Eckhard Heinrich Hess (*27. September1916 inBochum; †21. Februar1986 inCambridge (Maryland)) war einUS-amerikanischerPsychologe undEthologe.^[1]

Eckhard Hess wuchs inOstpreußen und Bochum auf, bis seine Familie 1927 in die USA auswanderte, wo er 1943 die US-Staatsbürgerschaft annahm.^[2] InMaryland besuchte er dasBlue Ridge College und studierte zunächst ein Jahr lang Chemie, nach Lektüre des BuchesThe Animal Mind der PsychologinMargaret Floy Washburn verlagerte er seinen Studienschwerpunkt jedoch hin zum Fach Psychologie, in dem er 1941 auch seine Bachelor-Abschlussprüfung bestand. Auf dem College hatte er auch seine Ehefrau Dorle kennengelernt, die er 1942 heiratete.

Ab 1941 arbeitete er als Industriepsychologe bei derSeagram-Calbert Destilling Company, wo er die Qualitätskontrolle von Geschmack und Geruch derWhiskey-Produktion leitete.^[3] Bald wurde er jedoch alsSchütze zur US-Infanterie eingezogen und für Kampfeinsätze nach Italien verschifft. Bereits 1945 konnte er aber seine akademische Ausbildung fortsetzen, als erster an derJohns Hopkins University zugelassener Student für ein neu aufgelegtes Psychologie-Programm. Bis 1948 erwarb er zunächst den Master-Grad und schließlich auch den Doktor-Grad mit Studien über dievisuelle Wahrnehmung vonHaushuhn-Küken. Noch im gleichen Jahr wurde er Professor fürPsychologie an derUniversity of Chicago, was auch dem Umstand geschuldet war, dass kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs viele US-Universitäten die Kapazitäten ihrer Studiengänge wieder ausweiteten und es zeitweise mehr offene Stellen als qualifizierte Bewerber gab.^[4]

Sein Forschungsschwerpunkt an der University of Chicago galt mehr als 20 Jahre dem Phänomen derPrägung, das er für sich als lohnenswertes Konzept entdeckt hatte, nachdem er zunächst das 1935 publizierte Frühwerk vonKonrad LorenzDer Kumpan in der Umwelt des Vogels^[5] und 1951 das BuchThe Study of Instinct^[6] vonNikolaas Tinbergen gelesen hatte. Ab den 1960er-Jahren erforschte er zusätzlich dieReaktion der Pupillen aufpsychische Prozesse.

• Imprinting. An effect of early experience, imprinting determines later social behavior in animals. In:Science. Band 130, Nr. 3368, 1959, S. 133–141,doi:10.1126/science.130.3368.133.
• Imprinting in birds. Research has borne out the concept of imprinting as a type of learning different from association learning. In:Science. Band 146, Nr. 3648, 1964, S. 1128–1139,doi:10.1126/science.146.3648.1128.
• Imprinting: Early Experience and the Developmental Psychobiology of Attachement. Van Nostrand Reinhold, New York 1973,ISBN 978-0-442-23391-4.
  • deutsche Ausgabe:Prägung. Die frühkindliche Entwicklung von Verhaltensmustern bei Tier und Mensch. Mit einem Vorwort vonKonrad Lorenz. Kindler, München 1975,ISBN 978-3-463-00630-7.
• The Tell-Tale Eye: How Your Eyes Reveal Hidden Thoughts and Emotions. Van Nostrand Reinhold, New York 1975,ISBN 978-0-442-23390-7.
  • deutsche Ausgabe:Das sprechende Auge. Die Pupille verrät verborgene Reaktionen. Kindler, München 1977,ISBN 978-3-463-00680-2.

• Who was Who in America, Band IX

• NZZ Folio Nr. 12/2005:Das Experiment. Der Pupillenforscher und die Pin-up-Girls. (Memento vom 27. September 2007 imInternet Archive)

1. ↑Jason Waite (Dezember 1999):Eckhard Hess (1916–1986). (Memento vom 15. Oktober 2007 imInternet Archive) (Englisch).
2. ↑Eckhard H. Hess Dead at 69; Behavioral Science Authority. (Memento vom 24. Mai 2015 imInternet Archive) Nachruf in der New York Times vom 26. Februar 1986.
3. ↑ Eckhard H. Hess:The Wild-Goose-Chase. In: Donald A. Dewsbury:Studying Animal Behavior. Autobiographies of the Founders. Chicago University Press, Chicago und London 1985,ISBN 978-0-226-14410-8, S. 182–191.
4. ↑ Eckhard H. Hess,The Wild-Goose-Chase, S. 185.
5. ↑Konrad Lorenz:Der Kumpan in der Umwelt des Vogels. In:Journal für Ornithologie. Band 83, Nr. 2–3, 1935, S. 137–215 und S. 289–413,doi:10.1007/BF01905355.
6. ↑Nikolaas Tinbergen:The Study of Instinct. Clarendon Press, Oxford 1951.

• Verhaltensforscher
• Psychologe
• Hochschullehrer (University of Chicago)
• US-Amerikaner
• Geboren 1916
• Gestorben 1986
• Mann