• 1  LaSociété d’histoire et d’archéologie du Giennois est de fondation plutôt récente (1923) comparée(...)
• 2  G. Loiseau, « Les seigneurs de Gien de l’origine auxv^e siècle »,Bulletin de la Société historiqu(...)
• 3  G. Loiseau, « Le Grand-Conseil du Roi Charles VIII, tint ses séances au Château de Gien en 1484 »,(...)
• 4  M. Petit,Histoire de Gien, 1982 ;M. Noël,Centre-Val de Loire, Loiret, Gien, Cœur de Ville, rapp(...)

2Comme souvent pour les lieux situés en marge des grands sites touristiques, mais également universitaires, peu d’études récentes renouvellent véritablement l’histoire du Giennois. Si les nombreux articles duBulletin de la Société historique, archéologique et artistique du Giennois, parus à partir de 19421, retracent l’histoire des seigneurs du lieu2 ou mettent en lumière quelques épisodes historiques3, l’histoire médiévale de la ville et la place qu’y occupe la résidence seigneuriale demeurent lacunaires ou peu publiées4.

• 5  S. Salcedo-Marchant,Le château de Gien, mémoire de maîtrise en histoire de l’art, sous la directi(...)

3Avec la réalisation d’un mémoire de maîtrise en 1994, un premier bilan documentaire concernant le château est dressé. Sylvie Salcedo-Marchant met alors en évidence et de manière inédite son histoire et la chronologie du chantier de construction5, alors qu’aucune archive (compte ou plan projet) n’a pu être retrouvée pour les périodes médiévale et moderne.

• 6  J. Guillaume, « Anne de France à Gien. Le château d’une fille de roi », inAnne de France art et p(...)
• 7  C. Dormoy, C. Orcel, L. Van der Plaetsen,Expertise dendrochronologique d’échantillons provenant d(...)
• 8  R. Martin,Château de Gien, conservation, consolidation et mise en valeur, dossier d’étude préalab(...)
• 9  Michel Philippe a mené une vaste enquête sur les sources disponibles pour documenter l’histoire mé(...)
• 10  M. Bizriet alii,Gien (Loiret), projet d’aménagement Cœur de Ville : place du Château (45.155.014(...)
• 11  C. Perrault,Datation par dendrochronologie : coffrage de la cave du château de Gien (45), Besanço(...)

4En 2012, un colloque tenu à Moulins sur la personnalité d’Anne de France permet la publication par Jean Guillaume d’une première synthèse sur le caractère particulier de l’architecture du château de Gien6. Il y propose une nouvelle chronologie d’édification, tenant compte de datations dendrochonologiques effectuées en 19987. Au même moment, le château de Gien fait l’objet d’une grande opération de conservation-restauration (2011-2015) impulsée par le Département du Loiret pour le musée de la Chasse, qu’il accueille depuis 1952. Aux études préalables et études de diagnostic des architectes en chef des Monuments historiques8, font suite des études documentaires9 et archéologiques10 et, enfin, une nouvelle campagne d’étude dendrochronologique11.

Fig. 1 – Gien, château, vue générale depuis le sud, façade Loire

Cl. dép. du Loiret

Fig. 2 – Gien, château, vue des façades en cour nord

Cl. dép. du Loiret

• 12  M. Philippe, « Rapport d’étude… »,op. cit.,l’auteurcite :Paris,Archives nationales, K 1206, p(...)
• 13  M. Philippe, « Rapport d’étude… »,ibid.,l’auteurcite :Paris,Archives nationales, P 1370-1, co(...)

5Le château de Gien est construit en limite du diocèse d’Auxerre, dont il occupe l’extrémité nord-ouest. Lecastrumprécédant la construction de l’édifice de la fin du Moyen Âge relève de seigneurs bourguignons, les Donzy. Il rejoint le domaine royal à la charnière desxii^e etxiii^e siècles12. Après un temps de gestion du domaine en apanage et de nombreuses tensions à son propos, avec la branche des Valois et les ducs de Bourgogne, dont quelques éléments sont relatés ci-après, la seigneurie de Gien constitue la dot d’Anne de France, fille aînée de Louis XI, en 148113. Elle assure la régence sous la minorité de Charles VIII, de 1483 à 1488.

Fig. 3 – Gien, la France historique sous Louis XI

DAO M. Bizri

Fig. 4 – Gien, localisation des principaux lieux cités dans l’article

DAO M. Bizri

• 14  J. Mesquiet C. Ribéra-Pervillé, « Les châteaux de Louis d’Orléans et leurs architectes (1391-1407(...)

8Louis I^er d’Orléans (1372-1407), fils de Charles V et frère de Charles VI, de la branche des Valois, est un personnage puissant, fervent opposant du duc de Bourgogne Philippe le Hardi. Il est assassiné par le duc de Bourgogne en 1407. Ce personnage est à l’origine de plusieurs édifices réalisés entre 1391 et 1407, Pierrefonds ou la Ferté-Milon pour les plus connus, au nord de Paris, et, dans le Loiret, à Orléans, au Châtelet, résidence ducale de la ville, à Châteaurenard, Vitry-aux-Loges ou encore Châteauneuf-sur-Loire, dont il ne reste que peu ou pas d’élévations14.

• 15  Présence des ducs de Bourbon, de Bretagne, d’Alençon, des comtes de Clermont et d’Armagnac.
• 16  L. Martin, « Un grand mariage princier au Château de Gien en 1410 »,Bulletin de la Société histor(...)

9La seigneurie de Gien se situe au plus septentrional de l’apanage du duc de Berry. C’est sans doute pour cette raison que se tient à Gien, en 1410, un conseil réuni par le duc Jean de Berry, qui ligue des grands du royaume alors présents contre le duc de Bourgogne15 et scelle un accord par le contrat de mariage entre Charles d’Orléans (fils de Louis I^er) et Bonne d’Armagnac – fille du connétable Bernard VII d’Armagnac et de Bonne de Berry16. Cette alliance ouvre sur la querelle entre Armagnacs et Bourguignons dans le premier tiers duxv^e siècle, période également marquée par les vicissitudes de la guerre de Cent Ans.

• 17  Louis II d’Orléans, marié à sa sœur Jeanne, futur Louis XII, sort de la disgrâce sous le règne de(...)
• 18  J.-F. Lassalmonie, « Anne de France, dame de Beaujeu. Un modèle féminin d’exercice du pouvoir dans(...)
• 19  Charles VIII (dauphin, héritier du trône) est encore mineur au décès du roi en 1483. Sa sœur, Anne(...)

10Lorsqu’Anne de France (1461-1522) accède à la régence du royaume, son autorité est remise en question par le duc d’Orléans (vers 1484), dans la continuité de ces luttes pour le trône de France17. Elle est la fille aînée de Louis XI et l’épouse de Pierre de Bourbon à partir de 1473. Pierre de Bourbon, cadet de la maison ducale de Bourbon, est devenu l’homme de confiance du roi Louis XI depuis 147218 : il est régulièrement appelé au Conseil du roi, puis, en 1482, il s’occupe des affaires courantes du royaume, alors que la santé du roi Louis XI se dégrade19.

• 20  Y. Bruand, « Le château de Billy », inCongrès archéologique de France, 146^e session, Bourbonnais,(...)

11Louis II de Bourbon (1337-1410) avait impulsé en Bourbonnais de nouvelles constructions, notamment à Moulins, Bourbon-l’Archambault ou Billy20, alors que, dans le même temps, de vastes chantiers ont cours en Bourgogne – Palais des ducs à Dijon – et en Berry – Mehun-sur-Yèvre, apanage du duc Jean de Berry (1360-1416). Depuis le duc Jean I^er (1410-1434) et avant la trahison du connétable en 1523, le positionnement des ducs de Bourbon vis-à-vis de la royauté fluctue : tantôt ils soutiennent Charles d’Orléans dans la querelle entre Armagnacs et Bourguignons, tantôt ils ménagent leurs relations aux voisins bourguignons lors de leur ralliement, entres autres, aux ducs de Bourgogne (Charles le Téméraire) au moment de la Ligue du Bien public opposée à la politique royale de Louis XI, vers 1465. Durant cette période, peu d’éléments renseignent sur Gien. Le territoire est confisqué par le futur Charles VII à la mort de Jean de Berry, afin que le domaine ne tombe pas aux mains du duc de Bourgogne, Philippe-le-Hardi, le propre frère de Jean.

Fig. 5 – Gien, plan complet du château et nomenclature des espaces

DAO M. Bizri

• 21  Trente-six échantillons sur les cinquante-quatre collectés présentent un aubier complet jusqu’à l’(...)

14Cinquante-quatre échantillons prélevés sur les bois du château font apparaître quinze coupes de chênes sur une période de onze ans21, de l’automne-hiver 1481-1482 à l’automne-hiver 1492-1493 (fig. 6).

Fig. 6 – Gien, évolution spatio-temporelle du chantier

DAO C. Perrault

Fig. 7 – Gien, progression du chantier entre 1481 et 1493

DAO M. Bizri

• 22  Ces propositions de datation ne sont qu’indicatives et supposent que la mise en œuvre des bois soi(...)

16Les coupes de bois les plus anciennes sont localisées à l’ouest, dans la tour et la tourelle d’escalier ouest, distribuant une chambre haute sur l’escalier, alors que les plus récentes sont exclusivement associées à l’aile orientale. Si l’étude dendrochronologique permet de restituer au moins six étapes principales dans la construction, essentiellement basée sur les datations des charpentes22, la lecture du bâti et les découvertes archéologiques permettent d’ajouter une première phase de construction concernant l’aile ouest disparue. Ces phases sont les suivantes (cf. fig. 7) :
• n° 1a, avant 1481, pour les pièces A et B de l’aile ouest disparue ;
• n° 1b, vers 1482, pour la charpente de la tourelle d’escalier et de la chambre haute de la tour ouest et pièces C et D de l’aile ouest disparue ;
• n° 2, vers 1483, pour le logis sud la tour Jeanne d’Arc située en façade sur Loire, et sa noue de raccordement au logis ;
• n° 3, vers 1486, pour le logis sud comportant un oriel et la tour d’escalier centrale ;
• n° 4, vers 1490, pour le corps des galeries, avec éventuellement deux sous-étapes, vers 1489, à l’ouest, et, vers 1490, plus à l’est, corroborées par les deux séries distinctes de marques des assemblages ;
• n° 5, vers 1491, pour la tour ronde, au sud-est ;
• n° 6, vers 1493, pour l’aile est.

• 23  Par exemple, pour la galerie est, une solive est façonnée dans un chêne coupé en automne-hiver 148(...)

17La construction d’une seule charpente nécessite plusieurs coupes de bois successives, sur deux à cinq années. Le chantier est donc alimenté progressivement et en continu en prévision des futurs travaux. L’hypothèse de la constitution d’un stock de bois alimenté régulièrement est confortée par la datation des bois et leur localisation dans le château. En effet, il a été constaté que la datation de pièces de bois issues des planchers et des charpentes est parfois inversée, avec des abattages plus récents dans les niveaux de planchers que dans les charpentes23. Ce constat renforce l’hypothèse d’une mise en œuvre des pièces seulement après obtention du volume de bois requis pour un ensemble donné – par logis et/ou par tour. Les restes de stock, eux, sont employés ailleurs dans la construction.

• 24  Jean Guillaume proposait la présence d’une pièce disparue, ayant rôle de salle, et un étage où une(...)
• 25  M. Bizriet alii,Rapport final d’opération de fouilles préventives…,op. cit.

19Supposée par Sylvie Salcedo-Marchant et Jean Guillaume24, une aile arasée a été dégagée lors des fouilles menées en 2013 sur le belvédère ouest25 (fig. 8).

Fig. 8 – Gien, vue zénithale de l’aile ouest mise au jour lors des fouilles

Cl. dép. du Loiret

Fig. 9 – Gien, plan de l’aile ouest disparue

DAO M. Bizri

• 26  M. Bizriet alii,Rapport final d’opération de fouilles préventives…,ibid.Jean Guillaume supposa(...)

21Ces bâtiments occidentaux (A, B, C et D) ont été arasés partiellement à la charnière duxviii^e et duxix^e siècle, comme le suggère la chronologiexv^e-xviii^e siècle des nombreux éléments de destructions observés lors de la fouille archéologique, qui viennent combler les espaces inusités de l’aile26. Certains murs sont arasés pour faire place au chantier de la prison qui s’installe à la place de cette aile à partir de 1823, dès lors que le château accueille la sous-préfecture et le tribunal. Le pignon occidental du logis sud a été consolidé après la seconde guerre mondiale pour le dégager des bâtiments modernes qui lui était accolés, ruinés lors du bombardement de la ville en 1940. Cette reconstruction a entraîné un remontage partiel de la charpente du logis sud : une des travées de charpentes est plus longue que les autres et les marques de charpenterie sont en désordre. Cependant, elle forme bien une charpente complète, numérotée depuis l’est vers l’ouest. La datation des bois et leur phasage n’est, en revanche, pas remise en question pour la compréhension du chantier d’Anne de France.

Fig. 10 – Gien, vue en cours de fouilles de la grande salle de l’aile ouest disparue

Cl. M. Bizri

Fig. 11 – Gien, détail de la cheminée de la pièce C adossée contre la courtine, aile ouest disparue

Cl. M. Bizri

Fig. 12 – Gien, détail de la croix vernissée du premier pignon, vue intérieure et du rampant du pignon sur la toiture

Cl. M. Bizri

Fig. 13 – Gien, charpentes de l’aile sud en coupe transversale (schématique), contreventement et marques d’assemblage

DAO C. Perrault

Fig. 14 – Gien, logis de l’Oriel

Cl. et DAO M. Bizri

Fig. 15 – Gien, détail du second pignon (logis de l’Oriel), vue intérieure

Cl. M. Bizri

• 27  Archives dép. du Loiret, série C, suppl. 5, route d’Orléans à Briare.

32Un plan de la fin duxviii^e siècle représente plusieurs enceintes entourant la ville de Gien27, dont une ceignant le promontoire du château et incluant l’église (fig. 16).

Fig. 16 – Gien, plan schématique de la ville à la fin duxviii^e siècle, route d’Orléans à Briare

Sans échelle connue

Archives dép. du Loiret, série C, suppl. 5.
Cl. dép. du Loiret.

• 28  Les investigations archéologiques ont mis en évidence une maçonnerie arasée d’environ 1,10 m de la(...)

33Bien que schématique, le tracé de cette enceinte haute a pu être confirmé par les opérations archéologiques au nord-ouest28 et au sud, alors que les espaces d’aujourd’hui ne laissent deviner aucun vestige (fig. 17).

Fig. 17 – Gien, restitution du tracé de l’enceinte médiévale du promontoire

DAO M. Bizri

• 29  Maison médiévale encore peu étudiée, datations des charpentes par dendrochronologie : 1282 et 1359(...)
• 30  Notamment en raison du bâtiment qui s’appuie contre cette dernière dont les premiers niveaux d’occ(...)

34L’environnement immédiat du château médiéval sur le promontoire est très peu connu, hormis une maison, dite du chanoine, actuellement encore en élévation29. Une partie de la courtine sud du promontoire a été dégagée sur le belvédère ouest lors des fouilles archéologiques de 2013, laissant apparaître un appareil soigné de petits moellons de calcaire, dans une chronologie relative qui la place au plus tôt à la fin dux^eou au début duxi^e siècle30.

• 31  C. Perrault,Datation par dendrochronologie : coffrage de la cave…, op. cit. Les datations ont été(...)
• 32  M. Bizriet alii,Rapport final d’opération de fouilles préventives…,op. cit.

38Le logis sud comprend deux salles voûtées d’ogives, espaces semi-excavés pourvus de soupiraux en abat-jour. Ils ont d’abord été compris comme les potentiels vestiges d’un édifice antérieur au château d’Anne de France à cause de la facture des voûtes. Toutefois, les datations dendrochronologiques des planchettes de coffrage piégées dans les voûtains ont réfuté cette hypothèse, les rendant contemporains de la construction des logis par Anne de France31. Des vestiges de maçonneries d’édifices antérieurs ont toutefois été rencontrés lors de sondages archéologiques ponctuels aux abords du soubassement sud du logis sud et à l’aplomb du pignon est du logis de l’Oriel. Ils mettent en évidence des maçonneries de moellons de calcaire liés au mortier – 1,90 m à 2,20 m environ de large –, antérieures aux logis d’Anne de France. Il n’est pas possible de relier ces éléments entre eux. L’épaisseur des maçonneries rencontrées ne s’explique pas seulement par la nécessité de rendre solide la semelle de fondation pour porter les deux étages en brique du logis, par ailleurs de faible épaisseur – environ 1 m de large – et en matériau plus léger que le calcaire. On suppose donc, de manière vraisemblable, qu’elles appartiennent à un édifice antérieur. L’existence d’édifices antérieurs était soupçonnée par la présence de maçonneries qui s’insèrent maladroitement dans le soubassement calcaire du logis sud, à l’angle oriental formé avec la tour Jeanne d’Arc. Ces éléments de maçonneries antérieures s’implantent dans une orientation différente du soubassement des logis. Ils sont vraisemblablement à mettre en rapport avec le bâtiment rectangulaire fouillé du belvédère ouest (pièces A et B), qui observe un désaxement similaire (cf. fig. 9, trait plein noir). Les pièces A et B de ce bâtiment s’installent, en effet, sur un bâtiment médiéval préexistant dux^e siècle32.

• 33  La tour est parfois dénommée par les habitants de Gien, tour Charlemagne. En 1428-1429, la ville d(...)

39La tour Jeanne d’Arc se développe en saillie de l’ancienne enceinte33 (fig. 18).

Fig. 18 – Gien, tour Jeanne d’Arc après les restaurations de 2014

Cl. M. Bizri

• 34  Avant la restauration intervenue en 2014, les niveaux supérieurs avaient déjà perdu leur enduit, a(...)

40Cette tour quadrangulaire (6,30 x 7,90 m) est construite en maçonnerie de rognons de silex noyés dans un mortier très sableux34, aux chaînes d’angles taillées en calcaire lacustre de Briare. Elle se compose de cinq niveaux : un premier niveau presque plein, inaccessible aujourd’hui, un autre correspondant au rez-de-chaussée haut des logis, puis deux étages, et, enfin, un niveau de combles non aménagés. L’accès au niveau du rez-de-chaussée haut et au premier étage s’effectue depuis les logis. Le dernier étage et le niveau de combles sont desservis par une tourelle d’escalier en vis, semi-hors-œuvre, aménagée dans un des angles rentrant de la tour, à sa jonction avec le logis sud, en façade sud.

• 35  Ces dispositions rappellent celles de la tour D de Châtillon-sur-Indre :P. Langeuin, « Les tours(...)
• 36  M. Bizriet alii,Gien (Loiret), château-musée…,op. cit., chapitre 4.

41L’analyse du bâti de la tour permet de dégager quatre états pour l’époque médiévale. La base conserve deux ressauts de fondations. Le premier est aveugle et sert d’assise au second portant deux archères, aujourd’hui condamnées. Ces fentes d’archères sont tronquées par des ouvertures médiévales plus tardives, d’une taille restituable d’au moins 1,50 m de haut pour 0,06 m de large. Elle se placent au plus tôt dans la seconde moitié duxii^e siècle, sans que lexiii^e siècle ne puisse être totalement exclu35. Deux campagnes d’aménagement résidentiel et de confort sont réalisées entre la fin duxiii^e siècle et le début duxv^e siècle. Des petites fenêtres rectangulaires chanfreinées sont ouvertes sur les façades et des latrines et des cheminées équipent les pièces intérieures de la tour. Puis, les fenêtres des niveaux 3 et 4 de la tour sont reprises avec l’installation de fenêtre à meneau à moulures en cavets36. Enfin, la tour est raccordée aux logis sud lors du chantier d’Anne de France (fig. 19).

Fig. 19 – Gien, tour Jeanne d’Arc, coupe sud-nord des élévations

DAO M. Bizri et C. Perrault

• 37  Pièce de bois en réemploi provenant d’anciennes constructions du château.

42Le niveau 1 de la tour est condamné et le niveau 2 partiellement remblayé ; un espace servant de fosses-latrines est toutefois ménagé au droit des fondations. Un sol créé dans la tour est mis de niveau avec celui du rez-de-chaussée haut des nouveaux logis s’étendant au nord. En outre, le plafond de cette pièce est surhaussé d’environ un mètre, agrandissant ainsi la volumétrie de la pièce originelle de la tour, afin d’obtenir une hauteur équivalente (soit 4,15 m) à celles des pièces du nouveau logis. Deux fenêtres sont aménagées en façade sud pour l’éclairer. Elles se distinguent des fenêtres à meneau des niveaux supérieurs, conservées de l’état précédent avec quelques reprises limitées. Le dernier niveau est abaissé. À cette occasion, une ouverture est bouchée et tronquée et une noue de raccordement est créée afin d’articuler la toiture aux nouveaux logis disposés au nord. La charpente enjambe le mur nord de la tour Jeanne d’Arc, sur lequel est installée une sablière pour la recevoir37. Le dernier niveau de la tour ne trouvant pas de correspondance dans les logis, la circulation par la tourelle d’escalier (face est) est donc conservée pour en permettre l’accès.

• 38  Au Plessis-lès-Tours, des galeries de bois relient entre eux différents corps de bâtiments édifiés(...)
• 39  Ces travaux sont rapportés par l’abbé Vallet (1788-1828) sur la base d’une documentation plus anci(...)

44L’articulation des logis du château avec l’église-collégiale, détruite et reconstruite à plusieurs reprises, n’a pas pu être mise en évidence38. Si la tour-clocher de la collégiale médiévale est conservée, le chœur, entièrement repris par des travaux engagés par Anne de France, n’est plus visible actuellement39.

Fig. 20 – Gien, tour d’escalier nord

Cl. M. Bizri

• 40  C. Alix, « Les maisons en pans de bois d’Orléans du début duxiv^e au début duxvii^e siècle : bilan(...)

46Les façades ne sont pas encore rythmées comme à Blois par des contreforts en pierres calcaires – aile Louis XII, qualifiée de neuve en 1510. À Gien, l’horizontalité des ailes est soulignée par un bandeau calcaire servant de larmier – mouluration de tore à jet d’eau –, marquant les changements de niveaux. Le traitement des ouvertures est sobre : les fenêtres à croisée comportent des bases prismatiques, avec quelques nuances de traitement accompagnant la progression du chantier. Sauf pour le soubassement, le calcaire des ouvertures choisi est le calcaire d’Apremont-sur-Allier, calcaire argileux gris clair àjaune : l’emplacement de Gien en rive de Loire facilite l’accès à ce matériau qui voyage par transport fluvial depuis le sud40. Le décor sculpté est présent uniquement sur les tours d’escalier et l’oriel – personnages ou animaux réels ou légendaires.

• 41  É. Millet, « Les tuileries d’Isdes (Loiret) duxviii^e auxx^e siècle », inLes briquèteries-tuileri(...)
• 42  S. Bryant,Construire au Moyen Âge en région Centre : économie de la pierre et techniques de const(...)
• 43  Cf.B. Toulier,Châteaux en Sologne, Paris, 1991, p. 287‑303 etLes briquèteries-tuileries de Solo(...)
• 44  Les argiles utilisées pour la faïencerie de Gien (créée en 1821) sont issues du tri de la kaolinit(...)

47Le module des briques mises en œuvre à Gien – 21/22 cm x 10/11 cm x 4/5 cm – correspond à un gabarit de production invariable, que l’on retrouve dans les constructions modernes jusqu’auxx^e siècle en Sologne41. À Blois, la construction des latrines de l’aile Louis XII offre un gabarit proche (22 x 5,5 x 5 cm)42. Les lieux de production et/ou d’extraction de l’argile pour la période médiévale n’ont pas encore été identifiés autour de Gien, ou ailleurs dans la région, mais sont un peu mieux connus pour la Sologne aux époques moderne et contemporaine43. Des puits d’extraction d’argile étaient situés à Arrabloy (limite nord de la feuille), à l’est de la forêt de Saint-Brisson – les Maisons Brûlées, le Pozoir – et à Autry – la Taille aux Chats, le Petit Saint-Gondon. Leur chronologie de fonctionnement n’est cependant pas précisée44.

• 45  FrançoisÉnaud avait déjà effectué le lien entre la polychromie de Gien et le château du Plessis-l(...)
• 46  L. Gaugain,Amboise : un château dans la ville, Rennes, 2014, p. 69-93.
• 47  A. Salamagne, « Le Plessis et les résidences royales… »,op. cit. etA. Salamagne, « Louis XI et l(...)
• 48  C. Alixet J. Noblet, « Les charpentes à entrait retroussé moisé : exemples orléanais desxv^e etx(...)
• 49  V. Viscusi,Analyse archéologique du bâti préalable à la restauration d’une partie du château : Au(...)
• 50  J.-F. Lassalmonie, « Anne de France… »,op. cit.

48Le choix de la brique est un parti-pris pour le couple régent. Ce matériau est couramment employé dans les constructions royales de Louis XI45. On le retrouve ainsi à Amboise – tour du Garçonnet initiée vers 1463 avec deux corps de logis, aujourd’hui disparus46 –, au Plessis-lès-Tours vers 1478-148047, dans l’hôtel que Louis XI fait édifier vers 1479-1480 à Orléans48 – la « Maison du Roi », place Saint-Aignan –, et même à Auxonne au cœur du territoire bourguignon49. Au Plessis-lès-Tours, ce matériau est utilisé dans la construction du logis du « Petit Bourbon » dédié à la résidence de Pierre et Anne. Aucun compte ne renseigne sur les ouvriers ou architectes sollicités pour l’édification du château de Gien. Étant donné le synchronisme des constructions du Plessis-lès-Tours et de la « Maison du roi » à Orléans, auquel on peut désormais rattacher Gien, il est possible d’évoquer l’itinérance des ouvriers et de leur savoir-faire, dans ces différents chantiers royaux du Val de Loire (cf. fig. 4). Ce choix de la brique inscrit les époux de la Régence dans la continuité de l’œuvre constructive de Louis XI, œuvre qu’ils prolongent également sur le plan politique50. Remanier quasiment en totalité la résidence médiévale antérieure constitue, en effet, une rupture visuelle avec le passé, notamment le passé soumis aux influences bourguignonnes. Cette opération peut donc faire écho au rôle de Louis XI dans la liquidation de la principauté bourguignonne, limitrophe du territoire giennois, rattachée à la couronne en 1477, au terme d’une longue période de tensions avec la royauté.

Fig. 21 – Gien, aisseliers sous l’enrayure de la tourelle d’accès à la chambre haute de la tour ouest et détail d’un culot sculpté recevant un aisselier

Cl. M. Bizri et C. Perrault

Fig. 22 – Gien, tour d’escalier ouest

Cl. S. Marchant

• 51  B. Toulier,Châteaux… »,op. cit., p. 78.
• 52  S. Salcedo-Marchant,La chambre-haute : étude typologique, mémoire de DEA en histoire de l’Art, so(...)
• 53  G. Fraisse, « Enquête sur la diffusion d’une forme architecturale : l’escalier à vis octogonal sou(...)

54Des pièces hautes en sommet d’escalier sont fréquentes dans certains édifices de Bretagne dès lexiv^e siècle51. La tour de Jean sans Peur à Paris en comporte une du début duxv^e siècle52. De nombreux édifices présentant des chambres carrées sur tour d’escalier ont été également recensés dans la Nièvre, à la charnière desxv^e-xvi^e siècles53. Si le château du Plessis-lès-Tours de Louis XI comporte bien une chambre haute accessible par un escalier, à Gien, la pièce est individualisée : elle couronne la vis de l’escalier et se détache de la tour.

Fig. 23 – Gien, structure à ossature bois de la chambre haute de l’escalier de la tour nord

DAO dép. du Loiret

Fig. 24 – Gien, sous-faîtière inférieure de la charpente du corps de galerie constituée de deux pièces superposées rapprochées par une clef en bois (prisonnier) non visible, mais maintenue en place par deux chevilles

Cl. C. Perrault

• 54  F. Tournadre, « Beaulieu-lès-Loches. Trois charpentes duxiv^e siècle. Nouveaux apports sur l’habit(...)

60Ce type d’assemblage est connu dès lexiv^e siècle sur une maison romane de Beaulieu-lès-Loches54. Il est largement diffusé auxvi^e siècle.

Fig. 25 – Gien, vue de la charpente du corps de galerie (est) avec les faux-entraits en deux éléments assemblés latéralement aux liernes du niveau inférieur de sous-faîtage

Cl. C. Perrault

• 55  Elle est également présente sur les sous-faîtières des charpentes du logis sud et du logis de l’Or(...)
• 56  Ces clefs sont appelées, selon les régions, « pigeons » ou « prisonniers ».
• 57  C. Alixet J. Noblet, « Les charpentes à entrait… »,op. cit.
• 58  Datation par dendrochronologie et étude archéologique réalisées, respectivement, par Christophe Pe(...)

62Celles en position haute maintiennent à distance les poinçons, alors que celles en position basse sont encastrées sous le niveau d’entraits retroussés et développent une mouluration très sobre sur la face inférieure55. Elles sont reliées entre elles en plusieurs points par des clefs verticales en bois non traversantes56, bloquées par deux chevilles. Ce système de clefs se rapproche de celui répandu dans de nombreux édifices d’Orléans et du Val de Loire pour solidariser les deux moises des entraits retroussés57. Dans les ailes des logis et des grandes salles du château de Langeais, érigées au plus tôt en 146458, le liaisonnement des deux liernes par de courts potelets permet de s’opposer au fléchissement de l’élément inférieur placé sous le niveau d’entraits retroussés entre deux murs de refend ou entre un refend et un pignon.

Fig. 26 – Gien, lucarne sud obturée, charpente du logis sud (salle Grossouvre)

Cl. C. Perrault

• 59  Les deux lucarnes côté ville ont été restituées dans le chantier de 2014 par le cabinet Larpin.
• 60  À Langeais, les liens courbes reposent directement sur le cours de sous-faîtières ou sur un élémen(...)

64Deux lucarnes étaient ouvertes sur la ville et deux autres sur la cour pour l’élévation existante du logis sud59. On n’en connaît aujourd’hui que l’articulation avec la charpente. Le dispositif de raidissement des entraits retroussés, assemblés aux linçoirs par des liens courbes, paraît s’inspirer de celui utilisé dans l’aile des logis du château de Louis XI, à Langeais, tout en étant mieux intégré à la charpente60. Celui-ci ne sera pas reproduit dans les autres corps de bâtiments.

Fig. 27 – Gien, enrayure inférieure de la tour ronde sud-est, avec ses entraits moisés

Cl. C. Perrault

• 61  Ces entraits sont constitués de deux brins de chêne faiblement équarris et disposés dans le même p(...)
• 62  C. Alixet J. Noblet, « Les charpentes à entrait… »,op. cit.
• 63  Un marché de Dunois avec un charpentier est conclu le 4 décembre 1450. Les historiens s’accordent(...)
• 64  Cette hypothèse est déduite de l’observation des mortaises orphelines sur la face supérieure des e(...)

66Le choix original, au premier abord, de reporter les charges verticales sur des entraits moisés semble être une réponse technique à des difficultés d’approvisionnement en bois de forte section61, plutôt qu’une tentative d’amélioration de la triangulation des fermes, comme l’ont mise en évidence plusieurs études archéologiques de charpentes à entraits retroussés moisés d’édifices du Val de Loire, notamment de tours62. La charpente du donjon de Châteaudun (Eure-et-Loir), érigée vers 145063, présente des dispositions comparables, avec deux entraits moisés perpendiculaires au niveau de la première enrayure. La descente de charges est complétée de la troisième à la seconde enrayure par six jambes de force et devait se poursuivre jusqu’à la base de la charpente par d’autres jambes à doubles tenons, assemblées dans les moises64.

Fig. 28 – Gien, combles de l’aile est

Cl. M. Bizri

• 65  Selon Monique Chatenet, la construction de l’aile nord, qui a débuté sous François I^er d’Orléans-L(...)

68La troisième salle au niveau de la croupe nord est divisée en deux parties par un mur de refend perpendiculaire. Seule la salle centrale est équipée d’une cheminée avec un âtre. La charpente s’apparente à celle de l’aile de Longueville du château de Châteaudun (Eure-et-Loir), érigée vraisemblablement dans les années 151065, à la différence près que l’emprise des salles est délimitée par deux cloisons à pan de bois.

• 66  C’est le cas pour la cloison séparant les salles du couloir. Le sommier ouest portant la hotte de(...)

69D’après la dendrochronologie, les aménagements du comble à Gien interviennent rapidement après le levage de la charpente. Les bois proviennent du même stock que ceux mis en œuvre en charpente66. Les rainures des longs blochets facilitent l’insertion en sous-œuvre des poteaux de la cloison, assemblés en tête à tenon-mortaise non chevillé aux aisseliers des fermes ou dans les entraits retroussés, en face des deux grandes lucarnes ouest.

• 67  Un chevron est égal à un arbre.
• 68  C. Alix, « Les maisons en pans de bois d’Orléans… »,op. cit.
• 69  Les séries de croissance des arbres présentent les plus fortes similitudes avec les références de(...)

70La quantité de bois d’œuvre nécessaire au chantier du château est estimée à plus de trois cent grumes, simplement équarries à la doloire sur les quatre faces pour façonner les chevrons67, les pièces les plus longues des charpentes à chevrons formant fermes, en l’absence d’entraits. L’estimation peut être raisonnablement portée à plus de neuf cent grumes de chênes pour l’ensemble du chantier, destinées notamment au solivage et aux fermes de charpente, mais elle reste difficile à préciser. Plusieurs pièces parmi les plus courtes – blochets, jambettes, aisseliers, liens… – peuvent être taillées dans un même arbre, voire dans les branches maîtresses. L’absence de perforations obliques sur les pièces de bois de Gien, observées notamment pour l’assemblage de bois en trains flottés sur un cours d’eau, semble privilégier le transport par voie terrestre, alors que le flottage de bois sur la Loire est attesté auxv^e siècle pour des édifices d’Orléans68. Ainsi, on peut émettre l’hypothèse que la provenance des bois de Gien est locale, tout au plus provient-elle d’un rayon de quelques kilomètres autour de Gien69, à l’exception de certaines pièces de bois au gabarit particulier : la poutre maîtresse de la salle ouest du logis sud – salle dite de Linarès –, de 0,62 par 0,65 m de section, est taillée dans un arbre de 0,90 m de diamètre – soit plus de 2,80 m de circonférence –, a fait certainement l’objet d’une prospection plus ciblée. Elle comporte d’ailleurs la figuration exceptionnelle d’ours scupltés à ses deux extrémités (fig. 29).

Fig. 29 – Gien, ours sculpté à l’extrémité nord de la lambourde, plaquée contre la poutre maîtresse du plafond de la salle ouest, dite Linarès, du logis sud

Cl. C. Perrault

• 70  J.-F. Lassalmonie, « Anne de France… »,op. cit.
• 71  J.-F. Lassalmonie, « Anne de France… »,ibid.
• 72  J. Guillaume, « Anne de France… »,op. cit.
• 73  A. Salamagne,op. cit.

71Les premières coupes de bois mises en œuvre dans l’édifice apparaissent dès l’automne-hiver 1481-1482, soit juste avant qu’Anne de France ne soit dotée du domaine de Gien par son père. Si les bois mis en œuvre au logis sud-ouest (encore en élévation) sont abattus à l’automne-hiver 1481, le projet du chantier est forcément antérieur et il est très probable que l’aile ouest, aujourd’hui disparue, était déjà construite ou rénovée en 1481, selon la logique de progression de chantier identifié d’ouest en est. Par conséquent, si le château de Gien est bel et bien construit par Anne de France, il n’est pas le fruit d’un projet mûri sous la Régence – qui commence seulement vers 1483 –, mais bien un projet envisagé avant qu’Anne de France n’hérite de ce domaine en 1481. La santé du roi Louis XI se dégrade vers 1482 et il commence à confier les affaires courantes du royaume à Pierre de Bourbon70. Les historiens s’accordent à dire que les époux forment alors un duo dans l’exercice du pouvoir71 et l’on peut donc légitimement supposer que le projet de la résidence royale de Gien participe autant de la volonté d’Anne de France que de celle de son époux. Le traitement spatial à part égale de la distribution des appartements de l’édifice, pour l’un comme pour l’autre, confirme cette lecture72, ainsi que le lieu de Gien, situé non loin des possessions bourbonnaises (Moulins). Il n’a donc pas fallu attendre qu’Anne de France soit dotée de ce domaine pour que le couple de pouvoir, formé par Anne et Pierre, commence les travaux. Le chantier de Gien est donc probablement déjà décidé parmi d’autres chantiers commandés par Louis XI, notamment celui du Plessis-Bourré (1478-1480), où la présence des époux Pierre et Anne est aussi mise en avant avec un logis dédié à leur résidence – logis du « Petit Bourbon »73.

• 74  Y. Bruand, « Le château ducal… », op. cit.
• 75  Les mortaises sont préparées dans les aisseliers les plus au nord pour recevoir les éléments de la(...)
• 76  Les empanons et l’arêtier de la croupe est, situés dans l’environnement proche de la hotte de chem(...)

72La fin du chantier correspond à la fin de la régence exercée par les époux, qui ont commencé d’autres travaux dans leur château bourbonnais à Moulins. Pour Moulins, les travaux engagés par le couple bénéficient d’une documentation comptable : dès 1488, un contrôleur des dépenses est institué par Pierre et on apprend que des transactions pour l’aménagement des jardins sont effectués à partir de 1492 par Anne74. Ainsi, ce chantier s’étend entre 1490 et 1497. Dès lors, le chantier de Gien est progressivement abandonné : l’aile est – comble daté vers 1493 – témoigne de ce délaissement. Le couloir inachevé au nord évoque des hésitations et un repentir dans la distribution de la dernière salle75. L’aménagement des combles des tours ouest et centrale n’a pas été prévu, contrairement à celui de la tour orientale, qui est néanmoins resté inachevé. La charpente est adaptée à l’élévation d’une hotte de cheminée76, mais les blocs de jambage restent en attente. Comme dans le comble aménagé au-dessus de la chambre haute de la tour est, les jambages de la cheminée ne sont pas sculptés. Les salles ne sont pas plus isolées en torchis au niveau des plafonds. Ces deux éléments constituent autant d’indices du désintérêt porté au chantier de Gien.

• 77  Y. Bruand, « Le château ducal… », op. cit.
• 78  Y. Bruand, « Le château ducal… », ibid. ;J. Guillaume, « Le portique Renaissance du château de Mo(...)

73Ainsi, le château de Gien aura été principalement marqué par des choix hérités de Louis XI, avec quelques nuances et nouveautés, comme l’expérimentation des chambres hautes en plan individualisé sur une tour d’escalier. L’influence bourbonnaise tient cependant une petite place dans ce programme avec l’adjonction d’un oriel, qui se démarque des châteaux de Louis XI. Situé sur la façade sud (partiellement détruite), il est décoré de mouluration d’une facture gothique. Dans l’aile du château édifié à Moulins – détruit par un incendie en 1755, et dont l’élévation n’est connue que par une gravure duxvii^e siècle d’Israël Sylvestre –, une série de trois oriels scande les logis. À Moulins, cependant, des colonnes classiques soulignent la verticalité des travées des balcons77. Après la fin de la Régence, en effet, lorsque les époux font de Moulins leur résidence principale, les choix opérés dans ce lieu diffèrent totalement de ce qui avait été accompli à Gien. Anne de France, assurant à nouveau une courte régence entre 1494 et 1495, est désormais au contact d’artistes italiens après les campagnes d’Italie. L’architecture entreprise à Moulins traduit dès lors ce tournant avec des réalisations marquant l’entrée dans la Renaissance78.