... min onkel sætter alt for megen pris på skaberen af de fire, meget henrivende prinser og prinsesser til at ville sende ham bort.[4]
“
Da Prins Christian Frederik blev født, var hans fars ældre halvbror,Kong Christian 7.,Danmark-Norgesmonark, men på grund af kongens psykiske sygdom var han ikke selv i stand til at udøve regeringen. Fra 1772 havde arveprins Frederik regeret landet sammen med sin mor,enkedronning Juliane Marie, og deres rådgiverOve Høegh-Guldberg. I 1784 havde kongens søn, den ungekronprins Frederik (den senereKong Frederik 6.) imidlertid taget magten ved enpaladsrevolution og var nu den egentlige magthaver. I Prins Christian Frederiks barndom havde hans familie som følge heraf et anspændt forhold til kronprins Frederik og hans familie, men efterhånden blev forholdet mellem de to grene af kongefamilien normaliseret.
Prins Christian Frederik tilbragte sine første leveår på det store og overdådige førsteChristiansborg Slot. Som sommerresidens havde familien det mindre og elegantelystslotSorgenfri vedMølleåen iKongens Lyngby nord forKøbenhavn, som Arveprins Frederik havde købt i 1789 og fra 1791 til 1794 lod udvide og modernisere ved arkitektenPeter Meyn, mens kunstnerenNicolai Abildgaard stod for den indre udsmykning i den nyenyklassicistiske stil. Veddet første Christiansborgs brand ifebruar1794 mistede familien sit hjem i København og flyttede i stedet ind påLevetzaus palæ[c] påAmalienborg. Også her lod arveprinsen Nicolai Abildgaard modernisere palæets interiører i nyklassicistisk stil. I november samme år, da Prins Christian Frederik var otte år gammel, døde hans mor, Arveprinsesse Sophie Frederikke, der led af et skrøbeligt helbred, på Sorgenfri Slot i en alder af bare 36 år.
Prins Christian Frederik blev opdraget konservativt efter retningslinjer fastlagt af ministerOve Høegh-Guldberg, der i 1784 var blevet fortrængt fra regeringen. Hans opvækst var præget af en grundig og bred uddannelse, hvor han mødtes med kunstnere og videnskabsmænd, der var knyttet til faderens hof. Han havde arvet sin begavede mors talent, og allerede i en tidlig alder blev hans kærlighed til naturvidenskab og kunst, der fulgte ham livet igennem, vækket. Hans elskværdighed og smukke træk siges at have gjort ham meget populær i København.
Han blevkonfirmeret den22. maj1803 iFrederiksberg Slotskirke sammen med sine søstre Prinsesse Juliane Sophie og Prinsesse Louise Charlotte.[9] Halvandet år efter efter, den7. december1805, døde børnenes far, Arveprins Frederik, i en alder af 52 år, og den nittenårige Prins Christian Frederik overtog hans plads som nummer to iarvefølgen sammen med de to residenser, Levetzaus Palæ og Sorgenfri Slot. Da Kong Christian 7. også døde den13. marts1808, blev kronprins Frederik som Frederik 6. konge af Danmark og Norge, og da den nye konge stadig ikke havde nogen overlevende sønner, blev Christian Frederik dervedtronfølger.
Parret slog sig i første omgang ned påslottet iPlön iHertugdømmet Holsten. Her fødte Charlotte Frederikke den8. april1807 deres første barn, sønnenChristian Frederik, der dog døde samme dag, som han blev født. Fra 1808 boede parret i København, hvor de flyttede ind i Levetzaus Palæ på Amalienborg. Her fødte Charlotte Frederikke den6. oktober1808 parrets eneste overlevende barn, sønnenFrederik Carl Christian, den senereFrederik 7.
Ægteskabet blev dog ulykkeligt. Charlotte Frederikke blev beskrevet som meget smuk i sin ungdom, men blev også betragtet som lunefuld, vidløftig, letsindig og mytoman, egenskaber, der senere sagdes at gå igen hos hendes søn, Frederik 7. Da Christian Frederik erfarede, at prinsessen havde et forhold til sin franske sanglærer, komponistenEdouard du Puy, der skrev musikken tilUngdom og Galskab, blev ægteskabet ophævet. Charlotte Frederikke forvistes tilHorsens og fik forbud mod at se sin søn. du Puy forvistes tilSverige – han fik to timer til at forlade Danmark og sit hjem iVingårdstræde 15, hvor prinsessen havde besøgt ham.[10] Det siges, at Christian 8. livet igennem var plaget af mindet om dette ægteskab.
Prins Christian Frederik. Maleri: J.L. Lund (1813)
I maj1813 sendte Frederik 6. prins Christian Frederik tilNorge somstatholder for at styrke den norske loyalitet mod tronen, der havde lidt skade under Danmarks alliance medNapoleon. Norge havde siden Danmarks ulykkelige 'alliance' medNapoleon været "i spil". På den ene side havde Sverige efter tabet afFinland i1809 været ude efter Norge som kompensation for sit store tab. Men på den anden side kunne det endnu i 1809 se sådan ud at, Danmark kunne undgå at tabe Norge, eftersom Sverige var presset af den russiske fremrykning fra Finland. Christian Frederik gjorde, hvad han kunne for at styrke båndene mellem nordmændene og det danske kongehus, selv om hans indsats blev mødt med modstand fra det såkaldte svenske parti, der ønskede en dynastisk union med Sverige.
Vedfreden i Kiel den14. januar 1814 afstod Kongen Norge til den svenske trone. Sverige havde betinget sig at få Norge for at indgå i alliancen mod Napoleon. Christian Frederik sluttede op om den norske uafhængighedsbevægelse og underskrev den17. maj1814 en norsk friforfatning,Eidsvoll-forfatningen. Samme dag blev han valgt til konge af Norge. Sverige angreb Norge den 26. juli, og den overlegne svenske hær drev de norske tilbage iØstfold ogAkershus. Erobringen afFredrikstad 4. august gjorde norsk nederlag uafvendeligt, men den stærke norske modstand vedKongsvinger og ved elvenGlomma overbeviste Sveriges kronprinsCarl Johan om at erobring af Norge med våbenmagt ville koste for meget. Christian Frederik tilbød forhandlinger om fred og redegjorde for de norske betingelser for en union med Sverige. Den 14. august indgik den norske regering og Sveriges kronprinsMosskonventionen. Sverige anerkendte Norges konstitution og selvstændige norske institutioner, mod at Christian Frederik lovede at abdicere når de nødvendige ændringer i Grundloven var gennemført. Han sammenkaldte det første overordentligeStorting, der trådte sammen i Christiania 7. oktober 1814. Den 10. oktober frasagde Christian Frederik sig kongemagten til en delegation fra Stortinget, forlod hovedstaden og vendte tilbage til Danmark. Den4. november vedtog Stortinget de ændringer i Grundloven som gjorde union med Sverige mulig og valgte derefter kongKarl XIII af Sverige til norsk konge (somKarl II) i en løs personalunion.
Senere samme år udnævntes han tilguvernør overFyn ogLangeland, og parret boede påOdense Slot. Fra1818 til1822 var Christian Frederik og Caroline Amalie på en længere udlandsrejse, hvor de fik lejlighed til træffe Europas førende statsmænd, og Christian Frederik kunne pleje sine videnskabelige og kunstneriske interesser.Bertel Thorvaldsen lavede udkastet til en buste, da Christian Frederik var på besøg i Rom. I1831 blev Christian Frederik medlem afstatsrådet, hvor han viste stor forståelse for denationalliberale og den vågnende danskhed ihertugdømmerne.
Prins Christian Frederik blev optaget tilfrimurer12. maj1817, mens han opholdt sig påFyn.12. november1836 blev han udnævnt til generalstormester forfrimureri ved kongeligt reskript, og han efterfulgte prinsCarl af Hessen, som havde haft den post i henved 60 år.[16]
Den3. december1839 døde Kong Frederik 6. i en alder af 71 år isit residenspalæ påAmalienborg. Ved sin fætters død arvede den da 53-årige prins Christian Frederik tronen som Danmarks ottendeenevældige konge. Som Christian 8. kunne han den28. juni1840 ved den sidstekroning[a] i Danmark sættekronen på sit hoved.[17] De danske liberale huskede hans indsats i Norge, og mange forventede, at Christian 8. ville give en fri forfatning. Men kongen skuffede dem. Han så det slesvigske problem vokse og forsøgte at dele sol og vind lige. I1840 udsendte han en forordning om, at dansk skulle være rets- og øvrighedssprog i de dele afSlesvig, hvor det i forvejen var kirke- og skolesprog.
Kongens elskerinder varElise Ahlefeldt-Laurvig (1788-1855), Johanne Marie Brandvold (Eide), Mine Bügel, Johanne Buchwaldt, Amalie Jensen, Mathilde Winding og Sophie Frederikke Kraft (1785-1845). Derudover er en række kvinder nævnt med initialer i kongens dagbøger. Kun i de tilfælde, hvor der kom børn ud af det, kan man være sikker på, at kongens forhold var af seksuel art.[20]
^abUnderenevælden (1660–1848) blev de danske konger formelt ikkekronede, men blotsalvede af kirken, da de somarvekonger blev anset for at have fået deres magt fra Gud, og intet menneske derfor havde ret til at sætte kronen på deres hoveder. I daglig tale blev denne ceremoni dog også i samtiden omtalt somkroning.[1]
^abArtiklenFrederik von Blücher hævder dog, at denne var den virkelige far til arveprinsesse Sophie Frederikkes børn.
^K.L. Bugge,Det danske frimureries historie, bind 2, 1927, s. 366ff. Reskriptet gengives her i sin fulde ordlyd s. 366-67.
^Monrad Møller, Anders (2012). "Den sidste salving under enevælden".Enevældens kroninger. Syv salvinger - ceremoniellet, teksterne og musikken. København: Forlaget Falcon. s. 176-218.ISBN978-87-88802-29-0.
Bramsen, Bo (1985).Ferdinand og Caroline : en beretning om prinsen der nødig ville være konge af Danmark (4. udgave).København: Nordiske Landes Bogforlag.ISBN87-87439-22-0.
Busck, Jens Gunni (2016).Christian 8. : konge af først Norge og siden Danmark.København: Historika.ISBN9788793229396.
Dehn-Nielsen, Henning (1999).Christian 8. : konge af Danmark, konge af Norge.København: Sesam.ISBN87-11-13191-8.
Langslet, Lars Roar (2000).Den glemte konge : Christian VIII – konge af Norge, konge af Danmark. Oversat af Peter Nielsen. (forkortet i forhold til den norske udgave, der er i to bind).København:Gyldendal.ISBN87-00-38544-1.
Kong Christian VIII.s dagbøger og optegnelser 1839-1848, udgivet af Det Kongelige Danske Selskab for Fædrelandets Historie ved Anders Monrad Møller, Kbh. 1995.ISBN87-90194-00-4.
Kong Christian VIII.s Breve. Augustenborgerne, bd. 1-6, udgivet af Det Kongelige Danske Selskab for Fædrelandets Historie ved Anders Monrad Møller under medvirken af Otto Madsen, 2002-2008.ISBN978-87-90194-12-3
1=Konge af Jylland, Skåne og Vestfold *=Måske kun konge af Jylland†=Også konge af Norge‡=Også regent af Norge og Sverige#=Også konge af England2=Også konge af Island Kategori:Regenter af Danmark