesburgundischen Bauunternehmers. Er wuchs in der wald- und wasserreichen Landschaft auf, die vom Mittelgebirge desMorvan beherrscht wird. Das für das Kind drückende Klima im Elternhaus lässt sich aus Renards episodenhaftem RomanRotfuchs erahnen, der ihm (1894) zum Durchbruch als Schriftsteller verhalf. Er war bis 1881 Gymnasiast inNevers, anschließend in Paris. Renards Abitur (1883) war zu schlecht, um sich Chancen für dieÉcole normale supérieure ausrechnen zu können. Zudem hatte er sich inzwischen fürs Schreiben und das entsprechende Literatenmilieu erwärmt. Seine erste Buchveröffentlichung 1888 war ein Band mit Novellen. Der hauptstädtische Literaturbetrieb sei ein „Fieberberuf“, in dem man Erfolg habe oder sterbe, schrieb er seiner Schwester.[1]
Sein Vater unterstützte ihn weiter finanziell. Nachdem er 1886/87 seinen Wehrdienst (inBourges) abgeleistet hatte, hatte er Gelegenheitsarbeiten als Advokatengehilfe und Hauslehrer. Er traf die aus reichem Elternhaus stammende Marie Morneau und zog mit ihr 1888 in ein Pariser Mietshaus ein. Im Folgejahr beteiligte sich Renard als Hauptaktionär an der Gründung der ZeitschriftMercure de France, die es rasch zu Ansehen brachte. Er lieferte regelmäßig sowohl erzählende wie kritische Beiträge für die Zeitschrift.[2] Erste Romanversuche zeigen dem vonBalzac,Flaubert undZola beeindruckten Renard, dass seine Stärke im Gegensatz zu diesen Vorbildern nicht im Typisieren, sondern in der treffenden Zeichnung des Individuellen liegt. Auch für die „große Form“ und für eine umfangreiche Produktion ist er der falsche Mann.[1]
Als das Buch um den kleinen, von seiner Mutter ungeliebtenRotfuchs erschien, hatte Renard selber schon zwei Kinder. 1896 mietete er bei Chitry-les-Mines, seinem Heimatort, ein ehemaliges Pfarrhaus, in dem die Familie die Sommer verbrachte. VonRotfuchs kam 1900 eine Bühnenfassung heraus, die es noch im selben Jahr auf 125 Vorstellungen brachte und Renards Ansehen sprunghaft erhöhte. Er schloss Freundschaft mit Autoren wieEdmond Rostand,Tristan Bernard,Alfred Capus und lernte Schauspieler wie Lucien Guitry (1860–1925) undSarah Bernhardt und den MalerToulouse-Lautrec kennen. In derDreyfus-Affäre, die ganz Frankreich aufwühlte, unterschrieb er die Petition für eine Revision des Urteils, die am 15. Januar 1898 inLe Temps erschien. In seinem Heimatort wurde er 1904 zum Bürgermeister gewählt. Er unterhielt Beziehungen zu den Pariser SozialistenJean Jaurès undLéon Blum.[3] 1907 wurde er in dieAcadémie Goncourt aufgenommen.
Renard litt zeitlebens anMigräne und mit zunehmendem Alter nahmen seine depressiven Verstimmungen zu. Renard fühlte sich schon mit dreißig Jahren erschöpft und verbraucht. Dazu kam eine Reihe von Todesfällen in der Familie: Sein Bruder Maurice starb im Alter von 37 Jahren, der Vater erschoss sich 1897, die Mutter ertrank 1909 in einem Brunnen – es ist nicht geklärt, ob es ein Unfall oder Absicht war. Im selben Jahr erlitt er einen Herzinfarkt und starb im folgenden Mai im Alter von 46 Jahren.
Sein Tagebuch oder Journal, ungewöhnlicher „Knappheit und Prägnanz“ verpflichtet und von daher eher eine umfangreiche Sammlung vonAphorismen, gilt allgemein als Renards Hauptwerk.[4] Es wurde unter anderem von Autoren wieAndré Gide,Kurt Tucholsky,Jean-Paul Sartre,Samuel Beckett,Somerset Maugham undSándor Márai hoch geschätzt. Sartre sah sich einerLiteratur des Schweigens gegenüber.[5]Winfried Engler weist darauf hin, es gelinge Renard bemerkenswert gut, „banale Ereignisse ausironischer Distanz so darzustellen, daß sie interessant erscheinen“.[3]
Vertonungen
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Renard, Jules |
| KURZBESCHREIBUNG | französischer Schriftsteller |
| GEBURTSDATUM | 22. Februar 1864 |
| GEBURTSORT | Châlons-du-Maine |
| STERBEDATUM | 22. Mai 1910 |
| STERBEORT | Paris |
