Ægteskab betegner et socialt og økonomisk fællesskab mellem to personer. I nogle lande er der mulighed for, at par af samme køn kan indgå ægteskab. I andre lande kan de vælge at indgåregistreret partnerskab, som på det nærmeste er ligestillet med ægteskabet.
I Danmark er et ægteskab juridisk bindende i den forstand, at ægtefællernes formuer automatisk bliver til fælleseje, medmindre parret har indgået enægtepagt og aftale omsæreje.
Ved dødsfald foreskriver Ægteskabslovens §10, at hvis: “et tidligere ægteskab eller registreret partnerskab [er] opløst ved død, må den længstlevende ægtefælle eller registrerede partner ikke indgå ægteskab, før dødsbobehandling ved bobestyrer eller offentligt skifte er påbegyndt, eller privat skifte er afsluttet”. Man kan dermed ikke indgå nyt ægteskab, hvis man vælger at sidde i uskiftet bo.
Arvereglerne er forskellige for gifte og samlevende. Enægtepagt om særeje kan også have indflydelse på arvereglerne og delingen.
Ægteskabslignende vilkår kan opnås uden at gifte sig ved at oprette et testamente. Uden et testamente tilfalder arven ikke automatisk længstlevende i parforholdet, men fordeles på baggrund afarveloven[1].
I et gammeldags ægteskab har manden og kvinden hver derespligter, og de supplerer hinanden. Typisk er kvindens ansvar bundet til det huslige, og manden til det uden for hjemmet:kvinden står forhusholdningen og pasningen af børnene, mensmanden står for økonomien.
Kønsneutralt ægteskab ellerhomoseksuel ægteskab er ægteskab mellem to personer af samme køn. Ret til dette ægteskab og derved juridisk anerkendelse af homoseksuelle parforhold er blevet en del af de menneskerettigheder, somLGBT-personer kæmper for at opnå. Ofte vedtages ret til kønsneutralt ægteskab i de lande, som først har juridisk vedtagetregistreret partnerskab. Danmark var det første land i verden, der tillod registreret partnerskab i 1989[2], og i 2012 vedtog man i Danmark retten tilhomoseksuel ægteskab, som fuldt erstattede registreret partnerskab.[3].
Tyrkisk Notar, Som Afslutter En Ægtepagt, maleri afMartinus Rørbye.
I et gammeldagsarrangeret ægteskab har parterne ikke selv har valgt deres partner, men ægteskabet er arrangeret af forældrene eller familieoverhovederne. Denne form for ægteskab var gængs fra antikken ivestlige kulturer, især i kongefamilier ogadel, men er i dag gået af brug og erstattet af romantisk ægteskab. I dag er arrangeret ægteskab stadig i brug i nogle ikke-vestlige kulturer, hvor det har karakter af økonomiske eller politiske alliancer familierne imellem.
Et proformaægteskab (eller skinægteskab) indgås og opretholdes udelukkende for et syns skyld eller for at opnå samfundsmæssige goder. Det har kun formel betydning og er uden en egentligt personlig binding.
Proformaægteskab kan ske i forbindelse medimmigration, hvor den ene part er statsborger i et land og ved giftemål med en udlænding gør den anden part i stand til at indvandre til landet.Den senere svenske statsministerOlof Palmes første ægteskab var et skinægteskab med den tjekkiske Jelena Rennerova i 1949. Det gjorde hende i stand til at udvandre fra det kommunistiskeTjekkoslovakiet.[4]Også den svenske skuespillerStellan Skarsgård har indgået et skinægteskab.[5]Modtagerlandet vil ikke nødvendigvis være positivt indstillet overfor proformaægteskab i forbindelse med indvandring. Det skyldes at den indvandrede for eksempel kan nyde velfærdsydelser.Derfor vil myndighederne ofte sørge for kontrol af ægteskaber, der kan ligne proformaægteskaber.[6]Hvis den borgerlige vielsesmyndighed i Danmark har mistanke om at et ægteskabs indgåelse har det afgørende formål at opnåopholdstilladelse, så skal den indberette det tilUdlændingeservice.[7]Indgåelse af proformaægteskab og urigtig udfyldelse af ensamlivserklæring kan i Danmark medføre fængselstraf og erstatning til det offentlige for udgifter det måtte have haft.[8]En dansk kvinde modtog i2003 en dom på 60 dages fængsel og et erstatningskrav på flere hundrede tusinder kroner.[9]
Det romantiske ægteskab opstod i den moderne verden iromantikken. I det romantiske ægteskab er det de to parters følelser for hinanden, der er afgørende, og ikke hensyn til slægtens interesser. Selv om det romantiske ægteskab hurtigt blev til etideal, specielt som beskrevet i tidensromaner, levede det arrangerede ægteskab videre længe efter. I brydningen mellem en slægt, der forventede et traditionelt arrangeret ægteskab, og de unge, der inspireret af romantikken forventede et romantisk ægteskab, var der flere muligheder for, at det arrangerede ægteskab endte som et tvangsægteskab.
Etmorganatisk ægteskab (ægteskabtil venstre hånd) er et (oftebigamisk) ægteskab indgået af enkonge, hvis hustru ikke bliverdronning, og hvor de avlede børn ikke får arveret til tronen. Til gengæld får hustruen enmorgengave.
Ettidsbegrænset ægteskab (Nikāḥ al-Mutʿah) er blandtshiamuslimer et ægteskab mellem en muslimsk mand og en fri,monoteistisk kvinde med fastsat varighed ved indgåelsen.
Andre retninger afislam opfatter denne form for ægteskaber som utugt.
Gensidig forsørgerpligt er et begreb inden forsocialpolitikken i Danmark. Fra 2014 blevloven om aktiv socialpolitik ændret, således at samlevende par fik samme status som ægtepar, dvs. at de havde pligt til at forsørge hinanden. Dermed beregnes husstandsindkomsten oghusstandens samledeformue under ét, når størrelsen af den ene partskontanthjælp skal beregnes.
Hvis begge parter er på kontanthjælp, beregnes ydelsens størrelse ligeledes på grundlag af husstandsindkomsten.
Ifølgetænketanken Kraka ville lovændringen betyde, at 12.000 fremover skulle forsørges af ægtefællen.[11]
Par i denne situation vil kunne forbedre deres økonomiske situation ved at blive gift, da ægtefællen vil kunne reducere sin skat ved at udnytte den anden ægtefælles uudnyttede fradrag, hvilket samlevende ikke kan.
Fordi den nye lov stillede borgerne ringere, indførtes mulighed for en partshøring, når kommunen meddelte en borger, at kontanthjælpen ville blive beregnet ud fra den samlede husstandsindkomst.
Når forsørgerpligten var afgjort, havde borgeren 30 dage til at klage, og klagen behandledes i et møde, hvortil borgeren blev indkaldt. Indtil klagen var behandlet, fortsatte den hidtidige kontanthjælp, men det for meget modtagne beløb skulle tilbagebetales, hvis afgørelsen om gensidig forsørgerpligt blev fastholdt.
I forbindelse med lovændringen opstod der mindre bevægelser, websites, Facebook grupper[12] og online underskriftsindsamlinger, som protesterede mod den. Nogle argumenterede endda for, at den var grundlovsstridig og planlagde en retssag mod staten.[13]
22 December, 2003, BBCNews: Romance health alert splits sexes Getting married may be bad for men's health but good for women, according to a study. Citat: "...However, that's all just a hypotheses. Another study published last year said men and women are happier if they marry..."