DieDignität (vonlateinischdignitas ‚Würde‘, hier im Sinn vonWertigkeit) ist in derMedizin eine Klassifikation vonTumoren, bei der man zwischenbenignen (gutartigen) undmalignen (bösartigen) Tumoren unterscheidet.

• Benigne (gutartige) Tumoren wachsen lokal begrenzt und dringen nicht in benachbarte Strukturen ein, können allerdings auch schon durch ihr bloßes Volumen schwere Probleme verursachen, zum Beispiel Hirntumoren oderMyome.
• Semimaligne Tumoren wachsen destruierend undinfiltrierend in das umliegende Gewebe ein. Siemetastasieren meist nicht und zeigen eine hochgradige Rezidivneigung.
• Maligne (bösartige) Tumoren dagegen, umgangssprachlichKrebs genannt, dringen auch in benachbarte Strukturen vor und können den Organismus daher wesentlich stärker schädigen als benigne.

Entscheidend für die Einordnung alsmaligne ist damit die Möglichkeit der Metastasierung sowie des invasiven (eindringenden) Wachstums. Dieses Entscheidungskriterium ist allerdings nicht stets eindeutig. So gibt es Tumoren wie dasBasaliom, die zwar nur extrem selten metastasieren, lokal aber dennoch stark zerstörend (destruierend) wachsen und damit erheblichen Schaden verursachen. Er ist ein Beispiel für einen semimalignen Tumor.Auch außerhalb derOnkologie werden in der Medizin die Begriffe Dignität, Benignität und Malignität gebraucht. So spricht man zum Beispiel von dermalignen Hyperthermie, dermalignen Säuglingsepilepsie, demmalignen Neuroleptika-Syndrom oder dermalignen Hypertonie, um die Schwere der Krankheit im Sinne ihrer Bösartigkeit anzudeuten. Erinnert sei auch an denbenignen Lagerungsschwindel; ihm liegt keine schwere Krankheit zugrunde.

• Stichwort „Dignität“ im Roche-Lexikon Medizin

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