Michael Peter Ancher (født9. juni1849 iRutsker,Bornholm, død19. september1927 iSkagen) var en dansk maler med udgangspunkt irealismen. Han var gift med kollegaenAnna Ancher. De hørte begge tilSkagensmalerne.
Michael Ancher startede som barn i Latinskole i Rønne, men fik - pga. dårlig økonomi i hjemmet - aldrig afgangseksamen. I stedet blev han som 16-årig ansat som skriver påKalø godskontor. Her blev interessen for malerkunst vækket ved mødet medTheodor Philipsen ogVilhelm Groth, der i sommeren 1865 opholdt sig i området omkringKalø Vig.[1]
I 1871 søgte han kunsthistorikerenJulius Langes råd om kravene til at blivefigurmaler og blev samme efterår optaget på akademiet. I sommeren 1874 besøgte han Skagen for første gang, og han forlod definitivt Akademiet i 1875. Efter det opholdt han sig i længere og længere perioder på Skagen, da han var meget betaget af fiskernes arbejde og liv i det hele taget. Han modtogden Neuhausenske Præmie 1877 forEn Lægprædikant, der holder Gudstjeneste på Skagens Strand. I 1880 fik han sit endelige gennembrud med malerietVil han klare pynten?, som gennemNationalgalleriet blev overdraget tilChristian 9.[2]
Omkring1880'erne blev Skagen samlingspunkt for mange danske og skandinaviske kunstnere, inspireret af fransk kunst. Først var han imod, at Skagensmalerne gjorde Skagen til et moderne, nordisk friluftssted, selv om det var ham selv, der til at starte med havde gjort Skagen kendt. Der siges at være et fantastisk lys for malere, og udgangspunktet når han malede var 'ting' fra virkelighedens verden, f.eks. skagensfiskernes liv, fra familien eller venners kreds – en genre, han havde dyrket siden sin ungdom.
I 1888 blev han ridder af Sct. Michaelsordenen og i1894Ridder af Dannebrog.
Michael Ancher er, sammen med sin kone Anna, på billedet påden danske tusindekroneseddel i 1997-serien.
Michael Ancher giftede sig i 1880 med købmandsdatterenAnna Brøndum. De fik i 1883 datterenHelga, der ligesom sine forældre blev maler.
Familien Ancher flyttede i 1884 ind i jomfru Melsens hus på Markvej 2 i Skagen. Dette hus er i dag museum for kunstnerparret.
Lise Svanholm (2001):Malerne på Skagen, Gyldendal,ISBN 87-00-75184-7