Investigativer Journalismus (vonlateinischinvestigare ‚aufspüren‘, ‚genauestens untersuchen‘) setzt eine langwierige, genaue und umfassendeRecherche vor Veröffentlichung voraus. Themenschwerpunkte sind in der Öffentlichkeit alsskandalträchtig angesehene Vorgänge ausPolitik oderWirtschaft.
Viele dieserReporter erfüllen als sogenannteVierte Gewalt im Staat eine wichtige Funktion bei der Kontrolle derStaatsorgane und Wirtschaftskonzerne in Demokratien (siehe auchChecks and Balances).
Als Quellen verwenden investigative Journalisten häufigWhistleblower. Dies sind Personen, die in den untersuchten Institutionen beschäftigt sind und geschützte oder geheime Informationen an die Presse geben, oft unter Inkaufnahme persönlicher Risiken. Im Internet helfenEnthüllungsplattformen wieWikiLeaks, die Anonymität der Whistleblower zu wahren. Zahlreiche von investigativen Journalisten aufgedeckte Skandale konnten nur durch derart gewonnene Informationen erkannt werden, etwa dieWatergate-Affäre oder der Datenschutzskandal um die SpionageprogrammePRISM undTempora.
Gegenstand dieser aufwändigen und hohen Ansprüche an das Können und Durchhaltevermögen stellenden Form der Berichterstattung sind meistskandalöse Vorfälle oder Demokratie gefährdendes Fehlverhalten leitender Personen aus Politik und Wirtschaft. Eine Hochphase erlebte der investigative Journalismus in den 1970er Jahren in denUSA, als Reporter großer Zeitungen eine Reihe von politischen Skandalen aufdeckten (z. B. die Watergate-Affäre, infolge dererUS-PräsidentRichard Nixon im August 1974 zurücktrat).
Mit der Frage, ob die klassische Funktion der Besten unter den Journalisten in den USA noch bestehe und Zukunft habe, befasste sich ein umfangreicher Essay desNew York Review of Books vom August 2007 unter Berücksichtigung derPlame-Affäre.[1]
In derBundesrepublik deckteHans Leyendecker, Mitarbeiter des NachrichtenmagazinsSpiegel, später derSüddeutschen Zeitung, dieFlick-Affäre und dieCDU-Schwarzgeldaffäre auf. Weitere Beispiele sind dieKießling-Affäre, aufgedeckt vonUdo Röbel, und dieBarschel-Affäre, aufgedeckt vomSpiegel. Mit dem Berliner „Filz“ beschäftigte sichMathew D. Rose (Berlin, Hauptstadt von Filz und Korruption, 1997, undEine ehrenwerte Gesellschaft, 2003). Von dem Frankfurter Publizisten undOrganisierte-Kriminalität-SachkundigenJürgen Roth kam 2004 mitErmitteln verboten! ein Reportage-Buch über die Grenzen polizeilicher Ermittlungsbemühungen heraus. Im Jahr 2006 nahm sein BuchDer Deutschland-Clan die Abhängigkeiten zwischen hochrangigen Politikern, führenden Managern und Justizbeamten ins Visier.
Sonderformen des recherchierendenUndercover-Journalismus sind die Veröffentlichungen vonLeo Lania,Gerhard Kromschröder,Paula Schlier undGünter Wallraff.
Leo Lania verschaffte sich 1923 in der Tarnung eines italienischen Faschisten Zugang zuAdolf Hitler und demVölkischen Beobachter und dokumentierte seine Erfahrungen mit der frühen Nazi-Bewegung in dem BuchDer Hitler-Ludendorff-Prozess (1926).[2][3] (In seinem BuchDie Totengräber Deutschlands (1924) wird die Episode nicht erwähnt.)Paula Schlier, die zu jener Zeit bereits Artikel gegen den Nationalsozialismus veröffentlicht hatte,[4] verbrachte alsStenotypistin im Herbst 1923 drei Monate in der Redaktion desVölkischen Beobachters und dokumentierte ihre Erfahrungen, darunter auch denHitlerputsch, im KapitelIn der Redaktion der Patrioten in ihrem BuchPetras Aufzeichnungen oder Konzept einer Jugend nach dem Diktat der Zeit (1926).[5] Wallraff nahmpseudonyme Identitäten an, um skandalöse Verhältnisse aufzuklären. Seine Reportagen über das Innenleben derBild-Zeitung und die Arbeitssituation von Arbeitern mitMigrationshintergrund(Ganz unten) in Deutschland lösten breite gesellschaftliche Debatten aus.
Weitere deutschsprachige Recherche-Journalisten:
Eines der ersten investigativ-Politmagazine im deutschen Fernsehen war das erstmals am 4. Juni 1961 ausgestrahlte MagazinPanorama, dem weitere folgten und die zunächst zurHauptsendezeit gesendet wurden.
Seit dem Jahr 2014 ist derRechercheverbund NDR, WDR und Süddeutsche Zeitung investigativ tätig.
Zudem entdeckt dasPrivatfernsehen mittlerweile den investigativen Journalismus alsQuotenbringer, beispielsweiseRTL Television mit seinem FormatTeam Wallraff,Peter Giesel mitAchtung Abzocke oder dem im Herbst 2023 gestarteten crossmedialen Formatstern Investigativ [9] (gemeinsam mit demstern).
Ein bekannter wie erfolgreicher Investigativ-Journalist im frühen 20. Jahrhundert war der WienerMax Winter, der mit seinen Reportagen unter anderem eine Reform der Militärgerichtsbarkeit in derÖsterreichisch-Ungarischen Monarchie erzwang und zahlreiche soziale Missstände aufdeckte, um Verbesserungen zu fordern. DerPrager JournalistEgon Erwin Kisch machte 1913 die Spionageaffäre umOberst Redl publik.
Ab den 1970er Jahren entwickelte sich in Österreich eine intensive Medienlandschaft im Bereich des investigativen Journalismus. Besonders das vonGünther Nenning undGerhard Oberschlick herausgegebeneFORVM Magazin ließ international aufhorchen.Hans Pretterebner, der Aufklärer des FallLucona, brachte mit seinem TOP Magazin ebenso einige Jahre ein investigatives Magazin auf den Markt, wieWolfgang Purtscheller mit investigativen Büchern aufhorchen ließ.
Aus der jüngeren Geschichte ist etwaAlfred Worm zu nennen, der unter anderem denAKH-Skandal, eine Schmiergeldaffäre imAllgemeinen Krankenhaus der Stadt Wien, Ende der 1970er Jahre aufdeckte.Kurt Kuch brachte unter anderem Details und Hintergründe zur CausaHypo Alpe Adria, zurTelekom-Affäre,BUWOG-Affäre undEurofighter-Affäre ans Tageslicht. 2013 veröffentlichte er aus denOffshore-Leaks-Datensätzen Informationen überBriefkastenfirmen vonHerbert Stepic, der bald darauf von seiner Funktion als Vorstandsvorsitzender derRaiffeisen International zurücktrat.Florian Klenk gilt unter anderem in Bezug auf Menschenrechtsverletzungen, Korruption, Menschenhandel oder Missstände im Justiz- und Polizeiapparat als Aufdecker.Ashwien Sankholkar beschäftigte sich als Wirtschaftsjournalist des MagazinsFormat mit einigen politischen und wirtschaftlichen Skandalfälle in Österreich, wie etwa jene um den ehemaligen FinanzministerKarl-Heinz Grasser sowie um Vorkommnisse rund um die BUWOG-Affäre.Michael Nikbakhsh wurde 2008 für seine Enthüllungen im Rahmen der sogenanntenMeinl-Affäre zumJournalisten des Jahres gewählt.[10]
Der ausGraz stammendeInformationstechniker, Investigativ-Journalist undBuzzFeed-MitarbeiterChristo Buschek wurde im Juni 2021 gemeinsam mitMegha Rajagopalan undAlison Killing für die aufBuzzFeed News am 27. August 2020 veröffentlichte, vierteiligeReportageBuilt to Last [11][12] über die Aufdeckung der von denchinesischen Behörden betriebenen, bis zu diesem Zeitpunkt großteils nicht lokalisierbar gewesenenUiguren-Camps in der UigurischenAutonomen RegionXinjiang mit demPulitzer-Preis 2021 in der KategorieInternational Reporting ausgezeichnet.[13][14] Er ist damit der erste Österreicher, dem der seit 1917 vergebenePulitzer-Preis verliehen wurde.[15]
Einschweizerischer Investigativ-Journalist warNiklaus Meienberg, der mit seinen Veröffentlichungen maßgeblich zur öffentlichen Diskussion nicht nur über die Rolle der Schweiz imZweiten Weltkrieg beitrug. Die SendungRundschau des Schweizer Fernsehens wurde verschiedentlich investigativ genannt.[16]
Das bekannteste Beispiel ist die Aufdeckung derWatergate-Affäre durch die amerikanischen JournalistenBob Woodward undCarl Bernstein von derWashington Post. Ein weiterer bedeutender Fall war der Bericht vonSeymour Hersh über dasMassaker von Mỹ Lai 1968, bei dem amerikanische Soldaten über 500 Bewohner eines vietnamesischen Dorfes umgebracht hatten. Im Jahr 2004 brachte Hersh denFolterskandal um das Abu-Ghuraib-Gefängnis imIrak in die US-amerikanischen Medien.
Weitere bekannteMuckraker in den USA:
Die MenschenrechtsorganisationHuman Rights Watch bezeichnet die NSA-Überwachung als Bedrohung für den investigativen Journalismus in den USA.Der Schnüffelwahn schade der Meinungs- und Pressefreiheit, klagt HRW. Uramerikanische Werte wie „Freiheit, Demokratie und eine offene, verantwortliche Regierung“ seien „schwer bedroht“ – durch die groß angelegten, staatlichen Überwachungsprogramme, gepaart mit verschärften, oft gnadenlosen Maßnahmen zur Geheimhaltung regierungseigener Interna.[17][18][19]
Der bis 2013 größte bekanntgewordene Fall von monatelanger internationaler Zusammenarbeit investigativer Journalisten waren dieOffshore-Leaks, bei denen über 86 Journalisten von 38 Zeitungen sowie Hörfunk- und Fernsehstationen aus 46 Ländern beteiligt waren. Sie wurden vomInternational Consortium of Investigative Journalists koordiniert. Spätere Fälle waren dieLuxemburg-Leaks (2014),Swiss-Leaks (2015) sowie diePanama Papers (2016).
In Europa haben sich 2016 neun Medien zurEuropean Investigative Collaborations zusammengeschlossen.
