Lema nacional:Съ нами Богъ ("Déu és amb nosaltres")1721-1825 Самодержавіе, православіе и народность ("Autocràcia, ortodòxia i caràcter nacional")1825-1917
¹ Altres moltes llengües també eren reconegudes en algunes subdivisions de l'imperi.
L'Imperi Rus (Российская империя(rus),transliteració:Rossískaia Impéria) fou un estat que va existir des del 1721 fins a la declaració de la república l'agost del 1917. Va ser un dels imperis més extensos del planeta després de l'Imperi Britànic i l'Imperi Mongol. El seu territori s'estenia, des de l'expansió iniciada perPere I fins al regnat deNicolau II, el darrer tsar, i l'inici de laRevolució Russa de1917, estenent-se per tant per dos continents. Els seus territoris comprenien des de l'Oceà Àrtic al nord fins a lamar Negra al Sud, i des delmar Bàltic a l'oest fins a l'oceà Pacífic. Entre el 1732 i el 1867 l'Imperi Rus també incloïaAlaska, a l'altra banda de l'estret de Bering.
La capital de l'imperi eraSant Petersburg (després de 1914 rebatejada com aPetrograd). Al final del segle xix la grandària de l'imperi era propera a 22.400.000 km². D'acord amb el cens de1897 la seva població era de 128.200.000 persones, essent també el tercer imperi més poblat del planeta després de la Xina Quing i l'Imperi Britànic. Tanmateix, la majoria d'ells (93,4 milions) vivien a la Rússia europea. Més de 100 diferents grups ètnics hi vivien plegats (l'ètnia russa era vora el 45% de la població). Afegits a l'actual territori deRússia, el 1917 l'Imperi Rus incloïa territori delsestats bàltics,Belarús, part dePolònia (Regne de Polònia),Moldàvia (Bessaràbia), elCaucas,Finlàndia la major part de l'Àsia central i una part deTurquia (avui les províncies de:Ardahan,Artvin,Tsolakert, iKars).
L'Imperi Rus era una monarquia hereditària liderada per un emperador autocràtic (tsar) des de la dinastiaRomanov. Elcristianisme ortodox era la religió oficial de l'imperi i era controlada pel monarca a través del Sagrat Concili. Els habitants de l'imperi eren dividits en estrats (classes) com elsdvoryanstvo (noblesa), el clergat, comerciants,cosacs i camperols. Els nadius deSibèria i l'Àsia central foren enregistrats oficialment com ainorodsty (estrangers). El seu escut d'armes era elgran escut de l'Imperi Rus, i l'himne nacional era «Déu salvi al Tsar» (Боже, Царя храни) Després d'enderrocar lamonarquia tsarista durant laRevolució de Febrer el1917, Rússia va ser declarada República sota un Govern provisional
El territori controlat per laDinastia Romanov aEuropa oriental fins alsegle xvii s'anomenava "Moscòvia". Abans de la proclamació de l'Imperi Rus en 1721, es deia popularment "Rússia" (s. XVII enrusРусія oРосія), aparentment per influència delgrecΡωσια (Rosia), la nació eslava que existia abans de l'arribada delsmongols, laRus (Русь). Mentre elsrussos sempre van considerar "Rus" un nom per a ells i la seva nació, alguns intel·lectuals ucraïnesos moderns qüestionen l'exactitud del terme. En l'ortografia moderna ésРоссия (ambc doble), que és oficial des de 1713. (El 1918 no es distingia entreи iі, però actualment sí. El rus no té "i", però l'ucraïnès sí.)
Pere, fill del segon matrimoni deltsarAleix, fou el primer a ser relegat enpolítica. Com diverses faccions de la cort van lluitar per a controlar el tron, Aleix fou succeït pel fill del seu primer matrimoni,Teodor III, un noi malaltís que va morir en1682. Com a resultat de laRevolta Streltsy, Pere va ser fet cotsar amb el seu mig germà,Ivan, però la mig-germana de Pere,Sofia, va mantenir el veritable poder. Ella va regnar mentre el jove Pere jugava jocs de guerra i cavalcava a laCaserna alemanya deMoscou. Aquestes experiències el van dur a un fort interès en la pràctica militar d'occident, particularment en l'enginyeria,artilleria,navegació i construcció de vaixells. El1691, usant tropes amb les quals s'havia entrenat durant els seus jocs de guerra, va planejar destronar Sofia. Quan Ivan V va morir el1696, Pere esdevingué l'únic tsar.
La Guerra va dominar la major part del seu regnat. Al principi Pere va intentar assegurar les fronteres meridionals delstàtars i l'Imperi Otomà. Les sevescampanyes a un fort en el mar d'Azov van fallar inicialment, però, després d'embarcar-se amb la seva nova armada dissenyada per ell, Pere va poder capturar l'important fort d'Azov el1696. Per a continuar amb la guerra contra l'Imperi Otomà, Pere va viatjar a Europa cercant aliats. Va ser el primer tsar a fer aquest viatge. Pere va visitarBrandenburg, elsPaïsos Baixos (en els quals en veure la seva bandera, es va inspirar per a fer un esbós per a la seva, la qual serà usada fins a1914),Regne Unit, i elSacre Imperi Romanogermànic, durant l'anomenadaGran Ambaixada. Pere va aprendre molt i enllistà centenars d'especialistes tècnics. L'ambaixada va ser curta per l'intent de Sofia de reemplaçar-lo en el tron, amb una revolta que va ser aixafada per Pere i els seus seguidors. Com a resultat van haver centenars de participants morts o torturats i Pere va fer exposar públicament els seus cossos per a advertir els altres, cosa per la qual va ser considerat un "salvatge".
Batalla de Poltava
Pere va fracassar en la coalició europea contra l'Imperi Otomà, però durant els seus viatges va trobar interès a començar una guerra contraSuècia, un fort poder a Europa del Nord. Veient una oportunitat per a entrar en elMar Bàltic, Pere va fer la pau amb l'Imperi Otomà el1700 i després atacà els suecs (Batalla de Narva (1700)) en les seves posicions del port deNarva alGolf de Finlàndia. Encara que les tropes del jove reiCarles XII de Suècia van aixafar l'exèrcit de Pere, Carles no va seguir la seva victòria amb una contraofensiva, i es va enredar en les guerres ambPolònia.
Golf de Finlàndia
Aquesta negligència va permetre Pere armar un nou exèrcit, combinant les fortaleses del seu imperi i les d'occident. Quan els dos líders es van enfrontar una altra vegada aPoltava en1709, Pere va derrotar Carles. Quan aquest últim va escapar a territori otomà, Pere va entrar de nou en guerra amb l'Imperi Otomà. El tsar va estar d'acord en retornar el port d'Azov als otomans el1711. LaGran Guerra del Nord, que en essència va sera Poltava, va continuar fins a1721, quan els suecs van decidir signar elTractat de Nystad. El tractat va permetre retenir els territoris obtinguts per Rússia:Livònia,Estònia, iÍngria. Mitjançant aquesta expansió territorial, Pere va adquirir un enllaç directe ambEuropa Occidental. Després d'això, Pere va assumir el paper d'"emperador" (императoр) itsar del Gran Imperi Rus que fou proclamat el1721.
Pere va aconseguir l'expansió de Rússia i la seva transformació en imperi, sota certes iniciatives majors. Ell va establir les forces navals russes, va reorganitzar l'exèrcit mitjançant el sistema europeu, va organitzar racionalment el govern, i va mobilitzar el finançament per als recursos humans. Sota Pere, l'exèrcit que es va reclutar fou sota condicions de treball per a tota la vida, incloent-hi els oficials de la reialesa, els quals participaven en treballs d'administració civil o militar. El1722 Pere va introduir laTaula de Rangs que determinava la posició o estatus de la persona en el seu servei al tsar, ja fos plebeu o noble.
La reorganització de l'estructura governamental no va poder ser menys minuciosa. Va reemplaçar elsprikaz i (buròcrates) per un cos col·legiat i va crear un senat per a coordinar les polítiques del govern. Les seves reformes van permetre que els governs locals recaptessin impostos i tinguessin poder per mantenir l'ordre. Com a part de les reformes del govern, l'Església va ser parcialment incorporada a l'estructura administrativa de l'estat. Pere va abolir elPatriarcat i el va reemplaçar per un cos col·lectiu, elSant Sínode, dirigit per un oficial governamental. Amb tot això va aconseguir transformar l'imperi en un estat absolutista amb el tsar al capdavant.Pere triplicà els ingressos de la tresoreria estatal amb una quantitat moderada d'impostos. Va imposar un sondeig d'impostos en tots els homes excepte clergues i nobles. També va gravar amb impostos l'alcohol, la sal, i fins i tot per fet de portar barba. Per a proporcionar armes i uniformes als seus soldats, va desenvolupar indústries metal·lúrgiques i tèxtils.
Acadèmia russa de les arts
Pere volia equipar Rússia amb tecnologia moderna, institucions i idees. Va dotar d'una educació occidental a tots els nobles i a més va crear el que va anomenarescoles naturals on s'estudiavaescriptura russa iaritmètica bàsica. També va establir una impremta i va fundar l'Acadèmia russa de les Ciències, la qual va ser inaugurada just abans de la seva mort el1725 i es va convertir en una de les majors institucions de cultura de la Rússia Imperial. També va recomanar que elsrussos adquirissin roba, gustos per l'art i costums d'occident. El resultat va ser un aprofundiment en l'esquerda cultural entre la noblesa i les masses. La millor il·lustració de l'occidentalització de Pere, fou la seva ruptura amb les velles tradicions i els seus mètodes occidentals en arquitectura, que el van dur a la construcció de la nova capital,San Petersburg, el1703. Situada en la nova terra aconseguida en laguerra amb Suècia, en la qual va ser ajudat perDinamarca-Noruega,Polònia-Lituània iSaxònia, alGolf de Finlàndia. Encara que San Petersburg va assumir la seva occidentalització, aquesta va ser forçada, per la qual cosa no va poder demostrar la seva individualitat, que Pere tant desitjava.
Pere canvià les regles de successió altron després que exiliés el seu fill, Alexis, que s'havia oposat a les reformes del seu pare presentant-se com a líder dels grups antireformistes. Una nova llei expedida per Pere I atorgava al tsar la decisió de triar el seu successor, però Pere no va fer-ho abans de la seva mort el 1725. En les dècades que van seguir, l'absència de regles per a la successió deixà la monarquia oberta a intrigues,complots, i diversos cops d'estat. Des d'ara el factor crucial per a obtenir el tron fou el suport de laguàrdia d'elit del palau a San Petersburg. Després de la mort de Pere, la seva esposa,Caterina I de Rússia, va prendre el tron. Però quan ella va morir el1727, el net de Pere,Pere II, va ser coronat tsar. El1730 Pere II va morir de verola, iAnna, filla d'Ivan V, qui havia estat cotsar amb Pere, va ascendir al tron. ElConsell Suprem Imperial que va col·locar Anna al tron, però, li va imposar moltes condicions. En la seva lluita contra aquestes restriccions, Anna va haver de donar suport als nobles que temien que l'oligarquia regnés sobre l'autocràcia. Així el principi de l'autocràcia va rebre gran suport en aquest caòtic conflicte al tron.
Anna va morir el 1740 i el seu besnet Ivan, que era un nadó de poques setmanes, va ser proclamat emperador. Després de diversos intents de cops d'estat, fou substituït per la segona filla de Pere, (r.1741-1762). Durant el govern d'Elisabet, que fou molt més efectiu que el dels seus predecessors immediats, va emergir una "occidentalització" de la cultura russa. Entre els esdeveniments culturals més destacats es troba la fundació de laUniversitat de Moscou en1755 i l'Acadèmia de les arts fines en1757 i l'aparició del primer científic i geògraf rus,Mikhaïl Lomonóssov.
operacions de l'exèrcit rus en la guerra dels set anys 1756-1762
L'abast més gran que Rússia va tenir amb Europa fou en laGuerra dels Set Anys (1756-1763), que es va lluitar en tres continents, entreFrança, l'Imperi Britànic i nombrosos aliats dels dos bàndols. En aquesta guerra, Rússia continuà la seva aliança amb Àustria, però Àustria va canviar a una aliança amb França en contra dePrússia. Elisabet va enfrontar-se a Prússia per una aversió personal aFrederic el Gran[1] i el 17 de maig de 1757 l'exèrcit rus, de 85.000 homes va avançar contraKönigsberg comandats perStepan Fiodorovich Apraksin, i vanassetjar Memel, una de les fortaleses més fortes de Prússia i després de cinc dies de bombardeig d'artilleria van assaltar-lo i utilitzar Memel com a base per envair Prússia Oriental i vèncer en labatalla de Gross-Jägersdorf el 30 d'agost de 1757 però no van poder prendre Königsberg en haver esgotat les municions d'artilleria i es van retirar. Al gener de 1758, els russos van envair Prússia Oriental, on la província, gairebé desproveïda de tropes, va oposar poca oposició[2] i el25 d'agost en labatalla de Zorndorf un exèrcit prussià de 35.000 homes comandat pel propi Frederic va lluitar contra un exèrcit rus de 43.000 comandats pel comteWilliam Fermor[3] i els russos acaben per retirar-se del camp de batalla. Els russos van fracassar en un intent deprendre Kolberg, a Pomerània, als prussians.[4] Malgrat que Frederic II va perdre la meitat de l'exèrcit en labatalla de Kunersdorf contra un exèrcit russo-austríac comandat per von Daun, els desacords amb els austríacs sobre la logística i els subministraments van fer que els russos es retiressin cap a l'est una vegada més, permetent finalment a Frederic reagrupar les seves forces destrossades. Els russos sota el generalPyotr Saltykov i els austríacs sota el general von Lacy vanocupar breument Berlín,[5] a l'octubre, però no la van poder retenir durant molt de temps, tot i això la caiguda de la capital prussa a mans de russos i austríacs va suposar un gran cop per al prestigi de Frederic. A finals de 1761, Prússia va patir un contratemps crític quan els russos sotaZakhar Txernixov iPiotr Rumiàntsev vanassaltar Kolberg a Pomerània, el seu darrer port al Bàltic[6] i serviria proveir els seus exèrcits a Europa Central per mar, considerablement més ràpid i segur doncs la cavalleria prussiana no podia interceptar vaixells russos al Bàltic i canviant l'equilibri de poder de manera decisiva contra Prússia, que no podia destinar tropes per protegir la seva capital.[7] Afortunadament per a Prússia, Elisabet va morir el1762, i el seu successor,Pere III, va aliar Rússia amb Prússia per la seva devoció al rei prussiàFrederic el Gran.
Pere III va tenir un regnat curt i impopular. Encara que era net de Pere el gran, el seu pare era duc deHolstein-Gottorp, per la qual cosa Pere III va ser criat en una famílialuterana i els russos el consideraven estranger. No fent-ne cas i sense ocultar el seu concepte de Rússia, creà un gran ressentiment forçant maniobres militars prussianes dins la milícia russa, atacant l'Església Ortodoxa Russa i privant Rússia d'una gran victòria que canviaria la història de Rússia i del món en establir una sobtada aliança amb Prússia pelTractat de Sant Petersburg.[8] Fent ús del seu descontentament i tement per la seva pròpia posició, l'esposa de Pere III, Caterina, va deposar al seu marit en un cop d'estat. Pere va morir a mans de l'amant de l'emperadriuAlexis Orlov i així, el juny de1762Caterina es va convertir en la novatsarina.
Pere I llegà la flota russa als seus successors, els quals a excepció deCaterina I iPere III no hi van mostrar interès. Durant les dècades que van seguir la seva mort el1725, semblava inconcebible per als successors de Pere que una exhibició de vaixells de guerra fos la millor manera de demostrar el poder i la importància de Rússia al món. No era prudent mantenir una flota de trentanaus en línia i centenars de naus complementàries doncs no hi havia cap propòsit immediat d'atac o defensa; la despesa de guardar aquesta força en flotació esgotaria el fons monetari de l'estat. LaGran Guerra del Nord, que va durar vint-i-un anys, havia servit ja per a esgotar els recursos i laHisenda russa. Per tant, un període de la reducció amb relació a les despeses de la flota va seguir la mort de Pere i va anar acompanyada d'una forta reducció en la construcció de noves naus i en el nombre de mariners i oficials. L'escola nàutica i l'acadèmia marítima que Pere havia fundat, no obstant això, van continuar prosperant. Els seus estudiants i graduats van preservar les tradicions de la navegació russa durant el regnat de Pere i dels seus successors. A partir de1716 a1719 els russos van navegar en una granlodià el tram des d'Okhotsk aKamtxatka, en el territori que havia estat explorat perVladimir Atlasov a final delsegle xvii. Els graduats de1720 a l'Acadèmia Marítima, el navegador geodèsicIvan Jevreinov iFiodor Luzhin, exploraren i van fer el mapa de les catorzeilles Kurils.
La informació que portaren esdevindria la base per a l'expedició ben coneguda deVitus Bering. Durant l'hivern gelat de1724, Bering arribà aKamtxatka per terra i amb vela, fent servir les naus construïdes allí, "al llarg de la terra que condueix al nord... per a buscar el lloc on aquesta terra ha convergit amb Amèrica... " L'objectiu principal dels navegants russos era trobar un pas de Rússia cap a l'Índia i laXina a través de l'oceà àrtic. De1728 a1729 Bering navegà a través del nord amb elSant Gabriel (vaixell de Bering). Entumit pel fred vent polar, el Sant Gabriel i el seu equip van passar per l'estret entre Àsia i Amèrica. Així, aquesta ruta va ser descoberta per segona vegada. Les descripcions finals del descobriment van ser compilades després pels navegadorsIvan Fiodorov iMikhail Gvozdev, que van planejar la ruta de la seva exploració el1732. L'estret en si mateix i elmar al sud d'aquest van ser nomenats en l'honor del capità Bering. L'expedició de Bering va descobrir i va explorar la ruta de mar entre l'Oceà Pacífic i el mar d'Okhotsk via la primera expedició en elCanal de Kuril. Bering va registrar curosament per a les generacions futures de cartògrafs el sud-est i les costes del sud-oest de lapenínsula de Kamtxatka i possiblement van provar d'una vegada per sempre la no existència de les terres llegendàries a l'est i al sud de Kamtxatka. Durant la seva primera expedició de Kamtxatka Bering no va poder trobar la ruta cap a la Xina i a l'Índia. Per tant, el1733 el govern de l'emperadriuAnna I de Rússia decidí organitzar una exploració sense precedents de les costes septentrionals deSibèria i del llunyà orient. Bering va ser acompanyat en aquesta expedició perAlexei Txirikov, el primer a bord delSant Pere i el segon a bord delSant Pau. Les altres separacions van ser deixades de banda per a centrar-se en dos objectius: (1) la ruta cap alJapó al llarg de les illes Kurils i per a (2) explorar la costa de l'oceà àrtic. La direcció general de l'expedició va ser confiada al col·legi del Ministeri de marina.
Les naus precisades en les seves expedicions van començar un seguit de descobriments sorprenents. L'expedició1736-1737 a càrrec del tinent Stefan Maligin va rodejar lapenínsula de Iamal i va arribar a l'estuari delriu Obi. L'expedició del tinent Dmitri Ovtsin fou enviada més lluny cap a l'est, navegant des de l'estuari Obi alIenissei i després cap a la costa de la península de Gidansk. Els tinentsVasili Prontxishtxev i Hariton Laptev van explorar la costa de lapenínsula de Taimir i de l'Estuari del Lena. El navegant d'aquesta expedició, Semion Txeluskin, va descobrir i va descriure l'extremitat nord del continent asiàtic. Finalment,Petr Lasinius iDmitri Laptev van navegar al llarg del marge siberià de l'estuari del Lena alKolimà. A causa de la seva magnitud, aquest viatge fou anomenatla gran expedició del nord. Moltes àrees geogràfiques i aigües van rebre el nom dels oficials russos que les van navegar per primer cop i així se'ls va retre homenatge: els estrets deMalygin i d'Ovtsin, de la costa deProntxishtxev, delcap Txeluskin i delmar de Laptev.
Al començament de l'estiu de1741 dos vaixells, elSant Pere i elSant Pau, van sortir del tranquil port dePetravlosk a les illes dePere i Pau, que havien estat descobertes durant la primera expedició de Kamtxatka, i, sota comandament deBering i de Txirikov, les naus van arribar al continent nord-americà. Desafortunadament, la segona expedició de Kamtxatka era l'última de Bering. En tornar de la costa d'Alaska elSant Pere va naufragar prop d'una de lesilles del Comandant. En aquesta illa, Bering hi va caure malalt i va morir. No obstant això, com a resultat de la seva segona expedició de Kamtxatka, la costa del nord-oest d'Amèrica va ser explorada tan bé com lesilles Aleutianes i del Comandant, això donà a Rússia la possessió d'Alaska, que 126 anys després, el1867 fou venuda alsEstats Units d'Amèrica. El1738 les naus del capità Martin Spanberg van ser les primeres a arribar a les costes del nord-est deSakhalín i delJapó, en la gran illa deHokkaido. La informació recollida durant la seva expedició va ajudar a la compilació per a la porció de l'est del mapa general de l'Imperi Rus, elaborat el1745.
L'expansió imperial del regnat deCaterina II, va aportar a l'imperi territoris nous al sud i a l'oest. Després de laGuerra de Crimea amb l'Imperi Otomà el1768, Rússia va incorporar les parts convingudes altractat de Kuchuk-Kainarji el1774. Per aquest tractat, Rússia va aconseguir obertura a lamar Negra, i elKanat de Crimea esdevingué un estat independent dels otomans. El1783 Catalina va annexarCrimea, causant la següentGuerra russoturca amb l'Imperi Otomà, que va començar el1787. Amb eltractat de Iași el1792,[9] Rússia amplià els seus territoris fins al riuDnièster. Els termes del tractat van rebaixar força els objectius del projecte "grec" de Caterina: L'expulsió dels otomans d'Europa i la renovació de l'Imperi Romà d'Orient sota control rus. L'Imperi Otomà ja no va ser una amenaça seriosa per a Rússia, d'altra banda, els governants russos es van veure forçats a tolerar l'augment de la influència russa alsBalcans.
També Caterina va ser la responsable de l'extensió territorial cap a l'oest causant elrepartiment de Polònia. Polònia formava part d'unaconfederació que al llarg delxviii va haver d'afrontar problemes interns i períodes d'anarquia. Això va fer que cadascun dels seus veïns,Rússia,Prússia iÀustria, intentessin col·locar el seu propi candidat al tron polonès. El1772 aquests tres països van acordar una partició inicial del territori polonès, per la qual Rússia va rebre parts deBelarús iLivònia. Després de la partició, Polònia va iniciar un programa extens de reformes, que va incloureuna constitució democràtica, fet que va alarmar faccions reaccionàries a Polònia i a Rússia. Usant el perill del radicalisme com a excusa, les tres potències anul·laren la constitució i el1793 Polònia va tornar a perdre territori. Aquesta vegada Rússia va obtenir la majoria deBelarús iUcraïna a l'oest del riuDnièper. La partició de 1793 va provocar una revolta de moviments anti-russos i anti-prussians a Polònia, que va acabar amb la tercera partició del1795. Conseqüentment Polònia va desaparèixer del mapa polític internacional. LaGuerra de Finlàndia[10] comportà la incorporació a l'imperi dels territoris orientals deSuècia, que es convertiren en elGran Ducat de Finlàndia de la Rússia Imperial.
Encara que el repartiment de Polònia va augmentar molt el territori i el prestigi de Rússia, també va crear noves dificultats. Perdre Polònia com a mitjancer suposà a Rússia haver de compartir fronteres amb Prússia i Àustria. A més, l'imperi va arribar a ser més heterogeni ètnicament, ja que va absorbir una gran quantitat d'ètnies, ucraïnesos, belarussos, ijueus. La situació dels ucraïnesos i belarussos no va variar gaire doncs majoritàriament ja treballaven com aserfs. Els polonesoscatòlics no es resignaren a la seva pèrdua d'independència i van ser difícils de controlar, provocant diverses revoltes contra l'ocupació. Rússia havia expulsat els jueus de l'imperi el1742 i els havia considerat com a població estrangera. Un decret de 3 de gener de1792 va determinar formalment lademarcació jueva, que va permetre que els jueus visquessin només a la part occidental de l'imperi, donant origen a l'etapa d'Antisemitisme i discriminació que va tenir lloc en períodes posteriors. Alhora, Rússia va suprimir l'autonomia d'Ucraïna a l'est del Dnièper, dels territoris bàltics, i de les diverses àreescosaques. Amb la seva èmfasi d'un imperi uniformement administrat, Caterina presagià la política de russificació que practicarien els seus successors.
Caterina va apostar per un govern dirigit activament; per aconseguir-ho va desenvolupar al màxim els recursos de l'imperi i va fer la seva administració més eficaç. Inicialment, va procurar racionalitzar procediments del govern amb lleis. El1767 va crear la Comissió legislativa, formada per nobles, Senyors del Poble, i altres, per a codificar les lleis de Rússia. Encara que la comissió no va formular un nou codi de la llei, LaInstrucció a la Comissió de Caterina va introduir alguns russos en l'estil polític i legal occidental.
Jemelian Pugatxov
Entre els anys 1768 o 1774 en la guerra amb l'Imperi Otomà, Rússia va experimentar una agitació social important, larevolta de Pugatxov. El 1773 uncosac del Don,Jemelian Pugatxov, va reclamar el poder dient que en realitat era el difunt tsarPere III. Altres cosacs i diverses tribus turques que sentien el xoc de l'estat centralitzat rus (baixkirs), i treballadors industrials dels montsUrals, així com els camperols que esperaven escapar de la servitud, van unir-se a la rebel·lió. La preocupació de Rússia amb la guerra va permetre Pugatxov prendre control d'una banda de l'àrea delVolga fins que el1774 l'exèrcit regular aixafà la rebel·lió.
La revolta de Pugatxov va encoratjar la determinació de Caterina per a reorganitzar l'administració provincial de Rússia. El1775 la tsarina va dividir Rússia en províncies i districtes segons estadística de la població. Llavors va donar a cada província una administració, uns destacaments policials i un òrgan judicial. Els nobles havien de complir amb la seva obligació, almenys durant un temps, de servir al govern central, i aquest servei podia consistir a assumir càrrecs per a administrar governs provincials. Caterina també va procurar organitzar la societat en grups socials ben definits. El1785 va publicar lescartes als nobles i amos del poble. La carta a la noblesa va confirmar l'alliberament dels nobles del servei obligatori i els va donar drets com a classe privilegiada situant-los com a servidors directes de l'autocràcia. Lacarta a les ciutats va resultar ser complicada i en última instància menys encertada que la publicada per als nobles. Faltava publicar una carta similar per a situar els camperols, o per a millorar les condicions de la servitud, reformes socials que Catalina deixà incompletes.
Retrat d'Alexandre Raditxev
L'occidentalització de Rússia va continuar durant el regnat de Caterina. Un augment en el nombre de llibres i de també periòdics va ajudar a portar endavant discussions intel·lectuals. El 1790Alexandre Nikolaevitx Raditxev es va publicarEl Viatge de Sant Petersburg a Moscou, un ferotge atac contra el sistema de servitud i contra l'autocràcia. Caterina, espantada ja per laRevolució Francesa, va fer arrestar Radishchev, l'autor de l'escrit, i el va enviar aSibèria. Radishtxev va guanyar més endavant el reconeixement com a pare del radicalisme rus.
Caterina va fer construir elPalau Pàvlovsk per al seu fill Pau, que és actualmentPatrimoni de la Humanitat. Rússia es va convertir en una energia capaç de competir amb els seus veïns europeus en les esferes militars, polítiques, i diplomàtiques. L'elit de Rússia es va fer més culta, al nivell de les elits dels països d'Europa central i occidental. L'organització de la societat i del sistema del govern de Pere, les grans institucions centrals a l'administració provincial de Catalina, seguiran bàsicament sense canvis fins a l'emancipació dels serfs de1861 i, en alguns aspectes, fins a la caiguda de la monarquia el 1917. Caterina va donar una embranzida a l'economia dels territoris del sud en establirOdessa com a port propi, el qual va servir de base per al comerç dels cereals de Rússia durant el segle xix.
Tot i aquestes realitzacions, l'imperi patia de problemes fonamentals. Una petita elit europeïtzada, alienada de la resta dels russos, va qüestionar la mateixa essència de la història, de la cultura, i de la identitat de Rússia. Rússia va arribar a la seva preeminència militar per confiança en la coerció i en una economia basada en la servitud. El desenvolupament econòmic de Rússia fou insuficient per a satisfer les seves necessitats durant el segle xviii, i estava molt allunyat de les transformacions que tenien lloc als països d'Europa occidental en aquell moment implicats en larevolució industrial. La temptativa de Caterina en l'organització en estats corporatius fou desfeta per les idees de larevolució francesa, que va posar èmfasi en la ciutadania individual. L'extensió territorial de Rússia i la incorporació d'un nombre important de no-russos a l'imperi van fixar l'inici de l'etapa en què va gestar el futur problema de les nacionalitats. Finalment, la primera qüestió de la servitud i l'autocràcia en els arguments morals presagiaren el conflicte entre l'estat i laintelligentsia que va arribar a ser dominant en el segle dinovè.
Durant el segle xix, la població de Rússia, els recursos, la diplomàcia internacional, i les forces militars la van convertir en un dels estats més poderosos del món, i li permeteren representar un paper cada cop més actiu a Europa, iniciat amb les guerres contraNapoleó Bonaparte, amb grans conseqüències per a Rússia i Europa.
Caterina II morí el1796 i la succeí el seu fillPau (r.1796-1801). Quan s'assabentà que la seva mare havia considerat nomenar tsar primer el netAlexandre que el fill, Pau instituí la primogenitura en la línia masculina com a base per a la successió. També va sostenir laCompanyia Russo-Americana, que va conduir Rússia a la venda dels drets d'explotació del negoci de les pells aAlaska. El 1763 va començar la guerra russocircassiana (1763–1864), qque va implicar elgenocidi circassià al qual només uns deu per cent de la població original van subreviure.[11]
Com a superpotència europea, Rússia no podia escapar a les guerres que implicaven laFrança revolucionària i napoleònica. Pau es va convertir en un opositor ferm de França, i Rússia unida juntament amb elRegne Unit i l'Imperi Austríac en laSegona Coalició van iniciar una guerra contra Napoleó. Ente1798-1799 les tropes russes comandades per un dels generals més famosos del país,Alexander Suvórov, van realitzar brillants campanyes a laRepública Cisalpina iSuïssa. L'ajuda de Pau a l'Orde de Malta, juntament amb les seves polítiques liberals cap a les classes més baixes li van aportar bastants enemics entre la noblesa. El descobriment de corrupció entre els funcionaris d'Hisenda va impulsar al tsar a dur a terme una reforma, que va fer augmentar encara més el nombre d'enemics. Tot això plegat el va portar a un final tràgic, assassinat mentre era a la seva habitació del castell de Sant Miquel aSant Petersburg el 1801.
Retrat eqüestre d'Alexandre I
El nou tsar,Alexandre I de Rússia (r.1801-1825), havia estat preparat per al tron per la seva àvia Catalina II. En els seus estudis tenia preferència pel dibuix i l'art, també tenia una inclinació cap al romanticisme i el misticisme religiós, particularment en l'últim període del seu regnat. Quan Alexandre va arribar al govern només hi havia tres universitats la deMoscou, la deVilnia i la deDorpat; ell en va crear tres més a Sant Petersburg, aKhàrkiv i aKazan. Pel que fa a l'administració, va abolir les antigues institucions creades per Pere el gran anomenades "Collegia", i les va substituir per "ministeris". Cada ministeri estava a càrrec d'un ministre i hi havia un Consell de ministres que passava comptes de les seves accions davant el tsar. El brillant home d'estatMikhaïl Speranskia, que era el principal conseller del tsar va ser un home avançat al seu temps, va proposar una reforma constitucional extensa del govern, però Alexandre el va acomiadar el1812 i va perdre tot interès en aquesta reforma.
El focus primari d'Alexandre no era a la política domèstica, sinó els assumptes estrangers, i particularmentNapoleó. Tement les ambicions expansionistes i el creixement de Napoleó gràcies al gran exèrcit que va aconseguir crear l'emperador francès, Alexandre va signar una Coalició amb Gran Bretanya i Àustria contra Napoleó. Napoleó va derrotar els russos i els austríacs aAusterlitz el1805 i va derrotar els russos aFriedland el1807. Alexandre va ser forçat a demanar la pau, i pelTractat de Tilsit, signat el1807, es va fer aliat de Napoleó. Rússia va perdre poc territori amb aquest tractat, i Alexandre va fer ús de la seva aliança amb Napoleó per l'extensió addicional. Per laGuerra de Finlàndia va guanyar elGran Ducat de Finlàndia aSuècia el1809, i va adquirirBessaràbia deTurquia com a resultat de larussoturca de 1806-1812.
L'aliança russofrancesa gradualment es va tibar. Napoleó malfiava[12][13] sobre les intencions de Rússia en els estrets delBòsfor i elsDardanels. Al mateix temps, elGran Ducat de Varsòvia sobre el que en principi havien acordar que fos un estat independent fronterer, va ser ocupat per les tropes franceses i Alexandre sospitava que Napoleó planejava establir-s'hi definitivament.
Al juny de1812Napoleó va envair Rússia amb600.000 soldats, una força dues vegades més gran que l'exèrcit regular rus. Napoleó esperava infligir una derrota important en els russos i forçar a Alexandre a demanar la pau. Napoleó va empènyer les forces russes a una retirada, deixant Sant Petersburg en mans dels soldats francesos. Mentre l'exèrcit rus es reorganitzava per tornar a atacar, les tropes napoleòniques van començar a tornar a França però amb tanta lentitud que un rigorós hivern els va sorprendre. La resistència russa va ser obstinada, els membres de la qual van declararla Guerra Patriòtica combinada amb les baixes temperatures i la política deterra cremada va portar a Napoleó una derrota desastrosa: menys de 30.000 de les seves tropes van tornar a la seva pàtria. Després de la retirada francesa, els russos els van perseguir per Europa central i occidental fins a les portes de París.
Després que els aliats derrotessin Napoleó, a Alexandre se'l va conèixer com "el salvador d'Europa", i va tenir un lloc prominent en el moment de redissenyar el mapa d'Europa alCongrés de Viena el1815. El mateix any, sota influència del misticisme religiós, Alexandre va iniciar la creació de laSanta Aliança un acord fluix que comprometia les regles de les nacions implicades -incloent la majoria d'Europa- a actuar segonsprincipis cristians. Més pragmàtica, el1814, Rússia,Gran Bretanya,Àustria, iPrússia havien format l'Aliança Quàdruple. Els aliats van crear un sistema internacional per mantenir l'statu quo territorial i per prevenir el ressorgiment d'una França expansionista. La quàdruple aliança, confirmada per un nombre de conferències internacionals, va assegurar la influència de Rússia a Europa.
Al mateix temps, Rússia va continuar la seva expansió. Va proposar al congrés de Viena la creació delTsarat de Polònia, país al qual Alexandre va concedir una constitució. Així, Alexandre va ser el monarca constitucional de Polònia mentre que era el tsar autocràtic en la restant Rússia. Ell era també el monarca limitat de Finlàndia, que havia estat annexada el1809 i tenia concedida la categoria d'estat autònom. Rússia el 1813 guanyava territori en l'àrea deBakú des delCaucas fins costa dePèrsia. L'imperi també era arrelat fermament a la zona d'Alaska.
Els historiadors han convingut generalment que un moviment revolucionari va ser portat durant el regnat del jove Alexandre I: Els oficials que havien perseguit Napoleó per Europa occidental van tornar a Rússia amb idees revolucionàries, incloentdrets humans, elgovern representatiu i lademocràcia total.
Desembristes a la cambra de senadors russa.
L'occidentalització intel·lectual que havia estat fomentada al segle xviii per un estat ruspaternalista i autocràtic, ara havia d'incloure l'oposició a l'autocràcia amb demandes per al desenvolupament d'ungovern representatiu, l'abolició de laservitud i, en alguns casos, la idea d'un enderrocament revolucionari del govern. Els oficials eren interessats particularment en veure que Alexandre havia concedit a Polònia una constitució mentre que Rússia no en tenia cap. Diverses organitzacions clandestines es preparaven per a una revolta quan Alexandre va morir inesperadament de tifus el1825. Després de la seva mort, havia confusió sobre qui el succeiria perquè com que no havia tingut fills mascles, el següent en la línia, el seu germàConstantí Pàvlovitx havia renunciat al seu dret al tron. Un grup d'oficials que tenien al seu càrrec prop de 3.000 homes van rebutjar jurar la lleialtat al nou tsar, el germà d'Alexandre,Nicolau I de Rússia i van proclamar la seva lleialtat a la idea d'una constitució russa. Com que aquests esdeveniments van ocórrer al desembre de1825 van batejar els rebels amb el nom dedesembristes. Nicolau va superar fàcilment la revolta, i elsdesembristes que seguien estant vius van ser arrestats. Molts van ser exiliats aSibèria.
Nicolau I va ser el tsar de Rússia des de1825 fins que va morir el1855. A Nicolau li va mancar totalment la grandesa espiritual i intel·lectual del seu germà. Experimentant el trauma de la Revolta Desembrista, Nicolau estava determinat a frenar el progrés de la societat russa. La policia secreta, la suposada tercera secció, va crear una xarxa enorme d'espies i d'informadors. El govern va exercitar la censura: va controlar excessivament l'educació, la publicació, i totes les manifestacions de la vida pública. El1833 el ministre d'educació,Sergei Uvárov, va idear un programa d'"Autocràcia, Ortodòxia, i caràcter nacional", que seria el principi que havia de guiar el règim. La gent havia de demostrar lleialtat a l'autoritat il·limitada del tsar, a les tradicions de l'Església Ortodoxa Russa i, vagament, a la nació russa. Aquests principis no van aconseguir l'ajuda de la població sinó que per contra va desembocar en repressió i supressió de les nacionalitats dels no russos i les altres religions. Per exemple el govern va forçar a l'Església Ortodoxa Georgiana a acceptar la regla sinòdica de la russa.
L'èmfasi oficial en el nacionalisme rus va contribuir a una discussió sobre el lloc de Rússia al món, el significat de lahistòria russa, i el futur de Rússia. Un grup, els occidentalitzats, va creure que Rússia seguia sent posterior i primitiva i podrien progressar només si s'europeitzaven més.
Malgrat les repressions d'aquest període, Rússia va experimentar una expansió de la literatura i les arts. A través dels treballs d'Aleksandr Puixkin,Nikolai Gógol,Ivan Turguénev i molts d'altres, la literatura russa va guanyar alçada i el reconeixement internacional. El ballet clàssic va prendre l'arrel a Rússia després de la seva importació deFrança, i la música clàssica es va establir fermament amb les composicions deMikhaïl Glinka (1804-1857).
Els segles XIX tardà i XX van ser temps de crisi per l'imperi. No només la tecnologia i la indústria es van desenvolupar més ràpidament a occident, sinó també nous, dinàmics i competitius poders en el teatre mundial:Otto von Bismarck va unificarAlemanya a la dècada de1860, la post-guerra civilnord-americana, va fer que creixés com a potència, iJapó va emergir de laRestauració Meiji. Encara que Rússia s'estava expandint molt per l'Àsia central, envoltant a l'Imperi Otomà, l'imperi Persa, elRaj Britànic i l'imperi Xinès, no podia generar suficient capital per sostenir el ràpid avanç tecnològic o comerciar amb països avançats.
En l'última meitat del segle xix, l'economia russa es va desenvolupar més lentament de com ho va fer en les altres potències del món. La població de Rússia era substancialment major a la dels països desenvolupats de l'oest, però la gran majoria vivia en comunitats rurals, amb poca tecnologia i vivint d'una agricultura primitiva. La indústria en general, va tenir una participació més gran que en occident, però en sectors específics i de vegades per iniciativa d'algun empresari estranger. Entre 1850 i 1900, la població russa es va duplicar, però es va mantenir estrictament rural fins al segle xx. La població de Rússia entre 1850 i 1910 va tenir la major taxa de natalitat de totes les grans nacions en desenvolupament, amb excepció dels Estats Units.
L'agricultura, amb la tecnologia menys desenvolupada, es va mantenir a les mans de les antigues famílies de serfs i grangers, que junts componien quatre cinquenes parts de la població rural. Els terrenys, alguns de més de cinquanta quilòmetres quadrats, componien el 20 per cent de les terres fèrtils, però pocs d'aquests terrenys es treballaven eficientment i a gran escala. La població rural va incrementar la terra usada per a l'agricultura de subsistència, i la cada vegada més nombrosa massa de camperols empobrits demanava més terres. AlTurkistan els grangers demanaven desviar els riusAmudarià iSirdarià, que alimenten elmar d'Aral. L'emperadorAlexandre III de Rússia decretà una llei de protecció dels recursos del territori rus, això va ofegar les expectatives de desviar els rius, que va tornar als anys 60 en la Unió Soviètica. Durant l'èpocasoviètica es va començar a desviar aigua dels riusAmudarià iSirdarià per a regar cultius enUzbekistan iKazakhstan.
El creixement industrial era insignificant, encara inestable, i en termes absoluts no era extensiu. Les regions industrialitzades de Rússia incloïenMoscou, les regions centrals de la Rússia europea,Ingermanland, lamar Bàltica, cap a Riga, Polònia, elRiu Don elDnièper i elsUrals. El 1890 Rússia tenia gairebé 32.000 quilòmetres de vies de ferrocarril i 1,4 milions d'empleats de fàbrica, dels quals la majoria treballaven en la indústria tèxtil. Entre 1860 i 1890, la producció anual de carbó havia crescut prop d'un 1.200 per cent a més de 6,6 milions de tones, i la producció de ferro i acer s'havia duplicat a més de 2 milions de tones per any. El pla estatal s'havia duplicat, però, el deute i les despeses s'havien quadruplicat, constituint un 28 per cent de les despeses oficials a1891. L'exportació era inadequada per al que l'imperi necessitava. Fins que l'estat va introduir tarifes industrials estratosfèriques el1880, això no va poder finançar el comerç perquè no era suficient per cobrir els deutes.
EltsarAlexandre II, que va succeir a Nicolau I el1855, era un conservador que no va veure més alternativa que implementar un canvi. Alexandre va iniciar reformes substancials en l'educació, el govern, la judicatura i l'exèrcit. El1861 va proclamar l'emancipació de gairebé 20 milions de serfs.[14] Les comissions locals, que eren els posseïdors de les terres, van efectuar l'emancipació donant-los als serfs llibertat limitada. L'antiga servitud es va mantenir a les aldees, però van requerir pagaments del govern gairebé per cinquanta anys. El govern va compensar als terratinents emetent finances.
L'imperi va compensar més de 50.000 terratinents que posseïen més d'1,1 km² que a canvi deixarien de tenir serfs. El govern esperava que lapagesia produís suficients aliments per a ells i per a l'exportació, ajudant així a finançar les despeses d'importacions i el gran deute extern. Cap de les expectatives del govern eren realistes, l'emancipació va deixar descontents tant els terratinents com els pagesos. La nova pagesia aviat es va endarrerir en els pagaments al govern perquè la terra que rebien era pobre i perquè els mètodes de l'agricultura russa eren inadequats. Els antics posseïdors de les terres van haver de vendre-les per quedar com a solvents, ja que la majoria no podia treballar la terra sense els serfs. A més, el valor dels crèdits governamentals van caure.
Les reformes en el govern local van seguir de prop l'emancipació. El1864 governs locals de la part europea russa van ser organitzats en províncies i enziemstva o districtes (ziemstvo singular), que van ser compostos pels representants de totes les classes i eren responsables d'escoles locals, salut pública, els camins, les presons, el subministrament d'aliments i altres temes. El 1870 es van formar lesDumio (Duma en singular)o consells elegits per a la ciutat. Dominats pels amos i obligats pels governadors provincials i la policia, els ziemstvo i les dumes van augmentar els impostos per afavorir les seves activitats.
El 1864 el règim va posar en execució laGran Reforma Judicial. En ciutats importants, van establir talls d'estil occidental amb jurats. En general, el sistema judicial va funcionar amb eficàcia, però el govern no va disposar de les finances i la influència cultural per estendre el sistema judicial als pobles, on la justícia camperola tradicional va continuar funcionant amb interferència mínima de funcionaris provincials. El sistema judicial rus va ser modelat a les lleis franceses i alemanyes contemporànies. Cada cas va haver de ser decidit sobre els seus mèrits i no sobre precedents. Seguia havent aquest acostament des que altres reformes importants van ocórrer en les esferes educatives i culturals. L'ascensió d'Alexandre II va portar una restauració social, de la qual cosa va requerir una discussió pública d'edicions i l'elevació d'alguns tipus de censura. Quan va haver una temptativa d'assassinar el tsar el 1866 el govern va reinstal·lar la censura, però no amb la severitat del control anterior a 1855. El govern també va posar restriccions a les universitats el1866 cinc anys després que havien guanyat l'autonomia els camperols i serfs. El govern central va procurar actuar amb la ziemstvo per establir plans d'estudis uniformes per a les escoles primàries i per imposar polítiques conservadores, però no va tenir recursos perquè molts professors i funcionaris liberals de l'escola estaven només nominats d'acord amb el ministeri reaccionari de l'educació, sense això, els èxits educatius del règim van ser irregulars després de 1866.
En l'esfera financera, Rússia va establir el banc de l'estat el 1866, que va donar a la divisa nacional estabilitat i fermesa. El ministeri de les finances va donar suport al desenvolupament del ferrocarril, que va facilitar l'activitat vital de l'exportació, però era cautelós i moderat en les seves empreses estrangeres. El ministeri també va fundar elBanc camperol de les Terres el1882 per permetre a grangers emprenedors adquirir més terra. El ministeri d'afers interns va contradir aquesta política, però, va establir elBanc de terra dels nobles el 1885 per prevenir les execucions d'hipoteques.
L'imperi també va intentar reformar els militars. Una de les principals raons de l'emancipació dels serfs era que havia de facilitar la transició a l'exèrcit de reserva, modern i més operatiu, instituint recaptacions i la mobilització territorial en èpoques de necessitat. Abans de l'emancipació, els serfs no podien rebre l'entrenament militar i després tornar amb els seus amos. La inèrcia burocràtica, però, va obstruir la reforma dels militars fins que laGuerra francoprussiana (1870-1871) va demostrar la necessitat de construir un exèrcit modern. El sistema de gravamen introduït perDmitri Miliutin el1874 va donar a l'exèrcit un lloc en l'ensenyament de molts pagesos a llegir i en iniciar l'educació mèdica per a les dones. Però l'exèrcit seguia sent antic malgrat aquestes reformes militars. Els oficials van preferir sovint baionetes a les bales, expressant la preocupació que les mires de llarg abast en els rifles induirien covardia. Malgrat alguns èxits notables, Rússia no va mantenir pas progressos tecnològics occidentals, és el cas de la construcció de rifles, de les metralladores, de l'artilleria, de naus, i de l'artilleria naval.
Emperador Alexandre III de Rússia.
El1881 els revolucionaris van assassinar el tsar Alexandre II. El seu fillAlexandre III va començar un període de reacció política per intensificar un moviment contrareformista que havia començat el 1866. Ell va enfortir a la policia de seguretat i la reorganitzà en una agència coneguda amb el nom d'Ojrana, li va donar poders extraordinaris i la va posar sota el Ministeri d'Afers Interiors.Dmitri Tolstoi, el ministre d'afers interiors d'Alexandre, va instituir l'ús de terratinents que feien d'inspectors de districte i va restringir el poder de la ziemstvo i la Duma. Alexandre III va encomanar al seu antic tutor, el reaccionariKonstantín Pobedonóstsev, ser el procurador del Sínode Sagrat de l'Església Ortodoxa i Iván Delianov per ser el ministre d'educació. En els seus esforços de «salvar» a Rússia del «modernisme», ells van revifar la censura religiosa, poblacions no-ortodoxes i no russes van ser perseguides, generant antisemitisme, i va suprimir l'autonomia de les universitats. Els seus atacs als elements liberals i no russos, buscaven alienar segments grans de la població. Les nacionalitats, particularment els polonesos, finesos, letons, lituans, i ucraïnesos, van reaccionar davant els esforços del règim per russificar-los, intensificant el seu propi nacionalisme. Molts jueus van emigrar o van unir moviments radicals. Les organitzacions confidencials i els moviments polítics van continuar desenvolupant-se malgrat els esforços del règim per sufocar-los.
Seguint un conflicte a Betlem entre els catòlics romans protegits perFrança i els ortodoxos protegits per Rússia, les relacions entre la Rússia Imperial i l'Imperi Otomà es van anar deteriorant fins a desembocar en una declaració de guerra.
Monjos catòlics i ortodoxos reclamaren al soldà otomà la possessió de l'església de la Nativitat i el Sant Sepulcre a Palestina. El soldà es va decantar a favor dels catòlics francesos, fent que els ortodoxos se sentissin menyspreats. No obstant això, aquesta baralla de monjos en esglésies aTerra Santa va ser un pretext. Les raons reals van ser l'ambició de Rússia, que volia annexarConstantinoble i elMar de Màrmara per tenir pas cap al mar Mediterrani. Seguint la negativa dels Turcs, el tsar envaeixMoldàvia iValàquia el juliol de 1853. Turquia declara la guerra a Rússia el 4 d'octubre de1853. A l'Imperi Otomà se li uneixen llavors francesos, britànics, i sards. La flota turca és destruïda per l'esquadró rus al port de Sínope, el 30 de novembre de 1853.
El 10 d'abril de 1854 la flota franco-britànica durant 12 hores bombardejaOdessa, el principal port mercantil del sud de Rússia, provocant la reacció negativa de la premsa europea, com bona part dels veïns de la ciutat van ser immigrants d'Europa Occidental. Per aclarir la situació, els aliats van decidir desembarcar a Crimea i atacar la principal base naval russa a lamar Negra,Sebastòpol.
Després del seu desembarcament aCrimea el 14 de setembre de 1854, els aliats van derrotar les forces russes en labatalla de l'Ànima el 20 de setembre, i després van començar el setge de Sebastòpol. Durant les batalles es van enfrontar a lesbatalles de Balaklava el 25 d'octubre i d'Inkerman el 5 de novembre.
La caiguda de la torre Malajov el 8 de setembre de 1855, clau de la ciutat, tombada per les mans del francès, controlada pel mariscal Patrice de Mac-Mahon, notablement famós per aquesta victòria durant la qual ell va pronunciar el seu famós «jo estic allí! Jo romanc allí!». Amb l'assentiment d'Alexandre II converses de pau van començar a produir-se. ElTractat de París (1856), signat el 30 de març, va acabar amb aquest conflicte.
L'Aixecament de gener va començar el22 de gener de1863 com una protesta espontània dels joves polonesos contra el reclutament en l'Exèrcit de l'Imperi Rus, i aviat es van sumar els oficials d'alt rang de Polònia-Lituània i polítics diversos. La revolta es va escampar pels territoris de l'antigaConfederació de Polònia i Lituània (les actualsPolònia,Lituània,Belarús,Letònia, i parts d'Ucraïna, l'oest deRússia) contra l'Imperi Rus i va durar fins que els darrers insurgents van ser capturats el 1865.
En els últims anys del segle xix i principis del segle xx, diversos països occidentals van competir per tenir influència, comerç i territori a l'Àsia Oriental. Mentrestant, elJapó s'esforçava per esdevenir una gran potència moderna.
La situació geogràfica del Japó el va encoratjar a mirar cap a Corea i el nord de la Xina, la qual cosa xocava amb els interessos expansionistes russos. L'esforç japonès per ocupar Corea va conduir a laPrimera Guerra Sinojaponesa. La derrota xinesa per part del Japó va conduir alTractat de Shimonoseki (17 d'abril de1895), pel qual la Xina renunciava a les seves reclamacions sobre Corea, cedint a mésTaiwan iLüshunkou (sovint anomenat Port Arthur). No obstant això, la pressió occidental (per part de Rússia, Gran Bretanya i França) va obligar el Japó a tornar Port Arthur i Manxúria a la Xina (Triple Intervenció del23 d'abril de1895).
Després de larevolta dels bòxers xinesos de1898, i incomplint la promesa feta al Japó, els russos van negociar amb la Xina un arrendament de 25 anys de la base naval, un port lliure de gels per la seva flota de l'Extrem Orient. Mentrestant, soldats russos ocupaven Manxúria i el nord de Corea, amenaçant la influència japonesa aCorea (el govern seguia sent controlat a l'ombra per la Xina, tot i la independència que li atorgués el Japó). El govern coreà va concedir a Rússia una base naval propera a les costes japoneses, en un intent d'oferir una doble amenaça al Japó, la de Rússia i la de la Xina.
Rússia va aprofitar la desestabilització de la zona i el1896 es va signar un acord amb la Xina per a l'ús dePort Arthur (Xina) com a base situada a l'extrem de lapenínsula de Kuan-Tong i la part extrema de la península de Liao Yang, ara pertanyent aManxúria, així com el lliure accés rus a tots els ports xinesos. Més endavant, el1898 els russos van impedir l'ús de Port Arthur als mateixos xinesos, i es va començar a exercir el control que elJapó havia desitjat quatre anys enrere. Això va ser un desafiament per a l'imperi Japonès i va provocar la desaprovació d'Anglaterra, qui va veure el gegant rus com una amenaça a les seves possessions britàniques i el seu profitós comerç asiàtic.
Anglaterra, en una hàbil maniobra diplomàtica i estratègica, va aconseguir la cessió de Wei-Ha-Wie, un emplaçament portuari a només 40 km de Port Arthur, i d'aquesta manera es va buscar la neutralització de les pretensions russes. No obstant això, els russos uniren aquest port amb el seu país mitjançant la construcció d'una via de ferrocarril, elTranssiberià. Això va fer pensar a Anglaterra que Rússia volia consolidar-se militarment a la regió i va buscar l'aliança amb el Japó.
El1902, Anglaterra va signar una aliança amb el Japó, i entre les clàusules d'aquest tractat figurava la construcció d'unitats navals per al Japó que es va posar immediatament en marxa, així com l'acceleració en el lliurament de les unitats ja encarregades. Immediatament es va aprovar un pla de rearmament naval de 200.000 tones denominat"Esperança i determinació" i es van encarregar a Anglaterra 6cuirassats, 4creuers armats, 2 creuers lleugers, 16destructors i 10torpediners. Altres unitats van ser encarregades a França, Itàlia i fins i tot Alemanya i els EUA. Al Japó es va començar la construcció accelerada de 10 torpeders i 8 destructors. Es va començar un programa d'ensinistrament del personal de laMarina Imperial Japonesa de 15.100 homes fins a incrementar-se a 40.800 mariners i oficials.
En considerar que la penetració russa a Corea i Manxúria suposava un risc per a la seva seguretat nacional, el Japó va exigir a Rússia que abandonés Manxúria, en compliment dels acords de1900. Rússia va dilatar les converses diplomàtiques durant dos anys i el Japó, fart d'esperar en va una resposta, va trencar les relacions diplomàtiques el6 de febrer de1904.
El recent modernitzatExèrcit Imperial Japonès es trobava més que preparat per enfrontar-se a les forces que Rússia havia estacionat a Àsia a l'inici de la contesa, que representaven només una petita part de les tropes del tsar.
Per al 1904, el Japó ja comptava amb una sèrie de bases logístiques distribuïdes pelMar Groc i a més amb unitats navals de primera mà, a diferència de Rússia que només tenia dues bases molt distants i estratègicament desubicades:Port Arthur (Xina) iVladivostok, així com unitats navals ja antiquades. Labatalla de Chemulpo va ser una batalla naval que es va lliurar el9 de febrer de1904 en el port del mateix nom, a Corea.
L'objectiu japonès era Port Arthur (avui Lüshunkou, Xina), situat a la península de Liaotung, al sud deManxúria, que havia estat fortificat per convertir-lo en una base naval major pels russos. Els japonesos necessitaven controlar el mar per enfrontar-se a una hipotètica guerra al continent asiàtic. D'aquesta manera, el seu primer objectiu militar va ser neutralitzar la flota russa ancorada a Port Arthur. La nit del8 de febrer, la flota japonesa, sota el comandament de l'almirallHeihachiro Togo, va obrir foc torpedinant sense previ avís els vaixells russos a Port Arthur, danyant seriosament dos cuirassats russos. Els combats de la batalla de Port Arthur es van desenvolupar l'endemà. Van seguir una sèrie d'accions navals indecises, en les quals els japonesos van ser incapaços d'atacar amb èxit la flota russa protegida pels canons terrestres de la badia, i els russos declinaven abandonar la badia cap a mar obert, escapçats per la mort de l'almirallStepán Makárov el13 d'abril. Aquestes accions van proporcionar cobertura per un desembarcament japonès prop deIncheon a Corea. Després del desembarcament, van envairSeül i van ocupar ràpidament la resta de la península. Per a finals d'abril, l'exèrcit japonès al comandament deKuroki Itei es preparava per travessar el riuYalu, a l'interior de la Manxúria ocupada pels russos.
En contrapunt a l'estratègia japonesa d'aconseguir victòries ràpides per controlar Manxúria, l'estratègia russa es va enfocar en accions defensives destinades a guanyar temps perquè els reforços arribessin viaFerrocarril Transsiberià. L'1 de maig esclata la batalla del riu Yalu, en la qual les tropes japoneses prenen per assalt una posició russa després de travessar el riu sense oposició. Va ser la primera batalla terrestre de la guerra. Les tropes japoneses van procedir a desembarcar a diversos punts de la costa manxuriana, obligant els russos a retrocedir a Port Arthur. Aquestes batalles, inclosa labatalla de Nanshan el25 de maig, van estar marcades per les grans pèrdues japoneses en atacar posicions russes atrinxerades, però els russos van romandre passius i no van ser capaços de contraatacar.
Japó va començar un llarg setge de Port Arthur, fortament fortificat pels russos. A l'agost part de la flota russa va intentar escapar de Port Arthur en direcció aVladivostok, però va ser interceptada i derrotada en labatalla del Mar Groc. La resta dels vaixells va romandre a Port Arthur, on van ser enfonsats lentament per l'artilleria japonesa. Els intents per socórrer la ciutat des del continent també van fracassar, i després de labatalla de Liaoyang (24 d'agost -5 de setembre de1904), els russos es van retirar aShenyang. L'exèrcit japonès va infligir una nova derrota als russos en el riuCha-ho (5 d'octubre -18 d'octubre de 1904).
Port Arthur va caure finalment el2 de gener de1905, després d'una sèrie d'assalts brutals i gran quantitat de baixes en ambdós bàndols. Amb les espatlles cobertes, l'exèrcit japonès va pressionar cap al nord de Manxúria. Després de l'Incident de Mukden (21 febrer-10 març de1905), expulsen als russos de Shenyang.
Mentrestant, Rússia havia enviat la flota delMar Bàltic al comandament de l'almirallRojdestvenski cap a Àsia, vorejant elCap de Bona Esperança. El21 d'octubre de1904, mentre navegava en aigües britàniques (un aliat del Japó però neutral en aquesta guerra), va provocar l'incident deDogger Bank en disparar sobre bots pesquers als quals els russos van confondre amb llanxes torpederes. El viatge es va demorar tant que l'almirall Togo va fer plans per interceptar a la flota del Bàltic abans que pogués recalar a Vladivostok. Les esquadres es van trobar en labatalla de Tsushima, en l'estret del mateix nom entre Corea i Japó, el27 de maig de1905. Durant la batalla, que va durar fins al29 de maig, la flota japonesa, numèricament inferior però més moderna i amb més velocitat i abast de foc, va bombardejar la flota russa sense pietat, destruint els seus vuit cuirassats. La flota japonesa comptava entre d'altres amb dos cuirassats comprats a l'Argentina: elMariano Moreno(anomenatNisshin) i elBernardino Rivadavia (anomenatKasuga), així com un creuer comprat a Xile: el "Esmeralda" (rebatejat "Izumi").
El comandament rus a l'Extrem Orient, format per l'almirallAlexéyev i el generalKuropátkin, era incompetent i les seves tropes, insuficients. Els reforços arribaven des de la Rússia europea en elferrocarril Transsiberià de via única, molt lent i interromput a l'altura delllac Baikal. Aquestes i altres raons, com l'atac per sorpresa del Japó, van implicar que la guerra resultés en una sorprenent victòria japonesa, la qual cosa el va convertir en una potència mundial a tenir en compte.
Rússia es veu obligada a negociar. El resultat: la humiliació d'una nació occidental. Es conclou un armistici entre els dos governs: encara que els russos es troben molt debilitats per laRevolució de 1905, les finances japoneses estan totalment esgotades i l'imperi Japonès ja no disposa dels mitjans per destruir completament el gruix de les tropes russes de l'Extrem Orient. S'organitza unaconferència de pau aPortsmouth (EUA) el5 de setembre de1905, gràcies a la mediació del president nord-americàTheodore Roosevelt. Les clàusules contenen les següents estipulacions:Rússia ha de reconèixer la preeminència dels interessos delJapó aCorea; cedeix el vencedor l'arrendament de lapenínsula de Liaodong, la seva base de Port Arthur, elferrocarril meridional de Manxúria i la meitat sud de l'illa de Sakhalín. Els dos països, de comú acord, es comprometen a restituirManxúria a laXina. Tot i la insistència del Japó, no es preveu cap indemnització.
El descontentament popular a Rússia, seguit de la derrota, va portar a laRevolució de 1905. La guerra va acabar gràcies a la mediació dels EUA. El descontentament japonès davant l'absència d'adquisicions territorials va conduir a una erosió dels bons sentiments cap alsEstats Units, constituint la llavor per al futur conflicte amb el país americà.
La derrota deRússia va ser rebuda amb commoció a Occident, especialment a través d'Àsia. Que un país no occidental pogués derrotar a un conflicte bèl·lic a un poder establert va resultar particularment inspirador per a diversos moviments independentistes anticolonials al voltant del món. Aquesta guerra ha estat anomenada la "fi del mite de l'Home Blanc". Enfront del racisme de l'època, suposadament per primera vegada, una nació "blanca" era vençuda per una altra raça.
Després d'aquesta guerra, l'imperi Nipó va adquirir gràcies a la sevaArmada Imperial un prestigi nacional i internacional en el naval i militar que durà fins a laSegona Guerra Mundial.
Durant la contesa, l'exèrcit japonès va tractar bé als civils i presoners de guerra, sense disposar de la brutalitat i atrocitats que varen ser àmpliament difoses durant la Segona Guerra Mundial. Els historiadors japonesos pensen que aquesta guerra va ser un punt decisiu per al Japó i una clau per entendre per què van fallar militar i políticament.
El1914 i després de l'assassinat de l'Arxiduc d'Àustria-HongriaFrancesc Ferran d'Àustria és assassinat amb la seva dona,Sofia Chotek von Chotkowa, el que provoca l'esclat de laprimera guerra mundial, en la qual Rússia es va unir al bàndol aliat, llavors l'Imperi Rus tenia una extensió de més de 23 milions de quilòmetres quadrats i una població aproximada de 171 milions d'habitants amb un creixement demogràfic d' 1,8% anual. El govern tsarista va manar a mobilitzar més de 8 milions d'homes superant a l'exèrcit alemany (Alemanya tenia llavors al voltant de 50 milions d'habitants aproximadament, amb un creixement demogràfic de l'1% anual) que només tenia 3 milions (dos terços d'aquest exèrcit estava en el front francès) amb la qual cosa només tenien 1 milió d'homes per al front oriental, és a dir l'exèrcit rus superava l'alemany en 8 a 1, però l'exèrcit rus no estava ben entrenat per a la guerra, això va estar marcat en la batalla de Tanneberg on 250.000 alemanys van vèncer 700.000 soldats russos, i no és de sorprendre els oficials van enviar a la guerra de cada 2 soldats un tenia arma i l'altre havia d'esperar que matessin al que tenia l'arma perquè aquell la pogués agafar, i també dels que tenien rifle la meitat estaven carregats i els altres descarregats, cosa que va suposar una terrible carnisseria en elsboscos de Tanneberg, i així durant tota la resta de la guerra els russos no van fer més de retrocedir.
El1915 els alemanys tornen a derrotar les forces russes en la2a batalla dels Llacs Masurians el que va provocar un descontentament social a Rússia.
El 1917 després de diversos fracassos en el front, van aparèixer moviments revolucionaris marxistes, el govern va haver de desprotegir el front per detenir els insurrectes, això va ser aprofitat per les forces germanes i van avançar ràpidament a través de territori Rus. El 1917 després de la revolució d'octubre el nou govern Bolxevic signa un tractat de pau amb els alemanys amb eltractat de Brest-Litovsk posant fi a la participació russa a la I Guerra Mundial.
En aquesta secció s'enumeren tots els països que es van formar del territori imperial rus. Aquests països es van crear a partir de la caiguda del govern de l'Imperi Rus, un exemple semblant són lesRepúbliques de la Unió Soviètica que es van separar en 16 Repúbliques més petites, però en aquesta no era un govern i tots els seus ideals els que queien, sinó que alhora queien molts grups ètnics, pensaments revolucionaris i ressentiment, tot això es va unir i va tenir com a conseqüència la revolució i les agrupacions que després formarien als nous estats predecessors als actuals.
↑Antonov, Boris.Russian Tsars (en anglès). Saint Petersburg: Ivan Fiorodov Art Publishers, 2006, p. 107.ISBN 5-93893-109-6.
↑Marston, Daniel.The Seven Years' War. Essential Histories (en anglès). Osprey, 2001, p. 41.ISBN 978-1-57958-343-9.
↑Asprey, Robert B.Frederick the Great: The Magnificent Enigma (en anglès). Nova York: Ticknor & Field, 1986, p. 494-499.ISBN 978-0-89919-352-6.
↑Buchholz, Werner.Pommern (en alemany). Siedler, 2002, p. 352-354.ISBN 3-88680-780-0..
↑Henderson, W. O..Studies in the Economic Policy of Frederick the Great (en anglès). Routledge, 1963, p. 17.ISBN 9781138865204.
↑Anderson, Fred.Crucible of War: The Seven Years' War and the Fate of Empire in British North America, 1754–1766 (en anglès). Vintage – Random House, 2007, p. 492.ISBN 978-0-307-42539-3.
↑Stone, David.A Military History of Russia: From Ivan the Terrible to the War in Chechnya (en anglès). Nova York: Praeger, 2006, p. 75.ISBN 978-0-275-98502-8.
↑Carlyle, Thomas.History of Freidrish II. of Prussia (en anglès). Boston, MA: Dana Estes & Company, p. 111-112.
↑Nolan Cathal J.,2002 "The Greenwood Encyclopedia of International Relations": S-Z volum 4 ed.Greenwood Publishing Group |isbn=978-0-313-32383-6, pàg 1666
↑Chapman Tim, 2001, "Imperial Russia 1801–1905", ed.Routledge,isbn=978-0-415-23110-7,pàg 29
.svg)
.svg%26amp%3blang%3dca)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
