| Offa af Mercia | |
|---|---|
.png) Sølvpenning med Offa. Tekst: OFFA REX | |
| Konge afMercia | |
| Regerede | 757 – 29. juli 796 |
| Forgænger | Beornred |
| Efterfølger | Ecgfrith |
| Ægtefælle | Cynethryth |
| Børn | |
| Far | Thingfrith |
| Død | 29. juli 796 |
Offa var konge overMercia, der var et kongerige iAngelsaksisk England, fra 757 indtil sin død i juli 796. Som søn afThingfrith og en efterkommer afEowa kom Offa til tronen efter en periode medborgerkrig efterÆthelbald var blevet snigmyrdet. Offa besejredeBeornred, der også gjorde krav på tronen. I sine tidlige år af Offas styre er det sandsynligt, at han konsoliderede sin kontrol over folket i Midland-områderne, såsomHwicce ogMagonsæte. Han udnyttede ustabiliteten iKongeriget Kent og etablerede sig selv som overherre, og han kontrollerede ogsåSussex i 771, selvom hans autoritet blev udfordret i begge områder. I 780'erne udvidede han Mercias grænser til at omfatte det meste af det sydlige England, og han allierede sig medBeorhtric af Wessex, der giftede sig med Offas datterEadburh, og genetablerede fuldstændig kontrol over sydøst. Han blev også overherre overEast Anglia og fik kongÆthelberht 2. af East Angliahalshugget i 794, muligvis fordi han havde gjort oprør mod ham.
Offa var en kristen konge, der kom i konflikt med kirken, og særligtJænberht,Ærkebiskoppen af Canterbury. Offa overtaltePave Hadrian 1. til at dele bispesædet iCanterbury op i to, og fik dermed skabtbispesædet Lichfield. Reduktionen af Canterburys magt kan have været motiveret af Offas ønske om at få en ærkebiskop til at velsigne hans sønEcgfrith som konge, da Jænberht muligvis nægtede at udføre cerimonien, der fandt sted i 787. Offa havde også en disput medbispen af Worcester, der blev etableret ved rådet iBrentford i 781.
Mange overleverede mønter fra Offas regeringstid bærer en elegant afbildning af ham, og den kvaliteten af disse billeder er langt bedre en samtidige frankiske mønter. Nogle af mønterne har også et billede af hans kone,Cynethryth – hvilket er den enesteangelsaksiske dronning der nogensinde er afbildet på en mønt. Der er kun blevet fundet tre overlevende af Offasguldmønter: den ene er en kopi af enabbasidiskdinar fra 774 og har enarabisk tekst på den ene side med "Offa Rex" på den anden. De to andre mønter er af usikker oprindelse, men de er muligvis blevet slået for at blive brugt som almisser eller gaver tilRom.
Mange historikere betragter Offa som den mest magtfulde angelsaksiske konge indenAlfred den Store. Han formåede aldrig at udvide sin magt tilNorthumbria, selvom han gav sin datterÆlfflæd til at ægte landets kongeÆthelred 1. i 792. Historikere opfattede tidligere hans styre som en del af af den proces, som var med til at forene England, men dette er ikke længere den mest udbredte opfattelse. Ifølge en moderne historiker så var "Offa drevet af magtbegær, ikke en vision om engelsk helhed; og hvad han efterlod var et ry, ikke en arv."[1] Offa døde i 796, hvorefter hans søn, Ecgfrith, overtog tronen, men han regerede i mindre en fem måneder førCoenwulf af Mercia blev konge.
Offa har også lagt navn tilOffa's Dyke, der er en omkring 285 km lang vold, der går på grænsen mellemEngland ogWales.
| KongerigetMercia 527-918 | | |
|---|---|---|
| Senere monarker | ||
| ||
