DieHillsong Church (ursprünglichHills Christian Life Centre) ist eine 1983 vom pfingstlichen PastorBrian Houston inSydney (Australien) gegründeteMegachurch. Eigenen Angaben zufolge hat sie allein in Australien über 21.000 Mitglieder, zahlreiche Tochtergemeinden in vielen Großstädten und etwa 150.000 wöchentliche Gottesdienstbesucher weltweit. Sie wird zurPfingstbewegung gezählt und hat von Anfang an einen starken Akzent aufWorship mit Popmusik-Bands im Gottesdienst gelegt. Die angestellten Musiker haben viele Lieder selbst komponiert und die BandsHillsong United,Hillsong Worship undHillsong Young & Free geben zusätzlich Livekonzerte, die aufgenommen und weltweit übertragen werden. Da Hillsong zu Beginn in die Musikproduktion eingestiegen war, spielten auch kreative, ästhetische und unternehmerische Gesichtspunkte wie Marketing und Markenbildung eine wichtige Rolle. So generierte das Unternehmen im Jahr 2016 Einnahmen von 250 Millionen US-Dollars, davon knapp 100 Millionen allein in Australien.[1][2] Das Hillsong-LiedWhat a Beautiful Name brachte es auf Spotify bis Januar 2025 auf 270 Millionen Aufrufe. In den Jahren 2020 bis 2022 wurden einige Unstimmigkeiten und Misstöne bekannt, und der Führung von Hillsong wurden unethisches Verhalten, Missbrauchsfälle und Korruption vorgeworfen.[3]
Seit 1999 trägt dieHillsong Church ihren heutigen Namen, er geht auf denHills District im Norden Sydneys zurück. Davor trug sie den NamenHills Christian Life Centre. Die Freikirche, die trotz konservativer Wertvorstellungen zeitgemäß alle technischen Möglichkeiten nutzt und jugendlich auftritt, war bis 2018 Mitglied der zurPfingstbewegung gehörendenAustralian Christian Churches, die früher zu denAssemblies of God gehörten. Von dieser Gemeinschaft spaltete sich Hillsong ab, offiziell wegen der Konflikte um die Ernennung neuer Pastoren. Beide Seiten betonten, dass die Abspaltung nicht aus theologischen Gründen erfolgt sei.[4][5]
Nach einem schnellen Wachstum, der Gründung von mehr als 40 Tochtergemeinden in knapp 30 Ländern weltweit und einer hohen Publizität, insbesondere durchJustin Bieber und weitere bekannte Persönlichkeiten, istHillsong in den Jahren 2020 bis 2022 durch bekannt gewordenes Fehlverhalten von Pastoren, Rücktritte von Gemeindeleitern und durch Abspaltungen einiger Gemeinden aufgefallen.[6][7][8][9]
Brian Houston trat im März 2022 als Kirchenoberhaupt zurück, nachdem sexuelle Übergriffe von seinem Vater Frank Houston und ihm selbst bekanntgeworden waren. Hillsong bezeichnete letzteres als „Verstösse gegen den pastoralen Verhaltenskodex“.[10][11] Im australischen Parlament wurde Hillsong der Geldwäsche, Steuerhinterziehung, und der persönlichen Bereicherung leitender Pastoren und der Houston-Familie bezichtigt.[12][13]
Natalie Moses, eine ehemalige Koordinatorin fürFundraising und Führung bei Hillsong seit 25. März 2020, wurde von der Kirche entlassen, weil sie sich angeblich weigerte bei illegalen Geldgeschäften mitzuwirken. Dabei ging es um Transaktionen für internationale Reisen und private Designerprodukte. Sie hat Hillsong angezeigt, weil die australischen Steuerbehörden getäuscht worden seien und sie diese Praktiken der Kirche für unehrlich hält.[14]
Von Australien ausgehend wurden von 1992 bis 2018 weltweit über vierzig Tochtergemeinden in etwa dreißig Ländern mit dem NamenHillsong gegründet:
International etablierte sich die Hillsong Church zudem durch die jährlichen KonferenzenHillsong Conference, zu denen jährlich mehrere Zehntausend Menschen nach Sydney, London, Kiew, Stockholm und Amsterdam reisen, sowie durch Albenverkäufe und christliche Veranstaltungen und Gottesdienste. Nach eigenen Angaben wurde die Freikirche 2009 wöchentlich von mehr als 20.000 Gläubigen besucht, zehn Jahre später waren es bereits um die 150.000 Teilnehmende. Allein in New York City trafen sich etwa 8.000 mehrheitlich junge Personen zum Gottesdienst.[15][16]
Hillsong Germany ist für den ganzen deutschen Sprachraum zuständig, für Deutschland, die Schweiz und Österreich. Im Jahr 2023 waren an sechs Standorten 33 Personen festangestellt, es gab 392 freiwillige Mitarbeiter, 1673 Mitglieder und das Spendenvolumen betrug 3,1 Millionen Euro.[17]
Die Hillsong Church wurde international vor allem durch ihre Musikgruppen sowie ihreFernsehsendungen bekannt. DasHillsong-Fernsehprogramm wird in mehr als 160 Ländern gesehen. Namhafte Mitarbeiter sind die Gründer und PastorenBrian Houston und seine Frau Bobbie,[18] die internationale KoordinatorinChristine Caine und Musiker wieDarlene Zschech,David Reidy,Reuben Morgan,Joel Houston,Marty Sampson,Brooke Fraser, Miriam Webster, Mia Fieldes, Steve McPherson und Jonathon Douglass.
Hillsong Music stand mehrfach mit verschiedenen Alben an der Spitze der australischen Charts.[19]
Ende der 1980er Jahre veröffentlichte Hillsong erste Musikalben. Bekannt wurde Hillsong vor allem durch ihr erstes LivealbumThe Power of Your Love (1992). Ende der 1990er Jahre gab es Gemeinschaftsprojekte der Jugendarbeit von Hillsong und der australischen JugendbewegungYouth Alive, bis mitHillsong United eine eigene CD-Serie gestartet wurde. Hillsong United wird vonJoel Houston geleitet, der mit seiner Band auf Konferenzen und Tourneen in vielen Ländern unterwegs ist. Seit 2004 gibt es mitHillsong Kids auch eine Produktionsreihe für Kinder. Einige Hillsong-Musiker haben auch Soloalben herausgebracht.
Die Tochtergemeinden von Hillsong in London und Kiew veröffentlichten eigene Aufnahmen. 2004 veröffentlichte Hillsong London ihre erste CD unter dem TitelShout God’s Fame, für dieNatasha Bedingfield einige Lieder schrieb und sang. 2006 wurde die zweite CD mit dem TitelJesus Is in Zusammenarbeit mitMatt Redman aufgenommen. Im Oktober 2008 erschien die dritte CD zusammen mit einer DVD unter dem TitelHail to the King, die von Peter Wilson produziert wurde.
Heute ist Hillsong einer der größten Namen in derWorship-Musik. MitHillsong Worship (ehemalsHillsong Live),Hillsong United undHillsong Young & Free gibt es zurzeit drei international bekannte und erfolgreiche Bands.
Die Hillsong Church Deutschland ist Mitglied imBund Freikirchlicher Pfingstgemeinden. Die Glaubensbasis der Kirche ist pfingstlich und evangelisch ausgerichtet, die theologischen Grundaussagen wieTrinität und Abendmahl entsprechen denen anderer Freikirchen dieses Bundes.[20]
Studioalben
| Jahr | Titel | Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[21] (Jahr, Titel, Platzierungen, Wochen, Auszeichnungen, Anmerkungen) | Anmerkungen | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
 AU |  CH |  UK |  US | Vereinigte Staaten ChristTemplate:Charttabelle/Wartung/Land unbekannt (US) | |||
| alsHillsong United | |||||||
| 2007 | All of the Above | AU6 (7 Wo.)AU | — | — | US60 (3 Wo.)US | Christ1 (37 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 17. März 2007 |
| 2011 | Aftermath | AU4 (7 Wo.)AU | — | — | US17 (5 Wo.)US | Christ1 (37 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 15. Februar 2011 Verkäufe: + 35.000 |
| 2013 | Zion | AU1 (5 Wo.)AU | — | UK55 (1 Wo.)UK | US5 (39 Wo.)US | Christ1 (514 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 22. Februar 2013 Verkäufe: + 542.500 |
| 2015 | Empires | AU1 (11 Wo.)AU | — | UK34 (1 Wo.)UK | US5 (16 Wo.)US | Christ1 (102 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 26. Mai 2015 |
| 2017 | Wonder | AU4 (8 Wo.)AU | — | — | US21 (4 Wo.)US | Christ1 (185 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 9. Juni 2017 |
| 2022 | Are We There Yet? | — | — | — | — | Christ18 (7 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 29. April 2022 |
| alsHillsong Worship | |||||||
| 1988 | Spirit and Truth | — | — | — | — | — | Erstveröffentlichung: 1988 |
| 1990 | Show Your Glory | — | — | — | — | — | Erstveröffentlichung: 1990 |
| 2019 | Hay Más | — | — | — | — | — | Erstveröffentlichung: 16. August 2019 |
| Awake | AU3 (4 Wo.)AU | CH30 (1 Wo.)CH | — | US39 (1 Wo.)US | Christ1 (89 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 11. Oktober 2019 | |
| 2020 | Take Heart (Again) | — | — | — | — | Christ33 (1 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 30. Oktober 2020 |
| alsHillsong Young & Free | |||||||
| 2018 | III | AU12 (2 Wo.)AU | — | — | US131 (1 Wo.)US | Christ2 (30 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 29. Juni 2018 |
| 2019 | III (Studio Sessions) | — | — | — | — | — | Erstveröffentlichung: 5. April 2019 |
| III (Reimagined) | — | — | — | — | Christ41 (1 Wo.)Christ | Erstveröffentlichung: 6. September 2019 | |
