En l'actualitat viuen a les terres de Westfàlia prop de 8,2 milions d'habitants que es reparteixen entre les regions deMünsterland,Ostwestfalen,Sauerland (sense la ciutat deHessenUpland) iSiegerland. Aquestes regions formen la majoria del territori de Westfàlia. La regió compresa per les regions de Sauerland, Siegerland i Wittgenstein que intersecten amb Westfalia es denomina Westfàlia del sud (Südwestfalen). El seu riu més important és elWeser, que flueix a través de laPorta Westfalica i les serralades deWiehen iWeser. El territori és creuat a més per afluents delRuhr com elMöhne,Lenne iVolme,Emscher iLippe.
El nom deWestfalai apareix ja en l'any775 en elsAnnales regni Francorum indicant com a part depoble saxó que habitava la part occidental delWeser. Els pobles saxons denominaven a Westfalen, elsangrivarii anomenaven la zonaOstfalen. L'antiga paraula "fal(ah)" podria significarFeld (camp),Land (terra) ofläche (pla). Els nacionalismes dels segles xix i començaments del XX van emprar la denominaciófälische Rasse («raça originària» o de la terra) en aquest sentit.
En l'any955 la comarca es converteix en un comtat i el comte deLerigau obté eltítol nobiliari de Comte de Westfàlia. S'inicia d'aquesta forma la dinastia delsComtes de Werl. El significat polític de Westfàlia apareix per primera vegada l'any1076, en els documents del reiEnric IV,[1] al llarg del període 1178/80, apareix com aSachsenherzog durant la rebel·lió d'Enric el Lleó contra l'emperadorFrederic I «Barba-roja». Com a expressió dels orígens comuns de Westfàlia, tant en el passat històric de laBaixa Saxònia com en el delRin del Nord-Westfàlia, es poden veure les armes heràldiques (Sachsenross) que avui tenen similituds entre ambdós estats: el fons vermell i el cavall. Una altra similitud existent entre ambdós estats és l'arquitectura de les cases de construccions tradicionals (Westfalenhaus =Niedersachsenhaus): un saló central(Deele) amb una porta de gran grandària, els estables a banda i banda del saló i l'habitatge al fons, etc.
