Boyzone war eine irischeBoyband der 1990er Jahre. Besonders imVereinigten Königreich und inIrland war die Band mit sechs Nummer-1-Hits sehr erfolgreich, aber auch im restlichenEuropa und inAsien konnte sie sich etablieren, wobei sie in den deutschsprachigen Ländern mitNo Matter What sowie den Cover-SongsWords undFather and Son ihre größten Erfolge feierte. Bis 2007 haben Boyzone über 15 Millionen Tonträger verkauft. Im Oktober 2019 gaben sie im Londoner Palladium ihr letztes Konzert.
Bei einem Gesangscasting mit 300 Teilnehmern entdeckteLouis Walsh, der auch Manager vonJohnny Logan und der BandWestlife ist, 1993 die späteren Mitglieder von Boyzone. Bereits einen Tag später traten sie unbekannterweise beiThe Late Late Show auf, einer bekannten Abendshow des irischen FernsehsendersRTÉ, wo sie zu einem backing-track tanzten.
1993 und 1994 spielten Boyzone in ganz Irland und traten inPubs auf, als sie von der PlattenfirmaPolygram entdeckt wurden und ihre erste Single, eine Coverversion desDetroit-Spinners-Hits,Working My Way Back to You mitMikey Graham undStephen Gately als Leadsänger veröffentlichten. Die Single erreichte Platz 3 der irischen Charts.
Mit demThe Osmonds HitLove Me for a Reason gelang ihnen schließlich der Eintritt in die britischen Charts. Die Single kam auf Anhieb auf Platz 2. Das 1995 veröffentlichte Debüt-AlbumSaid and Done erreichte Platz 1 der britischen und irischen Charts. Im selben Jahr wurden sie in der britischen ZeitschriftSmash Hits als „vielversprechendste Band des Jahres“ geehrt.
Das zweite Album der Band,A Different Beat, das 1996 veröffentlicht wurde, beinhaltete ihren ersten Nr.-1-Hit in den britischen Charts,Words, sowie die erfolgreichen SongsA Different Beat,Isn’t It a Wonder undPicture of You, letzteres Lied fand auch auf dem Soundtrack zumMr.-Bean-FilmBean – Der ultimative Katastrophenfilm Verwendung. Geschrieben hatte den TitelPicture of YouRonan Keating, wofür er im Jahr 1997 mit demIvor Novello Award ausgezeichnet wurde.
Boyzones drittes Studioalbum,Where We Belong von 1998, enthielt selbstgeschriebene Songs und Hits wieAll That I Need, dieTracy-Chapman-CoverversionBaby Can I Hold You sowieNo Matter What. Letzterer wurde zur bestverkauften Single und zum Song des Jahres 1998 gewählt.
Der London’s Rock Circus lud die Bandmitglieder ein, ihre Handabdrücke an derWall of Hands zu hinterlassen. Andere Künstler, denen diese Ehrung zuvor bereits zuteilwurde, waren etwaEric Clapton oderMichael Jackson. InDublin stehen dieWachsfiguren der Bandmitglieder neben denen vonU2.
1999 veröffentlichten Boyzone ihr Greatest-Hits-AlbumBy Request, gefolgt von einer großen Tour. Während dieser Zeit gab es einige Gerüchte um die Band, letzten Endes outete sich der Sänger Stephen Gately als homosexuell und gestand seine Liebe zu dem Ex-Caught-in-the-Act-SängerEloy de Jong. Im selben Jahr erklärten Boyzone, eine Pause zu machen, um sich Soloprojekten zu widmen. Kurz darauf veröffentlichte Ronan Keating seine erste Solo-SingleWhen You Say Nothing at All.
Das letzte Mal trat die Band gemeinsam im Januar 2000 auf. In den sieben Jahren der Bandgeschichte (1993–2000) verkauften Boyzone über 10 Millionen Tonträger, jede ihrer 16 Singles erreichte die Top 5 der Charts, und sie waren die erste irische Band, die vier Nummer-1-Hits imVereinigten Königreich hatte. Für die Tour des Jahres 1998 wurden mehr als 35.000 Tickets in nur vier Stunden verkauft.
Seit der Trennung im Jahr 2000 hatte Ronan Keating eine erfolgreiche Solokarriere begonnen und bis dato bereits fünf Alben veröffentlicht. Stephen Gately hatte ein weniger erfolgreiches Album veröffentlicht und arbeitete bis zu seinem Tod als Theaterschauspieler sowie als Hauptdarsteller inAndrew Lloyd WebbersMusicalJoseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. Mikey Graham war ebenfalls solo tätig und ist jetzt Musikproduzent;Keith Duffy ist Schauspieler und in der britischenSeifenoperCoronation Street zu sehen.Shane Lynch war Mitglied der zweiten Staffel derReality-ShowCelebrity Love Island.
Im Jahr 2003 kamen erste Gerüchte um eine Wiedervereinigung von Boyzone auf. Nach der erfolgreichen Rückkehr vonTake That und ihrer ausverkauften Tour 2006 verstärkten sich diese, und im Frühjahr 2007 ließen verschiedene Quellen verlauten, die fünf Bandmitglieder hätten sich mit ihrem ehemaligen Manager und jetzigemThe-X-Factor-Juror Louis Walsh zu Gesprächen in Dublin getroffen.
Im März 2007 beendete Louis Walsh seine Arbeit beiThe X-Factor mit der Begründung, er werde das geschäftsträchtigste Jahr seiner Karriere haben – mit Westlife,Shayne Ward und der Wiedervereinigung von Boyzone.
Im April 2007 berichteten viele Zeitungen, dasComeback der Band wäre aus finanziellen Gründen gescheitert. Keine Plattenfirma, kein Investor wolle die Band aus Angst, ein ähnlicher Erfolg wie bei Take That würde ausbleiben, neu vermarkten.
Am 5. November 2007 erklärte Ronan Keating, die Band werde für die jährliche Spenden-ShowChildren in Need einen speziellen Auftritt bei derBBC haben, bei welcher sie einMedley aus ihren Hits präsentierten. Die Möglichkeit einer nachfolgenden Tour oder eines neuen Albums kommentierte er jedoch nicht.
Nach sieben Jahren Pause gab die Band am 16. November 2007 in Originalbesetzung ihr Comeback als Gast derBBC1-ShowChildren in Need. Im Mai 2008 folgte eine Tour durch Irland und das Vereinigte Königreich. Die 200.000 Tickets waren innerhalb von drei Stunden verkauft. Im September 2008 wurde die Tour in anderen europäischen Ländern fortgesetzt. Am 17. Oktober 2008[1] (UK: 29. September 2008[2]) wurde die SingleLove You Anyway und am 24. Oktober 2008[3] (UK: 13. Oktober 2008[4]) das Comeback-AlbumBack Again... No Matter What - The Greatest Hits veröffentlicht.
Stephen Gately verstarb am 10. Oktober 2009 während eines Urlaubs auf Mallorca an einemLungenödem,[5] einem Symptom seiner erst post-mortem diagnostizierten seltenen Herzerkrankung SADS (Sudden Arrhythmic Death Syndrome, siehe auchPlötzlicher Herztod). Die genaue Erkrankung Gatelys blieb unbekannt, bei seiner Schwester Michelle wurde allerdings das erblicheLong-QT-Syndrom diagnostiziert, welches auch für Stephen angenommen wird. Sie rief im Gedenken an ihren Bruder eine Stiftung zur Aufklärung und Erforschung von SADS ins Leben.[6] Stephen Gately wurde am 17. Oktober 2009 in seiner Heimatstadt Dublin beigesetzt.