AlsDistrict Attorney (Abkürzung D. A.) wird in denVereinigten Staaten derStaatsanwalt bezeichnet, der die Strafgesetze einesBundesstaates auf lokaler Ebene durchsetzt.
Wo eine Straftat vor Gericht nicht durch einen Bürger (Privat- oder Geschäftsleute) angeklagt wird, sondern durch eine Behörde (etwa Polizei, Zoll, Verfassungsschutz, Kartellamt, Umweltbehörde, Jugendbehörde), ist der Staat (beispielsweise District, County, State, City) der Ankläger. Der Staatsanwalt (District Attorney) tritt als dessen (dauerhaft beschäftigter) Rechtsvertreter auf. Je nach Bundesstaat gibt es unterschiedliche Bezeichnungen für dieses Amt, beispielsweiseState’s Attorney,County Attorney,County Prosecutor. Meist ist einDistrict Attorney für jeweils einCounty zuständig.
DerDistrict Attorney ist in seinem jeweiligen Bezirk für die Verfolgung von Straftaten zuständig, die dem Recht des jeweiligen Bundesstaats unterfallen. Da die Strafgewalt in den Vereinigten Staaten hauptsächlich Sache der Bundesstaaten ist, verfolgen dieDistrict Attorneys in der Praxis die meisten Strafsachen. In 47 Bundesstaaten werden dieDistrict Attorneys vom Volk gewählt, inAlaska,Connecticut,New Jersey und imDistrict of Columbia ernannt.[1]
Assistant District Attorneys unterstützen den District Attorney. Manche District Attorneys unterhalten zusätzlich eine eigene Ermittlungseinheit mit Vollstreckungsbefugnissen, die je nach BundesstaatCounty Detectives[2] oderDistrict Attorney Investigators[3] heißt und meistens für die Ermittlungsarbeit in besonders schweren Straftaten zuständig ist.
Im Strafsystem der Vereinigten Staaten gibt es außerdem denUnited States Attorney (Bundesanwalt), der für die Durchsetzung des Bundesrechts auf lokaler Ebene zuständig ist. Ein solcher wird vomPräsidenten der Vereinigten Staaten mit Zustimmung des Senats für eine Amtszeit von vier Jahren ernannt.
