Der Defensivmann spielte hauptsächlich in der Innenverteidigung, wurde aber auch als Außenverteidiger eingesetzt. Höwedes galt als sehr kopfball- und zweikampfstarker Verteidiger.
Benedikt Höwedes wuchs mit zwei Geschwistern auf. Sein Vater war als Jugendtrainer und später als Co-Trainer der Landesliga-Mannschaft desTuS Haltern tätig. Parallel zu seiner Profikarriere bestand er 2008 dasAbitur.[1]
Höwedes begann mit dem Fußballspielen in der Jugend seines HeimatvereinsTuS Haltern, bei dem auchChristoph Metzelder undSérgio Pinto spielten. Von 1994 bis 2000, also knapp sechs Jahre, war er Spieler des Vereins. 2000 ging er zur SG Herten-Langenbochum. Über diese Station kam er 2001 zum FC Schalke 04.
Auf Schalke wurde er 2005 zum Kapitän der U-19-Mannschaft, mit der er 2006 unter TrainerNorbert ElgertDeutscher A-Jugend-Meister wurde.[2] Am 19. Januar 2007 unterzeichnete er seinen ersten Profivertrag.[3] Bis Oktober 2007 wurde er jedoch nur in derOberliga-Mannschaft derKnappen eingesetzt.
Seinen ersten Einsatz als Profi hatte er am 3. Oktober 2007 in derChampions League, ohne zuvor in der Bundesliga gespielt zu haben. GegenRosenborg Trondheim war er aufgrund einer Verletzung vonChristian Pander in die Schalker Startelf gerückt.[4][5] Drei Tage später gab er gegen denKarlsruher SC sein Bundesligadebüt. Insgesamt kam Höwedes in derSaison 2007/08 auf sechs Einsätze in der Bundesliga und drei in der Champions League.
Sein erstes Bundesligator erzielte er am 8. Spieltag derSaison 2008/09 zum 1:1-Endstand in einem Auswärtsspiel beimHamburger SV. Im Dezember 2008 verlängerten der FC Schalke 04 und Höwedes ihren Vertrag bis 2014.[6] Am 19. Spieltag gegenWerder Bremen erzielte er das wichtige 1:0-Siegtor. In der Rückrunde der Saison 2008/09 avancierte er zum Stammspieler, meist wurde er in der Innenverteidigung eingesetzt. Aufgrund von Verletzungen anderer Spieler wurde er aber auch hin und wieder auf den Außenverteidigungspositionen aufgestellt.
In derSaison 2009/10 stand er in 33 Spielen auf dem Platz und agierte auch häufiger im defensiven Mittelfeld. In der Spielzeit konnte er ein Tor vorbereiten und selbst drei Tore erzielen. ImDFB-Pokal konnte er ebenfalls drei Tore erzielen, dennoch schied man unglücklich im Halbfinale gegenBayern München aus dem Wettbewerb aus.
Mit Schalke 04 erreichte er in derSaison 2010/11 nach Siegen gegen denFC Valencia und TitelverteidigerInter Mailand das Halbfinale derChampions League – er erzielte im Viertelfinalrückspiel gegen Inter Mailand den 2:1-Siegtreffer – und gewann zudem auch denDFB-Pokal – wo er auch ein Tor im Endspiel erzielen konnte. Zuvor bereitete er im Halbfinale gegen Bayern München das entscheidende 1:0 durchRaúl mit dem Kopf vor, sodass die Revanche für die Niederlage vom Vorjahr glückte.
Höwedes im Sommer 2011
In derSaison 2011/12 wurde HöwedesMannschaftskapitän des FC Schalke 04.[7] Im März 2013 verlängerte er seinen ursprünglich 2014 auslaufenden Vertrag bis zum 30. Juni 2017.[8] Gleich zu Beginn der Saison konnte er als Nachfolger des nach Bayern München gewechseltenManuel Neuer denSupercup entgegennehmen. Durch den DFB-Pokal-Sieg spielte Höwedes erstmals in der 2009 neugegründetenUEFA Europa League; man schied erst im Viertelfinale gegenAthletic Bilbao aus. Höwedes verpasste wegen eines Außenbandrisses am Knie und später eines Muskelbündelrisses sowohl die Achtel- wie auch die Viertelfinalbegegnungen. In der Liga kam er nur auf 22 Einsätze. Dennoch stand er im Kader der deutschen Fußballnationalmannschaft für dieEM in Polen und der Ukraine.
In derSaison 2012/13 blieb er in der Liga erstmals torlos, konnte allerdings in der Champions League zweimal treffen, dennoch schied man schon im Achtelfinale aus – genauso wie imDFB-Pokal. Er verpasste in der Liga nur die ersten zwei Spiele. Danach bestritt er alle 32 Partien über die volle Distanz.
Vom Mannschaftserfolg verlief dieFußball-Bundesliga 2013/14 ähnlich wie die im Vorjahr: Man schied sowohl imDFB-Pokal als auch in derChampions League wieder im Achtelfinale aus. Höwedes erlitt in der Rückrunde mehrere Verletzungen, sodass er nur fünf Bundesliga-Partien in der Rückrunde bestreiten konnte. Dennoch schaffte er es in den Kader der deutschen Fußballnationalmannschaft und wurde2014 in Brasilien als Stammspieler auf der linken Außenverteidigerposition Weltmeister.
Nach dem Turnier bekam er einen längeren Urlaub zugesprochen und verpasste fast die komplette Vorbereitung für dieSaison 2014/15. Im ersten Spiel desDFB-Pokals stand er deshalb auch nicht im Kader und musste mit ansehen, wie sein als Favorit gehandeltes Team gegenDynamo Dresden mit 1:2 verlor. Beim Auftakt der Bundesliga beiHannover 96 stand er wieder in der Stammelf, konnte aber die 1:2-Niederlage nicht verhindern. Beim ersten Heimspiel sicherte Höwedes ein 1:1 gegen Titelverteidiger Bayern München. Da er den Treffer perHandspiel erzielt hatte, war das Tor noch längere Zeit Thema in verschiedenen Medien. Im Rückspiel gegen die Bayern erzielte er ebenfalls das letztendliche 1:1, diesmal regulär per Kopf. Am 25. Oktober 2015 absolvierte er im Spiel gegenBorussia Mönchengladbach sein 200. Bundesligaspiel für Schalke 04.[9] Am 20. November 2016 stand Höwedes in der Startelf und gewann gegen denVfL Wolfsburg den 100. Sieg mit dem FC Schalke 04. Bis dahin hatten dies nur acht andere Spieler der Klubhistorie geschafft.[10]
Nachdem der neue TrainerDomenico Tedesco Höwedes als Mannschaftskapitän abgesetzt hatte[11] und er in den ersten beiden Bundesligaspielen nicht zum Einsatz gekommen war, wechselte er am 30. August 2017 zunächst für eine Leihgebühr in Höhe von drei Millionen Euro auf Leihbasis bis zum Ende derSaison 2017/18 in dieitalienischeSerie A zuJuventus Turin. Ab 25 Pflichtspieleinsätzen war Juventus Turin dazu verpflichtet, die Transferrechte an Höwedes für 13 Millionen Euro zu erwerben.[12] Aufgrund einer Oberschenkelzerrung bestritt er erst am 26. November 2017 beim 3:0-Heimsieg gegen denFC Crotone sein erstes Serie-A-Ligaspiel. Anschließend zog er sich einen Muskelfaserriss zu. Sein Comeback feierte er am 32. Spieltag beim 3:0-Heimsieg gegenSampdoria Genua, bei dem ihm sein erstes Tor für Juventus gelang. Insgesamt kam Höwedes auf drei Ligaeinsätze, in denen er einen Treffer erzielte.[13] Mit Juventus Turin wurde eritalienischer Meister undPokalsieger. Juventus Turin nutzte die Kaufoption nicht, sodass Höwedes den Verein mit dem Auslaufen des Leihvertrags verließ.
Höwedes in einem UEFA-Champions-League-Spiel gegen Schalke 04 im Oktober 2018 (rechts: Breel Embolo)
Anschließend wurde Höwedes vom FC Schalke 04 freigestellt, um sich einen neuen Verein zu suchen.[14] Am 19. Juli 2018 stieg er wieder in das Mannschaftstraining ein.[15] Am 31. Juli 2018 wechselte Höwedes schließlich zumrussischenMeisterLokomotive Moskau, bei dem er einen Vertrag mit einer Laufzeit bis zum 30. Juni 2022 unterschrieb.[16][17] Die Ablösesumme soll etwa 5 Millionen Euro betragen haben.[18] Am 7. Oktober 2018 erzielte er beim 1:0 Derbysieg überZSKA Moskau in der 88. Minute seinen ersten Treffer.[19] Im Mai 2019 wurde Höwedes nach einem 1:0-Finalsieg gegenUral Oblast Swerdlowsk mit Lokomotiverussischer Pokalsieger. Er selbst kam auf Grund einer muskulären Verletzung nicht zum Einsatz. Auch beimSupercup-Sieg, den er mit seinem Verein im Juli 2019 gewann, stand er nicht im Aufgebot.[20] Am 8. Juni 2020 wurde der Vertrag aufgelöst.[21] Ende Juli 2020 beendete Höwedes seine aktive Karriere.[22] Nach der Beendigung seiner Profilaufbahn 2020 spielte Höwedes noch für ein Jahr für seinen HeimatvereinTuS Haltern.[23]
Für Deutschland spielte er in derU18- undU19-Nationalmannschaft. Er gehörte bei derU19-EM 2007 zum deutschen Kader und kam in allen Spielen zum Einsatz. Am 5. September 2007 machte er sein erstes Spiel in der U20.
Im September 2007 erhielt er als bester Spieler der Saison 2006/07 seines Jahrgangs dieFritz-Walter-Medaille in Gold desDFB.[24]
Höwedes spielte von 2007 bis 2010 für diedeutsche U21. Mit dieser qualifizierte er sich für die Relegationsspiele zurEM 2009: Er traf mit dem deutschen Team aufFrankreich. Nachdem das Hinspiel 1:1 geendet hatte, erzielte Höwedes in der Nachspielzeit des Rückspiels den 1:0-Siegtreffer und löste somit das Ticket für die EM in Schweden, bei der das Team unter BundestrainerHorst Hrubesch mit Stammspieler Höwedes Europameister wurde. Beim Turnier erzielte Höwedes beim 2:0 gegen Finnland mit dem zwischenzeitlichen 1:0 das erste Turniertor der deutschen Mannschaft.
Deutsche U21-Nationalmannschaft 2010, Kapitän Höwedes (Mannschaftsfoto)
Benedikt Höwedes in der Nationalmannschaft (2011)
Höwedes während des WM-Halbfinalspiels 2014 gegen Brasilien mit Mesut Özil und Sami Khedira
Höwedes wurde von Bundestrainer Löw in den DFB-Kader für dieWM 2014 berufen.[26] Im letzten Testspiel vor der WM erzielte er beim 6:1-Sieg gegenArmenien das zwischenzeitliche 3:1. Im ersten Gruppenspiel gegenPortugal wurde Höwedes überraschend als linker Außenverteidiger eingesetzt. Der Verzicht auf offensivere Außenverteidiger zugunsten von Defensivspezialisten (Jérôme Boateng spielte auf der rechten Seite) sollte die Defensive gegen die spielstarken Portugiesen stärken. Das Spiel endete mit einem 4:0-Sieg der deutschen Fußballnationalmannschaft. Letztlich absolvierte Höwedes alle sieben Weltmeisterschaftsbegegnungen als linker Außenverteidiger, wobei er jeweils über die volle Spieldauer eingesetzt wurde.[27] Im Gruppenspiel gegenGhana bereitete er das 2:2 vonMiroslav Klose mit dem Kopf vor. Höwedes war Teil der Mannschaft, die den WM-GastgeberBrasilien imHalbfinale mit 7:1 besiegte. Nach dem 1:0-Sieg im Finale gegen Argentinien ist Höwedes einer von zehn Feldspielern der DFB-Historie, die Weltmeister wurden, ohne eine einzige Minute im Turnier verpasst zu haben. Nach dem Turnier wurden Höwedes’ Leistungen auf eher ungewohnter Position vonFranz Beckenbauer gelobt.[28]
Höwedes im Zweikampf gegenEzequiel Lavezzi während des WM-Finals 2014
Mannschaftsfoto der DFB-Elf nach dem Sieg im WM-Finale 2014
Benedikt Höwedes stand imKader der Nationalmannschaft für dieFußball-Europameisterschaft 2016.[29] In den ersten zwei Spielen der Gruppenphase, beim 2:0-Sieg gegen dieUkraine und dem 0:0-Unentschieden gegenPolen, kam er über die volle Spielzeit auf der Position des rechten Außenverteidigers zum Einsatz. Um das Spiel der deutschen Mannschaft offensiver zu gestalten, wurde gegenNordirlandJoshua Kimmich auf der Rechtsverteidiger-Position eingesetzt. Tatsächlich erspielte sich Deutschland mehr Torchancen und gewann das Spiel mit 1:0. Höwedes wurde in der 76. Spielminute für den angeschlagenen Jérôme Boateng eingewechselt. Nach der Partie hatte er für Kimmich lobende Worte und sagte, er habeklasse gespielt.[30] Beim 3:0-Sieg gegen dieSlowakei wurde Höwedes in der 72. Minute erneut für Boateng eingewechselt. Im Viertelfinale gegenItalien stellte Bundestrainer Löw die Abwehr zu einer Dreierkette um. Höwedes spielte gemeinsam mitMats Hummels und Boateng über die volle Spielzeit und die Verlängerung. Im anschließenden Elfmeterschießen war Höwedes gemeinsam mitManuel Neuer der einzige Deutsche, der keinen Elfmeter zu schießen brauchte, daJonas Hector als Schütze vor ihm den entscheidenden Elfmeter verwandelte. Insgesamt war er der einzige deutsche Spieler, der nicht am Elfmeterschießen aktiv teilnehmen musste. Im Halbfinale gegen Frankreich ersetzte er den gelbgesperrten Hummels und agierte über die volle Spielzeit in der Innenverteidigung. Bemerkenswert war eine Rettungsaktion von Höwedes in der 42. Minute mit einer „Monstergrätsche“ gegenOlivier Giroud.[31] Die deutsche Mannschaft unterlag dem Gastgeber mit 0:2. Während des Turniers lobte Löw Höwedes mehrfach für seine defensive Vielseitigkeit auf hohem Niveau.[32]
Aufgrund von diversen Verletzungen kam er nach dem EM-Halbfinale lediglich zu drei Einsätzen in derQualifikation zurFußball-Weltmeisterschaft 2018 inRussland. Sein letztes Länderspiel bestritt Höwedes am 26. März 2017 beim 4:1-Sieg gegen die Auswahl vonAserbaidschan.[33] Aufgrund von Verletzungen und daraus resultierender fehlender Spielpraxis, aber auch wegen starker Konkurrenten wieAntonio Rüdiger,Niklas Süle,Jonathan Tah oder auchMatthias Ginter, wurde Höwedes nicht in den Kader der deutschen Nationalmannschaft für dieWM 2018 in Russland nominiert und auch anschließend nicht mehr berufen.
In der Saison 2020/21 war Höwedes für denPay-TV-SenderSky als Experte bei Live-Übertragungen der Fußball-Bundesliga und Champions League tätig.[34] Seit August 2021 ist er Teil des Experten-Teams derUEFA Champions League aufAmazon Prime Video.[35] Von August 2021 bis Dezember 2022 war er außerdem als Teammanager der deutschen Nationalmannschaft tätig.[36]
Höwedes galt als Defensiv-Allrounder, konnte also grundsätzlich überall in der Defensive eingesetzt werden. Seine Stammposition war die des Innenverteidigers, er konnte allerdings auch als rechter Außenverteidiger spielen, wo er vor allem unter Bundestrainer Löw zum Einsatz kam. Während der WM 2014 spielte er unerwarteterweise das ganze Turnier auf der linken Seite. Auch zu Beginn seiner Profikarriere hatte er überwiegend als linker Außenverteidiger gespielt, da die etatmäßigen linken AußenverteidigerChristian Pander undLewan Kobiaschwili häufiger verletzt ausfielen. In der Frühphase seiner Karriere spielte er auch imdefensiven Mittelfeld.
Nationalmannschafts-KollegeThomas Müller sagte einmal über Höwedes, er sei von der Offensivkraft nicht mit BrasiliensMarcelo zu vergleichen, aber er kenne keinen Außenverteidiger, der im Eins gegen Eins zweikampfstärker sei.[37]
Höwedes’ Stärken liegen im Zweikampf, im Kopfballspiel und seiner schnörkellosen Spielweise. Dank seiner enormen Sprungkraft erzielte oder bereitete er schon viele Tore mit dem Kopf vor oder vereitelte gegnerische Torchancen.[9] Er gilt als „Abwehrspieler der modernen Prägung“, da er es auch verstehe, „das Spiel mit dem ersten Pass zu öffnen“.[38] Höwedes hat eine solide Grundschnelligkeit und ein hohes Spielverständnis und glänzte mitFlugkopfbällen.
Höwedes engagiert sich als Mitglied der Initiativeweitblick für einen weltweiten gerechten Zugang zu Bildungseinrichtungen.[39]
Seit Februar 2013 setzt sich Höwedes als „Botschafter derDeutschen Krebshilfe“ in der bundesweiten Daueraktion „Mit aller Kraft gegen das Rauchen“ ein.[40]
Am 26. Juni 2015 heiratete Höwedes seine langjährige Freundin.[42] Zu der Zeit seiner Ausleihe zuJuventus Turin, als er mehrfach verletzt war, stellte Höwedes seine Ernährung aufVegan um.[22]
↑Meldung auf der Website von Lokomotive Moskau, abgerufen am 31. Juli 2018 (russisch)
↑Christof Kneer:Höwedes und Meyer kriechen in kleinen Ecken unter. In:sueddeutsche.de. 2. August 2018,ISSN0174-4917 (sueddeutsche.de [abgerufen am 3. August 2018]).
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